— Отлично! — откусываю яблоко. — Как у тебя дела? — спрашивает Анна. — Мы с тобой так дано не виделись, что я с радостью поддержала идею Дэвида. — У меня всё отлично. Что на ужин? Слышу запах морепродуктов. — Тальятелле* с морепродуктами в сливочном соусе, — улыбается Джоанна. — М-м, обожаю. Мою руки и помогаю Анне сервировать стол. Папа достаёт бутылку Пино Блан и мы садимся ужинать. Болтаем о моей учёбе, о папиной работе. Я с интересом слушаю рассказ Джоанны о последних поступлениях на антикварный аукцион, где она работает. Папа хочет мне долить ещё вина, но я отказываюсь. — У меня сегодня свидание, хочу быть с трезвой головой. — Свидание? — приподнимает папа бровь. — С тем красавчиком… — она смотрит на папу, — Логан, кажется? Папа улыбается ей в ответ. — Логан Харпер, бейсболист и студент Гарварда, — папа отпивает вино из бокала и поправляет салфетку на коленях. — Как его успехи в экономике? — Честно, не знаю. Мы об этом давно не говорили. Сегодня и спрошу, — смеюсь я. — Значит, не получился у нас семейный вечер? — обращается Анна к папе. Джоанна кладёт ладонь на папину руку, и я замечаю на её тонком красивом пальчике помолвочное кольцо с сияющим бриллиантом. — Думаю, нам вдвоём тоже будет интересно, — отвечает он, глядя ей в глаза. — Дэвид… — Джоанна глазами подаёт ему сигнал и папа, расправив плечи поворачивается ко мне. — Мелл, мы… — он прочищает горло, — я Джоанне сделал предложение, — папа берёт её за руку, лежащую на столе, и сжимает пальцы. Я секунду смотрю на них серьёзным взглядом. Нависает пауза и Джоанна запускает вторую руку под волосы, потирая пальчиками шею, а папа словно задерживает дыхание. «Что ж они так напряглись? Не думала их напугать», — улыбаюсь я и встаю из-за стола. — Ну наконец-то! Как я рада! — целую папу в щёку и обнимаю. Он словно расслабляется и дарит мне свою обворожительную улыбку. Его голубые глаза светятся счастьем. Протягиваю руки к Джоанне: — Поздравляю, — обнимаю её, а она улыбаясь гладит меня по спине ладонью. Склонившись между ними, кладу руки им на плечи. — Я так рада за вас. Правда. Очень. — Спасибо, Мелл, — с трогательной ноткой в голосе говорит Анна. — Что ж так долго? — поворачиваюсь к папе. — Мне пришлось постараться, чтобы получить согласие, — папа смотрит на Анну, — независимой кошечки, — томным голосом говорит он, продолжая держать невесту за руку. — Дэвид… — смущается она. — Я очень-очень рада за вас. Ну вот, тем более, у вас есть прекрасный повод провести этот вечер вдвоём, — смеюсь я. — Но в субботу на Уолден Понд мы едем вместе, — показывает мне папа указательный палец, — и Логана пригласи. Там очень романтично. — Хорошо. Закончив ужин, я помогаю Джоанне убрать со стола и отправляю посуду в машину. Папа в гостиной досматривает матч любимой команды «Бостон Ред Сокс»**, а мы с Джоанной ещё болтаем на кухне о предстоящем событии. — Вы уже определились с датой? — спрашиваю я. — Конкретно нет, но думаем, что в конце августа или в сентябре. — Отлично! Не затягивай с решением, — Анна удивлённо вскидывает брови с лёгкой улыбкой. — Папа, конечно, очень терпеливый и умеет ждать. Он долго ждал своего счастья, — женщина смотрит на меня тёплым взглядом. — А я вижу, что он с тобой счастлив, я очень давно его не видела таким. Именно поэтому не стоит его больше мучить. Вижу, как блестят её глаза, и она, поджимая губы, обнимает меня. — О, Мелл. Я сама так счастлива. Дэвид прекрасный. Я даже не думала, что встречу такого как он. Глажу её плечо и искренне радуюсь за них. Прекрасная пара. Первое впечатление о Джоанне, как о деловой и холодной бизнес-леди, у меня рассеялось при более тесном общении. Я поняла, что она на самом деле другая: красивая, женственная, хорошо воспитанная, образованная, мягкая, чуткая и отзывчивая. Она из тех женщин, что расцветают и становятся мягкими, когда с ними нужный мужчина, любящий и внимательный, с которым можно расслабиться и быть женщиной, а не бизнес-леди. Смотрю на часы. Скоро приедет Логан. — Ну я пойду собираться, — говорю ей. — Конечно. Куда идёте? — интересуется Анна. — В кино. — Как романтично, — мечтательно поднимает она глаза. — Нужно тоже вспомнить юность и сходить в кино. Я улыбаюсь ей и выхожу с кухни. Прихорошившись, подкрашиваю стрелки на глазах, наношу лёгкий блеск на губы, надеваю короткое шифоновое платье серо-голубого цвета в синий мелкий цветочек и туфельки на среднем каблучке. Делаю два пшика любимых духов на шею и, накинув кожаную курточку, сбегаю по лестнице. Прощаюсь с влюблёнными и выхожу на улицу, где меня уже ждёт Логан. Увидев меня, он выходит из машины. «Мы как парочка с обложки журнала», — улыбаюсь я, удивляясь как мы сочетаемся одеждой. Синие потёртые джинсы облегают стройные ноги Логана, а синий клубный пиджак красиво оттеняет белоснежная футболка и белые кеды. Коротко целуемся в губы, и Логан открывает мне дверь машины. — Шикарно выглядишь. — Ты тоже неплохо, — улыбаюсь я, садясь в салон. Логан ничего не отвечает, только улыбнувшись, обходит машину и садится. Едем, и я молча сначала смотрю на дорогу, потом мой взгляд смещается на профиль парня, спускается на его руки, и я зависаю. Начинаю откровенно пялиться на них, задумавшись. Он поворачивается и дарит мне лёгкую улыбку. Очнувшись, решаю поддержать разговор. — Я тут слышала, что ты случайно встретился с моим отцом и Джоанной? — Было дело, — широко улыбается. — Отличная пара. Джоанна красивая женщина. — О, да. Но главное, что они любят друг друга. — Это видно. Джоанна прямо светится, да и глаза мистера Ламберта красноречиво говорят об этом, — говорит Логан. — Он сегодня ей сделал предложение. Харпер задерживает на мне взгляд с улыбкой. — Круто! Поздравляю! — Да. С мачехой мне повезло, не то, что Золушке, — смеюсь я. — На эти выходные мы едем на Уолден Понд. И я… — тереблю пальцами край платья, — я хочу пригласить тебя с нами. Логан смотрит на меня удивлённо и молчит. — У тебя дела? — Н-нет, — он словно растерялся. — Это очень классная идея! Но мы влюблённым не помешаем? — Если честно, они сами предложили тебя пригласить. — Я о таком и не мечтал, малышка. Спасибо, — берёт меня за руку, и возвращает взгляд на дорогу, слегка сжимая мою ладонь. Заходим в кинотеатр и Логан ведёт меня к стойке с напитками и попкорном. Занимаем очередь, и он придерживает меня рукой за талию, но сильно не прижимает к себе, словно это действительно наше первое свидание. Оно и понятно, я же попросила не давить на меня и Логан сдерживается. Я вижу, что сдерживается по тому, как он на меня смотрит. Пока стоим в очереди у него звонит телефон. Написав кому-то сообщение, он его отключает и кладёт во внутренний карман пиджака. — Солёный будешь? — Я не люблю попкорн. — Да? — удивившись вскидывает брови. — Орешки солёные буду. — Колу? — Пожалуй, — улыбаюсь я. Логан берёт себе тоже самое и мы проходим в зал и устраиваемся на мягких просторных диванчиках в последнем ряду. Смотрим кино тихо хрустя орешками. Романтическая комедия о любви непримиримых соперников в большом рабочем коллективе захватывает. Избитый служебный роман преподнесён со вкусом, не банально и с хорошим юмором. Мы смеёмся. Я расслабляюсь. Логан кладёт руку на спинку диванчика позади меня. На самом романтическом моменте я так увлекаюсь происходящем на экране, что не замечаю, как кладу голову на плечо Харперу. И только почувствовав, что он легко обнимает меня рукой за плечо, понимаю, что прижалась к нему. Логан утыкается носом в мои волосы и слышу, как он вдыхает их запах. Замираю. Чёрт, это так приятно. Волнение зарождается в моей груди, спускается ниже и щекочет живот. Не отрывая взгляд от экрана, кладу ладонь на бедро Логана, слегка скольжу пальцами внутрь и чувствую, как его мышцы слегка напрягаются. Держится, не проявляет инициативу, видимо, боится. «Вот, Мелл, запугала парня, а сама же очень хочешь, чтобы поцеловал», — улыбаюсь кончиками губ. Соскальзываю спиной по его груди в сторону, поднимаю лицо и встречаюсь с его глазами. Кончиками пальцев дотрагиваюсь его гладковыбритого лица. Логан нежно улыбается мне, ловит мой сигнал, чуть склоняется и касается моих губ своими. Лёгкий поцелуй приоткрытыми губами один, второй, и мы слегка касаемся языками. Я приоткрываю губы сильнее, он берёт меня рукой за лицо и нежно скользит языком внутрь. Неторопливо, чувственно продлеваем эту сладкую игру. Наслаждаюсь вкусом его губ, его ароматом. Прижимаясь ушком к его груди, слышу учащённый ритм его сердца. Тепло растекается по моим венам, и я чувствую покалывание на кончиках пальцев. Слегка прикусываю его нижнюю губу и слышу лёгкий, грудной стон Логана. Он углубляет поцелуй и неожиданно руками подхватив меня, приподнимает и перемещает на свои бёдра. Мы размыкаем губы, и я в смущении от наших поцелуев смотрю в экран и на впереди сидящих зрителей, но не сопротивляюсь. Откидываю спину ему на грудь и расслабляюсь. Логан одной рукой держит меня за талию, а второй убирает мои волосы, целует в ушко, и сумасшедшая дрожь с мурашками пробегает по моему телу, разогревая меня ещё сильнее. Его дыхание на моей коже приятно щекочет. Он продолжает меня дразнить, мягкими поцелуями в шею, и я непроизвольно начинаю ёрзать попкой на его бёдрах. — Не хулигань, малышка, — хрипло шепчет и кладёт на талию вторую руку. — А ты не дразни, — шепчу я в ответ. Логан на секунду замирает, словно боясь пошевелиться, и я улыбаюсь. Неожиданно он раздвигает бёдра и усаживает меня между ними. Прижимается щекой к моему виску и обхватывает руками, а я кладу ладони на его руки. Смотрим фильм. Увлечённо следя за сюжетом, я начинаю пальцами поглаживать его руки, прощупывая выпуклые венки на кистях, и ловлю кайф от ощущений, от такой трогательной близости. Я полностью расслабляюсь в его тёплых объятиях и мне хочется ещё сильнее прижаться к нему, почувствовать его в более близком контакте. Снова слегка ёрзаю, Логан размыкает руки. Я разворачиваюсь к нему боком и, скинув туфельки поднимаю ноги на диванчик. Логан смотрит на меня с улыбкой.