– То есть вы из воинства божьего, выходит? – уточнил я. – Так там вроде специально обученные для этого сущности есть? А вы, я так понимаю, не из них? Знания в этих науках у меня были разрозненные и неполные, но это я помнил точно – как-то из любопытства меня в одну секту занесло, в поисках материала для статьи, так там про это самое воинство божье подробно рассказывали. – У нас много чего есть, – немного раздраженно сообщили мне. – Но данная миссия поручена мне. – А какая у вас миссия? – немедленно спросил я. – Не ленись и посмотри сам в этом вашем Интернете, – осек меня собеседник. – Человек должен трудиться. А потом удивляется, почему мы такие беспамятные. Нравоучения нынче никому не нужны, учить – это вообще самое простое, а особенно – просто другим мораль читать. Да и вообще, какой-то этот… кхм… посланец небес мутный очень. – Сейчас вы обо мне подумали плохо. – В глазах Игоря Ивановича плеснулась печаль. – А зря. – А вы мысли читаете, что ли? – возмутился я. Одни в моей башке с помощью программы шарятся, этот вон вообще… Вольф Мессинг крылатый… – Вовсе нет. – Игорь Иванович улыбнулся. – У вас все на лице написано. Я насупился – вот уж не думал, что я такой предсказуемый. – Да ладно, – хмуро пробормотал я. – С вашими-то возможностями. – Все наши возможности придумали вы, люди, а на самом деле не так их и много. Точнее, их много, но мы не можем ими пользоваться здесь, внизу. Мы не можем читать мысли, убивать силой взгляда и перемещаться в любую точку планеты. У себя, там, мы всемогущи, но не здесь. Есть правила, которые невозможно обойти, это грозит нам утратой своей сущности. – Только вам? – уточнил я. – И нашим извечным врагам тоже. И поэтому мы действуем теми методами, которые нам присущи. Наше оружие – это слово и убеждение, а наши оппоненты используют деньги и игру на низменных инстинктах рода людского. – То есть вы не можете причинять вред людям? – слегка ошарашенно спросил у него я. – Не совсем так. Тут очень важный аспект – что именно считать вредом. Вот вас, например, купили… – Чего это! – возмутился было я, но замолчал, поняв, что глупо спорить – ведь купили же? – То, что вас купили, – это воздействие на вашу личность, но вы сами для себя вредом это не считаете, а стало быть, это допустимый метод игры. А вот если бы вас перед этим пытали, навязывая свою волю и мировоззрение, – это нарушение правил. – То есть действия, направленные на меня, должны быть одобрены мной? И все? Мой собеседник поморщился. – Вы все упрощаете. Тут все очень непросто, здесь нет четких границ, но есть твердые правила. Скажем так – все решает ваша добрая воля. Все, что вы делаете, должно происходить потому, что вы этого хотите сами. Представьте себе избирательную кампанию – вы же все равно кого-то выбираете, а избираемые борются за ваше мнение, используя разные методы: агитацию, материальное стимулирование, лесть, обещания… Да мало ли… – Я могу и против всех проголосовать, – заметил я. – Можете, – ответил Игорь Иванович. – Но кто-то все равно вам будет ближе, по той или иной причине. – Наверное, – согласился с ним я. – Только вот непонятно: а почему именно я? Игроков в «Файролле» немерено, чего вы ко мне-то прицепились? – Судьба, – вздохнул мой собеседник. – Так вышло, что именно вы стали той фигурой, на которую сделали ставку наши недруги. – Слушайте, – посетила меня совершенно уже безумная идея. – А «Файролл» – это вообще игра? Или это ворота в какое-нибудь другое измерение, в параллельный мир и все такое? Елки, а что, если это и в самом деле так? Это что же такое выходит, я же там самолично головы людям рубил и перевороты устраивал… – Нет, это действительно игра, – успокоил меня собеседник. – И не более того. Эти, как их… Цифровые технологии. Увы, наши конкуренты додумались до такого первыми, и мы теперь должны играть на их поле. Я выдохнул. Мне полегчало. – Тогда вернемся к предыдущему вопросу. – Я решил прояснить ситуацию до конца. – С чего это именно я стал избранным? – Вы не избранный, – спустил меня с небес на землю Игорь Иванович. – Просто вы оказались в нужном месте в нужное время, тем самым, кстати, спутав не только их, но и мои карты. Вашу роль должен был взять на себя мой игрок. – Ваш игрок? – Все становилось еще более непонятным. – Какой еще ваш игрок? – Я же вам сказал – это игра, – кротко объяснили мне. – Когда-то полем битвы была Земля, но тогда люди были крепки в своих убеждениях и вере. Сейчас вера – понятие немодное, она не в этом… Как его… Не в тренде, но это ничего не меняет для нас – кто-то все так же охотится на души людей, кто-то пытается их спасти, только все это происходит в виртуальном пространстве. – Почему именно в нем? – Сегодня у меня явно был день вопросов. – Именно там то место, где люди становятся сами собой. И доброта, и злость, и лживость – там все подлинное, там все хоть и ходят в чужих личинах, но зато не считают нужным скрывать свою сущность. – А почему именно в этой игре? Почему именно «Файролл»? – Не только «Файролл», – спокойно ответил мне собеседник. – Игр много, но эта – одна из самых основных, так уж вышло. И потом – именно с нее все когда-то началось, ее наш извечный враг придумал первой. Недосмотрели мы. Понятное дело, что есть повод для печали, не они же там рулят – все рычаги в руках моих… Работодателей, скажем пока так. Интресно, а если бы первыми были они, что было бы тогда? – Да, мы были вторыми, – с грустью сказал Игорь Иванович. – Мы поздно поняли, что они затеяли, но это не значит, что мы сдались. И смею вас заверить – сейчас у нас в игре сильные позиции, там нашлись люди, разделяющие наши убеждения. Но мы были не готовы к вашему появлению, к тому, что в игру смогут вернуться боги. – А они-то тут при чем? – совсем уж оторопел я. – Это же квест? – Квест, – кивнул мой собеседник. – Но это такой квест, что… Он махнул рукой, и я понял, что он вряд ли продолжит свою фразу. А жаль! – Плюс наш игрок еще не до конца выполнил свою миссию, да и то, что он сделал, не слишком нас устраивает. Он, похоже, ведет еще и какую-то свою игру, а это нам не слишком нравится. – А кто он? – невинно спросил я, не очень-то надеясь на ответ. – Извините, Харитон, но это не только моя тайна, – мне тактично дали от ворот поворот. – Ну и ладно, – махнул рукой и я. – А что вы от меня хотите, зачем звали? Только за тем, чтобы рассказать о том, какие вы хорошие и какие они плохие? – По большому счету – да, – согласился со мной Игорь Иванович. – Ну, не совсем так, я не могу говорить и судить о том, кто плох, а кто хорош, но я точно знаю, что ваши нынешние хозяева – это зло, зло изначальное и извечное. Подумайте о том, что они могут сделать с вашей душой, у вас еще есть шанс ее спасти. Я вздохнул. Этого сомнительного товарища опять понесло в какую-то странную степь. – И если я что-то надумаю, что мне делать? Прийти к вам и принести клятву верности? – проникновенно спросил я. – Нет, нам не нужны никакие клятвы, – с небольшой поспешностью ответил Игорь Иванович. – Нам нужно искреннее желание прийти к свету, идущее от души. И если вами от души будет предложена помощь, мы с радостью ее примем. – Какая помощь? – Я вытаращил глаза и изобразил неимоверное внимание. – Консультации по игре, ответы на кое-какие вопросы, может, изредка кое-какое содействие нашему игроку. – О планах «Радеона» можно рассказать, – поддел его я. – Нет, это нельзя, – покачал головой хозяин кабинета. – Это против правил большой игры. – Какая жалость! – продолжал развлекаться я. – А на какие вопросы ответы нужны? – Например, где сейчас вы находитесь в игре, – немедленно спросил Игорь Иванович. – Мы знаем, что вы в ней присутствуете, но не можем вас найти. – Если я сочту возможным вам это сообщить, я это немедленно сделаю, – заверил я его. – Сразу же. – То есть сейчас вы этого делать не желаете? – уточнил Игорь Иванович. – Не желаю, – подтвердил я. – Жаль, я считал, что мы поняли друг друга. – Правильно считали, – ответил ему я. – Друг друга мы поняли, но моя воля пока такова. – Вы делаете ошибку, серьезнейшую и, возможно, непоправимую. – Игорь Иванович напомнил мне памятник, который я видел на одной из могил Старого Донского кладбища – ну прямо вселенская скорбь во плоти. – Это же не пустяки, это ваша душа. – И моя жизнь, – резко ответил я. – А как мне жить – решать только мне. – Тогда не смею вас более задерживать. – Тон хозяина кабинета как-то резко поменялся, из голоса ушли елейные нотки. – И вот еще что – полагаю, если я или кто-то из моего руководства захочет вас увидеть, вы не ответите нам отказом? – Не вижу причин для него, – тут ерепениться не стоило, это могло выйти боком. – Всего доброго. – Игорь Иванович уставился в монитор, стоящий у него на столе, имитируя деятельность большого начальника. Дверь в кабинет открылась, на пороге ожидал тип из приемной. – А у меня два вопроса еще есть. – Я все равно ничего не терял, так почему бы не узнать интересующие меня детали? Игорь Иванович оторвал взгляд от монитора и посмотрел на меня. – А вот тот Ерема, с которым я сюда приехал, он кто?