— Ну, допустим, не всех. — Она выразительно улыбается, заставив Катьку обернуться. — Есть же у нас избранные. Ларченко вспыхивает, поджимает губы, но молчит. Ее глаза красноречивее слов. Мы с ней не общались ни разу после вписки, старательно избегали друг друга, но я помню месседж Юльки — Ларченко явно знала про фотки в распечатках. — Пошли отсюда. — Она хватает за руку подружку и тащит в сторону от меня. — А то хлоркой завоняло. Последние слова я еле расслышала из-за громкой музыки. Прокаженная! — Мира, я тебе звонил, что не отвечаешь? — Меня в охапку сгребает Тарас, в его объятиях мне уже не так одиноко, но напряжение никуда не уходит. — Пойдем скорее, скоро начнутся выступления, надо занять хорошие места. — Хорошее место — это то, где меня никто не увидит, — пытаюсь пошутить я. Тарас в отличие от меня чувствует себя в своей тарелке, добродушен и свеж как всегда. — Забей уже, поверь, в академии постоянно что-то происходит, про тебя скоро забудут, я хотел сказать… ладно, пошли. Тебе понравится. Я обещаю. Он берет меня за руку, и мы вливаемся в бурную реку студентов всех факультетов, возрастов, гендеров и социальных слоев. Нас выносит в актовый зал, где так же шумно и тесно, но можно найти свободные места. Преподов не вижу, зато вижу парочку девчонок — явно уже навеселе. Они таращатся на нас, одна из них пьяным голосом спрашивает у Тараса: — Твоя девушка, Кочет? Эта ж та вроде, что у Темного живет. Он в курсе? Я вздрагиваю, Тарас тоже напрягается, но ничего не говорит, а потом влезает вторая, ярко накрашенная блондинка с огромными губами: — Так вы встречаетесь или нет? Они ждут его ответа. Я тоже жду. Очень. — Нет, Олесь, не встречаемся, мы просто друзья, — негромко говорит Тарас, но его слова заглушают музыку и шум вокруг. — И мне для этого не нужно ничье разрешение. Ясно? Девчонки пьяно улыбаются, откалывают какие-то шутки, понятные только им, я же тихонько вытаскиваю ладонь из руки Кочетова и иду искать свободное место. Одно. Просто друзья. Мне больно и обидно. Тарас ничего мне не обещал, не признавался в любви, но он явно давал мне понять, что ему хорошо со мной, что я для него особенная, что он скучал по мне, что всегда рад видеть, что… — Куда ты убежала? Еле нашел. — Тарас садится рядом и озабоченно вглядывается в мое лицо. — Ты как? — Все отлично, — кривлюсь я. — Просто замечательно. Он молчит, начинаются выступления, приветственную речь толкает помощница ректора по работе со студентами, я слушаю и тут же забываю. Смотрю на танец живота третьекурсниц и не могу вспомнить, кто выступал до них. Я зря сюда пришла. Когда возникает десятиминутный перерыв, чтобы поменять декорации, я встаю с места и киваю Тарасу: — Неважно себя чувствую, поеду домой. Пока. — Я провожу. Он подрывается следом и останавливает меня в коридоре: — Что случилось? Ты обиделась на «друзья»? Мой ответ — молчание. Многозначительное. — Господи, Мира, неужели ты поверила? — изумленно выдыхает Тарас. — Или ты думала, что я перед этими пьяными телками буду душу выворачивать? Они никто для меня, понимаешь? Зачем им что-то знать?! Он возмущенно смотрит на меня, будто я его предала. Я же запоздало признаю его правоту. Конечно, мне хочется, чтобы все знали, что мы вместе, чтобы я сама это знала, но это эмоции, а Тарас — умный парень, он мыслит рационально, не так, как я в отношениях. — Я считаю тебя своей девушкой, Мира, — тихо произносит, заглядывая мне в глаза. — А ты? А я? А у меня те самые бабочки порхают в животе, я глупо смеюсь, как смущенная девочка. Мой парень! У меня теперь есть парень. Официально. Мой первый парень. — Мир? — Он осторожно обнимает меня, а я от переизбытка чувств соединяю ладони у него за спиной. Вдыхаю запах дорогого парфюма и хочу, чтобы этот момент длился целую вечность. Тарас ласково поглаживает меня по щеке, отчего я поднимаю лицо и с обожанием смотрю на него. Он больше ничего не говорит, чуть наклоняется и аккуратно целует меня прямо в губы. В первый раз! То есть это не первый мой поцелуй в губы, что бы мама ни думала — на спор в десятом классе я поцеловалась с Андреем Васильковым, но это все… Глупые мысли наконец замолкают. По коже пробегает теплая волна, внутри, наоборот, все холодеет, лицо горит от смущения… Ничего не вижу и не слышу. Только ощущаю мягкие теплые губы, они целуют меня так нежно, что хочется еще. Я смущена и нетерпелива. Тарас это понимает и осторожно прикусывает мою нижнюю губу, я чувствую его язык в своем рту, не могу совладать с новыми эмоциями и поэтому цепляюсь за его плечи. И тут он меня отпускает. — Это значит «да»? — шепчет он. — Да, — едва слышно произношу я. В голове шумит. Я одновременно и счастлива, и потеряна. Не знаю, что делать, что говорить. — Пойдем на вторую часть? Уже все началось. Его вопрос возвращает меня в реальность — отчаянно мотаю головой: — Нет, не хочу. Этот бал… может, сбежим? — робко предлагаю я. — Пойдем просто погуляем немного, потом я поеду обратно. — Как скажешь, — легко соглашается Тарас. Мы идем в гардероб, одеваемся и выходим на улицу. Кругом никого, и это радует. Из здания доносятся крики, смех, музыка. Мне нет до этого никакого дела. Мы бродим с Тарасом по освещенным дорожкам, держась за руки, болтаем о какой-то чепухе, хохочем и… целуемся. Впервые за долгие-долгие недели здесь мне по-настоящему хорошо. Я влюблена. Но когда вижу знакомый автобус на дороге, сердце разочарованно сжимается. Я та самая Золушка, для которой часы пробили полночь. — Тебе необязательно ехать сейчас. Тебе вообще необязательно ехать! Я могу попросить у приятеля тачку, отвезу попозже, или вообще ты можешь ночевать в кампусе. Давай! Я очень хочу остаться с Тарасом, хочу, чтобы волшебство длилось хотя бы до утра, но завтра в семь надо начать уборку. Хотя там и так все чисто, но Баев — это Баев, невидимый слой пыли и то заметит! — Нет, мне нужно ехать. Но ты можешь поехать со мной, если хочешь. От нас точно ходят такси. И в город, и в академию можно доехать. — Я знаю. — Он мягко улыбается. — Забавно, что ты называешь это «у нас». Поехали, конечно. Автобус привозит нас непозволительно быстро, я не хочу расставаться с Тарасом, он вроде тоже. Поэтому мы вместе проходим вглубь холла, подальше от чужих глаз, и неловко мнемся друг перед другом. — Ну… значит… пока? — Пока, Мира. — Тарас ласково касается кончика моего носа. — Спокойной ночи, малышка. И снова целует в губы. Целует жадно, нетерпеливо, не так осторожно и нежно, как в кампусе, а так, будто хочет проглотить меня, так, будто ему мало. Когда он наконец меня отпускает, я хватаю воздух ртом, пытаясь отдышаться. — Сбавь обороты, Кочетов, — раздается издевательский смешок, от которого у меня все холодеет внутри. — Девушка чуть не задохнулась от твоего напора. Рядом с нами, всего в полуметре, стоит Баев. Глава 33 Отскакиваю от Тараса и спешно вытираю губы после поцелуя. Отворачиваюсь в сторону — осуждающий взгляд Баева я просто не выдержу. Почему я ощущаю себя грязной?! Я ничего плохого не сделала! Но даже присутствие рядом Тараса не помогает, я не чувствую себя защищенной перед Баевым. — Ты что здесь делаешь? — недовольно спрашивает Тарас, глядя на Темного. — Я? — Вопрос явно забавляет Артема, он и не сдерживается, смеется и смотрит в глаза моему парню. — Я здесь живу. И она тоже, кстати. Со мной. Возмущенно вспыхиваю от несправедливого намека. Не живу я с ним! И ведь специально такое говорит, чтобы задеть меня и Тараса. Но Кочетов не поддается на провокацию: — Не с тобой, а у тебя. Есть разница, не находишь? Они стоят друг напротив друга. Такие разные — Артем выше Тараса, худее и агрессивнее моего парня. На Баеве темно-серый свитер под горло и черные брюки. Черные волосы небрежно растрепаны и выражение лица брезгливое, словно грязь подле себя обнаружил. Он совсем не похож на студента, скорее на злого, невыспавшегося стервятника, который только и думает, как побольнее кого клюнуть. Тарас как яркий луч на этом темном фоне. Блондин с открытым лицом и светлой душой. В бежевой длинной рубашке, часть которой видна из-под голубой куртки, и в синих джинсах. Кочетов выглядит заметно моложе, хотя они оба, насколько я знаю, ровесники, им по двадцать два года, ну или около того. — Разница? А какая? — как будто не понимает Баев. — Ты ей в рот язык сейчас совал, а она вообще-то ночует в моей квартире. Тебя это не смущает, а? Или… или это был ничего не значащий дружеский поцелуй? А, Мира? Он издевается! — Нет! Не дружеский! — выплевываю с раздражением. Какого черта я должна оправдываться перед ним?! — Мы с Тарасом встречаемся, и я не живу с вами, Артем Александрович! Я у вас работаю! У нас с вами договор! Трудовой! — Какое интересное распределение ролей, — качает головой Баев и снова провоцирует моего парня. — Ты молчишь, а она отдувается. Хотя я не удивлен. Ты всегда умел хорошо устраиваться.