Более того, люди Блэка становились всё более дёргаными, постоянно находясь в окружении такого количества вампиров. Слишком мало сна, слишком мало еды, слишком мало естественного освещения, слишком мало существенной информации о состоянии или местонахождении обоих их лидеров… не говоря уж о том, что в этом подземном бункере слишком много вампиров… всё это не шло на пользу. Ему надо приводить их в движение. Им надо побыстрее выдвигаться и сбежать из этой подземной тюрьмы. Всем им. Брик со своими людьми активно работал над какой-либо стратегией выхода. Он знал, что таковая им скоро понадобится, хотя бы для того, чтобы не дать людям… ну, слишком остро реагировать на текущее плачевное положение. Пока что все модели говорили о том, что слишком много членов их группы погибнет в попытке сбежать. Им нужен отвлекающий фактор… настоящий. Им нужно что-то, что уведёт людей Чарльза из этих окрестностей. Подумав об этом сейчас, Брик нахмурился, взглянув на то, что осталось от команды Блэка. Пламя факела подрагивало на двух стенах, и этого хватало Брику, чтобы видеть все их лица — по крайней мере, лица тех, кто стоял с ним вокруг главного рабочего и планировочного стола. Он предоставил и стол тоже, приказав нескольким своим людям затащить его в центр комнаты. Он понимал клаустрофобию, от которой страдали все они. Конечно, пристальные взгляды Брика ничуть не помогали. Он принял неожиданное решение. Подняв присланную Кассиусом передачу, он подключил маркеры гарнитур, всплывших как потенциальные варианты «поделиться» в подземной сети, которую они образовали вместе. Он начал подключать пользователей к сессии просмотра, которую он начал сам. Первыми он подсоединил Декса, Кико, Энджел, Туза, Мишель, Эй-Джея и Ковбоя. После людей он подключил стоявших тут видящих, двигаясь примерно в порядке близости к нему: Джакс, Холо, Мика, Киесса и мужчина с белыми волосами, которого Брик не знал. Конечно же, они поделятся содержанием со своими командами, что бы там ни было. Брик решил, что ему нет до этого дела. Сейчас или всё, или ничего. Действуя в том же духе и послав передачу людям и видящим, которые торчали вокруг него, он также подключил каждого вампира в своей непосредственной команде. Что уж там. Почему бы им всем не увидеть это, чем бы оно ни было. Правда в том, что Брик нуждался в них. Он нуждался во всех них. Это неприятная правда, но всё равно правда. Сейчас они окажутся на пороге конца света, если не сумеют остановить Чарльза. Чтобы добиться этого, Брику нужна не только преданность каждого вампира в его подчинении, но и помощь этой разномастной группы видящих и вампиров. Если Квентин не выберется живым из подземной тюрьмы Чарльза, или же останется запертым там на недели или даже месяцы… Брику придётся самостоятельно поддерживать этот шаткий союз взаимной нужды друг в друге. Это означало полагаться на его способности вести переговоры с этими людьми. Таким образом, вампир рассудил, что пришло время проявить честность. И даже немного доверия, осмелился подумать он. Удовлетворившись таким обоснованием, Брик сосредоточился на виртуальных образах, замерших по команде его гарнитуры. Он ни сказал не слова, чтобы объяснить, что он сделал. Он просто нажал «воспроизвести». Его тут же забросило обратно в тот зелёный, причудливо живой коридор. Поначалу изображение оставалось статичным… безмолвным, неизменным, странно неподвижным. Затем он услышал это, где-то вне обзора камеры. Уши Брика расслышали тихие шаги. Они были такими лёгкими, такими тихими, что он сомневался в способности людей их расслышать. Он подозревал, что оказался прав, и тут внезапно появился хозяин этих шагов. Кико, стоявшая возле Брика, резко втянула воздух. В кадр вошёл Блэк. Он появился с правой стороны экрана, небрежно, но целеустремлённо шагая в левую сторону. Он шёл, свободно опустив руки вдоль боков, подняв голову. Он двигался по этому бледно-зелёному, на удивление безликому коридору, и его движения были такими плавными, такими абсолютно лишёнными рывков или пауз, что невозможно было отвернуться. Он был один. Он был совершенно голым. Он двигался странно даже для одного из них. Он двигался странно даже по сравнению с тем, как обычно двигался Блэк. Брик мог лишь пристально смотреть, сосредоточившись на этих плавных движениях, которые казались автоматическими по своей точности, но в то же время животными на каком-то базовом, более примитивном уровне. Он всматривался в красивое лицо видящего, его почти идеальные черты, поразительные золотые глаза. Вампир не мог отвернуться. Если уж на то пошло, то чем дольше он смотрел на видящего, пересекавшего экран, тем сильнее он очаровывался. Выражение лица Блэка оставалось пустым. Что-то на его лице вообще не походило на него самого. Как будто мускулистый видящий шёл во сне, как лунатик. Или был одержим, возможно. Его накачали наркотиками? Как он мог двигаться в такой манере, если его накачали наркотиками? Внезапно Брик задался вопросом, что увидит видящий, глядя на эту запись. Видящие имели другие способы смотреть на живых существ. Взгляд видящего на другого видящего в особенности мог уловить едва заметную и глубокую информацию, которую Брик не увидел бы своими вампирскими глазами. Когда эта мысль укрепилась, он перевёл хмурый взгляд на видящих и людей, собравшихся вокруг него. Его глаза нашли Джакса, видящего, который стоял ближе всех к нему. Видящий с ост-индской внешностью, похоже, смотрел запись в гарнитуре, как и сам Брик. Тёмно-пурпурные глаза Джакса слегка расфокусировались, несмотря на хмуро поджавшиеся губы, но когда Брик не отвёл взгляда, Джакс взглянул на него. Нахмурившись и всматриваясь в глаза Брика, Джакс подвинулся поближе к Кико, которая стояла справа от него. Заметив суровое, предостерегающее выражение на лице молодого видящего, Брик не сумел подавить медленно зарождающуюся улыбку. «Намёк понят, друг мой», — сухо подумал он. Он не смог до конца подавить циничное веселье, вызванное тем, как Джакс неизменно маячил возле Кико, несмотря на то, сколько дней они провели здесь. Всякий раз, когда Брик пытался приблизиться к женщине, которая была правой рукой Блэка, Джакс оказывался на его пути. Очевидно, молодой видящий назначил себя личным телохранителем Кико. Или, что более вероятно, Блэк приказал Джаксу взять на себя эту роль. Это определённо объяснило бы настойчивость Джакса в отношении Кико… как минимум отчасти. Однако Брик подозревал, что дело не только в этом. Глядя на этих двоих, Брик посредством своего вампирского восприятия подметил, что там существовала какая-то зарождающаяся связь. Он не видел эту связь так, как увидел бы её видящий, но он ощущал тепло, сопереживание, некие отголоски резонанса и сходства. И эти вещи всё сильнее струились между ними. Брик чувствовал, как формируется нечто, что можно описать как какие-то узы сочувствия. Что бы это ни было, это казалось новым. По правде говоря, это могло оставаться секретом даже для их самих… их обоих… хотя Брик подозревал, что Джакс мог хотя бы косвенно что-то осознавать. Продолжая слегка улыбаться, Брик перевёл взгляд за Джакса, на высокого, исключительно мускулистого человека, стоявшего по другую сторону от Кико. Декс отнюдь не выглядел счастливым. Брик видел, как он пристально смотрел на Джакса и Кико, и это недовольство буквально сочилось из него вместе с приглушенной злостью. Декс определённо ощущал зарождение этой связи между Джаксом и Кико. И также очевидно, что ему это не нравилось. Более того, Декс, видимо, видел угрозу в этой новой связи между Джаксом и любимой человечкой Блэка. Брик переводил взгляд между этими троими, изучая то одно лицо, то другое, и почти не скрывая забавы, когда он осознал масштаб происходившей там динамики. Два смуглых, похожих на солдат мужчины не то чтобы кружили друг вокруг друга и рычали; пока что нет, но это назревало… и наверняка в ближайшем будущем. Брик предвидел это, особенно учитывая, что эти трое находятся здесь в вынужденной близости. Тем временем, невысокая женщина с японской внешностью стояла, зажатая между ними, и совершенно не замечала бушевавшие вокруг неё собственнические инстинкты и тестостерон. Брик всё ещё наблюдал за ними, подмечая едва видимые взаимодействия, когда… Из записи донёсся звук.