Сказочное везение! И это даже не сарказм. Если бы не выпускник и призрак, гнить бы мне тут… и никто никогда бы ничего не узнал. Но думать о плохом не хотелось, так что я переменила тему: – Ну что там? Есть хоть что? – Слабые-слабые следы. Необязательно они имеют к тебе отношение. Может, это просто старые охранные чары. Неутешительно. А на другое никто и не рассчитывал. – Закапывай тогда и пошли отсюда, – поторопила я некроманта. – Я?! – удивился Лес. – Ну не я же. Вот не понравился мне его взгляд… – Принято, что всю грязную работу за некроманта делает зомби, – осторожно заметил студент. Ага, разбежалась! Хватит того, что меня убили! Уж манипулировать парнями я всегда умела. – Кто из нас девушка, ты или я? – начала с обычно безотказного. – В первую очередь ты зомби, – не сдавался некромант. Какой же он упертый! Начинаю сомневаться, что мы сработаемся. – И что, это как-то отменяет тот факт, что я – слабая девушка? – уточнила раздраженно. И пусть только скажет какую-нибудь гадость! – Я как-то не задумывался об этом, – растерянно пробормотал Лес. А мое терпение кончилось, слишком сильно хотелось поскорее попасть в общежитие. – Ты черный диплом с отличием все еще хочешь? – спросила вкрадчиво, чуть подавшись вперед. – Спрашиваешь! – оживился некромант. – Тогда копай! Приступать к делу он не торопился. – И как одно с другим связано? – Будешь меня обижать – уйду, и плакали твои выдающиеся достижения. – Я откинулась на спинку скамейки и положила ногу на ногу. – А поднятой бабули без всяких странностей, сдается мне, на черный диплом не хватит. Студент заметно скис. Видимо, я была права. – Но у меня даже лопаты нет! – А я не хочу испортить маникюр! – Я продемонстрировала черные, остренькие, поблескивающие в серебристом свете луны ноготки. – Все, вопрос закрыт. Магией копай, если не додумался взять с собой самое необходимое. Будущий выпускник испепелил меня взглядом. Видимо, у некромантов в деле выкапывания зомби лопата не считалась нужной вещью. Ну, это в теории. А сейчас кое у кого практика. Что он через минуту осознал, опустился на корточки и начал загребать землю, помогая себе магией. Старался аккуратно, но все равно испачкал одежду и приобрел пятно на носу. Подозреваю, когда дойдем до общежития, будет сложно понять, кто из нас двоих зомби… Глава 2 Некроманты занимали два пятиэтажных особняка на окраине Южного Бастбриджа. Я уже приготовила штук пять едких замечаний, а тут… ничего, стильненько, все старинное, вокруг большой сад. Правда, фонтан почему-то не работает и каменные монстры вызывают легкую оторопь. К счастью, их мы прошли быстро, а внутри никаких ужасов не подстерегало. Охрана отсутствовала как данность. Дверь открылась перед Лесом сама, он даже дотронуться до нее не успел. Все было так ново и непривычно, что переживания о собственной судьбе ненадолго отступили, и меня разобрало любопытство. – Это и есть академия некромантии? – Некромантские корпуса Бастбриджской Общемагической Академии, – поправил Лес, уверенно сворачивая из просторного холла в правый коридор. – Тот учебный, а этот жилой. Я еле успевала вертеть головой. Взгляд цеплялся за лепнину, статуи, картины, старинные гобелены. Кое- где в коридорах журчали маленькие фонтаны, дважды нам попались цветы в вазах, установленных на высоких тумбах. – Неплохо вы тут устроились. – Дома завещал тогда еще некромантскому училищу один известный маг, – отжалел еще немного информации мой спутник. – Так и существуем в них. Нас мало, места много, поэтому каждый студент занимает отдельную комнату. Без соседей? Что еще для счастья в посмертии нужно! Мы нашли в сплетении коридоров лестницу и стали по ней подниматься. Как выяснилось, Лес обитал на пятом этаже, как, впрочем, и все старшекурсники. Если бы чувствовала свое тело полноценно, начала бы умирать в районе третьего, а так едва ли не бодрее некроманта взбежала на самый верх. По пути продолжала выяснять интересные детали: – Вахтера здесь нет? Вас вообще не контролируют? – Нам же не по пять лет! – возмутился студент. – Грош цена магу, который к совершеннолетию еще не способен самостоятельно о себе позаботиться. Ну и всех в начале года предупредили: кто до выпуска не доживет – диплом не получит. Отличная логика! Мне правда нравится. – А как ты вошел? Я не видела ключа, и дверь сама открылась… – Защита пропускает по слепку ауры. – А я? Сообщник посмотрел как-то странно, зачем-то посторонился и осторожно ответил: – У мертвых не бывает ауры. Так что для зомби вход свободный. Зря боялся, я не собиралась психовать. – И грош цена тому некроманту, который не в состоянии себя защитить от какого-нибудь зомби? – уточнила насмешливо. – Типа того, – с видимым облегчением выдохнул Лес. Лестница давно закончилась, а мы все петляли и петляли по коридорам. Симпатично и познавательно, но хотелось уже скорее дойти и посмотреть, где придется жить некоторое время. В смысле не жить. Передохнуть. Обдумать свою безумную ситуацию. И вообще, терпение никогда не являлось одной из сильнейших сторон моего характера. – Тебя что, в самый дальний угол заселили, как отстающего? Давно на меня с таким возмущением не смотрели. Примерно час. С тех пор, как я сообщила подельнику, что закапывать яму, из которой я вылезла, ему придется самому. – Это лучшая комната на этаже! Я сам ее выбрал! – пробурчал Лес. – Кстати, мы пришли. Темно-коричневая дверь. Бронзовая ручка. Если бы мое сердце все еще билось, сейчас оно бы замерло в ожидании. Впрочем, если бы оно билось, меня бы вообще здесь не было! Защита, похоже, и тут реагировала на ауру. Но в этот раз я расслышала слабый щелчок. Лес толкнул дверь, словно она вообще не была заперта. Я поспешила просочиться внутрь.