– Планетная система, в которой находятся центральные планеты империи ксоту скрыты. Никому еще не удалось раскрыть их местонахождении даже пытаясь отслеживать корабли, направляющиеся в эту систему. – Ответила Дэя. Она отложила карты в сторону понимая, что игра окончена и их беседа перерастает в содержательный диалог. – Это интересная и в тоже время настораживающая информация. – Сказал Джозеф, задумавшись на секунду. – Я уверен, что ангар надежно защищен. В этом можно не сомневаться. А недоступность старших планет ксоту это проблема, которая ставит под угрозу часть моего плана. Но в то же время она отвечает на вопрос почему эту планету не смог найти «Искатель». – Ты уже анализировал данные с «Искателя»? – Спросила Дэя, не обратив внимания на то, что, рассказывая им о своем плане, Джозеф не упоминал главные планеты ксоту. – Да, есть много интересных планет. На некоторых есть разумная жизнь в том числе и люди присутствуют среди них. – Ответил Джозеф. – Ну люди в космосе для нас не новость. Ксоту множество народу отправили в Тюрьму. Мы пытались с этим бороться, но безуспешно. – Пояснила Дэя свою осведомленность в этом вопросе. Затем она задумалась и весело добавила: – давай посоревнуемся. Нам известно множество планет. Сравним кто знает больше: я или твоя машина? Джозеф согласился. Они быстро вернулись к компьютеру и Джозеф начал показывать координаты и данные планет, полученные с искателя, которые ему показались интересными. А затем Дэя загрузила из сети данные планет, которыми владело сопротивление. Их оказалось значительно больше. Это было не удивительно, ведь данные охватывали всю галактику, а не только близлежащие участки, доступные «Искателю». – Кажется я победила. – Весело и шуточно заявила Дэя. Она посмотрела в лицо Джозефу, чтобы увидеть его реакцию и осталась довольна тем, что он оценил ее слова и искренне улыбнулся ей в ответ. Поэтому после небольшой паузы Дэя добавила: – но искатель нашел такие, которые скрыты от ксоту и не доступны или не интересны им. А это делает твой список более ценным для нас. – Спасибо. Но ты мне льстишь. Из моего списка потенциально полезными оказались лишь шесть планет. – Ответил Джозеф. Дэя хотела возразить, но Джозеф тут же продолжил свою мысль. – Однако «Искатель» нашел ту планету, ради которой я его создавал. – Я в безмерном предвкушении от того, что это за планета раз ты так старался ради нее. – Быстро выпалила Дэя и глаза ее сверкнули вспыхнувшим в ее душе любопытством. – Ее нельзя описать. Ты должна увидеть ее собственными глазами. – Ответил Джозеф, чем немного расстроил Дэю. У Джозефа тоже пропала улыбка на лице. – В любом случае я пока что не могу доставить нас туда. – Опиши мне проблему. Возможно, мой свежий взгляд как раз то, что тебе было нужно. – Быстро отодвинув в сторону мимолетное расстройство сказала Дэя. – Ты видела, как искатель исчез в пространстве во время нашего первого полета? – Спросил Джозеф. Дэя кивнула в ответ, после чего он продолжил. – Мои современники пытались описывать квантовую неопределенность. Я совместил то, что знали они с тем, что было доступно мне от наполняющих меня частиц. Расплывчатость параметров мельчайших частиц материи позволяет им грубо говоря быть в любой части вселенной одновременно. Чем больше частиц объединяются в нечто более крупное, тем отчетливее становится их положение в пространстве-времени. Результатом этого становится возможность взаимодействовать друг с другом. – Джозеф не удержался и коснулся руки Дэи пальцем. – Мое устройство создает такие условия, что частицы внутри поля приобретают свои свойства расплывчатости вновь, но при этом не теряя целостности материи. В нашем случае они сохраняют свойства “Искателя” или человека. Однако само перемещение происходит не так, как я планировал. Поле, формируемое моим устройством, позволяет всей материи провалиться сквозь барьер нашего мира, приравнивая ее к мельчайшей частице. А затем материя возвращается в наш мир уже в другом месте пространства-времени. Перемещение имеет ограничение в скорости. Я размышлял над ее увеличением, но мое предположение заключается в том, что скорее всего это может повлечь за собой последствия для целостности материи. Не говоря уже о живых клетках. Но проблема заключается не в скорости, а в технологии, которую я не понимаю полностью. Мне удалось реализовать ее в «Искателе». Он заработал, но перенести ее в земные условия мне не удается. – Технология и источник питания, использованные тобой одинаковые в обоих случаях? – Спросила Дэя. – Технология да, а источник я позже создал значительно более мощный, но это никак не повлияло на процесс. За исключением времени нахождения вне этого мира, как я узнал от вас недавно. – Ответил Джозеф. – Знания позволили мне создать устройство, но они не дают мне всех ответов. – Из того, что я услышала и не вдаваясь глубоко в подробности я увидела два различия между устройствами на орбите и на Земле. Это относительный вакуум и заданное направление. – Без размышлений выдала свое заключение Дэя. – Вакуум – это не важно. – Медленно и растягивая слова сказал Джозеф. Создалось впечатление, что Джозеф – это робот, у которого наблюдается перегрузка процессора. Но через мгновение он сосредоточился на этом мире и продолжил размышлять в слух. – Ты сказала заданное направление? Что ты под этим подразумевала? – Да все просто, Джозеф. Все объекты во вселенной движутся. Но двигаются они по законам физики. А у «искателя» было собственное направление полета до того, как он исчез. – Ответила Дэя. Она широко улыбалась потому, что, как и Джозеф, начинала понимать, что замеченное ею отличие скорее всего и есть решение проблемы. – Но эти системы не связаны. – Начал размышлять в слух Джозеф. Он повернулся к компьютеру и запустил программу для работы с данными «Искателя». А затем взглянул на Дэю и добавил: – не может быть, чтобы решение было таким простым. – Я же говорила, что иногда нужно отвлечься. – Весело улыбаясь сказала Дэя. Она похлопала его ладонью по плечу. Через неделю Джозеф закончил приготовления к первому тестовому полету джета в режиме подпространства, который использует «Искатель». Ему совершенно не хотелось рисковать не собой, не Дэей в этом полете, поэтому управление было полностью доверено бортовому компьютеру. В конечном итоге навигационная система «Искателя» показала себя с наилучшей стороны, а она была лишь копией того ядра, которой легло в основу «мозгов» джета. Проанализировав данные «Искателя» по критерию расстояния, Джозеф понял, что тот не мог совершить прыжок на расстояние меньше, чем один световой год. Джозеф не смог быстро выяснить причину такого значения, поэтому отложил это на время более удобное для анализа. Решив проблему пилотирования, Джозеф столкнулся с нежеланием потерять столь уникальную и необходимую ему в его планах машину. Но Дэя поддерживала его решимость и утверждала, что ничего с джетом не случиться. Она верила в гений Джозефа и не секунды не сомневалась в том, что полет пройдет без происшествий. Вернувшись через три дня, джет фактически подтвердил уверенность Дэи в успехе. Но последствия полета все же были. С самим джетом все было в порядке. А вот принцип маскировки джета, который использовал Джозеф нуждался в перезапуске после прыжка в подпространство. Поэтому вернувшись на планету джет устроил переполох в кругу ксоту. – Кажется наш план немного ускоряется. – Улыбаясь, но все же с читающейся виной в глазах, сказал Джозеф. – Это даже к лучшему. У нас все готово. – Ответил на это Джус. – Единственное, что мы не сможем посетить памятник, который я обещала показать Джозефу. – С сожалением добавила Дэя к словам деда. – Мы не навсегда покидаем планету, я надеюсь. – Заметил Джозеф. – Конечно не навсегда! – Согласилась с ним Дэя. Погрузка созданных Джусом и Альфи роботов, материалов и оборудования, привезенного Дэей и продуктов питания в джет заняло остаток дня. Дэя предполагала, что сразу после погрузки вся компания отправится в путешествие. Но Джозеф был иного мнения. – Не думаю, что ксоту мониторят каждый метр поверхности планеты. Они, конечно, могли засечь это место в момент, когда крыша ангара открывается. Но мне кажется у нас достаточно времени, чтобы отдохнуть перед приключением, которое может отнять у нас немало сил. – Сказал он и направился в свою комнату, чтобы поспать. Джус и Дэя последовали его примеру. Хотя девушка и была наполнена энергией, она не могла не согласиться с доводами Джозефа. Крыша ангара начала открываться вместе с первыми лучами солнца, скользнувшими по пустыне. Трое людей и собака втиснулись в оставшееся свободное место в джете и готовились к первому, в их жизни полету за пределы солнечной системы. Джозеф оставил управление джетом в этом полете за собой. Он полностью доверял врожденному мастерству Дэи, но в этом полете мог потребоваться его более богатый опыт пилота. К тому же он на себе испытал последствия нахождения в подпространстве. Вокруг Джозефа было чуть больше места. Оно было необходимо, чтобы иметь возможность маневрировать и свободно управлять джетом. Но дискомфорт все же ощущался. А двое других членов команды вообще были лишены возможности активно двигаться. Команда постаралась использовать все свободное пространство внутри джета, чтобы взять все необходимое. Единственное свободное пространство перед Дэей и Джусом было напротив их лиц. В ногах у Джуса сидел Альфи, а в ногах Дэи стояли два рюкзака с личными вещами и планшетами для работы. – Прежде чем мы взлетим, я все же хочу поделиться с вами своим волнением. – Сказал Джозеф, не отвлекаясь от настройки джета. – Когда мы с вами встретились в первый раз. Вы с необычайной легкостью полностью доверились мне. Это второй подобный случай в моей жизни. Первым была маленькая Ара. Она без колебаний пошла за мной так же, как вы сейчас. Не разу не задумываясь о том, что я могу манипулировать вами, вы доверяете мне. За это я вам благодарен. – Джозеф повернул голову в направлении сначала Джуса и Альфи, а затем перевел взгляд на Дэю. Она заложенная со всех сторон различными вещами и приборами все равно была прекрасной. Джозеф улыбнулся ей и продолжил свою предполетную речь. – Я длительное время искал одну особенную планету. Именно с нее я и предлагаю вам начать это путешествие. Глава 5. Ази-до. – Почему ты выбрал этот континент? – Спросила Дэя, выходя из джета в след за Джозефом и озираясь по сторонам. Дэя, как и все остальные, была рада размять тело после нескольких часов в подпространстве и около четырех часов на орбите планеты в неудобной позе. Но ей не нравилось чего-то не знать. Дэя не скрывала своих эмоций по этому поводу. Она хотела получить ответы прямо сейчас, но Джозеф всячески увиливал. Он не мог отказать Дэе, но и отвечать было еще рано. Джозеф уже повернулся к Дэе, чтобы ответить на все вопросы, которыми она засыпала его, едва выйдя из джета. Но отвечать он не стал. Позади нее, стоящей на фоне переливающегося различными красками джета и густыми зелеными ветвями дерева, в небо поднялась птица. Это одно из двух животных, ради которых Джозеф хранил молчание. – Сделай глубокий вдох. – Сказал Джозеф глядя одновременно в лицо Дэи и ей за спину. Дэя уже хотела грубо остановить попытки Джозефа ее успокоить, но он не дал ей возможности вставить свои слова, а быстро закончил свою мысль. – Освободи свое сознание и медленно повернись назад. Дэя поняла, что была слишком возбуждена своим недовольством и не заметила, как Джозеф глазами искал что-то знакомое ему. А когда нашел, то смотрел уже не в ее лицо, а мимо нее. Она так привыкла к его взгляду на своем теле, что не заметила, как он нашел для своих глаз что-то более привлекательное. На мгновение она почувствовала укол ревности, но быстро подавив его начала поворачиваться. Дэя полностью развернулась. Ее взгляд тут же приковала к себе птица, которая летела над густой листвой деревьев. Дэя не могла видеть птицу целиком из-за того, что стояла слишком близко к джету. Поэтому она начала пятиться назад и продолжала идти даже когда птицу стало отчетливо видно. Дэя была заворожена ее полетом. Медленные взмахи крыльев и ловкое маневрирование длинных перьев хвоста позволяли птице лететь ровно по плавной траектории. Птица имела пестрое оперение, которое в основном состояло из красных и желтых оттенков. Но завораживающий эффект создавали частицы, сдуваемые с тела птицы встречными потоками. Подсвечиваемые светом местной звезды, частицы пылали, как не успевший остыть пепел от кострища, раздуваемый ветром. Все вместе они оставляли шлейф за птицей, который постепенно снижался под действием гравитации планеты. Дэя пятилась до тех пор, пока не наткнулась спиной на Джозефа. Слегка вздрогнув, она все равно не оторвала взгляда от полета птицы. Даже когда он обнял ее, скрестив руки на животе, Дэя продолжала любоваться полетом невероятной птицы. Но теперь ее тело наполняло сразу два чувства. Восхищение от увиденного необычного творения природы, соперничало с возбуждением, вызванным дерзким прикосновением Джозефа. Оба чувства на равных боролись за право обладать сознанием молодой девушки. Дэя тонула в водовороте двух чувств до тех пор, пока птица не сменила направление своего полета. Теперь она летала прямо к путешественникам и с каждым взмахом ее крыльев пыль, слетающая с перьев, приобретала больше красных оттенков, а скорость полета замедлялась. – Феникс?! – Негромко сказала Дэя. Затем она сделала шаг вперед, руки Джозефа опустились, скользнув по ее талии. Дэя обернулась и посмотрев в лицо Джозефа повторила вопрос более смело: – это феникс? Ты так долго молчал и увиливал от ответов, чтобы показать мне это невероятное создание? – Ази-до4. Так называл эту птицу мой учитель. – Ответил Джозеф, улыбнулся и кивнул в ответ на оставшуюся часть вопроса. Он понимал, что все ожидания и недовольства Дэи стоили того, чтобы увидеть первую птицу. А прикосновение к самой Дэе было приятным бонусом для него лично. – Ожидание оправдано, Джозеф. – Сказала Дэя, а затем опять повернувшись к подлетающей птице поблагодарила его: – спасибо, что показал мне ее. Джозеф улыбнулся. Он посмотрел на Джуса, который тоже улыбался, наблюдая сцену между двумя молодыми людьми, а затем они оба повернулись к подлетающему фениксу, как окрестила птицу Дэя. Ази-до пролетел над джетом и головами людей. Затем развернулся и еще раз приблизился к джету. Птице показалось любопытным, что существо меняет окрас. Так джет реагировал на прикосновение к нему пылинок с оперения любопытной птицы. Но реакция джета была машинной и ази-до быстро это понял. Объект хоть и большой, но не представляет интереса для птицы. А вот живые и двигающиеся существа рядом с ним стоят его внимания. Сделав мощный взмах крыльями и сбрасывая огромное количество пылинок за раз, ази-до опустился в десяти метрах от компании людей после того, как сделал еще один круг в полете. Грациозно опустившись на траву, птица сложила крылья и уменьшила пушистость перьев хвоста. Медленно покачиваясь из стороны в сторону во время ходьбы, птица направилась к людям. Она вертела головой изучая незнакомых существ. Перья ее тела переливались в лучах солнца. Каждое из них имело уникальную раскраску и меняло оттенок будто бы живя собственной, отдельной от тела жизнью. Джозеф понимал, что птица достаточно разумна, чтобы отличить машину от живого создания. Но в тоже время все же является представителем животного мира в большей степени, чем высоко разумного индивида. Он также понимал, что оба встретившихся вида захотят прикоснуться к друг другу. Ему безумно хотелось сделать это, но Джозеф решил уступить Дэе. А он сам получит двойное удовольствии. Сперва насладившись реакцией девушки, которую он любит, а затем уже сам прикоснувшись к птице, которую человечество уже отдаленно знало из легенд и фантазий отдельных людей, но еще никогда не имело возможности лицезреть его лично. Феникс оказался весьма смелым и его первоначальная опасливость, которая была выражена красными тонами его пыли, скорее всего была вызвана размерами и необычностью джета. Птица не спеша приблизилась к группе людей. А Дэя вышла вперед. Она была заворожена телом совершенного создания и практически не контролировала своих желаний. Девушка медленно протянула свою руку вперед. В этот момент феникс остановился. А затем лишь спустя секундную паузу расправил крыло и коснулся руки Дэи своими перьями. Мелкая и практически незаметная, цветная пыль, которую видели люди во время полета феникса, притянулась к руке Дэи. Девушка не почувствовала никакой реакции, но машинально отдернула руку. В результате чего вся пыль повисла в воздухе и постепенно осела на траве, после чего практически мгновенно впиталась в листочки и стебли. Феникс тоже убрал крыло, но не испугался, а наоборот осмелел и приблизился к людям. Он прошел мимо Дэи и лишь повел головой в ее сторону, когда она коснулась перьев на его спине. Ази-до направлялся к Джозефу. Он подошел вплотную и поднявшись перед ним поравнялся с Джозефом ростом. Голова феникса была значительно меньше, чем голова Джозефа. И тело у птицы было более тощим в сравнении с крепким человеком. Но со стороны они выглядели как два равноправных представителя своих видов. Джус и Дэя с восторгом наблюдали за происходящим. Дэя помимо прочего пыталась понять почему именно к Джозефу птица проявила такой интерес. Как живое создание смогло определить лидера, пусть и негласного, в группе незнакомых существ. Ответом на этот вопрос была встреча Джозефа с медведем в лесу возле городка, в котором гостила Ара. Джозеф коснулся груди птицы. Ему показалось это правильным. Если бы это было на Земле, то грудь была бы самой важной частью тела и такая ее открытая демонстрация могла означать доверие феникса этим существам и, в частности, Джозефу. После прикосновения ази-до опустился до привычного состояния и наблюдал за тем, как пыль обволакивает ладонь Джозефа. Затем птица выпрямилась, расправила крылья, едва не задев Дэю кончиками перьев и резким взмахов крыльев оторвалась от поверхности планеты двигаясь назад и вверх. А пыль с перьев феникса покрыла Джозефа с ног до головы. Феникс сделал еще один взмах крыльями и начал набирать высоту. После третьего взмаха ази-до издал очень громкий, но по какой-то причине нежный и не режущий слух крик. У присутствующих создалось впечатление будто бы они почувствовали, как этот крик распространяется в воздухе улетая во все стороны от места, где они стояли. – Нам еще предстоит выяснить, что означает такое поведение. Но мой внутренний голос подсказывает мне, что нас встретили гостеприимно. – Впервые с момента высадки на планете заговорил Джус. – Я не чувствую вреда от этих частичек на мне, но они явно несут какой-то смысл в этом мире. – Поделился впечатлениями Джозеф. Он сделал шаг в направлении джета и частички начали осыпаться с него, а некоторые просто исчезали, впитываясь в его тело. – То, что я только что увидела вызывает эмоции, которые в несколько раз превосходят те, что я рассчитывала прочитать в твоих глазах, когда ты начнешь узнавать изменившийся мир. Это невероятно. Мне не хватает слов, чтобы описать то, что я чувствую. – Сказала Дэя. Слова лились из ее уст, как нектар. Дэя не заметила того, что речь выдает чувства, переполняющие ее тело и сознание. Она впервые за все время знакомства с Джозефом говорила, не пытаясь скрыть своих чувств. – Я прекрасно понимаю твои ощущения потому, что испытал подобное дважды. Первый раз, когда увидел это место в воспоминаниях моего учителя, а второй раз, когда увидел … – Джозеф не закончил свое предложение. Все понимали, что только Дэя могла произвести на него впечатление сравнимое с птицей, в честь которой назвали целую планету. Дэя улыбнулась тому откровению, что сказал Джозеф. Она кивнула ему в знак понимания и благодарности за то, что он не стал заканчивать предложение. Ее чувства и так были слишком активны. – Мне кажется, что эту поляну ты выбрал не случайно. Поэтому мы можем приступать к разгрузке прямо здесь? – Спросил Альфи. В этот раз он подменил Джуса и выступил в роли пожарного для эмоций молодых людей. – Если я не ошибся, то это идеальное место для нашего лагеря. Так мы нанесем минимальный вред окружающему миру и в тоже время будем не слишком далеко от него. – Ответил Джозеф. – Ой! – Вдруг вскрикнула Дэя. – Я только сейчас подумала о том, что мы можем уничтожить всю планету занеся сюда вирусы и другие микроорганизмы. – Такой вариант, конечно, возможен. Но в подавляющем числе симуляций принесенные с нами микроорганизмы не смогут контактировать с местной экосистемой из-за того, что не имеют общих структур ДНК. – Поспешил успокоить ее Джозеф.