– Меня зовут Елизавета, – сказала женщина. – Ну, приглашай в гости старую знакомую! А то ведь поздно, холодно, дождь… – Да, конечно! – спохватился Георгий. – Проходите… проходи. Ты одна или… – Одна, – ответила женщина. Она вошла в коридор общежития. На ней был плащ с накинутым на голову капюшоном, так что ее лица почти не было видно. – Прошу, – сказал Георгий. Пока они шли по коридору, навстречу им попались несколько жильцов общежития. Они с любопытством посмотрели на Георгия и его спутницу, но никто ничего не спросил. Да и о чем спрашивать, коль и так все ясно-понятно? К молодому одинокому мужчине на ночь глядя пришла гостья. Какие тут могут быть вопросы? Войдя в комнату, женщина тотчас же сняла мокрый плащ и протянула его Георгию. Он взял плащ, но смотрел не на одежду, а на гостью. Да, это была Вероника… ах да – теперь Елизавета! Это была она! Чуть постаревшая, слегка подурневшая, но – она. Напрасно Георгий надеялся, что никогда больше ее не увидит. Вот увидел. – Вот, значит, как ты теперь живешь, – сказала женщина, осмотрев жилище Георгия. – Скромненько… Не то что раньше в городе Сталино. Помнишь былое житье? Ну да что же поделать? Каковы времена, таково и жилье. Живешь один или обзавелся подругой жизни? – Один, – ответил Георгий. Он все еще не мог прийти в себя. – Один – это хорошо, – сказала Елизавета. – Существенно упрощает дело… – Какое еще дело? – буркнул Миловидов. – О делах потом, – сказала Елизавета. – Дай перевести дух. Я ведь – издалека… Кофе, конечно, у тебя нет… – Откуда? – мрачно спросил Георгий. – Здесь пьют другие напитки. – Ну угости другими. – Чай из местных трав, – сказал Георгий. – Говорят, полезный. – Что ж, давай чай из местных трав. Будем привыкать к местной кухне. Мы – разведчики, а значит, люди непривередливые. Георгий ничего не ответил и принялся разжигать керосинку – она у него была прямо в комнате. – Придется подождать, пока закипит чайник, – сказал он. – Подождем, – сказала Елизавета, присаживаясь на стул. – Ну, и как ты жил все это время? Обо мне вспоминал? – Как ты меня нашла? – не отвечая на вопросы гостьи, спросил Георгий. – Как видишь, нашла, – усмехнулась Елизавета. – И даже многое о тебе, нынешнем, знаю. Например, что ты заместитель директора шахты. И что тебя ценят и уважают как хорошего руководителя. В общем, ты молодец. Легализовался прямо как профессиональный разведчик. Хвалю. – Я не легализовался, – мрачно возразил Георгий. – Просто я работаю. Как и все… – Ну-ну, – вновь усмехнулась женщина. – Не надо цепляться к словам, товарищ Инженер. Не забыл еще свое второе имя? Да, а чайник-то уже вскипел! Георгий заварил чай, достал из буфета кое-какую закуску, накрыл на стол. – Прошу, – сухо сказал он. Елизавета взяла чашку, отхлебнула, посмаковала. – А знаешь, – сказала она, – неплохо! Никогда не пила ничего подобного, но неплохо. Особенно – в отсутствие кофе. Ну что, поговорим? – Я слушаю, – все так же сухо произнес Георгий. – Тогда начну с главного, – медленно сказала Елизавета. – Мы, конечно, рассчитываем на твое благоразумие, но… Короче: если ты сдуру вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус, скажем, решишь донести на меня или расправиться со мной собственными силами, то учти – Вилли стреляет без промаха. – А что, и Вилли здесь? – не удержался от вопроса Георгий. – Кому надо, все здесь! – отрезала женщина. – Так вот, Вилли… Хотя можно обойтись и без Вилли. А просто познакомить местный НКВД с некоторыми интересными документиками… Например, о том, отчего в свое время не были уничтожены пять шахт в Сталино, а в целости и сохранности достались врагу. Ну и еще найдется кое-что… В этом случае услуги Вилли не понадобятся. А вот результат будет один и тот же – ты умрешь. Правда, не от руки Вилли, а в застенках НКВД. И смерть твоя будет долгой и мучительной. – Что тебе от меня нужно на этот раз? – после молчания спросил Георгий. – Хороший вопрос. По существу. Во-первых, мне нужно легализоваться… – Это как? – не понял Георгий. – Время сейчас военное, и потому каждый новый человек на виду, – пояснила Елизавета. – А если этот человек прибыл неизвестно откуда и непонятно зачем, то и вовсе беда. Почти наверняка его арестуют. Следовательно, мне нужно обосноваться в этом городе на законных основаниях. Пустить на время корни. Быть вне подозрений. – Зачем? – Это вопрос номер два. А пока мы обсуждаем вопрос номер один. Итак, мне необходимо легализоваться. – И чем же я могу помочь? – Поступить так, как я тебе велю, – спокойно ответила Елизавета. – О, не надо бояться, здесь нет ничего страшного! В какой-то мере тебе будет даже приятно. Помнишь наши золотые деньки и ночи там, в Сталино? – Я не понимаю… – Это потому, что я тебе еще не все объяснила. Выслушай меня внимательно. Итак, я – Елизавета Самойлова, твоя невеста. – Кто? – ошарашенно спросил Георгий. – Твоя любимая невеста – что же здесь непонятного? Я жила на оккупированной территории, а когда врага прогнали, приехала к тебе. Документы у меня в порядке, так что опасаться нечего. Зачем приехала? Сочетаться законным браком. Как и положено двум людям, которые любят друг друга. – Каким браком? – вытаращил глаза Георгий. – Законным советским браком! – отчеканила Елизавета. – Ты же у нас официально не женат, не так ли? Ну и я тоже не замужем. Что же нам может помешать? – Но зачем? – Говорю же, мне надо легализоваться. И единственный способ, который ни у кого не вызовет подозрения, это выйти за тебя замуж. – Но… – Никакие «но» не принимаются, – перебила Елизавета. – А потому завтра мы с тобой отправимся сочетаться узами и будем жить долго, пока смерть не разлучит нас. Так, кажется, принято у вас говорить? – А что потом? – с опаской поинтересовался Георгий. – А потом мне надо будет устроиться на работу. Идет война, а потому все должны трудиться. Иначе ты враг. Ведь такое у вас правило? – Опять ко мне в секретари? – На этот раз совсем необязательно. Можно кем-нибудь попроще. Конечно, ни в коногоны, ни в забойщики я не пойду, это понятно. Такой героизм меня не устраивает. А например, в бухгалтеры – почему бы и нет. Я квалифицированный бухгалтер, если ты помнишь. Жить, понятно, я буду у тебя. Законные супруги должны жить под общей крышей, не так ли? – Но зачем ты сюда приехала? – А вот это вопрос номер два. О нем мы поговорим сразу же после нашего счастливого бракосочетания и моего трудоустройства. Что мог возразить на все слова и действия Елизаветы Георгий? Ничего он не мог возразить. Он был в ловушке, из которой не было выхода. Тут одно из двух: либо – выполнять все то, что приказала Вероника… то есть теперь Елизавета, либо – воспротивиться и погибнуть. Умереть от пули Вилли или в камере НКВД – неважно. Смерть – она везде смерть. Конечно, теоретически рассуждая, был еще один выход – умереть героической смертью и тем самым искупить свою вину перед Родиной. Пойти в НКВД, признаться, сотрудники внутренних дел арестуют Елизавету, может быть, Вилли и еще кого-то, а затем облегченно вздохнуть и сказать: все, дескать, я искупил свою вину перед Родиной и готов умереть с чистой совестью! И пускай стреляют. Но к такому подвигу Георгий был не готов. Он не хотел, чтобы в него стреляли – хоть Вилли, хоть НКВД. Он боялся умереть. Он хотел жить. Конечно, если он пойдет в НКВД и даст показания, то Елизавету и Вилли арестуют, но, может статься, его, Георгия, и не расстреляют, а отправят в тюрьму или лагеря на долгие годы. А что такое лагерь или тюрьма? Та же смерть, только растянутая во времени. В общем, не было у Георгия никакого другого выхода, кроме как только выполнить поручение Елизаветы – хотя он пока и не понимал, какой в этом смысл. Ну да она говорила, что скоро расскажет… – Да ты не печалься, – усмехнулась Елизавета, явно догадавшись о его мыслях. – Лучше рассуди здраво. Война скоро закончится – и закончится нашей победой… – Сомневаюсь, – хмыкнул Георгий. – А ты не сомневайся – так оно и будет! И тогда Германия тебя отблагодарит как своего верного помощника. Мы, немцы, не забываем тех, кто нам верно служит. – А ты немка? – Георгий взглянул на Елизавету с некоторым удивлением. – А ты что же, только сейчас это понял? – Но ты так хорошо говоришь по-русски… – До войны я изучала ваш язык и вашу литературу. И конечно, вашу культуру. Оттого меня и взяли в разведку. Верней, я сама пошла. – Зачем? – Чтобы воевать с вами, – ответила женщина. – И победить вас. – Что же такого плохого мы тебе сделали? – устало поинтересовался Георгий. – Это вопрос мировоззрения, – сказала Елизавета. – В общем, долгий разговор… Давай-ка лучше спать. – Да, конечно, – покорно сказал Георгий. – Но… – Что такое?