Глава 1. Возвращение. Процесс, похожий на пробуждение после сна, но значительным образом растянутый во времени происходил сейчас в сознании Джозефа. В тоже время было нечто необычное. Его сознание выбралось из небытия. Не было ощущения послевкусия после увиденного сна, но все же перед чертой, которую он только что пересек что-то было. Но это что-то ускользало от Джозефа, не оставляя ему шансов зацепиться за него и удержать его в памяти. Крайне активно работающее сознание Джозефа, в отличии от обычного пробуждения после сна, меняло свое состояние в обратном направлении. Оно постепенно уменьшало свою активность и возвращалось в нормальный режим, пытаясь восстановить симбиоз с пробудившимся телом Джозефа. Он начал контролировать ход своих мыслей. В следующее мгновение Джозеф заметил отсутствие внешних раздражителей. Он ничего не ощущал. Джозеф постарался открыть глаза и ему это частично удалось. Но яркий свет, исходящий отовсюду вокруг него, не позволил полностью открыть их. Постепенно сознание Джозефа вернуло себе возможность управлять его телом и глаза начали привыкать и подстраиваться под окружающую среду. Помещение, в котором оказался Джозеф было не столь ярким как показалось ему в первое мгновение. Но оно несомненно было ему хорошо знакомо. Из всей знакомой картины выделялись лишь остатки платформы и оплавленного передатчика, которым Джозеф пытался преодолеть сферическое поле вокруг себя. Это были его последние воспоминания. Джозеф сидел на полу продолговатой комнаты, потолок которой был сплошным источником света. Панели, покрывающие потолок, испускали свечение также, как обычное стеклянные окна пропускают солнечный свет. Очнувшись в хорошо знакомом месте, Джозеф все же не мог поверить в то, что находится здесь. Он много раз бывал в этом месте. Но в этот раз сюда его точно привел не сон. Его ощущения отличались от тех, что он испытывал каждый раз наблюдая эту комнату в прошлом. Джозеф мысленно сравнил внешний вид комнаты с тем, что был в его памяти. Все было на своих местах. В следующее мгновение Джозеф осознал, что если это все реально, то позади него сейчас должна находиться девушка. Он повернул голову и увидел ее, медленно приближающейся к нему. Это была она – Дэя. Ее губы шевельнулись, но Джозеф то ли не расслышал слов из-за нарушившегося контроля над телом, то ли девушка ничего не говорила в слух. Джозеф быстро осмотрел девушку с ног до головы сравнивая ее со своим воспоминанием. Она была практически такой, какой он ее запомнил. Девушка была прекраснее, когда Джозеф видел ее собственными глазами наяву. Но она все же немного отличалась от сохранившегося в памяти образа. Ее глаза были голубого цвета, волосы золотого цвета, но без малиновой пряди. В остальном она была такой же: белая блуза с длинным рукавом, облегающая тело и подчеркивающая ее грудь, обтягивающая юбка чуть ниже колена и сетчатые туфли с высоким каблуком. – Сон, ставший мечтой. Мечта, ставшая путеводной звездой. А в конце этого пути я надеялся встретить совершенное существо. Я всем сердцем жаждал встречи с тобой, Дэя. – Сказал Джозеф, глядя прямо в глаза девушки. А затем подумал: – как же долго я ждал, чтобы сказать это. Девушка внимательно смотрела на Джозефа пока он говорил, а затем как-то неловко улыбнулась. Так поступают люди, когда не понимают происходящего. Но Джозеф не обратил на это внимания. Его сознание было захвачено в плен ожившим образом Дэи. Организм Джозефа проявлял сильные эмоции и не поддавался контролю, его сердце бешено билось. Девушка же сохраняла хладнокровие и проявляла к нему скорее исследовательский интерес. Она медленно обошла его по кругу, два раза отвлекаясь на то, чтобы отодвинуть ногой оплавленный датчик и платформу. Джозеф был так увлечен, что не замечал никаких важных деталей. Осталось без внимания и то, как она легким движением ноги отодвинула довольно тяжелую платформу. На глазах Джозефа сейчас были «розовые очки». Но стоило девушке произнести первые слова, как реальность обрушилась на Джозефа суровым ободряющим потоком. От «очков» не осталось следа. – Доброго дня. – Сказала девушка твердым, суровым и даже немного грубым голосом, похожим на голос курильщика и пьяницы или сильно больного человека. – Не волнуйтесь, ваше нынешнее состояние можно считать нормальным, учитывая то, что с вами произошло. Джозеф понял, что она сказала, не смотря на легкие различия в произношении некоторых слов. Но ее голос ужаснул его. Невероятно красивая внешность девушки, грация ее движений, сводящая его с ума многие годы, таила внутри себя нечто пугающее, что перечеркивало все ее внешние достоинства, которые были доступны Джозефу в данный момент. Ее голос в одно мгновение поставил на грань разрушения маяка, ведущего Джозефа долгие годы. Все это не позволило ему сообразить, что нужно ответить. – Где я? – Спросил Джозеф. Это было все, что он смог выдавить из себя. – Офис лаборатории точечной физики, исследовательский корпус физико-математического университета имени Тамелиты Коллинз, Сан-Франциско, планета Земля. – Ответила Дэя и улыбнулась ослепительно улыбкой, довольная завершением предложения. Джозеф смотрел в лицо девушки, склонившейся над ним. Едва она замолкала, как вновь была безупречна, а ее улыбка лишила его способности мыслить, заставив напрочь забыть о ее ужасном голосе. – Нам предстоит много работы… – продолжила говорить Дэя после того, как поняла, что Джозеф не в силах ей ответить. Девушка не успела развить свою мысль. Дверь по левую руку от Джозефа открылась и в помещение вошел мужчина средних лет. Он сразу обратил внимание на сидящего на полу Джозефа и замер. А затем его глаза засияли и улыбнувшись он посмотрел на Дэю. Вся его внешность демонстрировала не скрываемую радость. Он был счастливее ребенка на собственном дне рождения. В следующее мгновение Дэя подошла к мужчине, крепко обняла его и шепнув что-то на ухо ушла. А мужчина все это время, не сводивший глаз с Джозефа, направился к нему. – Здравствуй, Джозеф. Поверить не могу, что я дожил до этого дня. – Сказал мужчина. Его голос был крепким и слегка возбужденным. Он протянул Джозефу руку и когда он ее пожал, мужчина потянул руку вверх, намекая, что пора встать на ноги. – Здравствуйте. Не думаю, что мы знакомы. – Немного смущенно ответил Джозеф, пытаясь удержаться на ногах и не скрывая своего удивления, что его узнал этот мужчина. – Меня зовут Джус. Мы не знакомы, но я знаю о тебе очень много. – Ответил мужчина и улыбнулся. Его лицо было безупречным. Небольшая щетина с несколькими седыми волосами, идеальные зубы и в меру густые брови в совокупности с короткой стрижкой, делали мужчину весьма привлекательным и располагающим к общению. Но было еще что-то, чего Джозеф сразу не смог выделить из общего образа. – Приятно познакомится. Расскажите, что здесь происходит? – Спокойным тоном ответил Джозеф, который уже взял под контроль свое тело и практически полностью контролировал все его процессы. – Безусловно я тебе все расскажу. У нас есть несколько минут пока вернется Дэя. Но пока мы будем разговаривать нам нужно тебя переодеть в подходящую одежду. – Ответил Джус и указал рукой в направлении потайной двери в дальнем углу комнаты. Джозеф не возражал и даже пошел впереди. Едва Джозеф приблизился к вмонтированной в стену двери, как она открылась и из нее выдвинулся механизм. Он представлял собой передвижную ширму. Она огородила Джозефа с дух сторон, а с двух других он был ограничен стеной и проходом в соседнюю комнату. – Тебе нужно просто стоять и не делать резких движений. Этот робот переоденет тебя так, как нам нужно в данный момент. – Сказал Джус и улыбнулся тому, как Джозеф глазами бегал от одной диковинке к другой, изучая их. – Скажите мне уже наконец: где я? – Сказал Джозеф. Из-за ширмы было видно только его голову, но для разговора этого было достаточно. В тот момент пока робот срезал с него старую одежду и снимал мерки для новой, люди начали свой первый диалог из многих. – Я думаю мой ответ лучше начать не со слов «где ты», а «когда ты». Сейчас пятьсот двадцать третий год новой эры. С тех пор как ты исчез прошло по меньшей мере пять с половиной веков. – Начал свой ответ Джус. – Ара… – тут же озвучил в слух свою мысль Джозеф. Но затем его взгляд изменился, отражая его мысли, которые он не озвучивал. Его лицо на короткое время отразило испуг. Это заметил Джус и поспешил его успокоить. – Она прожила долгую и в основном счастливую жизнь. Араилита занимает в наших сердцах много места, но сейчас не время говорить о ней. Когда выберемся отсюда, тогда сможем уделить ей время. – Сказал Джус. Он увидел легкое удивление в глазах Джозефа и остался доволен тем, что смог отвлечь его от мыслей, напугавших Джозефа. Но на самом деле Джозеф взял под контроль свои эмоции и тот факт, что он испугался не только о судьбе Ары, а по большей части о потерянном времени, пока что остался при нем. – Тогда расскажите то, что считаете нужным. – Сказал Джозеф и затем пристально глядя в глаза Джуса добавил: – и начните с того, сколько вам лет. Потому что внешне вы выглядите мужчиной средних лет, но ваши глаза видели значительно больше событий, чем любой другой встречавшийся мне человек. – Ты весьма проницателен, друг мой. – Улыбнувшись, сказал Джус. Его глаза не были глазами старика, но выделялись на общем фоне. Они видели слишком долгую жизнь и это увидел в них Джозеф. – Все наследники Араилиты по женской линии унаследовали ее способности в той или иной мере. Одной из них является долгая жизнь. – Я предполагал, что существа внутри Ары продлят жизнь, но не думал, что это будет настолько эффективно и тем более передастся по наследству. – Озвучил свою мысль Джозеф. – Мне двести тридцать девять лет, Джозеф. Я прожил очень долгую жизнь и теперь могу с уверенностью сказать, что увидел все, что хотел. – Продолжил разговор Джус. Ему удалось в очередной раз удивить Джозефа. Но затем его лицо стало более серьезным, и он начал долгий рассказ того, что нужно было знать Джозефу. – После того, как ты исчез прошло несколько лет и очередное окно между барьерами привело четвертую волну ксоту на Землю. В твое отсутствие было принято решение не сопротивляться, чтобы избежать масштабной войны. Удивительно, но факт, что единственная война, которая была с тех пор на земле была между людьми без участия ксоту. – Продолжай. – Сказал Джозеф после того, как Джус прервался, чтобы дать возможность Джозефу высказаться. – К нашему удивлению, ксоту не стремились уничтожить нашу расу. Это трудно объяснить, нужно увидеть своими глазами. Но если в двух словах, то в данный момент они контролируют наше развитие. Мы лишены некоторых возможностей и свобод, но в целом если исключить все негативные факторы человечество никогда не было столь величественно в своем существовании. – Закончил Джус. – Ты хочешь сказать, что ксоту принесли благо на Землю? – Удивленно, но без агрессии спросил Джозеф. – Не совсем так. У нас больше нет войн и преступность минимальна. Решена проблема перенаселения и нехватки ресурсов. Но в тоже время то там, то здесь вспыхивают конфликты с ксоту и просачивается информация о негативном воздействии ксоту на развитие нашей цивилизации в целом и некоторых индивидов в отдельности. Люди, Джозеф, могут исчезать бесследно. – Ответил Джус, чем не слишком улучшил картину в голове Джозефа. – Значит все, что я делал было зря… – заключил из его слов Джозеф. – Нет! Ты в корне неправ! Все, за что ты боролся осталось и во многом благодаря тебе люди сохранились, как вид. – Немного эмоционально поправил его Джус. – Я боролся ради Ары и … Дэи. – Ответил Джозеф. На имени Дэи он запнулся. А затем с досадой в голосе добавил: – Ары уже давным-давно нет, а Дэя не такая какой я ее видел. Внешне она эталон совершенства. Возможно, даже лучше, чем я ее представлял. Мои видения хоть и отличаются от реальности, но все же они были однотипны, а в реальности она неотразима. Но ее голос. Он ужасен. Я чуть с ума не сошел, пытаясь сопоставить этот голос с ее внешностью. А ее взгляд? Пусть и в меньшей степени, но тоже принес разочарование. Я смотрел на нее, как на ангела воплоти, а она будто бы не замечала этого. Она видела перед собой нечто необычное и диковинное. Ничего более. – Из того, что я о тебе знаю, у меня сложилось впечатление, что ты умный человек. Почему же ты сделал столь поспешные и неправильные выводы? – Упрекнул Джус своего молодого собеседника. Затем он как-то особенно, почти лукаво улыбнулся и пояснил свои слова, отвечая на несколько вопросов Джозефа по очереди. – Араилита прожила полную жизнь. Кто знает, как сложилась бы ее жизнь будь ты рядом. Когда у нас появится свободное время и мы вернемся к этому разговору я безусловно смогу убедить тебя в этом. Что касается человечества в целом, то твой пример борьбы жив до сих пор. Именно поэтому постоянно появляется кто-то, кто не согласен с нынешней ситуацией. А самое главное твое заблуждение – Дэя. Ты разве не заметил, что мой голос менялся в твоем восприятии во время нашего разговора? Когда ты сказал, что чуть с ума не сошел, пытаясь увязать ее голос с телом, я лишь улыбнулся, предвкушая тот момент, когда твой слух восстановится и ты присоединишься ко всем тем, кто пал перед чарами ее настоящего голоса. Очень прошу тебя не падать в обморок. Последние слова Джуса насмешили Джозефа. Но вывод он для себя сделал. Это поможет ему сохранить контроль над собой при следующей встречей с девушкой. – Давай посмотрим на тебя. – Сказал Джус убирая ширму и осматривая одежду Джозефа с головы до ног. Затем он положил ему руку на плечо и негромко, будто бы опасаясь, что их услышит Дэя, добавил: – ты ей понравился, но из-за того, что плохо себя контролировал не смог увидеть этого за завесой интереса ученого, который окутал ее сознание. Она не знает наверняка кто ты, но догадывается. Отсюда и такая реакция. Едва Джус закончил делиться с Джозефом своими мыслями относительно него и Дэи, как девушка вошла в помещение. В ее руках была какая-то папка с бумагами и планшет такого же размера. Она приблизилась к ним и стала рассматривать Джозефа. Дэя уделяла внимание деталям его одежды, которые казались ей более важными, чем он сам. А затем ее взгляд скользнул к его лицу, и она увидела, что Джозеф не сводит с нее глаз. Она еле заметно улыбнулась и на ее лице появился легкий румянец. Через мгновение Дэя перевела взгляд на Джуса. – Вы закончили? – Спросила Дэя у Джуса. Ее голос отличался от того, что Джозеф слышал некоторое время назад. – Да. – Коротко ответил Джус. – Дедушка ответил на твои вопросы? – Обратилась Дэя к Джозефу. Ее голос был даже более совершенным чем ее внешность. Теперь Джозеф понял почему Джус подшучивал над ним упоминая потерю сознания. Голос этой девушки был словно нектар или наркотик. Он мгновенно пленил вас, проникая вглубь вашего восприятия. Стоило лишь раз услышать его, и вы хотели еще и еще. Она сказала несколько фраз, а для Джозефа они превратились в полноценную симфонию. Девушка знала о своих возможностях и отлично ими пользовалась. Уголки ее губ дрогнули в кратковременной улыбке после заданного ею вопроса. Джозеф уловил это микровыражение и это позволило ему сохранить самообладание и в тоже время поверить в слова Джуса, что он не просто диковинка для этой девушки. – Да. – Также коротко ответил Джозеф. Ему хотелось ответить более развернуто, но в тоже время не терпелось услышать ее голос вновь. Он даже не придал значения тому, как Дэя назвала Джуса. – Я очень сожалею, что мне приходиться такое говорить, но это путешествие во времени необратимо. Вы не сможете вернуться назад в свое время к своим близким. Это невозможно. – Продолжила говорить Дэя. Ее голос и внешность, которые теперь создавали полноценный образ, отражали искреннее сожаление, но не отменяли того факта, что она рада его появлению в этом времени. – Мне жаль, что я не смогу увидеть единственного дорогого мне человека. Вероятно, в разы больше я буду сожалеть об упущенном времени, но сейчас я ощущаю, что я именно там, где должен быть. – Ответил Джозеф. Дэя если внутренне и отреагировала на его слова, то не показала этого. – Я подготовила документы. Нас не должны раскрыть, если не будут глубоко копать. Есть шанс вывести его без лишних проблем. – Сказала Дэя обращаясь к Джусу. – Мы представим тебя, как представителя высшего контроль-штаба ксоту, который посещал базу с проверкой. Одежда на тебе соответствующая твоему чину. Держись сдержанно и отстраненно. Немного высокомерности тоже не помешает. Тогда ничто не вызовет подозрения. – Сказала Дэя обращаясь уже к Джозефу. Ее голос изменялся в зависимости от того, к кому она обращалась. Джозеф заметил это и немного отвлекся на свои мысли. – Сконцентрируйся. Тхе-ксоту1 хоть и похожи внешне на людей, сознанием и силой не уступают ксоту. Надеюсь, ты не слабый и в случае необходимости сможешь показать, что ты не просто переодетый в тхе-ксоту человек. – Я справлюсь. – Уверенно ответил Джозеф на риторическое замечание Дэи. – Отлично. Мне нравится твоя уверенность. Выдвигаемся. – Сказала Дэя и направилась к выходу. Джозеф пошел следом, а Джус за ними. Дэя уже стояла в дверном проеме, когда Джозеф проходил мимо огромного экрана, расположенного напротив двери и краем глаза обратил внимание на дату, которая периодически появлялась в углу экрана. Он замер. – Что случилось? – Спросил у него Джус. Он насторожился, обратив внимание на выражение лица Джозефа. – Тхе-ксоту ведь не все похожи на людей? – Вдруг спросил Джозеф. – Нет. Неудачные попытки сделать гибрид на ранних стадиях приводили к тому, что все были похожи на ксоту. Они все без исключения задействованы в группах реагирования на неправомерные действия против ксоту и их режима. – Дал быстрое описание Джус. – Но почему ты спрашиваешь? – В моем видении они появлялись здесь через час, чтобы арестовать Дэю. Вас раскрыли. – Ответил Джозеф слегка наклонив голову к Джусу. Он не хотел пугать Дэю, но упустил тот факт, что она необычная девушка и тут же поплатился за эту оплошность. – Я прекрасно все слышала. – Сказала Дэя с легким укором, но улыбкой на лице. – Что за видение и почему это так важно? – Думаю вам стоит взять все, что необходимо. Потому что вернуться в это место мы уже не сможем. – Закончил свою мысль Джозеф, не ответив на вопрос Дэи. Она вопросительно и весьма красноречиво посмотрела на Джуса. Для большего эффекта она могла лишь упереть руки по бокам талии. Но Джус спокойно кивнул, что нужно прислушаться к словам Джозефа. Девушка покорилась воле Джуса. Дэя прошла мимо Джозефа к своему столу. Она проходила очень близко, но не задела его. В этот момент Джозеф впервые уловил ее запах. Слабые нотки ее духов, которые остались с последнего раза их использования и настоящий запах ее тела, который мог с легкостью соперничать с приятным ароматом духов. Девушке потребовалось всего дюжина секунд, чтобы забрать два других планшета со своего стола, и она уже была готова к тому, чтобы продолжить выполнение ее плана по эвакуации Джозефа из этого здания. Все трое проследовали в дверной проем, преодолели несколько коридоров с множеством подобных дверей и вышли к главному входу в здание. Здесь был пропускной пункт. Они преодолели его легко. Документы, подготовленные Дэей, никто не смотрел. Главная опасность для покидающих базу была во втором пункте, который был на границе всей базы и охранялся полностью экипированными ксоту. – Ар-шекс2 закончил проверку нашей работы и покидает базу. – Обратилась Дэя к ксоту вышедшему ей на встречу. Рядом с этим ксоту появился второй. А остальные по периметру выглядели настороженными. Джозеф всеми силами пытался сдержать свою агрессию по отношению к ним. На что он только надеялся, когда говорил, что справится.