–Несчастный случай. Десять лет прошло. Анна посмотрела на время: –Скоро прилетим. –Обменяемся контактами? Я бы хотел с вами встретиться. –Я не готова. –Жаль. Но хотя бы просто поболтать. Фотками по мобиле перекинуться. Анна пожала плечами. Максим видел, что она не хотела продолжать их знакомство. Он расстроился, что своими откровениями отпугнул понравившуюся ему женщину. Однако не хотел выглядеть идиотом в собственных глазах, и упускать шанс. Но и давить на Анну боялся. Максим достал визитку. –Давайте поступим так. Здесь мой номер. Если решите – позвоните мне сами. Я буду ждать, – Максим бросил визитку в Анину сумочку. -36- В квартире Елены было спокойно, уютно и одиноко. Анна открыла окна, впустила свежий ночной ветер. Помыла оставленную в раковине посуду. Аккуратно сложила в кресло разбросанную одежду в гостиной. Анна помнила эту квартиру, наполненную людьми, смехом, музыкой и каким-то бесшабашным задором. Она зашла в спальню – на стене по-прежнему висели семейные фото Лены и Игоря. Анна открыла громадный шкаф. Одежда Игоря находилась на своих привычных местах, словно он не исчез из Лениной жизни, а находится в длительной поездке, и вернется сюда. «Может, Игорь и правда вернется? – думала Анна. – Как все странно и сложно. Почему нельзя жить без обманов и проблем?» Анна вернулась на кухню, открыла бутылку белого вина, разложила на красивом блюде ассорти из сыров и хамона, купленных в дьюти-фри на Канарах. Она перекусывала в полной тишине, даже телек не включила для фона. Знакомство с Максимом не выходило у нее из головы. Анна слегка досадовала, что не оставила ему свой телефон. Но тут же в очередной раз убеждала себя, что поступила правильно. Она совсем не была готова общаться с мужчинами, пока не разберется с собой и проблемами. А у Максима был свой набор сложностей. И при дальнейшем общении им бы пришлось окунаться в проблемы друг друга, обсуждать, давать советы, находить решения. Анна этого не хотела, морально не потянула бы. Она выбрала сознательное одиночество, хотя бы на время. Пока она не станет открыта, и готова для ее нового мира. Чтобы никому не давать надежду. Чтобы не приручать и не привыкать самой. Чтобы не брать моральные обязательства и ответственность. Чтобы спокойно решить собственные проблемы, и больше никого не посвящать в их детали. Анна совсем не чувствовала усталости, после недосыпа и такого длинного перелета. Сна не было. А мысли о Максиме продолжали атаковать. Когда человек много лет проживет с абьюзером и патологическим обманщиком, он невольно будет подозревать, что другие люди тоже могут обмануть, схитрить, выложить о себе только выгодную информацию. «А может, Максиму просто нужно было убить время или выговориться самому? Или он таким образом ищет себе новых клиенток?» – подумала Анна и залезла в поисковик Интернета. Информации о Максиме было достаточно. У него была обширная практика. Отзывы от клиентов в основном положительные, и даже благодарственные. Пара фотографий с дочкой. Анна отметила, что внешне Даша очень похожа на Максима. Но информации о личной жизни – ноль. Ни слова о том, что Максим потерял жену. Далеко не все хотят публично распространяться о своей личной жизни. Если это так, то Анне импонировала такая позиция Максима. Анна подошла к окну. Совсем рядом, в двух шагах, находился ее дом. А там – Андрей. Воспоминание о нем доставило Анне тупую боль. Она испугалась, что он может увидеть ее, хотя это было невозможно, и быстро задернула шторы. Сердце заколотилось, как птица, бьющая крыльями о стекло, попавшая в ловушку и пытающаяся выбраться на волю. Анне было необходимо забыть об Андрее – любое воспоминание по-прежнему вызывало панику и страх. Она пожалела, что вернулась в Москву. Но другого выхода не было. Нужно было двигаться вперед, жить дальше. Анна легла на софу, укрылась пледом, закрыла глаза. Она решила думать о чем-то приятном. И удивилась, что ее самым светлым воспоминанием за последнее время оказался Энрике – смуглый красавец в кипенно-белой рубашке. «У любви есть множество измерений. У предательства – одно…» Время стремительно бежало, как это обычно бывает в Москве. Намеченные на день дела было невозможно успеть сделать. Такое ощущение, что в Москве кто-то умышленно постоянно подворовывает время. Анна отвыкла от сумасшедшего ритма города, но быстро поймала и встроилась в него. Она оплатила задолженность за квартплату, заказала новую банковскую карту, подписала контракты, почти целый день ушел на обсуждение с редактором новых синопсисов будущих книг, периодически созванивалась с Леной и Марго. Потом была долгая и утомительная встреча с женщиной-адвокатом, на которой вырабатывался стратегический план по выселению Андрея из квартиры. Анна по-прежнему нервничала. Она так и не превратилась в жесткую, решительную стерву, и просила найти цивилизованный способ, чтобы разобраться с Андреем по-тихому, без скандала. Но адвокатша, опытная мадам, жаждала крови и настаивала, чтобы Анна целиком доверилась ей, для собственного блага и спокойного будущего. В итоге Анна сдалась: –Делайте как нужно. У меня осталось одно условие. Ни под каким предлогом я не хочу видеться с мужем. Представляйте мои интересы, но держите меня в курсе. Мало ли какие будут повороты. –Никаких поворотов! – клятвенно заверила Анну адвокатша, с железным голосом и такой же хваткой. За несколько дней Анна безумно устала от Москвы, потока людей и информации. Ей казалось, что у нее полностью высосали мозг, и она больше никогда не напишет ни строчки. Приобретенные на Канарах чувства уверенности, спокойствия и пофигизма в отношении Андрея оказались фикцией. Перемещаясь по городу, Анна постоянно дергалась, что внезапно столкнется с Андреем. Чувство безопасности испарялось. Вечерами Анна несколько раз порывалась позвонить Максиму за психологической помощью, но останавливала себя. Когда максимум неотложных дел было сделано, она поняла, что физически не может оставаться в Москве, и не станет дожидаться возвращения Лены. Анна быстро упаковала чемодан и полетела в Питер, к дочке. Аккуратный уютный Сестрорецк утопал в зелени. Время текло размеренно и спокойно. На душе Ани было благостно. В шесть часов вечера они с Машей брели по пляжу, вдоль Финского залива, хотели увидеть прилив. Три дня назад Анна прилетела в Питер, и как только прижала к себе дочку, поняла, насколько сильно соскучилась по ней. Они не могли наговориться, взахлеб рассказывали новости, смеялись, перебивали друг друга. Машка была в восторге от подарков, привезенных с Канар. Она тут же надела новую блузку и шелковые брюки «в огурцах» и потащила Анну бродить по Питеру. Они гуляли по Васильевскому острову, забегали в кафешки и говорили, говорили. Ане было радостно и приятно, что дочка искренне интересуется сюжетами ее будущих книг. Она была благодарна Машке, что все «острые болезненные темы», она умело обходила стороной. Анна вновь чувствовала себя свободной счастливой птицей. Казалось, что она парит, возвращается в молодость. Потом Машка сообщила, что скоро уезжает в экспедицию, на раскопки какого-то кургана. И долго, с воодушевлением рассказывала, как сильно ее захватило изучение истории. Дни в Питере выдались нестерпимо душными. От гранитных стен и мостовых шел жар. Асфальт плавился. Даже ветер с Невы не спасал. Тогда и пришло решение смотаться на пару дней в Сестрорецк. Им очень понравился просторный загородный пляж. Вход в залив был плавный, комфортный. В ожидании прилива Анна и Машка уселись на камни, ели сочные груши, любовались красотами. –Как же ты теперь, мам? – вдруг спросила Маша. – Как же теперь… если тебе так тяжело в Москве? –Придумаю. Смотри, какая красотища! –Мам, а может, с нами в экспедицию? Тебе понравится. Потом я отвезу тебя в Москву. Так будет лучше. И мне как-то спокойней. Анна посмотрела на дочку, нежно погладила ее по щеке: –Люблю тебя. –И я тебя. –Маш, смотри! Анна указала в сторону залива, вскочила с камня. Началось что-то невероятное, притягательное, не верилось, что это природное чудо происходит наяву. Скорее, происходящее казалось компьютерной графикой на самом масштабном экране в мире. Прилив был стремительный. Вода быстро и яростно приближалась к камням, где находились Анна и Маша. Они побежали вверх по пляжу. Потом остановились и стали смотреть, как вода жадно поглощает камни. Анна вспомнила океан и Энрике. –Мам, так как насчет экспедиции?– спросила Маша, когда залив смиренно улегся на свое место. –Это не вариант. Мне писать нужно. В Москву я, правда, не хочу. Боюсь. Я вот что подумала. Стану немного путешествовать. А в Москву – набегами. –Путешествовать – одна? По разным странам? –На заграничные поездки у меня денег нет. И с языком проблема. А вот в таком уютном городке, как этот, я бы пожила. Здесь тихо, приятно. Можно писать и гулять на заливе. Питер рядом. Будем чаще видеться. –Прекрасная идея, мам! Круто! –Так и сделаем. А там – посмотрим. Анна обняла дочку, и они пошли по пляжу, обратно в отель. –Мама, я бы хотела, чтобы у тебя кто-то появился… нормальный. Анна остановилась, с улыбкой посмотрела на Машу: –Хочу, чтобы ты была счастлива, Машка. Счастлива, любима. Чтобы у тебя была семья. Дети. И еще, Маш. Стань финансово независима от твоего будущего мужа. В молодости мы этого не понимаем. Такие вещи нам кажутся ерундой. Нам важна только любовь. Только любовь. Но финансовая независимость женщины очень важна, Маш. Столько женщин терпят своих мужей только потому, что зависят от них. Каждая женщина верит, что именно ее отношения настоящие, крепкие. И что с ней ничего плохого произойти не может. Но, к сожалению, жизнь преподносит нам неприятные сюрпризы. Любовь в жизни необходима. И финансовая независимость тоже. Запомни это, милая. Анна сняла крохотную светлую квартиру с небольшим балконом. Под окнами – сосны. Свежий воздух. Тишина. Если бы не комары, место можно было бы считать идеальным. При всей прелести проживания в доме Мерседес, Анне так или иначе приходилось подстраиваться. Теперь время действительно принадлежало только ей одной. Она могла писать всю ночь, а потом спать до обеда. Могла наплевать на уборку, если ей хотелось лениться. Могла работать над книгой целый день, а потом в изнеможении тупить, и есть «неправильную пищу», при этом не подвергаясь критике подруг. Гуляя по Финскому заливу, Анна умышленно избегала людных мест. Она больше не хотела входить в контакт и заводить новые знакомства. Она минимизировала общение по ватсапу и скайпу, и умышленно не хотела отвечать на звонки и очень странные сообщения адвокатши. Время полностью было только в ее власти. —Так нельзя, Аня! – возмущалась внезапно приехавшая Елена. –Откуда ты знаешь: что можно, что нельзя? – спокойно возразила Аня. – Ты нагрянула без предупреждения. –Какая малюсенькая норка, – Лена осматривалась в квартире, —крохотулька. –Мне достаточно. Ты примчалась – что-то случилось? –Ты перестала отвечать адвокату. –Андрей не выезжает из квартиры? –Ага. –Я ведь знала, что так и будет. И что же твоя хваленая адвокатесса? –Ань, мне кажется – она с ним закрутила. –А мне не кажется. Я в этом уверена. Ленка достала сигареты. –Здесь не курят. Пошли, прогуляемся. Подруги прошли по сосняку, вышли к заливу. На небе плотно застыли серые облака, через которые еле-еле пробивалось северное солнце. Ленка поежилась, застегнула курточку. –Она приехала ко мне в офис. Сказала, что ей жалко мужика. И она отказывается дальше вести это дело. –Ясно, —Анна достала из сумочки сигарету, закурила. –После этого я сама встретилась с Андреем. Он так жалко выглядит… –И тебе стало его жалко… –Я понимаю, это – пипец. Он все же просрал комнату. Нормальной работы у него нет. Сейчас таксует. Хорошо, что ты его не видишь. Тебе бы тоже стало его жалко. –По-человечески мне его жалко. Мне и хозяйку жалко, у которой я квартиру снимаю. Ее муж пил всю жизнь. Потом его удар грохнул. Теперь лежит. А она за ним ухаживает. –Ань, я прекрасно знаю, что Андрей с тобой сделал. И какой он гад паршивый. Но он умоляет не выселять его еще немного. Ему надо денег подкопить. Ань, как решишь, так и будет. Пусть еще у тебя поживет? Или найдем другого адвоката и выселим? –Ты мне говорила, что я не жесткая. Требовала, чтобы я его выгнала. Боялась, что он меня очарует. Ты просила, чтобы я не велась на жалость. –Пипец, Ань, прости. Так, что? –Как твой роман с Сантьяго? –Да никак. Развлеклись и остыли. Курортный роман. Бурно начинается и быстро заканчивается. Мне сейчас другой мужчина прям зашел. Вот с ним, может, что-то серьезное получится. Если я не облажаюсь. –Кто он?