— Спасибо! Я — Тарас. А ты? Первый курс? Снова молча киваю, не в силах отвести взгляда от его лица. В ушах шумит, все вокруг замерло, я как бы не в себе, что ли. Словно со стороны на себя смотрю. — А ты неразговорчивая. — Он улыбается. — Редкое качество красивой девушки. Лицо пылает от его слов. Он назвал меня красивой! Или он вообще, а не про меня? — Если я мешаю… — Нет! — Получается неестественно громко. Тарас дергается от меня в сторону. — Я… Умолкаю — от волнения в горле сухо. И Тарас вдруг понимающе кивает: — Пить хочешь? Смущенно киваю, не зная, куда глаза спрятать. Я как будто горю изнутри. И никакие кондиционеры этого комфортабельного автобуса не помогают мне прийти в себя. Ни один парень никогда на меня так не действовал. — Сейчас принесу. Он встает с кресла, я инстинктивно тянусь за ним, но вовремя себя осаживаю. Не хватало еще, чтобы он смекнул, как сильно мне понравился. Пока пытаюсь в себе разобраться, Тарас возвращается с бутылкой воды. — Держи. Как тебя зовут? Осторожно открываю воду, боясь ее пролить на футболку. Нельзя опозориться перед красавчиком. — Спасибо. — Чуть прокашливаюсь, но хоть голос похож на мой. — Я — Мирослава. Приятно познакомиться. Получилось как-то по-старушечьи чинно, но Тарасу вроде нравится. По крайней мере он не уходит. — На кого будешь учиться? — Пока не знаю, кто из меня получится. Но меня взяли на факультет физики. Светлые брови Тараса удивленно ползут вверх. Похоже, я его впечатлила. — Ого! Не помню, чтобы там девчонки были. Ты, наверное, очень умная. Пожимаю плечами, потому что робею и не представляю, что ответить. Одно дело, когда родители и все учителя хором говорят о твоем уме, а совсем другое — слышать это от самого красивого парня на свете. Туплю и смотрю в окно. Мы уже выехали из города, и теперь все, что я вижу, — это красивые деревья, частично одетые в желтую листву. — Летом здесь классно, а вот зимы у нас холодные. — Тарас, кажется, понял, что я стесняюсь, и не задает больше вопросов. — Академию построили лет двадцать назад в сорока километрах от города. Так что скоро приедем. — А почему не в самом городе? Я пялюсь на его голубой джемпер, не поднимая взгляда. Боюсь, стоит ему увидеть мои глаза, и он сразу все поймет. Господи, я веду себя как подросток! Права была мама: надо было больше общаться с мальчиками! Но таких, как Тарас, у нас не было никогда! — Сенатор Баев так решил. Он основал академию, построил огромный кампус, вот и получился такой академгородок. — Тарас смеется, но как-то грустно. — Вся инфраструктура завязана на академию. Ну и плюс там загородные дома местной элиты. — А… спасибо. Очень интересно. Мира, скажи что-нибудь остроумное или хотя бы веселое! Поддержи разговор! Он же решит, что ты скучный синий чулок. Но ни одной яркой мысли в голове не появляется. — Ладно, Мира, приятно было познакомиться! — От этих слов мое сердце разбивается, и осколки его улетают в бездну. — Я пойду на свое место. Еще увидимся. — П… пока. Всю оставшуюся дорогу корю себя за трусость и тупость. Вряд ли Тарас захочет еще раз ко мне подойти. Но когда автобус въезжает на территорию кампуса, я ненадолго забываю о красивом блондине и впиваюсь взглядом в здание академии. Оно прекрасно! Большое пятиэтажное, с красивыми готическими башенками, оно мне напоминает Хогвартс. И хотя я много-много раз смотрела приветственный ролик об академии, все равно не могу оторвать глаз от здания. И здесь я буду учиться! Это мой дом на следующие пять лет! У выхода из автобуса образуется небольшая давка. Верчу головой, пытаясь увидеть Тараса, но того нигде нет. На стоянке кучкуется человек восемь-десять, такие же перваки, как и я. Остальные же, забрав свои вещи, разбредаются по кампусу. — Первокурсники живут в корпусе «В», надеюсь, никто не заблудится. — Высокая женщина, с которой ругался дядь Сережа, показывает рукой на трехэтажное бежевое здание. — Управляющий корпусом вас уже ждет. В ваших личных кабинетах есть указания на ближайшие три дня и расписание занятий. Завтра познакомитесь с вашим куратором Яной. Добро пожаловать в академию! Выслушав нестройные благодарности, она уходит. Кто-то идет в корпус — до него метров двести от силы, — а я смотрю на свой допотопный чемодан, у которого отвалились колеса. Помимо него у меня еще огромный рюкзак и сумка. — Давай помогу! Пораженно оборачиваюсь: — Ты же вроде ушел? Смотрю на Тараса и снова туплю. Да что со мной происходит-то?! — Не ушел, как видишь. Тарас улыбается, в его глазах появляются маленькие золотистые искорки, я смущенно отвожу взгляд, потому что у самой улыбка до ушей. Не ушел! Значит… значит, не из любопытства ко мне подсел? — Он тяжелый, — киваю на чемодан, чтобы хоть что-то сказать. — Не страшно. Пойдем. Я живу в другом корпусе, но до вашего рукой подать. Он без особого труда поднимает чемодан и забрасывает на плечо мой рюкзак. Тарас такой красивый и такой внимательный! — А… а твои вещи где? — Да я просто в город ездил. Мы идем медленно, заметно отстав от остальных. Мне хочется, чтобы наша дорога никогда не заканчивалась. А когда Тарас случайно задевает меня плечом, по моему телу пробегает легкая дрожь. Я снова смущаюсь, ничего не могу с собой поделать — этот парень странно на меня действует. Но с ним меня накрывают незнакомые и такие приятные эмоции! Двести метров — это так мало! Когда мы подходим к зданию, перед нами резко тормозит ярко-красный кабриолет. От неожиданности я даже роняю на асфальт сумку, а Тарас отступает на пару шагов назад. — Оу! Кочет! Здоров! Водитель, белобрысый парень лет двадцати, с нахальной физиономией, обращается явно к Тарасу. Тот молчит, но я вижу, что он напряжен. Былая доброжелательность Тараса бесследно исчезает. Да и мне страшновато становится — в машине кроме водителя сидят двое. И это не пай-мальчики. Сразу вспоминаю предостережения папы — про богачей и народ с гнильцой. — А кто это с тобой? Свежачок? Вся троица громко ржет, а я краснею. На языке вертится достойный ответ. Вот прямо сейчас и скажу! Но Тарас, будто чувствуя меня, вдруг кладет руку на мое плечо. — Шумский, езжай своей дорогой, ладно? Никому не нужны проблемы. — Конечно не нужны! Ну бывай. Еще увидимся, свежачок! Машина стремительно срывается с места, оставляя за собой запах гари. У меня возникает очень неприятное ощущение, что у меня будут проблемы с этим парнем на кабриолете. Очень уж у него цепкий и неприятный взгляд. — Пойдем, нечего тут стоять. У Тараса резко испортилось настроение, но я все равно тихо спрашиваю: — Кто это был? — Шумский? Да так, местная элита. Старайся не привлекать их внимание, и все будет хорошо. Киваю, хотя в душе не верю, что получится. — Спасибо, что проводил. И… Мне так не хочется с ним расставаться, но понимаю, что надо. — Дай свой телефон, — неожиданно просит Тарас, и я послушно протягиваю ему мобильный. С замиранием сердца смотрю, как он быстро вводит в «Контакты» свой номер. — Держи. Я буду занят немного, но для тебя время всегда найду. Если будут вопросы, в общем, набери меня. Он снова улыбается. И от его улыбки я таю, мгновенно забывая неприятную встречу с мажорами. Глава 4