Я скептически хмыкнула, но идеей загорелась. Подошла к стойке, обхватила левой рукой кружку, закрыла глаза, сосредоточилась. Попробовала вызвать знакомый жар. – Ну как? Подогрела? – Брэд заглянул мне через плечо. – Нет, ничего не выходит, – покачала я головой. – Вот когда не надо – пожалуйста, а когда сама хочу – не получается. – А когда у тебя получается? Я подумала. – Когда злюсь, – призналась я. – Так разозлись, – предложил Брэд. – Подумай о чем-нибудь неприятном… – Региночка, может, лучше не надо? – донесся из гостиной озабоченный голос Дилана. Но я решила попробовать. Только глаза больше не закрывать, чтобы видеть, закипает кофе или нет. Итак, вспомнить что-нибудь нехорошее… На прошлой неделе меня оштрафовали за парковку в неположенном месте. Меня, сотрудника спецслужбы! Кофе отчетливо булькнул. Я торопливо сделала глоток. Едва теплый. И верно, чего возмущаться, раз сотрудник спецслужбы, то, значит, правила можно нарушать, что ли? Так, что еще?.. Эксперимент этот, опять же… Из-за него я сижу в компании трех вампиров, разогревая завтрак ладонью. Это ж надо было так вляпаться! Бульк-бульк. Я отпила кофе. О, гораздо горячее. – У меня получается! – довольно улыбнулась я. Сделала еще глоток. Захотелось и покушать. Взглянула на настенные часы. Ха, так время уже к обеду. Ну надо же, вторые сутки без сна, а я совсем не чувствую усталости! Почему? А-а, это оттого, что Сташек… Сташек!!! Кофе, взбурлив, перелился через край, хлынул обжигающей волной мне на руки, и в следующий момент кружка взорвалась, расплескав коричневую жидкость по всей барной стойке. Да здравствует суперскорость! Только благодаря ей я оказалась на другом конце кухни, спасаясь от брызг и крошечных осколков. Все трое вампиров моментально оказались на ногах. Левая рука мелко подрагивала. Я с усилием один за другим сжала пальцы в кулак, подавляя дрожь. Закрыла глаза. Маг-мутант, твою мать… Что же со мной будет? Когда все откроется? Кем я стану? Секретным оружием? Подопытной мышью? Изгоем? Или меня ликвидируют, чтобы не мучилась? – Региночка, ты в порядке? – осторожно спросил Дилан. Я открыла глаза: он стоял слева, совсем близко от меня, готовый в любую секунду перехватить мою руку. Как он это проделал? Так быстро, так незаметно… Был же в гостиной?! Разве не должен был Дилан утратить все вампирские таланты? Я перевела взгляд на Брэда. – Ты! – прохрипела я. – А что я? – напряженным голосом переспросил тот. – Я только предложил. – Ты! – Я метнулась к Брэду и наставила на него указательный палец левой руки. – Регина! – В голосе Дилана прозвучало предупреждение. – Не вмешивайся! – крикнула я, оборачиваясь к нему. Рука качнулась в сторону. Дилан, Брэд и Ронн, как по команде, бросились врассыпную, пригибаясь, уходя с возможной линии огня. И вот именно в этот момент, когда трое тренированных взрослых мужчин, в недавнем прошлом вампиры-убийцы, дружно спасались от меня бегством, что-то щелкнуло и переключилось во мне. Словно это и было последней каплей, переполнившей чашу моих терзаний, страхов и напряжения последних дней. И эта чаша перевернулась. Я присела, хлопнув себя ладонями по коленям, и… расхохоталась. Меня просто согнуло от смеха. Чего и кого мне опасаться?! Мне-то, грозе вампиров и боевому магу с многопрофильной чудо-рукой?! Будут доставать – ну, в крайнем случае, всех взорву, и дело с концом. Я такая, меня лучше не злить. Я смеялась, надеясь, что смех не слишком напоминает истеричный. Хотела было остановиться и объяснить, но тут увидела вытянувшиеся лица трех экс-вампов и снова зашлась в хохоте. Я смеялась, и вместе со смехом выходил весь накопившийся стресс. – Региночка? – вопросил Дилан, подкрадываясь. Я мотнула головой, утерла выступившие на глазах слезы и подошла к Брэду. – Ты! – Я ткнула пальцем левой руки ему в грудь. Брэд хорошо держался: он не вздрогнул, не отступил, даже почти не побледнел и вообще выглядел так, словно это самый обычный женский пальчик упирается ему в район сердца. – Ты, – повторила я, – просто счастливчик. Брэд сглотнул. – Правда? – негромко спросил он. – Определенно, – кивнула я. – За последние десять часов ты несколько раз был на волосок от гибели. И последний раз – пять минут назад. Но тебе опять повезло. И знаешь почему? – Ты научилась себя контролировать? – хрипло предположил Брэд. – Не-а. – Я не удержалась, сперва улыбнулась, потом прыснула и, наконец, снова расхохоталась. – Потому что ни одна капля кофе не попала на мою любимую футболку! Я отметила, как расслабился Дилан за моим плечом. – У тебя рука обожжена, – мрачно сказал Брэд. – Рука заживет, – отмахнулась я. – Я вроде как самоисцеляться должна. А вот кофе с белой футболки полностью ни за что не отстирать! Я улыбнулась и убрала руку с его груди. Брэд наконец-то смог вдохнуть. Я окинула взглядом кухню. Н-да, красотища. Возле стойки заметила Ронна. Странно как-то. У нас тут такие страсти, а он не проронил ни слова. Не похоже на него. – Ты чего? – спросила я. – От страха дар речи потерял? Ронн набычился. – Ты приказала ему молчать, – подсказал Дилан. – Да? – удивилась я. И что, он молчит по моему приказу? Забавно. – Ронн, можешь говорить. – Я есть хочу, – с готовностью сказал Ронн. Я приглушенно простонала. Лучше бы молчал, в самом деле. Протопала к холодильнику, достала из морозилки кусок говядины, кинула его в раковину. – Вот тебе обед, – заявила я качку. Ронн посмотрел на меня, на мясо, обиженно насупился. – Я не ем сырое мясо, – проворчал он. – И вообще меня от вида крови мутит. Я глупо вытаращилась на него: – Вампиру плохо от вида крови?! Что ты несешь вообще? – А я не вампир больше, – сказал Ронн и вздохнул. – Не представляю, как я кровь раньше пил? Что же делать-то теперь… – Видишь, Регина, – негромко сказал Брэд, подходя ко мне, – это кому расскажи – засмеют. Вампира тошнит от крови! – Экс-вампира, – машинально поправила я, наблюдая, как Ронн подтащил табурет поближе к мойке, уселся на него и устремил голодный взгляд на вожделенную говядину. – Ронн, я не собираюсь тебя сырым мясом кормить, я его размораживаться положила, – пояснила я. – Так это ж долго! А если в микроволновке? – с надеждой спросил качок. – Ты же видел, что у меня нет микроволновки, – хмыкнула я. – Не люблю лишние излучения. Ронн задумчиво посмотрел в раковину, ткнул пальцем мясо: – Брэд, надо будет Регине микроволновку купить, чтобы готовить быстрее! И холодильник побольше тоже не помешает. Темноволосый согласно кивнул. Я только рот раскрыла, содрогаясь от прозвучавшей в этих словах перспективы. Они что, планируют у меня остаться?! Ронн подпер кулаком щеку, не отрывая взгляда от сочной говядины. – Я есть хочу, – вздохнул он. – Давай, мясо, размораживайся. Может, тебя в горячую воду положить? Как же я есть хочу! Ну, прямо слезы на глаза наворачиваются! – Хочешь есть, дам я тебе денег, – не выдержала я. – Булочная через дорогу, сходи купи круассанов или еще какой выпечки вкусной. Хлеба заодно принесешь. – Вот-вот, – печально протянул Ронн. – У тебя даже хлеба нет. – А зачем мне было хлеб оставлять? Я же неизвестно на сколько уходила, – оправдывалась я. – В общем, дуй в булочную, перестань сердце стонами разрывать. – Как же я пойду? – все так же драматично вздыхал Ронн. – Солнце в самом зените. – И что? – А то, – передразнил меня Ронн. – Это в теории я больше не вампир, а как на практике – еще неизвестно. А вдруг со мной что-нибудь случится? Что тогда? – Что, что, – тихо пробормотала я, втайне надеясь, что никто не услышит. – На одну проблему меньше станет тогда, вот что. Всего-то две останется… – Я схожу, – вызвался Дилан. – Я видел эту булочную. – Это рискованно, – заметил Брэд. – Свет все-таки слишком яркий, да и нежелательно нам пока на людях показываться. – Я готов, – пожал плечами Дилан. – Не Региночке же нам за булочками бегать?