— Конечно, в чем-то ты права, но я ведь рассказывала, что произошло у нас с Эйденом. Если бы не общий бизнес, вряд ли мы бы столько ссорились. Нам никак не удавалось договориться, в каком направлении мы должны развиваться. Это и положило начало всем нашим проблемам. — Тут ты ошибаешься, — покачала головой Оливия. — Не хочу показаться грубой, но проблемы ваши возникли из-за того, что он полез под юбку другой женщине. — Не то чтобы я оправдывала его, но он начал поглядывать на сторону, потому что мы не ладили. — Он начал поглядывать на сторону, потому что он тот еще козел. Все остальное — просто оправдания. — Пожалуй, — вздохнула я. — Я уже говорила о том, что мы с Мейсоном встретились на работе? — Правда? В «Ротшильд Инвестментс»? Оливия кивнула. — Хадсон нанял его в качестве директора IT-отдела. Он проработал у нас три года, и два из них мы встречались. Мы совместно занимались рядом проектов и далеко не всегда сходились во мнениях. — Поэтому он от вас ушел? У него ведь сейчас своя фирма. — Нет. Просто в «Ротшильд Инвестментс» ему некуда было расти. В отделе IT у нас всего несколько человек, а Мейсону хотелось развиваться. Но суть в том, что мы работали вместе и спорили иногда до хрипоты. Но это не привело к тому, что Мейсон начал изменять мне. — Оливия бросила взгляд на мужа и усмехнулась. — Порой это вело к жесткому сексу у меня на столе… Она вскинула руки и поморщилась. — Только не проделывай то же самое с моим братцем, потому что наши офисы находятся совсем рядом. Я как-то застала за этим занятием моих родителей и до сих пор не оправилась от потрясения. Я рассмеялась. — Нет, правда. Если ты не увлечена Хадсоном, то все в порядке. Но если он тебе нравится, не позволяй своим прошлым отношениям вставать у тебя на пути. И не надо бояться того, что ситуация окажется далека от идеальной. Вспомни, как ты выглядишь после слоеного тортика или сочной дыньки. Или после хорошего секса. Не очень опрятно, да? Но ты же не собираешься отказываться от всех этих вещей? — Думаю, нет, — улыбнулась я. Хадсон подошел к нам с бутылкой шампанского. Заметив этикетку, я сказала: — Превосходный напиток. У меня, кстати, кончился запас бутылок, которые я прихватила со свадьбы Оливии, так что вам стоит припрятать шампанское перед тем, как я отправлюсь домой. Оливия рассмеялась. — Пойду помогу Мейсону с едой. А вы продолжайте праздновать без меня. Еле заметно подмигнув мне, она поспешила прочь. — У тебя замечательная сестра, — улыбнулась я. — Пожалуй, — согласился он. — Только не говори ей, что я это сказал. Он принялся разливать шампанское. — А где твой бокал? — спросила я. — У меня планы на этот вечер. — Хадсон бросил взгляд на часы. — Мне уже пора. Я подошел, чтобы попрощаться. — А-а-а… Меня охватило разочарование, к которому примешалась капелька ревности. — Что ж, желаю тебе приятно провести время. Хадсон прищурился, затем по лицу его растеклась улыбка. — Признайся, ты ревнуешь? Переживаешь из-за того, что у меня свидание? — Нет, — выдавила я из себя улыбку. Он с самодовольным видом сунул руки в карманы. — Я же вижу, что ревнуешь. — Ни капельки. Он наклонился вперед, едва не коснувшись моего лица. — Ревнуешь. — Ты настолько самонадеян, что не в состоянии увидеть разницу между ревностью и радостью за тебя. — Да неужели? Ты рада, что я иду на свидание? Я налепила на лицо широченную улыбку. — Разумеется. Видишь? Судя по скептическому взгляду Хадсона, мое напускное веселье его не обмануло. — Мне надо забрать Чарли, которая гостит у подружки, — хмыкнул он. — Моя бывшая едет к доктору со своей беременной сестрой, и у нее нет никакой уверенности, что она успеет вовремя. Вот я и согласился отвезти Чарли домой. — Ясно. — Рада, что это не настоящее свидание? Да. — Да какое мне дело? — пожала я плечами. Он потер подбородок. — Вообще-то я подумывал вернуться сюда попозже. Ты все еще будешь здесь? — Что, если у меня сегодня свидание? Тебя это расстроит? Взгляд у Хадсона потемнел. — Я не из тех, кто притворяется, будто ему ни до чего нет дела. Так что да — меня это огорчит. Он выглядел слишком серьезным для того, чтобы и дальше дурачиться. — Нет у меня никакого свидания, — вздохнула я. — Думаю провести здесь весь вечер. — Ты — моя головная боль, — хмыкнул Хадсон. — Похоже, именно такие тебе и нравятся, — сказала я, потягивая шампанское. Взгляд его скользнул по моим губам. — Я веду счет всем твоим подколкам и замечаниям. Рано или поздно я тебе отплачу. — И как же ты это осуществишь? Наклонившись, он коснулся губами моей щеки, после чего шепнул на ухо: — С помощью своих губ. Я моргнула пару раз, пытаясь осмыслить сказанное, а Хадсон тем временем повернулся, чтобы уйти. — Поразмысли над этим, Стелла, — бросил он мне через плечо. — Помнишь наш разговор? Шепот в твоей голове стал настолько громким, что даже я могу слышать его. Вот так номер! Ну я и влипла. 18 Стелла