— Простите, задумалась. — Обвожу взглядом главный зал, задерживаюсь на зеленой арке, которую делала последниее время. — Ох, как я вас понимаю. — Он снисходительно улыбается. — Времени остается все меньше до праздника, и есть опасения, что мы не успеем. Я еще раз прикидываю, что мне нужно сделать. И уже ободряюще продолжаю. — Леонид Петрович, вы не волнуйтесь, мы все успеем. Пару стендов осталось закрепить, и можно устанавливать Новогоднюю атрибутику. Еще на следующей неделе привезут недостающие игрушки. И я хотела уточнить, вы в библиотеке, будете устраивать, что-то вроде волшебного вечера? — В библиотеке? — Он это так проговорил, будто совсем забыл о ее существовании. — А, дааа. Хотя там камин, это опасно. Надо пожарников предупредить, и еще спец-персонал и огнетушители. Сами понимаете, это дополнительные расходы. — Да, конечно. — Хотя думаю больше дело в цене. — Я могу вам бонусом к основному заказу, украсить ее? Вы не против? В глазах у него уже крутились циферки. Он хоть и притворяется, что мало что понимает в декорациях и оформлении, но на самом деле знает прекрасно, что и сколько стоит. Поэтому сделав наивное лицо, с хитрым прищуром, он совершенно точно, озвучил свое мнение. — Ох, Лесечка, я буду безмерно рад, вашему подарку. Вы девушка опытная и талантливая, спору нет. Поэтому я вам вверяю библиотеку. Только вы меня в курсе изменений держите. Хорошо? — Да, конечно, не волнуйтесь. — Выдыхаю, так как в голове уже есть задумки. Только не успела я очнуться от такой щедрости, он продолжил. — Ну только бюджет у нас остается прежним. Я не смогу выделить отдельно сумму. У меня уже все расписано. — Сразу заземляет он меня. Ну что ж, остается только кивнуть. Да, Женя меня точно по голове не погладит. Скажет, что я наивная и буду теперь работать бесплатно. Так оно и есть. Сама предложила, сама заплатила. Распрощались до следующего мини-собрания. Плетусь в библиотеку, так как сейчас Мак работает в главном зале. Я украсила окна еловыми гирляндами. До сих пор пальцы пахнут смолой, стоит только почесать нос. Как горьковато смолянистый запах пробирается глубоко в ноздри и будоражит скорым приближением праздника. Также готовы пирамиды из мандаринов, а в качестве украшения звездочки бадьяна и завитки, похожие на серпантин, из палочек корицы. Всем этим я занималась под новогодние песни, которые еще в начале месяца начали крутить по всем радиостанциям страны. Но не успеваю я насладиться компанией забытых книг, как вибрация, словно надоедливое жужжание нарушает тишину. — Привет. — Опираюсь на широкий подоконник. — Лисен, у меня к тебе просьба. — Начинает бодро Женя. — Помоги выбрать мебель, а. Ты лучше меня разбираешься в цветах и что к чему лучше подходит. — Жень, что за срочность? Может, доделаем этот проект, и тогда? — Нет, надо сейчас. Во всех крупных магазинах Новогодние скидки. Надо успевать. Вспоминаю, мама же говорила, что он купил квартиру. Ну и что теперь он завидный холостяк, которого надо брать. Усмехаюсь выгодному браку. — Лесь, ну правда, помоги. Я без тебя никак. Честно. — Начинает давить на меня он. Он будто знает, что сейчас у меня затишье. Я жду очередную доставку. А пока могу заняться библиотекой. Блииин, вот же, я же не сказала еще ему о бонусе, которым я так щедро распорядилась. Наверно это шанс, я помогу ему, а он после, уже не сможет меня отругать. — Я помогу. Давай я завтра приеду. Встретимся в торговом центре. Скинь мне название или адрес. — Зачем завтра, я сам сегодня приеду, и завтра вместе поедем. А то я соскучился. А вот тут последовала неловкая тишина. Его слова странно меня кольнули. Вроде по-дружески он мне это уже говорил. Но сейчас, это было сказано более интимно. Напрягло меня и то, что он стал часто приезжать, хотя в его помощи я не нуждалась. Возможно, пора задуматься и расставить границы, пусть и дружеские. Но в этот раз я промолчала. Не стала портить ему настроение и себе. Ведь такие разговоры всегда тянут за собой весь груз неловкости и обиды. Договорившись с Женей, я еще поработала на месте. Прикинула весь масштаб работы и свои творческие наработки. Потом сидела в темноте и разглядывала сосны великаны, которые за окном казались еще величественнее и устрашающими, чем в солнечных дневных лучах. А потом снова телефонный звонок и снова тупик. Глава 20 На следующий день, как и договаривались с Женей, мы приехали выбирать ему мебель. Хожу и все никак не могу выкинуть из головы лицо Мака. Перед самым отъездом мы его встретили, да не одного, а с Полиной. Все как обычно, она висела у него на руке, весело щебетала ему на ухо. А он молчаливо изучал что-то у себя в планшете. И только когда она весело закричала: — Привет, ребята. — Мак оторвался от экрана. Мы так с ним больше и не заводили тяжелые разговоры. Только по делу и только при жесткой необходимости. Старались обходить друг друга стороной. Словно боялись зацепиться и вспыхнуть как спички. — Вы куда собрались? — Мы поехали выбирать мебель в новую квартиру. — Начал объяснять Женя. — Круто. Вы квартиру купили? — Ага, в центре, двушка. — Гордо объявил он. Макар перевел тяжелый взгляд на меня. Он молчал, но глаза были настолько выразительны сейчас, что можно было рассмотреть даже знаки препинания. Немые вопросы и упреки, будто стрелы летели в мою сторону. И снова в груди разрастается то пугающее чувство пустоты. От которого кровь в жилах стынет и становится холодно. В чем моя вина? Потому что меня уже обвинили. Вздергиваю подбородок выше и показываю, как мне безразлично. — Лесь, ты такая счастливая. Как тебе повезло. — Полина мечтательно смотрит на Мака. А я совсем потеряла нить хвастовства. И теперь понятия не имела, о чем они разговаривали, пока я тихо ненавидела. Растерянно моргаю и смотрю на Женю. Только тот улыбается и сверкает не хуже новогодней елки. Мысленно махнула рукой, потом спрошу. Когда в машине будем ехать. И вот мы приехали, и я нахожусь в шоке. Оказывается, Полина решила, что мы вместе с Женей купили квартиру. То есть, мы с ним пара, которая купила себе квартиру. Я и Женя. И по всей логике вскоре должны пожениться. О, это просто прекрасно. Прикрываю глаза, потому что вдруг меня стал раздражать холодный белый свет. Он словно начал разъедать глазницы. Выдохнула в голос, хорошо надо мной колонка, в которой играет «Новый год к нам мчится, скоро все случиться». Первое действительно было реальным. А вот второе, можно поконкретней? Что случиться? Женя, счастливый ходит между рядов, где стоят диваны разных цветов и форм. Он наслаждается моментом. А я? Нет. Хочется подойти к нему и сказать: — Какого черта, ты ее не переубедил? Но я молча хожу за ним. И невидящим взглядом осматриваю чудеса раздвижных книжек. Через двадцать минут к нам присоединяется женщина, менеджер. Она умело нам рассказывает о новинках и скидках. Поглядывает на нас с милой улыбкой. На каждый ее вопрос Женя поворачивается ко мне и спрашивает мое мнение. Будто этот выбор был для меня. А потом, когда Женя, наконец, озвучил свое решение. Она засияла еще ярче. — Ох, девушка, повезло же вам с женихом. Такой внимательный. — Начала причитать менеджер. Женя крепко приобнял меня за плечи и притянул к себе. Да так крепко, что у меня даже дыхание сбилось. — Я вам еще дополнительную скидку сделаю, к новоселью. И тут я пихнула его локтем под ребра. Он не ожидал такого с моей стороны и поэтому чуть согнулся от удара. Поперхнулся воздухом. Но быстро пришел в себя и заулыбался. Мол моя невеста любит меня сильно. А я чувствую, что начинаю закипать. Будто старый чайник, сейчас начну свистеть и пар из ушей повалит. Такая наглость со стороны Жени честно, я не ожидала. Выходим с ним из магазина, и я резко разворачиваюсь к нему. — И что это было? — Упираю руки в боки. — Ну, мы купили кровать, шикарную, королевского размера. Диван, тот, что тебе понравился… — Перестань перечислять, я и так это знаю. И не мы, а ты! Женя, это все ты сам себе купил. — Без твоей помощи у меня не получилось бы. — Перестань. — Повторяю я. — Что вообще за цирк ты устроил. На турбазе и сейчас? Он непонимающе смотрит на меня. Будто все как обычно. А я сейчас истерю на пустом месте. — Лисен, я правда не понимаю, что не так? Как же хочется завыть. И что бы кто ни будь увез меня в Гималаи.