— Точно. Она пережила эту дерьмовую бурю в социальных сетях, которая оказалась ни на чем не основана, и я подумала, что это будет такой славный fuck you для всех людей, которые ее преследовали, но… ну, в любом случае, Шарлотта согласилась стать моделью, и мы должны были сделать фотографии на следующей неделе. Но если ты не хочешь, я думаю, мы могли бы бросить ее… — Глупости, — сказал Страйк. — Это твое дело — в буквальном смысле. Мне все равно. Меня это не касается. Он не был в восторге от этой новости, но это не было сюрпризом. За те годы, что он знал ее, Шарлотта иногда подрабатывала моделью, а также писала странные статьи для Vogue и Tatler — все, что полагается красивой it-girl, не имеющей особой необходимости работать. — Ты это серьезно? Серьезно? Потому что она была бы чертовски хороша, и они вчетвером вместе определенно произвели бы фурор. Я собираюсь надеть на Шарлотту ошейник, усыпанный неограненными изумрудами. — Ошейник? — повторил Страйк, думая о собаках. — Это тяжелое ожерелье типа чокера, — сказала Мэдлин, снова смеясь над ним и наклоняясь для очередного поцелуя. — Боже, мне нравится, что тебе наплевать на украшения. Это такая приятная, блядь, смена темпа. — Большинство мужчин интересуются украшениями? — Ты будешь удивлен — или, я не знаю, есть ли им дело до настоящих украшений, но они часто интересуются дизайном, или стоимостью камней, или у них есть свое мнение — я так устала от мужчин, которые высказывают мне свое мнение — или, может быть, я просто устала от адвокатов. Где эта чертова девчонка? Я умираю от желания выпить…. Как и ожидал Страйк, с половиной “Орка Пунш” внутри Мэдлин начала расслабляться. На маленькой сцене выступал джазовый квартет, и ее рука легонько лежала на его бедре, пока они выкрикивали комментарии друг другу в уши. — Ты рассказал мне, как прошел твой день? — спросила Мэдлин, когда принесли второй напиток. — Нет, — ответил Страйк, — но все было хорошо. К некоторому разочарованию Мэдлин, он никогда не делился с ней подробностями дел. Между ними возникла частная шутка, что он расследует дело мэра Лондона и мог бы придумать какое-нибудь забавное вымышленное преступление, за которым застал Бориса Джонсона, но у него не хватало легких, чтобы заставить ее понять, учитывая, как громко в данный момент играл саксофонист. Однако, когда, наконец, наступил перерыв в музыке и аплодисменты стихли, Страйк сказал, — Ты когда-нибудь слышала о группе “Чернильно-черное сердце”? — Что? О, погоди, это тот странный мультфильм? — Да. Ты знаешь его? — Нет, не совсем, но Генри одно время увлекался им, — сказала она. Там есть персонаж по имени Дред или Дрег или что-то в этом роде, не так ли? — Не знаю, — сказал Страйк. — Я впервые услышал о нем сегодня. — Да, Генри нравился Дрег. Но разве они не уволили парня, который занимался его голосом, или что-то в этом роде? Я помню, как Генри и его приятели говорили об этом. После этого Генри потерял интерес. Все это немного вылетело из моей головы, все эти штуки на YouTube. Это не то место, где продаются ювелирные изделия. — Где лучше всего продавать ювелирные изделия? — Instagram, — быстро ответила Мэдлин. — Ты что, не видел мою страницу в Instagram? Черт возьми, назови себя парнем… Она достала из сумки свой iPhone и подняла его, чтобы показать ему, нетерпеливо постукивая ногой, потому что Wi-Fi был медленным. — Вот, — сказала она, показывая ему. Он медленно пролистал фотографии различных красивых женщин в украшениях Мэдлин, перемежающиеся художественными снимками Лондона и несколькими селфи Мэдлин в ее собственных серьгах или ожерельях. — Нам нужно сделать селфи, и я смогу его выложить, — сказала она, взяв свой iPhone и переключившись на фронтальную камеру. — Это классный фон. — Частные детективы не ведут Instagram, — сказал Страйк, инстинктивно поднимая большую волосатую руку, чтобы заслонить объектив. — Нет, — сказала она с удивленным видом, — наверное, нет. Жаль. Мы оба сегодня выглядим очень сексуально. Она положила телефон обратно в сумку. — Можешь выложить мою фотографию, когда я буду в тиаре, — сказал Страйк, и она хихикнула. — Хочешь еще выпить или — она наклонилась, ее дыхание согрело его ухо — пойдем домой?. — Дом, — сказал Страйк, осушая свой бокал. Завтра рано утром я должен быть на Слоан-сквер. — Да? А что Борис делает на Слоан-сквер? — Снимает колпачки со ступиц, грабит старушек — все как обычно, — сказал Страйк. — Но он хитрый ублюдок, и мне до сих пор не удалось поймать его на месте преступления. Мэдлин рассмеялась, а Страйк поднял руку, чтобы оплатить счет. Глава 9 Честь бледной королевы! Низкий смех, язвительный и пронзительный. Бормотание, какое издают мертвецы в могилах… Жан Ингелоу Сон Сигизмунда1 Внутриигровые чаты между семью из восьми модераторов Игры Дрека <Канал модераторов> <12 февраля 2015 09.22> Аноми: Сегодня тихо Вилепечора: Да. За последние две недели показатели снизились. <Открылся новый частный канал <12 февраля 2015 09.24> <Хартелла приглашает ЛордДрек, Вилепечора, Фиенди1, Червь28 и Папервайт> Хартелла: люди? <Вилепечора присоединился к каналу> <ЛордДрек присоединился к каналу> <Червь28 присоединился к каналу> Червь28: есть новости от Джоша? Хартелла: Давайте подождем остальных. <Канал модераторов> Аноми: Что за внезапный наплыв модов? Вилепечора: не знаю Аноми: Я собираюсь забанить этого ублюдка Харти292, если он продолжит в том же духе. Вилепечора: что он делает? Аноми: нарушает правило 14. Пытается получить возраст и местоложение девушек. Засранец. Аноми: ладно, с меня хватит, я его баню. Вилепечора: это не повысит посещаемость, если ты будешь продолжать банить людей. <частный канал>