Едва сойдя с поезда, Дэя нашла автомобиль, который был предназначен для суровых условий пустыни, и вся компания отправилась по координатам, которые указал Джозеф. – Я ничего здесь не вижу. – Сказала Дэя, когда спустя час остановила машину по нужным координатам. – Секундочку. – Сказал Джозеф и вынув из кармана миниатюрный пульт нажал на нем единственную клавишу. Впереди в нескольких километрах за одним из барханов в небо поднялось огромное облако песка. Джозеф указал пальцем в том направлении и сказал: – нам туда, но идти лучше пешком. Погода в пустыне была крайне засушливая и жаркая, но люди вроде Дэи и Джозефа за те несколько километров что им предстояла пройти, даже не заметят особых изменений. Их организмы очень быстро приспосабливались. Поэтому, когда Дэя начала кружиться, расставив руки и подставляя солнцу свое лицо это нисколько не удивило присутствующих. Дэя наслаждалась путешествием и ничего не могло омрачить этот момент. Ничего кроме летящего высоко в небе аппарата. – Как бы я хотела также полетать среди облаков, поднимаясь значительно выше птиц. – Грустно сказала Дэя, опустила руки и голову и пошла дальше молча. Джозеф поднял голову и присмотрелся к летательному аппарату. По всей видимости это был околопланетный летательный аппарат ксоту. Он не был ничем привлекателен взору Джозефа и поэтому быстро ему надоел. – Твоей мечте суждено сбыться. Ждать осталось совсем не долго. – Сказал Джозеф понимаясь на один из небольших барханов. Он не смог выдержать несколько секунд, чтобы сюрприз для Дэи был более ошеломляющим. Но в целом эта подсказка была сказана в нужный момент. Дэя подошла к Джозефу и посмотрела в том же направлении, что и он. Она замерла в таком положении испытывая прилив сильных чувств от увиденного. Впереди метрах в пятидесяти от них был рукотворный провал в песке. Он был окаймлен металлом и в некоторых местах из-под песка выступали механизмы раздвижной крыши. А в глубине этого отверстия виднелись джеты, на которых Джозеф летал над планетой пять веков назад. Дэя ничего не сказала, когда почувствовала ладонь Джозефа на своем запястье, но поддалась ему и пошла вперед. Подойдя к краю, она оценила размеры этих летающих машин и только после этого увидела лестницу, ведущую вниз. – Стремительный, – нарекла джет Дэя, когда почувствовала, что Джозеф подошел к ней. Он подошел как раз вовремя, чтобы увидеть реакцию джета на данное ему имя. Волна изменяющегося цвета прокатилась по корпусу джета в одну сторону и затем в другую. В первое мгновение Джозеф удивился, но затем вспомнил, что шмели, ставшие прототипом для его джетов, реагировали на прирожденных пилотов. Дэя была наследницей Ары. Жажда скорости и полета была у нее в крови. Поэтому после секундного размышления реакция джета уже не казалась Джозефу столь удивительной. – Он приветствует тебя. – Сказал Джозеф и освободил сознание Дэи от оцепенения. – Теперь я понимаю почему ты так стремился сюда попасть. Но ты держал их от меня в секрете, зная, что людям не доступны полеты. Я этого не забуду и отомщу тебе. Будь уверен. – Сказала Дэя. Она не злилась. В данный момент она могла простить Джозефу вообще что угодно. Но не упустила момента поиграть с ним своей мимикой. Она состроила ему рожицу и направилась к джету, чтобы дотронутся до него. Едва она коснулась корпуса, как джет поднялся с подкладок и начал парить над ними. А корпус несколько секунд переливался цветовыми волнами, эпицентром которых было место прикосновения Дэи к корпусу. – Что это значит? – Недоумевая спросила Дэя. – Пилотирование у тебя в крови. Вот что это значит. – Сказал Джозеф все еще стоя на своем месте и радостно улыбаясь. А затем он направился к входу в джет и позвал с собой Дэю: – иди за мной. Когда Дэя не спеша вошла в джет и приблизилась к Джозефу он уже сидел в кресле пилота пристегнутым и готовил джет к полету. – Что ты делаешь? – Спросила Дэя. – Садись рядом и узнаешь. – Ответил Джозеф. Девушка обо всем догадалась, быстро села на место другого пилота и пристегнулась. А в следующее мгновение почувствовала, как движется. Прежде чем вывести джет из ангара, Джозеф посмотрел на Дэю и сказал: – Джус уже не молод и не сможет выдерживать таких же нагрузок, как ты и я. А тело Альфи тем более не создавалось для таких полетов. Поэтому в этот раз они останутся внизу. Думаю, что они не будут скучать и найдут чем себя занять за время нашего отсутствия. – Хорошо. – Сказала Дэя. Она успела вдохнуть после ответа и в следующее мгновение вокруг нее уже был не ангар, а голубое небо и полоска желтого песка внизу. Она, не поворачивая к Джозефу головы, вскинула руки и закричала: – у-и-и-и! Джозеф улыбнулся ее реакции и потянул рычаг на себя добавляя джету ускорения. Для него такое ускорение было очень легким, но Дэя впервые летящая в принципе, была полностью захвачена процессом. Она не контролировала свой организм в полной мере и ее дыхание сбилось. Джозеф выровнял джет так, чтобы линия горизонта была параллельна плоскости джета и посмотрел на Дэю. Дэя смотрела вперед. Ее дыхание было глубоким и частым. От того ее грудь вздымалась и раздувалась, привлекая внимание к себе. Джозеф в очередной раз отметил сколь красива девушка, с которой ему посчастливилось встретиться. Он продолжал любоваться ею и ее увлеченностью полетом до тех пор, пока Дэя не повернулась к нему. – Ты прекрасна. – Сказал Джозеф, когда она повернулась. Затем повернул голову вперед и направил джет к земле. Он хотел показать Дэе настоящую скорость джета, которую нельзя в полной мере оценить в небе. Опустившись достаточно низко над пустыней, чтобы можно было различить автомобиль, который они оставили недалеко от ангара Джозеф начал выжимать рычаг ускорения. Джет набирал скорость. А вместе с ее ростом и мелькающими все быстрее и быстрее однотипными барханами внутри Джозефа просыпалась тяга к полетам. Она заменяла его влечение к Дэе и позволяла мыслить более здраво. – Следи за тем, что я делаю. – Сказал Джозеф. Дэя повернула к нему голову и сразу поняла, что он имеет ввиду. От предвкушения этого ее сердце забилось быстрее, чем в первые минуты полета. Джозеф сделал несколько кругов над пустыней, показывая Дэе основы пилотирования джетом. Она схватывала информацию на лету. А едва взялась за штурвал, Джозеф ощутил, что не ошибся в своих предположениях на счет того, что она прирожденный пилот. Дэя прекрасно чувствовала аппарат, следила за датчиками и уровнем горизонта. Джозеф наблюдал за ней страхуя ее на своем штурвале. Но в этом не было необходимости, Джозеф убрал руки на подлокотники и теперь смотрел не вперед, а на то, как хрупкая девушка управляется с боевым джетом, даже не осознавая какая мощь находится в ее руках. Дэя увидела, что Джозеф ее больше не страхует и решила испробовать все на что способна эта невероятная с ее точки зрения машина. Она рванула рычаги на себя и даже с гасителями инерции их тела почувствовали сумасшедшую перегрузку. Но ее это не остановило. Дэя выжимала из джета такую мощь, на которую даже Джозеф не отваживался. Через минуту такого полета она отпустила рычаг и выдохнула. Какими бы сильными не были их тела, такое ускорение на длительном промежутке времени не могут выдержать даже они. – Это потрясающее ощущение! – Выпалила Дэя. Ее нежный голос был пропитан энергией восторга, находящегося на границе максимального удовольствия. – Теперь ты понимаешь в полной мере, что я имел ввиду, когда решил оставить вторую часть нашей компании в ангаре. – Сказал Джозеф. – Да, нужно быть осторожным, когда на борту есть кто-то кроме тебя. – Быстро сделала вывод из ситуации Дэя. Она хотела еще что-то добавить, но браслет на руке Джозефа начал вибрировать и подавать сигналы через равномерные промежутки времени. – Как насчет того, чтобы увидеть звезды? – Спросил Джозеф и не дожидаясь ответа переключил управления на себя и направил джет в открытый космос. От неожиданной смены направления Дэя взвизгнула. После чего ее щеки покрылись румянцем из-за того, что она не смогла сдерживать эмоции. Джозеф, продолжая удерживать курс посмотрел на Дэю. Она была прекрасна в этом возбужденном состоянии. Джозеф мысленно отметил, что влюбился в нее в прошлом, не зная ее настоящую и на десять процентов. А теперь не проходит и дня, чтобы она не удивляла и не восхищала его, позволяя ему влюбляться в нее вновь. Джет вышел за пределы атмосферы и поднимался все выше над Землей. Джозеф направил джет в тень, отбрасываемую планетой, чтобы Дэя в полной мере могла насладиться открывшимся видом. – Потрясающе. – Сказала Дэя, поворачиваясь к Джозефу. Ее глаза светились восхищением всего происходящего с ней. – Не могу поверить, что это происходит на самом деле. Я столько раз видела изображения со спутников, но увидеть это своими глазами и ощутить всем телом – это несравнимое чувство. Спасибо! Джозеф не ответил ей, а лишь легонько кивнул головой. Дэя улыбнулась ему и принялась разглядывать все, что было доступно ее взгляду через лобовые окна. А Джозеф занялся тем, что привело его сюда. Он начал что-то активно набирать на панели бортового компьютера. – Нашел. – Сказал он в слух, когда попытки установить координаты увенчались успехом. – Что ты искал? – Поинтересовалась Дэя. – Ты должна это увидеть, а потом уже я расскажу все, что ты захочешь. – Ответил Джозеф. Дэя кивнула и стала всматриваться в темноту космоса перед ней. Джозеф направил джет по координатам, полученным из компьютера. Он не управлял джетом, а лишь указал нужную точку. Джет обладал отличным автопилотом и без проблем доставил Джозефа и Дэю на нужную орбиту, ловко минуя спутники и изредка встречающийся космический мусор. – Ничего необычного пока что я не вижу. – Сказала Дэя, когда перед ее глазами проплыл небольшой спутник круглой формы. Она понимала, что внешний вид не главное и подталкивала Джозефа к рассказу. Но он медлил и что-то делал с компьютером. – Все. Я загрузил все, что мне было нужно и теперь готов показать тебе то, что ты еще никогда не видела даже на фото или видео. – Сказал Джозеф после нескольких минут манипуляций с компьютером. – Куда мне смотреть? – С нетерпением спросила Дэя. – Прямо на «Искателя» смотри. – Сказал Джозеф и едва он закончил фразу, как шар изменил траекторию и начал удалятся от джета. Джет в свою очередь тоже начал менять траекторию и старался двигаться параллельно Искателю. Оценить скорость движения было невозможно из-за отсутствия ориентиров по близости, но прошло всего не больше дюжины секунд, когда шар начал покрываться мелкими энергетическими молниями. А в тот момент, когда его внешний вид уже нельзя было различить из-за плотности образованного вокруг шара энергетического поля – Искатель исчез. – Куда он делся? Что это было? – Спросила Дэя и посмотрела в глаза Джозефу. Он не ответил сразу и Дэя не в силах сдержаться решила предположить: – это что-то вроде быстрого перемещения в пространстве космоса? – Да, это способ преодолеть миллиарды километров за несколько мгновений. Та же технология, которую я пытался воплотить в своей лаборатории на Земле и потерпев неудачу, или наоборот поймав удачу, эксперимент привел меня к тебе. – Ответил Джозеф. Затем он сделал паузу, чтобы Дэя могла задать следующий вопрос, но она уже полагалась на его рассказ и Джозефу ничего не оставалась как продолжить: – Искатель был запущен в свою миссию в тот же день, который стал для меня последним в том времени. Его назначением было проверить звездные системы, которые были похожи на те, о которых мне говорил мой учитель. Я хотел найти планеты, на которых обитали другие существа или те, которые будут пригодны для людей. – Он выполнил свою миссию? – Спросила Дэя, которую явно заинтересовала информации о планетах с другими видами. – Он перевыполнил задачу. За пять с хвостиком веков он исследовал множество звездных систем и нашел немало обитаемых миров и планет, которые могли бы принять у себя людей. – Ответил Джозеф. – Ты уже увидел нужную планету среди тех, что нашел искатель? Ты ведь искал какую-то особенную, не так ли? – Спросила Дэя, догадавшись о намерениях Джозефа. – Нужно проанализировать данные с искателя, тогда я смогу ответить на этот вопрос. – Улыбнувшись ответил Джозеф. – Мы с Джусом знаем несколько планет, которые могли бы показаться тебе интересными. – Продолжила разговор Дэя. Она заметила легкое удивление Джозефа и тут же пояснила: – несмотря на то, что людям запрещено летать, нам доступно много информации о других планетах и даже некоторых расах. – Будет интересно сравнить уже известные вам планеты, с теми, что нашел искатель. – Сказал Джозеф задумчиво. – Я совсем забылась. – Вдруг испуганно сказала Дэя, мысленно проанализировав свою последнюю фразу. – Нас уже, наверное, отследили. Людям категорически запрещено создавать что-либо способное подниматься в воздух, не говоря уже о космосе. – Они не смогут отследить Стремительный. – Джозеф поспешил успокоить взволнованную Дэю. – Разве это не технология ксоту? – Спросила Дэя. – Ксоту летают на аналогичных устройствах. На них же они пытались пробиться сквозь защитный барьер. Но эти корабли построены нашими предками или создателями, смотря с какой точки рассматривать их. – Ответил Джозеф. – Но корабли ксоту очень похожи на твой. – Не унималась Дэя. – Они позаимствовали технологии у своих врагов. Я сделал почти тоже самое. Но у меня есть доступ к первоисточнику информации и технологиям, создавшим все это. Поэтому я смог улучшить его. Создать для него новые двигатели, систему навигации и улучшить покрытие корпуса, с которым ты уже познакомилась. Оно способно сделать джет полностью невидимым и не обнаруживаемым технологиями ксоту. – Дал развернутые ответ Джозеф. – Понятно. – Ответила Дэя. – Тебя что-то расстроило? – Обеспокоенный резкой сменой настроение Дэи, спросил Джозеф. – Пустяки. Ты жил пять веков назад, а знаешь в разы больше меня. Когда ты появился в моем кабинете, я подумала, что ты будешь удивляться всему на каждом шагу. Будешь как взрослый ребенок в моем мире. Но вышло так, что не ты следуешь за мной, а я иду за тобой и каждый шаг заставляет меня открывать рот от удивления. – Ответила Дэя с легкой ироничной улыбкой на лице. – Ты считаешь, что это плохо и поэтому расстроилась? – Спросил Джозеф. – Я не расстроилась, а задумалась. Надеюсь, тебе не доведется меня расстроить, дабы не познать на себе мой гнев. – Ответила Дэя. Она широко улыбнулась, а ее глаза сверкнули азартом. Джозеф действительно ошибся и неверно трактовал ее настроение. – Управление в открытом космосе ничем особым не отличается от атмосферного. Но при входе в атмосферу лучше придерживаться рекомендуемого угла, чтобы лишний раз не испытывать систему экранирования джета. – Сказал Джозеф глядя вперед себя. Он резко сменил тему и тонко намекнул Дэе взять управление на себя. Она несколько секунд смотрела на него, а затем взялась за штурвал и направила джет к Земле. Дэя справлялась с джетом даже лучше, чем когда-то делала это Ара. Джозеф видел в Дэе отличного соперника если бы выпал шанс посоревноваться в мастерстве пилотирования. Используя подсказки бортового компьютера, проецируемые прямо на лобовое стекло перед пилотом, Дэя провела джет по максимально безопасной траектории и теперь ориентируясь по местности направляла джет к одному из крупнейших городов планеты. Войдя в атмосферу, Дэя не сбрасывала скорость. Она впитывала в себя каждую секунду перегрузок во время маневра. Делала несколько секунд перерыва, чтобы насытить организм кислородом и вновь выжимала из джета максимум. Джозефу хотелось посмотреть на то, как страсть к скорости заставляет Дэю светиться, но она не давала ему для этого возможности, заставляя неустанно следить за дыханием. – Ты не страховал меня. – Сказала Дэя, замедляя джет и вновь приближаясь к современному Вашингтону. Она посмотрела на Джозефа и добавила: – ты на столько доверяешь мне? – Я готов доверить тебе свою жизнь. – Ответил Джозеф успокаивая дыхание. – Ты ведь совсем меня не знаешь. – Не могла смириться с его ответом Дэя. – Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Возможно, даже лучше тебя самой. – Ответил Джозеф, улыбаясь, как человек одурманенный наркотиками.