Мы выезжаем из элитного поселка, но машина едет не в центр города, а по окружной, потом сворачивает налево — все дальше от цивилизации. Беспокойно верчусь на сиденье, с меня снова сыплется засохшая грязь, но я больше не боюсь испачкать идеально чистый «Ягуар». — Куда мы едем? Я думала, ты меня до кампуса докинешь. Ну, как в прошлый раз. — Туда ты сегодня не вернешься, — подавив зевок, произносит Артем. Он, в отличие от меня, полностью расслаблен и лениво ведет свою мегакрутую тачку. Гляжу на спидометр: 150 километров в час! — Не вернусь? Ты серьезно?! — Я бы усмехнулась, скажи мне кто-то другой такое и если б это было вчера. Тогда я еще не верила, что здесь со мной могут сделать что угодно. — Останови, пожалуйста, машину. Теперь на спидометре уже 180! — Хочешь обратно к Стэну? — без улыбки спрашивает Баев. На его четко очерченном лице нет эмоций, но длинные пальцы сильнее сжимают руль. На мгновение забываю, где нахожусь, и невольно засматриваюсь на красивые, холеные ладони Баева. Как и в тот первый раз, когда чудом оказалась в его машине. — Конечно, не хочу ни к Стэну, ни вообще к кому-либо. Но кроме как в общаге, мне негде жить, а ты везешь меня неизвестно куда и не говоришь! Знаешь ли, это нервирует! — Не доверяешь. — Артем едва заметно кивает, в его словах нет вопроса, он прекрасно понимает мое отношение к нему. — Нет, конечно. — Отрицать очевидное нет смысла. — Но не так, как Стэну или Янке. — Польщен. Я еду домой, где ты будешь выполнять свою часть договора. — Договора? — Я даю тебе шанс, как ты и просила. Будешь у меня жить и убираться, в обмен тебя больше никто не тронет в академии. Все ясно? Он не ждет моего ответа, сосредоточивает внимание на том, как разъехаться с огромным джипом, который несется по встречке прямо на нас. Артем плавно поворачивает руль влево и спокойно, не оборачиваясь, гонит дальше. — Ясно, — киваю и еще сильнее вжимаюсь в кресло машины. Меньше всего мне хочется, чтобы Баев догадался, как мне страшно от такой безумной скорости. — Только не понимаю, зачем мне жить у тебя. Я могу приезжать и уезжать… Артем не отвечает, смотрит на дорогу. Тем временем ландшафт заметно меняется: впереди на небольшой возвышенности стоит высокий, светло-коричневый дом в окружении то ли обширного парка, то ли леса. Баев не сбавляет скорость, так что скоро я уже могу разглядеть среди величественных сосен еще пару одноэтажных зданий такого же цвета, что и дом. — Ты здесь живешь, да? И снова молчание. Мне не нравится Баев, его откровенный снобизм и наплевательское отношение к людям, его жестокость и высокомерие. Он не из тех, кому хочется улыбнуться, с кем хочется поболтать или просто посмеяться и расслабиться. Еще и про шлюх что-то наплел. А то, что Артем сделал с Янкой… Он совсем не такой, как Тарас. Когда Баев рядом, как сейчас или тогда ночью, я вся сжимаюсь от напряжения. Но лучше терпеть его и его открытое пренебрежение, чем ловить на себе похабные взгляды Стэна и его дружков. Пусть считает меня никакой. Плотнее укутываюсь в мягкий плед, когда машина тормозит около здания. Вблизи оно выглядит еще роскошнее, настоящий дворец, только современный. Никогда не видела такой красоты вживую, даже забываю на мгновение, почему я здесь очутилась. Статуи, фонтаны, ухоженные дорожки, аккуратные кустарники и цветы! Мама за такие бы душу отдала, уверена! К машине подбегает пожилой мужчина в золотистой униформе и черной фуражке. Не сразу соображаю, что это… швейцар. Как в американском кино. Артем выходит из машины и, не оборачиваясь, идет к подъезду. Похоже, он забыл обо мне, но я и не обижаюсь. Лишь крепче держу края пледа, чтобы не слетел с меня, и бегу босиком за Баевым. Чувствую между лопаток удивленный взгляд швейцара. Не смотрю по сторонам, стараюсь не думать, как выгляжу, да и боль отвлекает — в пятки впиваются мелкие острые камешки, которых полно на асфальте. К счастью, быстро догоняю Артема — он даже шаг не сбавляет, когда огромные стеклянные двери сами собой разъезжаются перед ним. Внутри значительно теплее, а мои босые ноги неожиданно скользят по идеально гладкому полу. Мрамор, наверное. На самом деле мне глубоко безразлично, по чему я иду. Главное, не разодрать в кровь ступни, не занести инфекцию и не заболеть. Сейчас это задача максимум. Смотрю исключительно на спину Баева в черной рубашке, изо всех сил сжимая плед. Чуть не врезаюсь в Артема, когда он неожиданно останавливается. Не поворачивая ко мне головы, говорит: — У персонала свой вход, но сейчас поедешь со мной. Как по волшебству, перед нами беззвучно разъезжаются зеркальные двери. Да, это и правда лифт. В таком я никогда не была, даже в мамином отеле таких нет. Стены зеркальные и серебряные, явно из какого-то модного современного материала, что как раз не удивляет. — А чего это тут нет кнопок никаких? — запоздало спрашиваю, когда лифт бесшумно поднимает нас наверх. — Ты на каком этаже живешь? Тишина. Баев, похоже, и не думает мне отвечать, да и не смотрит на меня. Типа ниже его достоинства общаться с такими, как я? С «персоналом»? Двери лифта распахиваются, и Артем выходит — разумеется, первым. Я за ним. И тут же застываю на месте, не в силах пошевелиться. Стою с разинутым ртом и глазам не верю. — Эт-то что? Дворец… внутри… дворца? Смотрю на две высоченные мраморные колонны и статуи золотых львов рядом с ними. Огромное открытое пространство, напичканное дорогим антиквариатом... Куда я вообще попала?! Артем наконец оборачивается и снисходит до объяснения: — Это мой пентхаус. Я здесь живу. Его взгляд не сулит ничего хорошего — цепкий, холодный и презрительный. Невольно ежусь, хотя здесь тепло, даже босые ноги не мерзнут. Но мне очень неуютно, когда на меня так смотрят. Как… как на грязь. — Ты испачкала пол, — произносит Баев, глядя вниз. А я стыдливо поджимаю пальцы ног, как будто это может что-то изменить. — Я все уберу. — Голос немного дрожит. Я никогда не бывала в таких роскошных домах, и мне откровенно страшно здесь находиться. — Конечно уберешь, — кивает Артем. — Только помойся сначала. Направо по коридору до конца твоя комната, рядом с черным входом. Он не ждет моей реакции, просто отворачивается и идет вглубь своего дворца, то есть пентхауса. Мне страшновато даже сдвинуться с места. Не сразу соображаю, что и переодеться мне не во что. От мысли попросить какую-то одежду у Баева меня пробивает на нервный смех. На бело-желтом мраморе виднеется осыпавшаяся с моих ног грязь. Это все и решает. Бреду по длинному коридору, куда велел идти хозяин этого дома, стараясь не сильно глазеть по сторонам. Наконец почти утыкаюсь носом в большую коричневую дверь, Наверное, это и есть черный вход. А рядом с ним другая дверь, явно в комнату. Артема рядом нет, спросить не у кого. Я совершенно одна! С опаской захожу внутрь… А тут мило и не так вычурно, напоминает стандартный двухместный номер в мамином отеле — большая кровать с тумбочками, стол, стулья, телик на стене и шкаф. Взглядом быстро нахожу дверь в ванную. От радостного предвкушения по телу растекается тепло. Ванная сверкает чистотой, там же висит белый банный халат. Со спокойной душой лезу под душ. Пока горячая вода смывает засохшую грязь, мысленно возвращаюсь в дом Шумского, на вписку, в этот жуткий бассейн, вспоминаю довольную ухмыляющуюся рожу Стэна, его дружков. С каким холодным презрением на меня смотрела Инга. Да, для них всех я грязь под ногами и должна целовать землю перед ними за то, что учусь в их академии. Усерднее намыливаю плечи мягким гелем, как будто он сможет очистить и мою память. Волосы я хорошенько отжала. Наверняка тут и фен есть, но я нигде его не вижу, а шнырять по чужим ящикам нельзя. Вместо расчески — пальцы рук. Осторожно выхожу из комнаты — нужно прибраться за собой. Везде настолько идеально чисто, что даже страшно ступать на пол. И да, я вижу у себя под ногами ошметки грязи на мраморном полу, вот только как убрать-то? Не представляю, чтобы в этом дворце а-ля Версаль были такие прозаические вещи, как совок и веник. Везде горит свет, он становится еще ярче в том направлении, куда я иду. Здесь как в музее — золоченая мебель, картины на стенах, лепнина на высоченных потолках, статуи греческих богинь… Но главное — я одна! Артема нигде нет! Вижу лестницу на второй этаж, но туда я точно не пойду. Пространство и так огромное, передо мной несколько закрытых дверей, но открывать их без разрешения… — Иди-ка сюда, Шанина! — раздается в полной тишине голос Баева, и я подпрыгиваю от неожиданности. Где он? Артем, оказывается, сидит на диване — за колонной его не видно было. Подхожу ближе, крепко держась за пояс халата. Он хоть и длинный, ниже колен, но под ним у меня ничего нет — свое белье я постирала и оставила сушиться на радиаторе в ванной. Под хищным взглядом Артема чувствую себя голой, хотя и знаю прекрасно, что как девушка его не интересую. Понятно, что для этих мажоров такие, как я — это грязь и мясо. В случае с Баевым — только грязь. И все равно по телу пробегают импульсы от того, что я без белья стою перед почти незнакомым парнем. Когда насильно раздевали перед Шумским, было ужасно стыдно, а сейчас кроме стыда есть что-то еще. — Спасибо! — Голос у меня неожиданно сиплый, я очень смущена, хотя после всего пережитого сегодня странно, что еще остались силы на эмоции. — Спасибо большое, Артем, ты не представляешь… — Артем Александрович, — лениво перебивает Баев. — Все, кто на меня работает, обращаются ко мне по имени-отчеству и на «вы». Запоминай. Я дважды не повторяю. Убираться будешь каждый день. Или через день. Мне плевать, главное, чтобы было чисто. — Э… Где здесь? — кручу головой. — В этом п-пентхаусе? Да тут метров двести, наверное! — Пятьсот на два этажа, — все также с ленцой в голосе произносит Артем, которого еще и по отчеству надо звать. И ведь точно не прикалывается. — Две гостиных, несколько спален, библиотека, игровой зал, бар, кинотеатр, спортзал. Зимний сад на втором этаже не трогай, им занимается другой персонал. — Т-ты.. то есть вы… серьезно? Я одна вот на это все? Это же как огромный дом! Баев смотрит в планшет — похоже, с кем-то переписывается. Он, в отличие меня, переодеваться не стал и даже туфли не снял. Сидит на диване как… как бог, которому все дозволено! — Сама напросилась. — Он усмехается. — Не нравится — проваливай обратно в кампус. Стэн будет счастлив. — Одной нереально это все убирать! И… я даже не представляю, как сюда добираться до кампуса… — Вот поэтому жить будешь здесь, твои вещи уже привезли, они внизу, сейчас их поднимут. Что непонятного?! Артем раздраженно печатает на планшете, не видя мое изумление. — Какие вещи? Те, что у Шумского остались? Он поднимает голову и смотрит на меня. А я убеждаюсь в том, что верное ему дали прозвище. Темный. Не выдерживаю его взгляд, отворачиваюсь, потому что меня пугает темнота в его глазах. Я не трусиха, никогда ей не была и не буду. Но сейчас мне не по себе. — Жить будешь в комнате для прислуги. Правила простые и понятные даже для такой, как ты, Мира. Всегда делать то, что я сказал, не распускать язык о том, что происходит в моем доме. Не пытайся воровать. Узнаю — пожалеешь, что родилась. Ошибешься хоть раз или я буду тобой недоволен — окажешься у Стэна. Второго шанса я никому не даю. Глава 22 Когда с тобой происходит что-то совершенно невообразимое, то, о чем ты и думать никогда не думала, психика начинает творить чудеса. Ты все либо видишь как бы со стороны, или в «замедленной съемке», или все чувства выключаются, словно по нажатию волшебной кнопки. Ты не считаешь, что сходишь с ума. Наоборот, отстраненно смотришь на безумие вокруг, и в голову проникает жуткая мысль: а может, так и должно быть?.. Так организм защищает себя. Я долго держалась на вписке. Весь этот ужас, наверное, навсегда со мной останется — буду ощущать на себе чужие руки, холод и грязь на обнаженной коже, слышать угрозы девчонок, голос Шумского и выкрики его друзей, видеть перед собой униженную Янку и безжалостного Баева.