– Если бы его посадили в тройку, как и должны были, никому не пришлось бы его проверять, – чуть погодя заговорил он, но их разговор прервал резкий неразборчивый голос, зазвучавший словно из невидимой рации, и парень быстро вышел из бара. Яра еще постояла в очереди в заветную комнату, прежде чем дверь снова открылась. Придержав ее, она поторопилась пройти внутрь и случайно дотронулась до девушки с короткими волосами. Рука незнакомки оказалась неожиданно холодной. Закрыв за собой дверь, на мгновение Яра потеряла равновесие. Шум стих. Тишина будто сдавила ее со всех сторон. Оглядевшись, она не поверила своим глазам. Под ногами плыли оранжевые облака, а горизонт был изломан заснеженными пиками горного хребта. Яра протянула руку вперед и коснулась чего-то невидимого и холодного, будто идеально чистое стекло. Пальцы со скрипом заскользили вниз. От высоты голова пошла кругом. Резко отступив назад, она почувствовала, что за ней кто-то стоит, а обернувшись, увидела высокого мужчину в черных спортивных штанах. Его длинные темно-каштановые волосы были спутаны, нижнюю часть сурового лица скрывала густая неухоженная борода, крепкие руки и грудь – в странных татуировках. Он стоял в полуметре от нее, замерев, словно зверь перед прыжком, а во взгляде застыло что-то странное, от чего становилось жутко. Яра вскрикнула и отступила к стене, забыв о заоблачной высоте, где, судя по всему, оказалась. Широкие брови незнакомца сдвинулись, и он болезненно моргнул, будто крик девушки причинил ему физическую боль, а потом скрылся за одной из деревянных стен. От испуга дыхание сбилось. Глаза закрывались и открывались, в попытках очнуться от кошмарного сна. Когда стало ясно, что это не помогает, Яра огляделась: темный пол под ногами, прозрачные потолок и стены вокруг. Внутри было несколько деревянных перегородок, формирующих другие помещения, но ни одной двери, ведущей хоть куда-то. Она прошла вдоль стены и за проемом увидела матрас, лежащий на исчерченном полу. Выстроенные в ряды короткие царапины перечеркивали другие, более длинные. Проходя дальше, она заглядывала в каждый проем, в попытках найти выход. Некоторые помещения были заставлены стеллажами с книгами, полками с дисками и жутковатыми картинами, краска от которых местами покрывала и стены, и пол. Одно из помещений походило на тренажерный зал с боксерским мешком в центре. Так Яра быстро обошла каждый угол, пока не оказалась в помещении, где остался незнакомец. Он сидел, скрестив под собой ноги, поглощенный чтением. – Что это за место? – набравшись смелости, спросила она настолько тихо, что сама едва себя слышала, но резкий поворот лохматой головы вынудил ее снова попятиться. – Слушайте, – продолжила говорить она так кротко и мягко, как только умела. – Я совсем не понимаю, где я и что происходит, но очень надеюсь, что смогу вернуться в бар и заказать себе еще одну сангрию. Или даже две. – Много лишней информации, – расставляя долгие паузы между словами, ответил он. – Мне и так ясно, что ты ни черта не понимаешь. – А как ты сюда попал? Как здесь оказался? Он промолчал, но не отвернулся. – Может, хоть скажешь, как тебя зовут? – снова спросила она, потому что тишина пугала ее не меньше нового знакомого. – Рейн. Ее подбородок отъехал вниз, но Яра заметила это, только когда собралась снова заговорить. – Та девушка… – Она водила руками в воздухе, не зная, в какую сторону указать, и в конце концов просто неловко сложила их на груди. – Та девушка с короткой стрижкой говорила про тебя? – Рейн не ответил, а она продолжила говорить себе под нос: – Ну и тупая же моя голова. Ему-то откуда об этом знать? Он же здесь сидит… как зверь в клетке. Ну да. Это точно он. Дышать нормально почему-то не получалось. Яра расправила плечи, пытаясь набрать полную грудь воздуха. Избегая пристального взгляда Рейна, она посмотрела через стеклянную стену. Солнце скрылось. С востока тянулось ночное небо, и начинали вспыхивать первые звезды. С трудом, но она пустила в ход дружелюбную улыбку: – Как мне вернуться? – В бар? – переспросил он, скептически рассматривая ее коротенькую белую кофту и джинсовые шорты. – Ты была там, где мужики пьют и орут, перекрикивая чертовски громкую музыку? – Так и не дождавшись реакции, он продолжил: – Я думал, ты из кондитерской сюда провалилась. – Что? – растерялась она. – Как называется тот бар? – Голос у него от природы был низким, почти рычащим. – «Терминал», – немного задумавшись, ответила Яра. – Там все такие же вкусные сэндвичи? – Наверно, да… – Не в силах добиться ответа на единственный важный для нее вопрос, она вздохнула и опустилась на подушку у стены. – Смотритель приходит раз в несколько дней. Когда она появится, ты сможешь выйти. – Дней? – ошарашенно повторила девушка, но, вернувшись к чтению, заключенный больше не слушал ее. Яра вгляделась в профиль его лохматой головы. Раскосые глаза снизу обрамляли неглубокие впадины, а сверху – широкие темные брови. Подступающую темноту вдруг задержал тусклый свет, тонкой линией загоревшийся по периметру комнаты. – Мне стоит тебя бояться? – осторожно спросила она. – Тебе стоит держаться подальше. – Давно ты здесь? – Пять лет. – И все это время был один? Рейн сидел неподвижно, но в каждой мышце его тела чувствовалось раздраженное напряжение. Немного посомневавшись, стоит ли об этом спрашивать, Яра все-таки заговорила: – Значит, это тюрьма. Из-за чего ты оказался здесь? Он не сразу ответил. Звуки его голоса складывались из тихих хрипов, поэтому она не смогла разобрать слова. – Прости, я не понимаю, – вслушиваясь, перебила его Яра. – Проваливай! – резко сказал Рейн, и злость в его голосе с такой силой взяла над ним верх, будто он проиграл ей в тяжелой борьбе. – Найди себе место, чтобы я тебя не видел и не слышал! Осторожно потянувшись руками к двум большим подушкам, она медленно взяла их и поднялась на ноги. Его ледяной взгляд выводил ее из комнаты, пока не потерял из вида. Яра села у стены, через которую попала сюда, и с надеждой прислонила голову к черной поверхности. Стекло ответило гладким холодным прикосновением. Звезды молчаливо сверкали на темнеющем небосводе. Их было так много и буквально на глазах становилось все больше. Чем дольше она всматривалась в ночное небо, тем сильнее таяла реальность вокруг. Она легла на подушку, разглядывая дымчатый ковер из стелющихся под парящей тюрьмой ночных облаков, а потом не заметила, как крепко уснула. Во сне дождь смыл страх. Смыл все мысли, чувства и воспоминания. Его капли летели сквозь нее, словно она призрак, затерявшийся в крае дождя, и Яра падала вместе с ними в непроглядную и глубокую темноту. Красные искры наполнили капли светом. Вода замерла. Огни понесли поток дождя вверх, превращаясь в теплый свет множества окон ночного города. Их бурное течение вытолкнуло ее на поверхность. Она глубоко вдохнула, очнувшись от удушливого сна. День уже шел к вечеру и заполнил комнату ярким солнцем. Теперь тюрьма стояла на земле, окруженная лазурным океаном. У нее все еще оставались силы восхищаться, но встать с первого раза не получилось. Голова закружилась, и она села, чтобы отдышаться. Что-то с ней здесь было не так. Вторая попытка встать оказалась успешнее, и Яра дошла до соседнего помещения, опираясь на невидимую стену. Из-за перегородки, где вчера она нашла зал для тренировок, доносились ритмичные электрические звуки, напоминающие удары. Она заглянула в проем. Рейн кружил вокруг зеленой человеческой фигуры, которая нападала, отвечала на его удары и уворачивалась от выпадов. – Я же сказал тебе – не показываться! – крикнул он, прервав поединок и тяжело дыша. – Прости, я помню, – стараясь сохранять ровный тон голоса, отвечала она, – но заключенным же положены прогулки? Рейн схватил книгу, лежащую на скамейке у стены, и швырнул по направлению к девушке. Обеими руками Яра держалась за проем, чтобы крепче стоять на ногах, и книга упала на пол рядом. «Удары судьбы: как выдержать, чем ответить?» – было на обложке. – Читай, если нечем заняться, – сказал он, возвращаясь к спаррингу с зеленой фигурой. Дыхание становилось тяжелее, желание выйти наружу все нестерпимее. – Тебе… отлично известно, что… манеры никогда… не входили в короткий… список моих… достоинств, – неожиданно и отрывисто заговорил Рейн, по-прежнему нанося удары. Яра не нашла что ему ответить, а потом догадалась, что от нее ответа он и не ждал. Он говорил сам с собой. – Мне правда нужно выйти. – Она задыхалась, но старалась говорить громче. – Заткнись! – крикнул Рейн, и точный удар в голову зеленой фигуры заставил сознание погаснуть. Веки стали свинцовыми, и Яра рухнула на пол. Сначала она почувствовала колючую бороду и мокрые руки, потом соленый ветер и теплый песок, а когда открыла глаза, над ней склонилось бледное лицо Рейна. – Черт, – выругался он. – Прости. Не понимаю, откуда такая слабость. – Почему ты постоянно извиняешься? – Если бы ты видел себя со стороны, ты бы меня понял, – сказала она, и неловкая улыбка изогнула ее губы. Он фыркнул так, словно в жизни ничего глупее не слышал, и сел, облокотившись на прозрачную стену. Чуть погодя он заговорил в уже привычной грубой манере: – Мало того, что тебя здесь не должно быть, еще не хватало, чтобы ты откинулась в моей капсуле. Так ты маг или нет? – Я… кто? – Тебе следовало бы знать. Ни один человек не может жить в магическом измерении, а позвать смотрителя, чтобы тебя отсюда забрали, я не могу. Мышцы на его широком лбу, с каким, кажется, можно бы решить любую задачу, напряглись. Обжигающе холодный взгляд зеленых, как северное сияние, глаз ждал ответа. – Магическое измерение… – тихо повторила Яра его слова, которые ее почему-то смешили. – Не знаю насчет измерения, но я уверена, что ни один человек не сможет жить без воды, – громче сказала она, наблюдая за его серьезным и внимательным лицом, а потом не выдержала и звонко засмеялась, заставив эхо разливаться по пустынному пляжу. Она даже замолчала от неожиданности и снова рассмеялась еще веселее, давая выход накопившимся эмоциям. Поморщившись, будто услышав в ее смехе что-то нездоровое, Рейн ушел в дом, а вернулся уже с бутылкой воды и едой. Взгляд его стал озабоченным и тревожным. – Неплохо, – призналась она. На подносе, внутри контейнера с едой, лежали крупная речная форель и целая гора овощей. – Я почему-то думала, что заключенных так не кормят. – Суть наказания заключается в исправлении. – Он открыл бутылку и передал ей. – Голодная смерть в процессе наказания могла бы помешать конечной цели. – И как твой путь к конечной цели? – осторожно спросила она. – Я прошел его в первую же неделю, – ответил он и собрался уходить, но Яра остановила его, схватив за запястье. – Как мне понять, маг я или нет? – спросила она с дрожью в голосе, а его рука дернулась, ощутив эту тревогу.