— Ламберт на тебя запала? Серьезно? — Дуглас приподнимает одну бровь, недоверчиво сверля карим взглядом. — А чем я плох? — Да нет, ты охрененный, но, — Майк, поправляет невидимые очки и натужно выставляет челюсть вперед, — не её формат, так сказать. — Иди ты к черту, Дуглас! Девчонка красотка и теперь свободна, точнее уже не свободна. — Что, не секс даже? — Куда-а серьёзнее. — Хочешь, чтобы я в это поверил? Я улыбаюсь, и мы оба начинаем хохотать в полный голос. К нам подходят двое дружков Хилла из компьютерного класса и местная звезда футбола, Джонсон. Здороваются, вклиниваясь в разговор. — Слышал, Фредди послал Мелиссу к чертовой матери, вчера на вечеринке, а ты что, подобрать решил, Логан? — здоровяк Торнтон, хохочет как умалишённый. — Слушай, Торн, не шути так, это же Логан, — выдает низкий задрот и с опаской оглядывается по сторонам. Улыбка резко сползает с моих губ, и я напряжённо смотрю на Торнтона. — Да ладно тебе, мы одного поля ягоды. Оба спортсмены и похоже вкус на тёлок у нас одинаковый. — Не, ну а что? — на свой риск и страх, продолжает ещё один компьютерный гений Нил. — У неё задница что надо и губки такие аппетитные. Как она в постели колись? Давно мечтал заиметь эту шлюшку, — резко хватаю парня за челюсть ладонью и с силой сжимаю, оттягивая на себя. — Эй, я поф-уу-тил, Харпер! Испепеляю придурка твёрдым взглядом. Торн ухмыляется, даже не пытаясь помочь парню. Все отступают назад, кроме Майка. Дуглас складывает руки на груди. Шустрые голубые зрачки, Нила, в линзах кажутся ещё больше за счет увеличительного стекла. Нахальный взгляд сменяется реальным испугом. — Ещё хоть раз, я услышу гадость из твоих мерзких уст о моей девушке, разукрашу морду так, что будешь неделю в больничке острить. Понятно? Нил нервно сглатывает и интенсивно кивает. Я смотрю на остальных за его спиной. — Вас тоже касается, придурки! Они отступают ещё на шаг, и я толкаю урода в сторону его дружков. Тот падает на асфальт, роняя очки и суетливо поднявшись, делает ноги. Только пятки сверкают. Джонсон подозрительно прищуривается и удаляется в противоположную сторону, одарив меня ехидной улыбкой. Майк присвистывает в мою сторону, когда все придурки исчезают из поля зрения. — Твоей девушки? Отсюда поподробнее. — Не здесь, садись в тачку! Дуглас улыбается и обойдя джип, садится на пассажирское сидение. Я занимаю место за рулём и завожу мотор. — Колись, когда успели разглядеть друг в друге родственные души? Ни разу не видел, чтобы ты так за девчонку готов был порвать глотку. — Что так очевидно, что мы не пара? — Не то чтобы, просто дико. Колись бро, что стряслось? Выехав за черту университета и немного проехав по трассе, я сворачиваю на обочину и торможу. Закрываю глаза и упираюсь лбом в руль. — Я влип, Майк! Влип по полной! — Чем-то могу помочь? — На той вечеринке, неделю назад, меня трахнула Николь. — Она что? — дергает меня за плечо Дуглас, и я откидываюсь на спинку сидения. — Я был не в себе. — Оно и ясно. — Нет, — потираю лицо ладонями, — в каком-то из стаканов мне достался не хилый дозняк увеселительного. В общем, она беременна. — Что? — ошарашенно смотрит на меня друг, пытаясь уловить говорю ли я правду или просто над ним подшучиваю. «Какие к черту, могут быть шутки!» — Она вздумала меня шантажировать. Если не поведу её на бал и не замучу с ней, она расскажет папаше о «залете» и прощай бейсбольная лига. Здравствуй свадьба с маньячкой и веселые будни с детским дерьмом. А как было тихо и спокойно, когда Николь встречалась с этим безмозглым Торном. Они ведь идеальная пара, на кой черт я ей сдался! — Бл@дь, Логан! Ты уверен, что Николь не лжёт? — Нет. Она тыкнула мне в лицо положительным тестом для беременности, но эту вещь не так трудно достать. — Потребуй другие доказательства. Справку или что там предоставляют в больницах в таких случаях. Мы замолкаем, и я задумчиво смотрю в окно. — Я совершенно не готов стать отцом! Я ещё не состоялся как мужчина и мне нечего дать собственному ребёнку. Если она и правда беременна, я конечно не брошу малыша, но я даже не представляю, как жить с этим фактом. В голове не укладывается. От волнения меня трясет, и Майк успокаивающе кладет ладонь на моё плечо. — Без паники, Логан! Давай сначала выясним факт беременности сучки Бэкоу, а потом будем придаваться истерии. — Я не истерю, — смотрю на Дугдаса откровенным взглядом и добавляю: — пока. — Стой, а каким боком тут встряла Мелисса? Я рассказываю другу про нашу аферу без прикрас. Он слушает не перебивая, а затем одобрительно кивает. — Молодец девочка! — Мда, и я явно её недооценивал. — Ну раз дело касается твоего будущего и чести Ламберт, то действительно, почему бы не помочь друг другу, — Майк прищуривается, — я кстати тоже тебя сейчас шантажировать буду. — О чём речь? — недовольно вздыхаю. — Подружка у неё зачётная, устроишь нам свиданку? — Ма-айк! Кто про что, а тебе лишь бы с кем-то замутить. — Нет, ну а что! — Друг невинно хлопает ресницами, — я бы так к ней не рискнул подойти, у неё зубки имеются, а теперь ей не отвертеться. Улыбаюсь и завожу мотор. — Будет тебе свиданка, Ромео. *** Перед сном долго кручусь с боку на бок. Бэкоу написывает в твиттере, но я усердно не отвечаю. Мне не даёт покоя мысль, что благодаря моему семени, внутри Николь развивается новая жизнь. Не то чтобы я никогда не думал о своём возможном будущем и детях, но только не так. Только не с ней и не в наркотическом опьянении. Я сам ещё не созрел и даже не закончил обучение. У меня нет постоянной работы. Я черт возьми ещё никто! Я даже не помню, как зачал этого ребенка. Мне представлялись двое мальчишек и очень непоседливая дочурка. Большой дом у озера. Верная женщина рядом и лохматый пес, вроде Ку́пи, а может и два, но всё это когда мой возраст превысил бы третий или даже четвертый десяток. В пятницу с утра, до универа, вместе с Купидоном совершаю пробежку по излюбленной лесной тропе, недалеко от дома. Спорт всегда помогал мне выкинуть лишнее из головы. Затем принимаю душ. На автомате выпрямляю дурацкие кудряшки. Одеваюсь и завтракаю в кругу семьи. Все шутят и улыбаются, а в моей голове снова и снова эхом, слова Николь: «Ты вылетишь из универа перед самыми экзаменами и о месте в лучшей команде штата можешь тоже забыть!» Должно быть я слишком долго зависаю в одном положении. — Логан? Лога-ан? — все трое Харперов, пытаются вернуть меня к реальности, и я поднимаю взгляд на отца, что сидит, напротив. — Сынок, у тебя всё в порядке? — Да, — вру и ковыряю вилкой тыквенное пюре. — Дорогой, я всегда рядом и выслушаю, ты знаешь? Киваю и натужно улыбаюсь. «Не сейчас папа, только не сейчас. Я сам не до конца понимаю, что происходит в моей жизни и уж точно не готов к такой серьезной беседе. Всё после сдачи экзаменов и подтверждения моего отцовства. Только тогда.» — Уверен? — переспрашивает отец. — Да, пап. — Джон, милый, Логан просто не в духе. Оставь его, — заботливо произносит мама, поглаживая плечо отца. — Всё и правда отлично! — Придаю себе бодрый вид. — Просто экзамены на носу, нужно кое-что подтянуть, вот я и загрузился. Папа удовлетворённо хмыкает и уплетает содержимое тарелки. Затем, отец собирается на работу, а мама заплетает косы Лоис и обе отправляются в детский сад. Когда еду по дороге в Гарвард, вспоминаю про свою новую подружку. Надеюсь, она не забыла приодеться. Должен признать, Мелисса великолепный стратег. Мне бы даже в голову не пришло придумать такую фееричную выгоду друг для друга с помощью псевдо-отношений. Я готов на что угодно, лишь бы Николь не сделала меня папочкой года. Сук@, как же я мог так влипнуть. Я действительно не помню предохранялись мы или нет. Я даже сам процесс не помню и как у меня на неё встал только. Сигналю двум красоткам в коротких юбках въезжая на парковку Университета. Они хохочут и посылают воздушные поцелуи, снова вспоминаю про наш уговор с Ламберт. «Чёрт! Мне придётся забыть на время про некоторые вольности и мать его секс в стенах универа. Все и каждый здесь, должен поверить в нашу с Мелл чистую и искреннюю любовь! Замечаю блондиночку, подружку Мелиссы и улыбаюсь, подумав про Майка. Следом за Элис, кажется так её зовут, из мини-купера вылезает Ламберт. На ней короткая белая юбочка, высокие кроссовки и атласная блузка, изумрудного цвета с лямочкой на одно плечо. Я закрываю дверь джипа и неторопливо иду в след за девчонками. Ножки у Мелл, что надо. Да, и походка от бедра придаёт очень аппетитный вид подтянутой попке. Уже у выхода с парковки, прямо перед девочками останавливается красный кабриолет Николь Бэкоу. Она разевает рот от прикида моей подружки и привстаёт на месте, опустив очки на нос. На заднем сидении, так же рты распахнули Кейси и Шейла. — Эй, Ламберт апостольник, дома забыла, что ли? — скрипит противным голосом Кейси и все трое смеются. Удачнее момента не придумаешь. Мелисса и Элис игнорируют эту неприятную троицу, что-то оживлённо обсуждая и обходят машину спереди, я громко привлекаю внимание Мелиссы, окликнув её.