— Что-то типа паладинов, — ответил княжич. — Боремся со всякой нечистью и все-такое. Вот и сюда приехали, чтобы биться с силами тьмы до последней капли крови. Понятно? — А-а… — задумчиво протянул таксист. — Я так смотрю вы все дворянчики с приветом… С жиру беситесь от нечего делать… Червонец с вас. Мы расплатились с водителем и как только вышли из машины он дал по газам с такой силой, что чуть скаты не спалил. — Смерд! — бросил ему вслед Стрельцов и погрозил кулаком удаляющимся красным огням. Тем временем я посмотрел на поместье и ощутил приятное покалывание в руке. Да, здесь определенно есть работа по моей части. — По нашей, мой мальчик, не забывай об этом, — напомнил о себе Дориан. — Что за манера все победы себе одному приписывать? Вот учу тебя учу, а все без толку. Сколько раз говорить, что молодые люди в твоем возрасте должны быть учтивы и скромны… — Отвали, Мор, кто из нас еще победы себе приписывает. Тебе бы самому манерам немного поучиться, брехло самодовольное… — А ты почему фонарик не включаешь? — спросил у меня Нарышкин, посветив своим фонарем вдаль. — Да мне и так нормально видно. Я же тебе говорил, что мне ночь больше нравится — даже фонарь не нужен, — соврал я. Пусть Кольцо Ночного Зрения моей тайной останется, Лешке об этом знать незачем. — Прикольный ты тип, Темников, — усмехнулся княжич. — Ну не нужен, значит не нужен, тебе лучше знать. Лешка выпил порцию зелья, которое ему позволяло видеть призраков, и мы пошли вслед за Стрельцовым, который уже прошел через ворота и призывно махал нам рукой. Мы как он сквозь решетчатые ворота проходить не могли, но это и не требовалось. Все здесь было в очень печальном состоянии, так что можно было спокойно пролезть через дыры в заборе. С учетом того, что сторожа не было, удивительно как поместье не разобрали до основания. Даже ворота не украли на металлолом. Правду говорил Стрельцов, боялись этого места так, что даже воры его стороной обходят. Дом был очень большой. С колоннами, со львами перед парадной лестницей… Раньше, наверное, все это смотрелось очень здорово, а сейчас и правда как-то жутко. Все вокруг заросшее кустарником, само здание облезлое… Стекла в некоторых окнах разбитые… Князь то и дело вздыхал и шмыгал носом, приговаривая, что у него сердце разрывается, когда он все это видит. Да, картинка невеселая, что и говорить. — Слушай, Макс, дом как живой, да? — шепотом спросил у меня Лешка, когда мы вошли внутрь. — Чего это? — Мне кажется, что по нему кто-то ходит… Пол скрипит постоянно… — Ветер гуляет, — сказал я. — Окна в половине дома разбиты, вот и сквозит. На самом деле Нарышкин был прав. Дом и правда будто жил своей жизнью. Откуда-то все время доносились странные звуки. Скрипы, совсем тихие стуки… Даже вода где-то капала. Мы медленно шли за призраком, который вел нас к подвалу, и все время озирались по сторонам, как бы нас не застали врасплох. С учетом того, что я уже довольно отчетливо чувствовал чистую энергию, тварь, за которой мы сюда пришли, была где-то рядом. Хоть Стрельцов и говорил, что она живет в подвале — лучше лишний раз перестраховаться. В комнатах было пусто. Вообще ничего. Даже ни одного стула не было. Только сквозняк и всякий мусор под ногами хрустит. Куски обоев, тряпки какие-то и прочий хлам, который неизвестно откуда берется во всяких заброшенных зданиях. Я это дело отлично знаю, когда совсем маленький был, любил по всяким-разным заброшкам полазить… Вход в подвал был из кухни, которая раньше занимала в этом доме сразу несколько комнат. Старая деревянная дверь с ручкой в виде железного кольца. Прямо как на картинках в книжках рисуют… Я спустился по лестнице первым, а следом за мной шел княжич, который то и дело светил фонарем в разные стороны и опасно размахивал мечом. — Лешка, ты мечом так не маши, ладно? — попросил я его, когда он оказался совсем рядом со мной и чуть не пырнул меня в очередной раз. — Он ведь у тебя не учебный, еще проткнешь мне спину… — Ладно, не буду, — пробурчал он, размахивая им как и прежде. Подвал оказался довольно большим. Насколько я понял со слов Стрельцова, здесь было около десяти комнат, каждая из которых раньше была предназначена для хранения всяких продуктов. Все вокруг было сырым и влажным, а еще сильно пахло вином… Кислый запах будто пропитал все вокруг. Мы проходили комнату за комнатой и чем меньше их оставалось, тем сильнее я сжимал меч в руке. Мою левую руку будто протыкали, настолько сильным было характерное покалывание… — Эта последняя, но в ней никого нет, — развел руками Стрельцов, после того как лично осмотрел комнату, где раньше он и его предки хранили вино. — Там одни бочки с прокисшим вином и все. — Леша, будь очень осторожен — она здесь, — предупредил я Нарышкина и медленно вошел в последнюю комнату, которая оказалась самой большой из всех в этом подвале. На первый взгляд казалось, что здесь и вправду нет ничего, кроме бочек, но вот дрожащий воздух в дальнем углу… Я прямо кожей чувствовал эту вибрацию… Шаг… Еще шаг… Я сжимал рукоятку меча с такой силой, что еще немного и она просто хрустнет… Вдруг бочки в дальнем углу разлетелись в разные стороны, тишину разорвал на части громкий рев, и мы наконец увидели эту тварь. Как и говорил Стрельцов, она была похожа на гориллу — черная, длинные лапы, размером чуть ли не с ее тело, и огромная пасть с длинными зубами, вонь из которой просто сбивала с ног. Вот только было еще кое-что, о чем забыл упомянуть князь… За спиной у нее были крылья! Мы стояли друг напротив друга, ожидая кто сделает свой ход первым, и когда я почувствовал, что вот сейчас она бросится на нас — я швырнул в нее Темную стрелу. Ее тело дернулось от мощного удара сгустка темных молний, а потом тварь бросилась на нас. Мы прыгнули в разные стороны, но она была очень быстрой, так что удар в плечо я все-таки получил. Было такое ощущение, что в меня врезался автомобиль, или я попал под удар мощного тарана. Меня отбросило на бочки, одна из которых разлетелась на доски, обдав меня винными брызгами. Нарышкину повезло больше, он успел не только увернуться от нее, но и полоснул мечом по ноге, срубив ее часть. Тварь заревела как раненый слон и с размаха влепила ему по плечу так, что он улетел к дальней стене, круша своим телом стройный ряд пустых бочек. В этот момент я призвал жнеца, который вырос перед тварью мрачным черным изваянием с косой. Тварь не раздумывая ударила его лапой, которая прошла сквозь него, а он в ответ срезал с нее кусок тела, который полетел в сторону, забрызгивая все вокруг светящимися красными каплями. Еще несколько ударов и от нее отлетели новые части, а затем она хлопнула крыльями и взмыла под самый потолок. Всего пару секунд и в жнеца полетел ярко-красный шар, который на этот раз врезался в него, пробив в моем слуге внушительную дыру. Он медленно поднимался вверх, чтобы попытаться ее достать, но она также двигалась от него и вот еще один шар полетел в жнеца, проделав в нем вторую дыру. Я быстро проговорил нужные слова и стремительно взмыл в воздух. Пришло время опробовать подарок Дона-Нефрита в деле, не все же мне по территории школы летать, пока никто не видит. Увидев меня рядом с собой, тварь дернулась в сторону, но это было слишком поздно — я со всего размаха рубанул ей по крылу, отрубив его напрочь. Она грохнулась прямо на бочки, с хрустом разломив своим телом сразу несколько штук и окатив меня винным фонтаном. Тварь сделала неуклюжую попытку выбраться оттуда, но как только ее голова показалась над бочками, жнец одним четким ударом срубил ее. Ее голова отлетела в сторону, ударилась сначала об одну стену, затем об другую и врезалась в стройную пирамиду из пустых бочек, которые с грохотом посыпались на пол. — Прямо в яблочко! — выдохнул я, опускаясь на пол. В этот момент тело твари начало покрываться трещинами и послышался звук, с которым обычно трещит по швам одежда. Затем изнутри нее в разные стороны ударили ярко-красные лучи и ее разорвало на части. Удар чистой энергии в меня был такой силы, что я лишь каким-то чудом устоял на ногах. Все тело будто кололи мелкими иглами. Даже в тот раз, когда я поглотил темную сферу в одном из Искажений, все было иначе. Это даже ни в какое сравнение не шло. — Охренеть! Вот это я понимаю прилив энергии! — восхищенно сказал Дориан, но у меня не было сил ему ответить. Мне потребовалось не меньше минуты, чтобы прийти в себя. Шум в голове наконец утих, и я вновь стал слышать окружающие меня звуки. — Макс… Твою мать… Ты там что, оглох, или как? — услышал я голос Нарышкина, который показался мне не совсем обычным. — Я тут, Лешка! — Ну так тогда вытащи меня из этой гребаной бочки! Глава 27 — Макс, тише давай! — в сотый раз за сегодняшний день, орал мне на ухо дед. Я немного сбавлял скорость, но лишь для того, чтобы через несколько минут снова поддать газу. Ветер рвет одежду, приятно холодит шею, двигатель басовитым рычанием адреналинчику подбрасывает… Вот это кайф! Что может круче езды на мотоцикле, да еще когда ты сам за рулем? Да ничего! Вот только дед, который сидит за спиной непривычным вторым номером, все время кричит, чтобы я скорость сбросил, не дает расслабиться и газануть посильнее. Ну и сжимает меня с такой силой, что еще немного и ребра треснут. Сегодня была среда, уроков не очень много, так что мы договорились с дедом покататься на мотоцикле. Он приехал ко мне в «Китеж», а потом мы поехали с ним вместе обратно в Белозерск. С таким расчетом, что я вернусь в школу на такси. Вообще-то я раньше уже пробовал на мотоцикле ездить. Еще когда к деду мог приезжать, он меня учить начал. Правда, я тогда еще до педалей с трудом ногами дотягивался, но основной принцип знал. Поэтому сегодня дело пошло очень гладко. Дед лишь напомнил мне, что здесь и для чего, и все в моей голове сразу встало на свои места. Ну еще бы! Он мне в свое время это столько раз рассказывал, что даже Фауст запомнил бы. Блин, вот только руки затекают немного. Все-таки руль на «Харлей Дэвидсон» для меня еще немного великоват и расположен неудобно. Слишком высоко. Приходится руки все время вытянутыми держать и толком их никак не расслабить. Но это все ерунда, понятное дело. Главное совсем в другом. Я, Максим Темников, еду за рулем крутого мотоцикла! САМ! Перед въездом в Белозерск дед велел мне притормозить, я съехал на обочину и заглушил двигатель. Дед снял шлем с головы, вытер пот, который заливал ему лицо, и провел рукой по мокрым волосам. — Слезай, внучек, отдохнем немного… Вообще-то я думал, что и не устал вовсе, могу хоть еще столько же без проблем проехать. Но когда слез с «Харлея» понял, что мое тело разваливается на части. Руки дрожат с непривычки, плечи болят, ноги не держат толком… Фух… Такое себе ощущение… — Да это же ерунда, Макс, — решил высказаться по этому поводу Дориан. — Вот когда ты летишь на драконе — это гораздо круче. Ни в какое сравнение с этой рычащей тарахтелкой не идет. Я помню, что когда совершал свой первый вылет…