– Элеанор? Девушка отвернулась, прижавшись к стене. – Вставайте, ну же. Давайте соберем ваши вещи. – Найквист поднял сумку с пола. – Это ваше? – Оставьте меня в покое! Она яростно повернулась, ее поза выражала ненависть и страх. На коже, изможденном лице и истощенных руках играли блики света. Она выглядела ужасно. Найквист подошел ближе. – Элеанор, давайте поговорим. Без предупреждения девушка схватила с матраса лампочку и сильно размахнулась. Найквист услышал, как она врезалась в стену позади него. Когда звук бьющегося стекла стих, он широко развел руки в стороны и шагнул вперед. – Ваша семья о вас беспокоится. Они наняли меня, чтобы вернуть вас домой. – Кто вы? Полицейский? Найквист покачал головой. – Частный детектив. – Это он вас послал? – Ваш отец? Да, он. Девушка горько рассмеялась. – Я не пойду домой. Найквист надел солнцезащитные очки. – Я знаю, почему вы здесь, – сказал он. – Я знаю, каково это. Вы боитесь темноты. И того, что может тьма. Все это мне известно. – Я не боюсь темноты. Это ложь. – Все мы чего-то да боимся. Элеанор впервые посмотрела прямо на него. – Это лучшее, что он мог сделать? – спросила она. Найквист пожал плечами. – Видимо, да. – Что у вас с лицом? – Меня избили. – Да ну. Из… из-за меня? Он усмехнулся. – Нет. Другая работа. Это было неприятно. Девушка отрицательно покачала головой. – В этом не было ничего утонченного, поверьте мне. Потерянная партия импорта. Я должен был отследить ее, что и сделал достаточно успешно, но, похоже, все это было мошенничеством, хитроумной страховой сделкой. Я узнал слишком много, и это то, что я получил за свою работу. – Он коснулся синяка под глазом. – Плюс некоторые повреждения, которые не следует показывать. Казалось, она поняла его слова. По-видимому, в ее голове еще сохранились остатки разума. Но внезапно она развернулась, выругалась и плюнула в него. Найквист вздохнул. – Я знаю, почему вы здесь. – Да ну, неужто? – Конечно. Все из-за ярости. Вы пытаетесь сжечь боль. Девушка рассмеялась. – Что же, это не работает. Найквист заметил, что задел ее за живое. Он сделал еще один шаг к ней. – Вы понимаете, что вам могут оказать помощь? Правильную помощь. Врачи, профессионалы… – Нет! – Элеанор схватила вторую лампочку и ударила ею об стену, поднеся осколок к самому лицу. – Держитесь от меня подальше. Теперь Найквист окончательно успокоился. И улыбнулся. – Эта последняя работа принесла мне проблемы. Никакого результата, никакой платы. Так что мне действительно нужны деньги, девушка. Времена тяжелые. Элеанор покачала головой. Затем она повернула руку с осколком лампочки к груди, повторяя одни и те же фразы снова и снова: – Я не пойду домой. Я не пойду домой. Он меня ненавидит. Мой отец ненавидит меня! Она придвинула зубчатый осколок ближе, прижала его к своей майке сильнее, пока на ткани не появилось пятно крови. Непроницаемое выражение лица. Она хотела почувствовать боль и не ощущала ее. – Не делайте этого, Элеанор. Найквист пытался говорить ровным голосом. Девушка посмотрела на него. Кровь медленно стекала по ее руке, по телу пробежала дрожь. В один ужасный момент Найквист подумал, что он потерял ее, но ее глаза вдруг замерцали от другого света, пальцы медленно раскрылись, и осколок лампочки упал на матрас. Найквист встал на колени рядом с ней. Он хотел поднять ее на ноги, и девушка позволила дотронуться до себя; у нее не осталось сил для борьбы. Он не ожидал, что она пойдет на контакт, и это было странно. Девушка все время бормотала какие-то слова, которые он не мог расслышать, она как будто молилась каким-то богам. И вдруг замолчала: слышались лишь ее всхлипывания и судорожные вздохи. Найквист оставался там, где был, наполовину согнувшись и держа ее за руку. Это было неудобно, но он ничего не мог поделать. И они, эти два одиноких человека, некоторое время оставались вместе в таком положении, пока медленно вращающиеся огни комнаты отбрасывали на них мириады бликов. Солнечный удар Найквист вывел Элеанор из комнаты. При нормальном освещении коридора она выглядела еще хуже: мертвенно-бледное лицо, измазанное кровью, длинные спутанные волосы спадали на лоб, закрывая глаза. Она крепко сжимала в руках свою единственную собственность – зеленую спортивную сумку из шотландки. Найквист снова задумался, как эта хорошо воспитанная девушка оказалась в таком состоянии, но он, конечно, не мог понять боль, которую она испытывала. – Нам нужно идти, – сказал он. – Мы вам поможем. Прямо возле двери их ждал человек – плотный мужчина средних лет, одетый в строгий льняной костюм кремового цвета. Он смотрел на Найквиста и девушку, одновременно вытирая лицо красным шелковым носовым платком. – Что вы делаете? – Я забираю ее домой, – ответил Найквист. – Она должна мне. – За что? – За аренду комнаты. – Я так не думаю. – Это я сдаю тут жилье. Он выглядел смущенным, явно нервничал. Прикрыв на секунду глаза, он снова широко их распахнул. – Видите мою дверь? – спросил он. – Хотите заплатить вместо девушки? – Ребенок в беде. Мужчина улыбнулся. – Поэтому они и приходят ко мне. – Ей нужна помощь. – Ну да, у них есть свои потребности. Найквист увидел, что по коридору к ним приближается один из охранников. – Какие-то проблемы? – спросил новоприбывший. – Никаких проблем, – ответил хозяин. – Пока что. – Он посмотрел на Найквиста, потом на девушку. – Дайте мне поговорить с ней. Я знаю, как обращаться с молодежью.