— Между прочим, в народе говорят, что жадность — горю начало. Знаешь такое? — Не знаю и знать не хочу. Глупости народ говорит, — сказал Мор. — Я думаю… — Это-то ладно, — махнул рукой третий призрак, отвлекая меня от разговора с другом. — Дары-то у нас были. Просто знания не лезли к нам в голову и никак не получалось их использовать. Когда такое происходит, истинный великий учитель Пин-Пунь советует совершить прыжок вдохновения. Для этого стоит выбирать гору повыше. — Интересный способ, — сказал я. — Не слышал о таком до этого момента. Я немного постоял, с интересом рассматривая эту троицу, и решил уточнить. — Разве никто из вас не знал, что если прыгать с высокой горы, то можно разбиться насмерть? — Получивший вдохновение умеет летать, это известно каждому, кто получил благословение Пин-Пуня на это, — сказал второй призрак и печально вздохнул. — Просто мы оказались настолько бестолковыми учениками, что не смогли вдохновиться как следует. Теперь вот ждем… Может быть все-таки с нами что-то произойдет… — Ясно, — кивнул я. — Давно ждете? — Не один год, — расплывчато ответил он. — Теперь время для нас не играет особой роли, сам понимаешь. Пока жива надежда — можно ждать. Между прочим, здесь бывает очень интересно. Столько всякого происходит! — Даже не сомневаюсь, — сказал я. — А вы лично уже хотя бы раз видели этого своего Пин-Пуня? — Конечно видели! — сказал третий призрак. — Много раз! Жаль только, что это произошло после нашей смерти. — Хммм… Вот и я бы очень хотел его увидеть. Только пройти все десять ступеней у меня не получится. Хорошо, если бы был другой путь, — я показал призракам дубинку. — У меня для него есть особый дар. Такого ему пока еще никто не преподносил, мне кажется. Призраки переглянулись между собой и на их лицах появилась недобрая улыбка. — Дар хороший, — сказал мне третий. — Ему давно пора его отведать. Есть один секретный путь… — Ему про него рассказывать, только время терять, — вздохнул второй. — Все равно ведь не пройдет он там. — Откуда тебе знать? — встал на мою защиту первый призрак. — Может быть и пройдет. — Спорим на желание, что не пройдет? — не стал сдаваться второй. — Так, парни, хватит ругаться, — поднял я руку вверх привлекая их внимание. — Может быть расскажете мне о нем для начала, а там уже видно будет? Они затихли ненадолго, а затем третий начал говорить. — Если зайти к этому храму через лес, а затем пройти к горе, то есть в ней секретный ход. Только ключик к нему особый нужен. Его прямо в камень нужный вставляешь, и он в сторону отходит, — он посмотрел по сторонам, нагнулся ко мне поближе и прошептал. — Через этот ход Пин—Пунь иногда в город выходит. Только одевается так, чтобы его никто не узнал, и уходит со своими заместителями. — Куда уходит? — уточнил я на всякий случай. Вдруг для дела пригодится. — Как это куда? — удивился он. — Девам в городе великое знание передавать… Особым образом… — Понятно, — кивнул я и посмотрел на дубинку — вот еще сильнее захотелось ему врезать разочек. — А еще там стражник все время внутри секретного хода дежурит, — доложил первый. — Ага, и не забудьте ему сказать, что ключик этот только у Пин—Пуня есть, а по-другому камень не откроется, — ехидно сказал второй призрак. — Так что зря вы тут воздух сотрясаете. Говорю же — не пройдет он там. — Ну почему не пройду? Попробовать можно. Есть у меня один способ, который должен сработать. Где этот секретный ход? — спросил я. — Парень, с тобой все нормально? — вдруг услышал я голос за своей спиной и повернулся. Прямо за мной стояли два человека, которые подозрительно смотрели на меня. — Ты если прыгать вниз надумал… — С чего вы это взяли? — не дал я ему договорить. — Стоишь здесь… Бормочешь чего-то… Вот мы и подумали… Здесь место какое-то особое, многие вниз сигают ни с того, ни с сего… — Спасибо за заботу, — сказал я и пошел обратно через площадь к лесу. Призраки летели за мной следом и ожесточенно спорили — получится у меня или нет. Мы спустились немного вниз по дороге, по которой пришли сюда, а затем третий сказал: — Давай сюда, парень. Ха! А тропинка-то была натоптанная. Часто значит Пинь-Пунь в город шастал вместе со своими друзьями. Даритель мудрости и великого знания! А храм оказался немаленьким, идти вдоль его стен по лесу пришлось довольно долго, пока он наконец не закончился. На стенах кое-где стояли стражники, так что на всякий случай я надел на палец Кольцо Хамелеона, чтобы меня не было видно. Зачем лишний раз рисковать? Сразу за деревянной стеной тропинка резко уходила вниз, а потом сворачивала к горе. Я прошел еще немного вдоль нее следом за третьим призраком и вдруг он остановился прямо возле внушительного камня. — Здесь, — сказал он и показал мне пальцем на еле заметную трещину. — Вот это и есть замочная скважина. В нее нужно ключ вставлять. — Ну что, покажешь свой способ или как? — ехидно спросил второй. — Говорил я вам, ничего у него не получится, только время зря потеряли. Хорошо бы он ошибался. Я достал из кармана четки и попытался припомнить слова, которым учил меня Форваль. Как он там говорил: 'Форваль, Форваль, там, где закрыто, Сделай все так, чтобы стало открыто'. Поначалу ничего не происходило. Я уже было подумал, что не сработает — наверное слишком сложный замок для этого заклинания. Но вдруг красный камень на четках начал светиться. Сначала еле заметно, а потом все ярче и ярче, пока не вспыхнул ровным красным светом. Камень дрогнул, будто раздумывал, что ему делать, а затем принял решение и начал медленно отъезжать в сторону. Я посмотрел на третьего призрака и подмигнул ему: — Ну что, сработал мой способ? Жаль, что ты мертвый. Так бы я с тобой еще и на золотую монетку поспорил или на поджопник. Глава 9 После предупреждения призраков я рассчитывал сразу же увидеть стражника, но никого не было. Лишь темный тоннель, в котором без Кольца Ночного Зрения мне бы пришлось туго. — Ну, где ваш стражник? — спросил я у призраков, которые перебивая друг друга обменивались мнениями по поводу увиденного. — Вот это да! — Он точно волшебник! А ты говорил не получится ничего! Великий мудрец! — Да ладно, просто повезло. — Вот это было круто! — Парни, где стражник, я спрашиваю? — повторил я свой вопрос чуть громче. На этот раз они меня услышали. — Там, дальше стоит, — первый призрак показал вглубь тоннеля. — Перед самой дверью в комнату Пин-Пуня. Если тебе повезет, то он будет спать. Они тут все время дрыхнут — все равно заниматься больше нечем. — Нет уж, давайте без сюрпризов. Раз уж я ход открыл и помог вам спор выиграть, так сходите проверьте, — сказал я. На проверку улетели все трое. Правда второй призрак на пару секунд задержался и посмотрел на меня с недовольным видом, но потом присоединился к своим приятелям. — Вот придурки, — прокомментировал Дориан. — Какими нужно быть идиотами, чтобы прыгнуть вниз? — Ты же сам сказал, что хорошая реклама — великая вещь. — Это не отменяет моих слов насчет того, что они придурки, — сказал Мор. — Или ты не согласен, мой мальчик? В ответ я лишь пожал плечами — понятное дело, что умными их не назовешь. Как и многих других, которые отважились на прыжок вдохновения. Обратно все трое мчались стараясь обогнать друг друга и хором сообщили: — Спит!