— Такие у Гадюкина продаются. Мы их там все время покупали — у него самые удобные. Не очень-то мне хотелось ехать в его вонючий магазин, но ничего не поделаешь — дело есть дело. — Ладно, поехали тогда к Тугарину этому, а после него уже дом посмотрим. Мне уже из агентства недвижимости два раза звонили — тоже переживают, что опаздываю. В результате дома я смотрел аж до позднего вечера. Я сказал вчера, что готов доплатить за срочность, так что они расстарались. Сразу пять вариантов мне показали. Три из них я сразу отмел — слишком далеко от центра и внутри все какое-то слишком роскошное. С вензелями и позолотой. Дед у меня такое не любит. Зато еще было два, которые мне очень понравились. Один почти в центре города недалеко от Приозерного бульвара, а второй рядом с Мороком. У обоих свои преимущества были, так что с выбором пришлось помучиться. В результате я остановился на том, что ближе к Мороку. Классный дом! По всем параметрам подходил под мои требования. С мебелью внутри, с техникой — хоть сегодня в него заезжай, больше ничего не нужно делать. Комнат тоже было в достатке и даже огромный подвал с несколькими комнатами. Прямо как у меня в Тенедоме! Дед сможет и лабораторию себе здесь устроить, если захочет. Ну и для меня комната имелась, понятное дело. Как без нее? На втором этаже, как мне всегда и хотелось. Нужно будет только телик сюда купить и приставку, чтобы совсем хорошо было. Можно будет на выходные к деду приезжать. Здорово! Самое главное, что в доме уже никто не жил. Не нужно было ждать пока он освободится, так что я сразу отдал задаток и набрал деда: — Слушаю тебя, Максим. Мы с ним теперь каждый день созванивались и каждый раз он сразу брал телефон. Как он узнавал, что я ему сейчас звонить буду? Такое ощущение, что все время его в руке носил. — Алло, дед, я тебе утром говорил, что сегодня дома буду смотреть. Так вот, можешь приезжать — все готово. Есть гараж теплый, двор небольшой и даже елки на улице растут. Почти как в Архангельском. — Хорошая новость, внучек. Я здесь уже на коробках сижу, можно сказать. Так что через несколько дней приеду. Жди меня. Вот только договорюсь, чтобы мне туда мотоцикл доставили. — Слушай, дед, ты не забыл, что как только снег сойдет ты меня на нем ездить обещал научить? Глава 4 Весь следующий день мы с Ибрагимом составляли список эликсиров, которые понадобятся для начала работы. Затем в отдельной тетради, которая накануне была куплена специально для этого, я писал рецепты. Не все же мне их делать, да и дед сам захочет этим заниматься. Мы, когда с ним все это обсуждали, у него прямо глаза горели — так хотелось начать поскорее. Рецептов было очень много, так что к вечеру у меня рука от усталости отваливалась. Потом пришел черед компонентов. Их же тоже выписать нужно было, чтобы заказать у Гадюкина. Я даже на уроках столько не писал, как сегодня. Отдохнул только когда в столовую ходил, ну и к ворону, понятное дело. Сегодня птица была намного смелее. Когда я после ужина к нему заходил, он даже из руки кусок мяса взял. Правда перед этим долбанул клювом пару раз для вида, но это ерунда. Главное, что понемногу пошло дело. Если есть из руки не отказывается, значит все будет хорошо. Кстати, пора ему уже имя придумать. Надо будет поразмыслить над этим на досуге. И лягушек ему завтра купить парочку. Они их вроде бы любят очень сильно. Все, что нужно для вольера, я еще вчера вечером заказал, так что теперь самое главное, чтобы Компонент разрешил. Но если верить целителю, то и здесь все должно получиться. Так что, как только Лешка приедет, займемся постройкой вольера. Правда из него строитель тот еще, но хоть что-то держать будет, уже какая-то помощь. Ну а в «Китеже» народа понемногу прибавлялось. За ужином уже даже шумно было по сравнению с прошлыми днями. До конца каникул уже меньше недели осталось, поэтому ученики начинали съезжаться. Особенно старшекурсников было много. Сразу после каникул пересдачи начинаются, так что готовятся. Некоторые даже в столовке за едой что-то там читают, аппетит себе портят. Утром, сразу после завтрака, я забежал на несколько минут к своему пернатому другу и поехал в Белозерск. Опаздывать к наемникам совсем не хотелось. Они, конечно, без меня никуда не денутся, но я люблю вовремя приходить. В этот раз я не опоздал. Даже раньше на двадцать минут приехал. Они меня уже ждали. Все четверо. К Родионовым прибавилась еще парочка таких же молодых ребят. Эти тоже были с бородами, как и братья. — Сразу видно, что одна банда, даже выглядите одинаково! — сказал я, пока двое незнакомцев с удивлением меня рассматривали. — И правда мальчишка совсем, — усмехнулся один из них и посмотрел на Семена. — Я думал ты шутишь… — Не шучу, — ответил он. — И про все остальное тоже не шучу, так что ты с ним поосторожнее. Тот открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Правильно сделал. Тут же как — можно и лишнего наговорить, а чем больше разговариваешь, тем хуже себя чувствуешь. Спускать им какие-то шуточки я не собирался. — Знакомься, Максим, это Иван и Фрол. — Тоже «Дикие вепри» как и вы? — спросил я. — Угу, — кивнул Семен. — Даже злее. — Опасные парни, наверное, — усмехнулся я. — Вон какие серьезные. — Ладно, поехали. Туда еще катиться два часа по такой дороге, — сказал он. Машина у них тоже была не очень, как и офис. На хорошую не накопили еще, наверное. Небольшой темно-зеленый микроавтобус. Древний, скрипучий весь. Такие еще до моего рождения делать перестали. — Он хоть не развалится по пути? — спросил я, подпрыгивая на заднем сидении как мячик. — Не развалится, не переживай. Машина — зверь, — сказал Роман и в этот момент я подпрыгнул так, что треснулся головой об потолок. — Макс, ты хоть шапку надень! — сказал Дориан. — Еще голову разобьешь на ровном месте и все мои труды насмарку пойдут. Ты обо мне подумал? — Отвали, Мор, — мысленно ответил я ему и потер голову. Шишак, наверное, вскочит… Всю дорогу ехали молча. Наемники ничего не рассказывали и даже между собой не разговаривали. Хмурые какие-то, нервные… Только в окна смотрят все время. Странные ребята, что-то не нравятся они мне. Не люблю, когда люди молчат все время. Хотя, может быть нервничают? Кедровой Лощиной называлась ферма неподалеку от Белозерска. Там коров разводили. Ну а название такое потому, что рядом с кедровым лесом стояла. Но нам была нужна другая, которая давно уже заброшенной была. Мне наемники так объяснили. До нее на машине никак не доедешь, так что шли пешком. Сначала через большое заснеженное поле, а потом еще через небольшую рощу. За ней показалось то самое здание, которое нам и нужно было. Серое, наполовину снегом засыпанное… Только до него тоже еще по полю топать нужно было. Там нас и ждал бехолдер, я его уже хорошо чувствовал. Даже слишком хорошо, так что может быть он там и правда не один, как и боялся Турок. Он мне, кстати, вчера до самой ночи про бехолдеров лекцию читал. Мерзкая тварь. Больше всего мне не понравилось то, что на них магия плохо действовала. Это значит Темными стрелами в него особо не пошвыряешь и Золотой Браслет Слепоты может не сработать. Если так, то будет не очень хорошо — ослепить его было бы здорово. — Господа «Дикие вепри», а кто-нибудь из вас хоть раз охотился на бехолдеров? — решил я прервать тишину, которая начала меня раздражать. — Я почему спрашиваю — мне нужно знать какой помощи от вас вообще ожидать можно. — Семен один раз охотился, — сказал Роман. — Ну как охотился, помогал немного, — сказал Семен. — Понятно, значит помощи никакой не дождусь, — сделал я вывод. — Зачем тогда вообще в это дело сунулись, если вы его в глаза не видели? Вы хоть знаете, что он летать умеет? — Знаем, — ответил за всех Семен. — Все что можно уже за него изучили. Между прочим, мы на других часто охотились, так что… — Причем здесь другие? Они же не только цветом глаз различаются, — сказал я и посмотрел на ферму, которая становилась все ближе. — В общем, слушайте меня внимательно. Ваша задача сделать так, чтобы он ко мне не подобрался, пока я с ним разбираться буду. Отвлекайте с разных сторон, чтобы покоя ему не давать, ясно? Ответа я не дождался, так что продолжил дальше. — Артефакты у вас есть какие-нибудь? — У меня есть Кольцо Стены Огня, — гордо сказал Семен. — Ну и у всех мечи энергетические. — Понятное дело, не будь у вас мечей, что бы вы здесь вообще делали? — не смог я сдержать улыбку. — Из пистолета же его не застрелишь — так не работает. Ну вот и будете его гонять своими энергетическими мечами. Сможете? — Угу, — хором прогудели они. — Макс, а колечко у него неплохое, — сказал Дориан. — Нужно и тебе потихоньку защитными артефактами обзаводиться. Вообще не думаешь о своем здоровье. — Ну ты прямо мать родная, — мысленно ответил я ему. — Так обо мне беспокоишься, что заплакать хочется. — Само собой, мой мальчик, кто же еще о тебе позаботится кроме меня? У тебя здоровье одно на нас двоих, так что сам понимаешь… — Понимаю, конечно. Хоть не врешь и то хорошо. Ладно… Сделаю себе новый меч и займемся артефактами. Я за себя тоже переживаю, если что. Тем временем мы подошли к серому деревянному зданию, которое все было в большущих дырках. — Смотрите внимательно, их здесь может быть несколько, — сказал я и активировал меч. — Откуда знаешь? — встревожился Роман. — Чувствую я их. — Как это? — удивленно хмыкнул Семен. — Каком кверху. Особенность у меня такая.