— Повтори, тебя не слышно. Солдат ответь! Через пол минуты солдат снова вышел на связь. «Пшшш. Подвал заминирован! Срочная эвакуация!». Из здания начали выбегать солдаты и земля содрогнулась. Из недр здания вырвался поток огня вышибая опорные балки и дом сложился как карточный. Позднее Вахит сообщил что мы потеряли сотню бойцов. Учитывая потери уголовников, мы всё еще неплохо держимся. Третий день был наполнен кровавыми боями и массовым отказом идти в наступление. Пока мы складывали здания минометным огнем, солдаты чувствовали себя более-менее комфортно, ибо трупы мирняка были похоронены под обломками, а сколько их, никто толком не знал. Но после первого же захваченного здания, я получил целых пятьдесят отказников. Крестовцы весь первый и второй этажи на трамбовали мирным населением, из-за спин которого вяло велся огонь парой уголовников. То оттуда очередь пойдет, то от сюда. Разумеется, с нашего расстояния точно оценить численность противника было невозможно, как и количество мирных жителей, которые сидели связанные у дальних стен квартир и ждали своей участи. Минометчики отработали по цели, после чего внутрь зашла пехота и обнаружила сотни убитых мирных. И еще десятки истекающих кровью. Стонущих и проклинающих всё на свете. В некоторых участках зданий всё еще оставались бандиты и их нещадно забрасывали гранатами, только потом выяснялось, что эти гранаты убивали в первую очередь мирных жителей. После такого зрелища от силы половина штурмовиков осталась в строю, и хрен ты их напугаешь плетьми и трибуналом. Куда страшнее просыпаться ночью от сна, в котором к тебе пришли мирные жители, неся тебе в дар собственные кишки. Психологи оказались бессильны и за следующие пару дней боев мы лишились половины состава и это только отказники. В строю остались либо прожжённые вояки, либо те, у кого погибли родные по вине уголовников. И вот тут начались неприятности. Осколочных снарядов не осталось, были только дымовые. А по всем правилам ведения войны у нападающей стороны должен быть минимум троекратный перевес сил для штурма. А мы хорошо если двухкратный набирали. Все бои свелись к перестрелкам между зданиями и к кровопролитным стычкам за каждую квартиру. В каждом сражении мы несли потери, о том, чтобы взять здание без боя приходилось только мечтать. Зэки на нас больше не наступали, но порой устраивали подлянки, то раccтяжки понаделают, то капканов понакидают, прикрыв всяким мусором, по типу картона, а где можно, там и землей присыпят. На восьмой день мы полностью утратили наш наступательный потенциал и попросту завязли. К врагу подоспело подкрепление с левого берега. А единственное чем мы могли похвастаться, так это потерей трёх наших снайперов, в живых осталось пятеро, и тем, что всех вражеских снайперов мы выбили. Правда наступать это не помогало совершенно. Половина наших вояк дезертировала, часть погибла, а еще наш фронт так растянулся что сил хватало только на удерживание уже занятых позиций. Дезертиры сдали оружие и покинули город, не желая в этой мясорубке участвовать. Общая численность наших войск составляло без малого тысячу шестьсот человек. Похоже, что генерал и Паша погибли зря. У меня закончились идеи как додавить уголовников. А добить их необходимо, ибо в самом начале их оставили в покое и вот к чему это всё привело. Дядя Петя поставил на ноги наш танк, но смог помочь нам только добраться до ближайшего здания и начать его зачищать, после чего по нему влепили из ручного гранатомёта и танк прекратил своё существование. Мелкие разведочно-диверсионные вылазки приносили небольшие результаты, но явно они не могли переломить исход войны. Где-то наши разведчики умудрялись вырезать вражеский схрон, где-то взять языка, правда толка от таких пленных не было. Что они могли нам рассказать? Где засел противник? Да практически везде. Местоположение Креста нам и так было известно. Тягучая, вязкая, битва, утрачивающая смысл с каждым днем изматывала не только солдат, но уже и меня. Спать приходилось урывками, есть? А когда я вообще ел в последний раз? Голова болела не переставая. Карты, планы, постоянные совещания и обсуждение как распределить боеприпасы, провизию, что делать с раненными. А раненных были сотни, а лекарств не было. Если боец получал что-то серьезнее царапины, он с большой долей вероятности становился ходячим трупом. Ни антибиотиков, ни антибактериальных средств, в городе не осталось практически ничего. Организованы отряды по сбору долбанных лечебных трав! Да, вот так мы откатились в средневековье, скоро будем лечить заговорами и песнопениями. Когда сил больше не осталось, пришли перемены. На левом фланге затараторил наш пулемет, а следом за ним и правый фланг заговорил. Ночь, ни хрена не видно, долбаные прожекторы расколотили вражеские снайперы в первые же дни. Теперь всё делалось на ощупь. Я был на центральном фланге и впереди засверкали автоматные очереди. Плотно засверкали, да что там плотно? Головы поднять нельзя было, такой плотности велся по нам огонь. Я упал за бетонное перекрытие и ждал хотя бы малюсенького затишья. Понял, что я могу лежать тут до тех пор, пока враг не ворвется в здание и не пустит пулю мне промеж глаз. Приподнялся, выглянул за перекрытие. Автомат снял с предохранителя, и три выстрела одиночными по самой жирной огневой вспышке, перекат вправо. Снова поднялся еще пара выстрелов в другую цель, еще сместиться. Жирнющая очередь полоснула по моему этажу слева на право, я едва успел упасть мордой в пол. Ммм как я люблю архитектуру советских времен. Бетонная стена раскрошилась, то ли от нашего обстрела при захвате здания, то ли от времени, но главное было не это. А то, что на уровне моего лица была отличная бойница размером с грейпфрут. Видимость была так себе, но для того, чтобы дать палу залпов, более чем достаточно. Залп, еще, еще. Точка погасла. Встал, перебежал на пару метров правее, присел и начал целиться. Удар в грудину заставил покачнуться и облокотиться на стену. Дышать не чем, из глаз льются слёзы. Сука. Попали. Ткнул пальцем в область груди, дырка, ай! Горячо! Пластину бронежилета сильно выгнуло, и пуля застряла в ней. Попытался вдохнуть полной грудью и тело скрутило кашлем, похоже рёбра сломаны. Вспомнил Пашины слова про бронежилет и запреградный урон, да если б я вспомнил его слова раньше, то был бы с целыми рёбрами и с аккуратной дыркой в районе солнечного сплетения. Попытался встать, но бронежилет выгнутый во внутрь сильно давил на сломанные ребра и в нем было невозможно двигаться, пришлось снять. Вахит вынырнул из темноты и поинтересовавшись моим самочувствием начал вытаскивать меня из здания. У нас в живых остались отнюдь не самые лучшие бойцы, от чего несмотря на то, что мы оборонялись, мы же и несли большие потери. Вахит рассказал, что правый фланг полностью потерян, никто не выходит на связь. Левый фланг, начинает отступать. Если мы задержимся, то нас просто возьмут в клещи и перебьют. Вот так просто? Столько жертв, ради того, чтобы отступить? Можно сколько угодно говорить о том, что это не бегство, а тактическое отступление и что мы еще покажем им, вот только не покажем. Нет у нас больше ни людей, ни кредита доверия. Где-то в глубине юго-западного района раздалась канонада взрывов. Один за другим огненные всполохи прорезали темноту. Стрельба прекратилась, похоже, как и наступление на нас. А вот взрывы не только не прекратились, а стали еще большей интенсивности, и раскинулись на всю длину горизонта. «Пшшш. Прием, прием! На связи Артём! Есть кто живой?» — Артём? «О! Малец, ты что ли? Нас Пашка прислал, прессуем зэков по всей промзоне. Обложили их так что мышь не проскочит! Вы там это, нас не постреляйте ненароком.» — Артём! Как Пашка? Я думал он мертв, как вы? Что? «Пашку взрывом из грузовика выкинуло. И он к нам со сломанной ногой полз считай тридцать километров. Крови по дороги потерял много, ну ничего откачали, лежит в санатории, поправляется. Извини что так долго, нужно было людей собрать, вооружить, ну ты понимаешь. А шушеру эту зоновскую передушим, не волнуйся. Я их сам ненавижу до глубины души, ну ты в курсе.» Я упал на спину и смотрел в невероятно звездное небо. Оно было таким же бескрайним, как и моя разодранная на части душа. Сейчас я чувствовал всё и боль, и стыд, и страх, и злость, и радость. Но больше всего я чувствовал веру. Веру в то, что всё было не зря и что мы победим. Вплоть до десятого дня происходила планомерная зачистка территории. Да и зачисткой это сложно было назвать, поняв, что зэков окружили и деваться им не куда, они начали сдаваться целыми стайками. Если бы они знали о массовых повешаниях сдавшихся, то скорее всего этого бы не делали. Лишь особенно отбитые отказывались сдаваться и продолжали биться до конца. Хотя это и было бессмысленно. Оказалось, что Артём обзавелся тремя танками и взрывы какие мы слышали в первые дни, издавались именно ими. В плен сдались более пяти сотен уголовников, полагаю уже весь центр увешан их телами и теперь занимаются фонарные столбы в Северном районе. Кольцо нашего наступления сжалось до маленького клочка на карте, на котором стоял жилищный комплекс Адмирал. Ранее наш пленник поведал что Крест засел на последнем этаже в квартире какого-то богатея, выкупившего весь этаж, вот туда я и хотел попасть. Штурм начался на рассвете я шел позади штурмовой бригады едва волоча за собой автомат. Чуть не подрались с Вахитом, когда он запрещал мне идти с группой. Хм, подрались. Еслиб хотел, то он бы меня вырубил одним ударом. Я так надоел ему? Жилищный комплекс зачищали одновременно три бригады, зашедшие с разных сторон здания. Чистка была отработана до мелочей. Контакт! Прикрываю! Граната! Пошел, пошел, пошел! Где Артём нашел этих головорезов? Натуральные спецназовцы. Зэки огрызались, но это были уже предсмертные конвульсии. Правда по пути пару спецназовцев всё-таки смогли ранить. Зачищали этаж за этажом вплоть до семнадцатого. А вот там уже возникли сложности. Мы вошли на лестницу и сверху сбросили сразу три гранаты, одна упала у ног спецназовца, идущего со щитом, и он просто отгородился от неё, другие две упали правее, и один из людей Артёма подскочил и что было сил швырнул их в пролёт между этажей. Громыхнуло, уши заложены, в голове гудит. Щитовика отбросило и он похоже потерял сознание, осколки от гранаты отбросившей щитовика посекли парня, спасшего нас от двух других гранат. Его товарищи оттащили назад и начали оказывать первую помощь, оставшиеся три бойца принялись чистить лестницу, чтобы не схлопотать еще таких подарков. Один держит верхний пролет, другой поднимается медленно по лестнице, стараясь не светить головой и корпусом. Очередь! На семнадцатом этаже кто-то застонал и затих. Минус один. Стоящий на лестнице показал жест, и нижестоящая двойка поднялась на пролет выше и двинулись в глубь этажа прикрывая друг друга. Я пошел следом. Поднявшись наверх, мы очутились в огромной студии и в нас тут же начали стрелять из-за барной стойки, других укрытий тут в принципе не было. Не растерявшись один из наших штурмовиков, пальнул из подствольника, и стрельба барменов прекратилась. Зачистили помещение с бассейном, массажный кабинет, спальню, пару гостевых комнат, никого похожего на Креста не было видно. Оставалась последняя необследованная комната в нашей части семнадцатого этажа. Мы скопились с двух сторон от двери и на счет три один из спецназовцев вышиб её с ноги. Не успев отскочить, получил выстрел из дробовика в голову. Стреляли практически в плотную. Зэк спрятался за углом и после своего залпа тут же получил очередь в грудь и свалился. Началась перестрелка. Внутрь кабинета полетели наши гранаты. Взрыв! Звук осыпающихся стёкол сменился звуком очередей, ворвавшихся внутрь бойцов Артёма. Я заскочил следом. А черед секунду снова громыхнуло, но уже не наша граната, а вражеская. Наших бойцов посекло, один похоже не дышал, а второй потерял сознание, и лужа крови расплывалась по дорогому белоснежному ковру. Тупая боль заныла в груди, и я отчётливо услышал собственное свистящее дыхание. На балконе метался из стороны в сторону, последний выживший. Дядька лет пятидесяти, сухой, длинный. В таком же белоснежном халате, как и ковер. Он пытался высмотреть остался ли кто в живых. Я лежал за трупом нашего бойца и меня он не видел. Потихоньку я просунул автоматный ствол по направлению к неприятелю. Поняв, что движения внутри нет, мужик поспешно влетел в помещение и подбежав к книжному шкафу потянул какую-то книгу на себя. Что-то щелкнуло и часть книжного шкафа отъехала в сторону открывая проход в скрытое помещение. Я прицелился и зажал спусковой крючок. Автоматная очередь прорезал фигуру от жопы до плеча, оставляя на халате кровавые разводы. Я перезарядился и с трудом оторвал себя от пола. Приподнялся на корточки, немного отошел правее и еще раз выпустил очередь в неподвижное тело. Точно покойник. Свист в легком меня беспокоил. Мазнул рукой по груди. Вся рука в крови, ткнул пальцем туда, где было больно. Дырка. Сука, осколком лёгкое пробило? Доковылял до трупа и пинком перевернул его мордой вверх. Шрам в форме креста на всё лицо. Крест. Мёртв. Даже забавно, он совершенно не похож на уголовника, обычный мужик, да таких на улице сотни были в мирное время. Да, не все мужики на улице имели шрам на всю морду, но кроме шрама он ничем больше не выделялся. Даже наколок на кистях не было. Обычный человек. А вон каким душегубом оказался. Слабость накатила в один момент и захотелось срочно приземлить свою тушку на пол. А еще хотелось свежего воздуха, было тяжело дышать. Я вышел на балкон. Руки дрожат. Адреналин пульсирует по венам, а в голове барабанами отдается стук сердца. За окном догорает родной город. Город, в котором я жил, любил, страдал. Кровь со свистом вырвалась из моей грудной клетки. Я медленно сел на бетонный пол облокотившись на стену. Удивительно как всего за год моя жизнь травоядного офисного планктона изменилась до неузнаваемости. Смерть следует за мной попятам, а всего год назад всё было по-другому. Как это жить мирной жизнью? Жить, не боясь за жизни близких и свою собственную? На балконе стояла радиостанция, она зашипела и выдала странное сообщение «Всем жителям Москвы! Объявлена срочная эвакуация! В центре террористами взорвана грязная бомба! Все, кто слышит это сообщение, немедленно покинуть столицу!». Весело. Спасибо что у нас не террористы подумал я, теряя сознание.