Он встал, подбоченился и осмотрел вид перед ним. Как бы он это ни ненавидел, сейчас он не может сделать ничего, кроме как ждать. Ждать и в то же время найти способ с этим справиться. — По коням, — сказал он, натягивая спортивные шорты, которые повесил на спинку гладкого кожаного дивана, и приспосабливая на голову наушники. Он перепрыгнул через спинку дивана и сел, а потом нажал на кнопку на наушнике. — Привет, парни, — произнес он команде, которая ждала его в Интернете. — Я в деле. Считай тела, как овец Эту сцену я написала четыре или пять лет назад. Это зарисовка того, как могли развернуться события после того, как очень-очень злая Мерит обнаружила, что ее отец заплатил Этану, чтобы тот превратил ее в вампира. В отличие от книг, эта сцена предполагает, что Этан принял деньги. На нее меня вдохновила песня «Считай тела, как овец» группы «A Perfect Circle»[10]. * * * Он лежал посреди широкой кровати из темного дуба, закинув одну руку за голову, простыня доходила до его талии. Его живот был оголен, грудь поднималась и опадала во сне, на лице лежала прядь волос. Он мирно спал. Я сильнее сжала рукоятку, кожа оплетки врезалась мне в ладонь. Он не должен выглядеть чертовски умиротворенным. Он потерял гребаное право выглядеть умиротворенным. Я сбоку подошла к его кровати, подняла левую руку, сжав меч и держа его горизонтально в нескольких сантиметров от его шеи. И я стояла там несколько секунд. Минут. Все это время я взвешивала баланс его жизни, просчитывала цену и выгоду его смерти — ее справедливости. Все это время Этан мирно спал, спокойно закрыв глаза, его тело было неподвижным и отяжелевшим во сне. А затем правый уголок его рта приподнялся. Даже во сне он мне улыбался. Он улыбнулся этой чертовой человеческой улыбкой, которая неизменно выбивала меня из колеи, которая заставила меня вспомнить о том обсидиановом кусочке человечности, что резонировал где-то в пустой пещере его сердца. Я закрыла глаза, почувствовала, как текут горячие слезы и сжала руками свой меч. «Нет». «Я его ненавижу. Я могу это сделать». Я кивнула. «О, да. Я могу это сделать. Одно движение, один рубящий удар, и я отомщу. Он забрал мою жизнь, мою человечность, все, что я знала». «Тридцать сребреников, Мерит»[11]. «Он это заслужил, проклятый Иуда». А потом я открыла глаза, моя челюсть дрожала от эмоций — от ненависти, предательства, унижения, разочарования — на мох щеках сохла соль, и я поняла, что не могу этого сделать. «Я не могу его убить. Я не могу забрать его жизнь, независимо от того, насколько легко он забрал мою». «Я его ненавижу. Но не могу ненавидеть его в достаточной степени». Поэтому я заставила воздух проникнуть в мое сжавшееся от эмоций горло и убрала меч. Левой рукой я схватила медальон Кадогана, висящий на моей шее, дернула и почувствовала, как он скользнул в мои пальцы. Разжав пальцы, я позволила ему упасть на мягкую, белую простыню рядом с ним. А потом я прижалась губами к эфесу катаны, про себя прочитала молитву и положила ее на кровать рядом с ним. Он проснется следующим вечером. Он найдет рядом с собой мой меч, сорванный медальон, и он поймет, что я в курсе. Он поймет, что я обнаружила его предательство, что у меня был шанс действовать, и что я пощадила ему жизнь. И на этот раз он будет мне должен. «Тридцать сребреников». На пороге двери, положив одну руку на раму, я оглянулась. — Я люблю тебя, — беззвучно прошептала я, а потом опустила голову и вышла из комнаты. Американские Дома В баскетболе есть НБА[12], в футболе НФЛ[13], а у Северо-Американских вампиров есть САРВ — Северо-Американский Реестр Вампиров. Безусловно, Гринвичский Совет устанавливает основные правила, но САРВ — это исполнительное отделение. Они регистрируют дома, вампиров, должности, и обычно отслеживают все, что связано с клыкастыми в Канаде, Мексике и Соединенных Штатах. О, и они наняли меня, чтобы я написала этот невероятно полезный справочник. (Сзади есть карта комментариев, и мои показатели растут. Делайте выводы сами). По состоянию на 1 января 2009 года, в США официально зарегистрировано двенадцать вампирских Домов. Каждый Дом (как организация) имеет официальный «Дом» (как место постоянного проживания) и регистрационный номер САРВ. Чем меньше цифра, тем старше Дом. * * * Дом Наварры Дом: Наварра № в САРВ: 1 Год основания: 1789 Местоположение: Чикаго, штат Иллинойс Нынешний Мастер: Морган Гриер Дом Коммендации Мастера: Наварра Дом МакДональда Дом: МакДональд № в САРВ: 2 Год основания: 1807 Местоположение: Бостон, штат Массачусетс Нынешний Мастер: Уилл МакДональд Дом Коммендации Мастера: Йорк (Великобритания) Дом Кэбота Дом: Кэбот