На улице программист, сопровождаемый зеленоглазым, встретил четвёртого такого же, который охранял связанное волосатое чудище. - Мохнатый?! – удивился Вадим, узнав пленного. - Он следил за вами от вашего дома до самого «Лесника», - пояснил тот, кто сторожил монстра. - Уходим, ребята! – приказал вышедший из бара, очевидно, главный в этом странном квартете. Он и его товарищ вытащили мужчину и женщину в серых костюмах в бессознательном состоянии. – Номер Три и Четыре, возьмите Мохнатого и Горохова. Все вместе направились к большой машине, где всех заковали в цепи в просторном кузове. Вадим, заметив, что его тоже хотят приковать, начал сопротивляться, но один из серебристых схватил его, и он потерял сознание. - 3 - Вадим зашёл в бар. Он не видел названия, но, похоже, это был «Лесник». В баре было много народу. Там у стойки стоял китаец Чен Цзинь и вертел своим ножом перед злобной физиономией Мохнатого, который отвечал ему тихим недовольным рычанием. В другом конце расположились ещё какие-то подозрительные люди, и там же расхаживали, задавая вопросы, мужчина и женщина в серых выглаженных костюмах. Вдруг все знакомые Горохова спешно пошли на второй этаж, которого, вообще-то, в «Леснике» не было. Вадим неожиданно оказался среди них в большой комнате с двумя диванами, стоящими справа от лестницы, рядом с ними расположился низкий, но большой стол, слева от которого пробивало стену большое светлое окно. Все чего-то ждали, но по их лицам Вадим сообразил, что ничего хорошего. Он и сам почувствовал приближение чего-то страшного и неизвестного. Неожиданно комнату охватила тьма, и непонятная тень скользнула в неё. Все запаниковали, и программист вскочил на стол. Вдруг он услышал чей-то голос, зовущий его по имени. Сначала это был зловещий, манящий шёпот, затем он перерос в обычный мужской голос. Вадим открыл глаза и обнаружил, что лежит на белой постели, привязанный по рукам и ногам. - Ну, наконец-то, - произнёс знакомый голос где-то рядом. - Игорь Матвеевич?! – удивился Горохов, увидев справа от себя лежащего на такой же постели человека. - Откуда вы знаете моё имя? – удивился в свою очередь тот. - Чен Цзинь называл его, когда ловил вас возле моего дома, - коротко объяснил программист, тут же вспомнив о своём сне, в котором он менялся местами с преследуемым человеком. - Вы были свидетелем, когда меня поймали?! Наверняка, вы заявили в милицию, но вам никто не поверил, не так ли? Горохов отрицательно покачал головой. - Я сразу сообразил, что мне никто не поверит, поэтому попытался сначала узнать побольше о Мохнатом, но меня заманили в ловушку, и вот я здесь. - Мохнатый... – задумался на мгновение Игорь Матвеевич. – Мохнатый своеобразен, но, как и все остальные, охотится он за одним и тем же. Он является продуктом генетической манипуляции секретной японской службы, но КГБ, создав «белорусов», показало, какие возможности у него имеются. - «Белорусы»? – спросил, не понимая, Вадим. - Да, это четыре парня в серебристых костюмах, - пояснил Матвееч. – Не спрашивайте меня, почему их так называют. Я не знаю этого, но я знаю многое другое. - А этот Чен Цзинь... - Он – отлично натренированный агент какой-то подпольной китайской организации. Её название мне неизвестно. - А...? - Они американцы, агенты ЦРУ, - не дожидаясь вопроса, ответил сосед Горохова. - Они хорошие агенты, но они просто люди, а в этом деле просто человеком быть недостаточно. «Белорусы» - единственные, кто имеет хоть какие-нибудь шансы осуществить задуманное. - Вы говорили о КГБ, но ведь это сейчас ФСБ. - Верно, только у этой организации, в сущности, только название поменялось. Проекты, которыми занимались в КГБ, закрыли, но не все. В ФСБ существует отдел, который по-прежнему носит название КГБ и продолжает работать над сверхсекретными проектами. - И вы знаете, что это за проекты? - Только один, из-за которого мы здесь. Чень Цзинь, Мохнатый, агенты ЦРУ и другие – все здесь. Их, так сказать, нейтрализовали. - Их убили? - Нет. Наоборот. Их будут пытаться, как можно дольше продержать живыми. - Ничего не понимаю. Может, расскажете всё сначала, чтобы я мог сообразить, о чём идёт речь? - Хорошо, только давайте перейдём на «ты». Называйте меня просто Игорь. - Ну, а вы... ты меня Вадим. - Отлично, - произнёс Матвеевич и на минуту задумался, чтобы собраться с мыслями и начать свой непростой рассказ. – Четырнадцать лет назад я работал в университете, читал лекции по археологии и древним языкам в Ленинграде. И вот однажды ко мне пришли люди из министерства культуры. Они попросили меня помочь им. Единственное, что они мне сказали: работать надлежало глубоко в Уральских горах. Когда прибыли на место, я уже сам разобрался во всём. Эти люди были вовсе не из министерства культуры, а из КГБ. Шахтёры нашли подозрительную пещеру, когда расширяли одну из своих шахт. Они сообщили об этом в соответствующие органы, и вот я оказался уже на месте работы. Мне дали задание расшифровать настенные записи внутри пещеры. Выяснилось, что это очень древний язык, состоящий из множества различных символов, различных наречий планеты, которые являются теперь лишь только эхом умерших или перерождённых цивилизаций. Это язык ангелов. - Это же невозможно, - поразился Горохов. - Это, к сожалению, возможно. Как будто атомная бомба была недостаточно сильным оружием, – Игорь на мгновение отвлёкся от рассказа, но потом вновь продолжил. – Мы не нашли в пещере никаких останков, но следы сражения там были. Шахтёры, откопавшие пещеру, утверждают, что, когда они пробили стену, оттуда вырвались крики умирающих. - Умирающих?! Разве ангелы не бессмертны? Это не могли быть их крики. - Если Смерть захочет, она может убить ангела или беса, независимо от могущества того или другого. На Земле она хозяйка. – Произошла короткая пауза. – Я потратил несколько лет, чтобы расшифровать надписи. Понимаешь, это дневник трёх ангелов. Там рассказывается о войне добра и зла, о создании богом нового мира, который должен был выносить в своём чреве самое мощное оружие, когда-либо существовавшее во Вселенной, о том, что Дьявол прознал про это и смог проникнуть в этот мир и разрушить контроль Бога над развитием оружия. - Что это за оружие? - Я ожидал этого вопроса. Этим оружием является душа человека, а мир, о котором я всё время говорил – Землёй. - Душа?! Душа – это оружие?! - Именно, причём очень могущественное. После разрушения контроля Бога, Дьявол намеревался сам захватить душу в свои руки, или что там у него вместо них, но случилось кое-что, чего он не предвидел – родилась Смерть. - Ты берёшь всё круче и круче, - недоверчиво произнёс Вадим. - Поверь мне, я рассказываю только то, о чём было написано в пещере. У людей принято считать, что Смерть подчиняется Богу или Дьяволу; её и называют даже ангелом смерти, но всё это не так. Смерть самостоятельна и не подчиняется никому. Оказывается, ни у Бога, ни у Дьявола нет контроля над нашей планетой, хотя они очень хотели бы его иметь. Смерть достаточно сильна, чтобы заставить их не соваться на Землю. - Неужели?! Никогда бы не подумал. - Всё объясняется тем, что до появления Смерти никто не умирал – все были бессмертны. Теперь, когда это не так, Бог и Дьявол боятся появиться на нашей планете, потому что Смерть сможет их убить, а они её нет. Короче говоря, Добро и Зло бессильны против Смерти на территории Земли, ибо только здесь Смерть может обитать. За пределами её досягаемости продолжает существовать вечная жизнь. - Мне кажется, я схожу с ума. То, что ты мне рассказываешь, невероятно. Это же сплошное сумасшествие. - Бог и Дьявол объявили о перемирии, - продолжал Игорь Матвеевич, не обращая внимания на слова Горохова, - для того, чтобы убрать Смерть со сцены, потому что она мешает им использовать души как оружие. Смерть, можно сказать, обезвреживает души, отдавая Богу и Дьяволу «пустые гильзы». Добро и Зло решили создать нечто, что сможет пленить Смерть. Убить её естественно невозможно. Я не знаю, как было создано это «нечто», но в пещере оно упоминается под названием «Лёд из ада». Задание – пленить Смерть было поручено ангелам, которые могли совершить путешествие на созданный богом полигон душ. Они должны были заморозить Смерть, но каким-то образом она узнала о заговоре сил добра и зла и предотвратила его. Однако ангелам удалось перед смертью спрятать «Лёд из ада». На этом записи обрываются. - Подожди-ка, что значит «обезвреживает души»? - Насколько я это понимаю, Смерть забирает души умерших людей, но она их не держит у себя, она их не собирает. Она «высасывает», так сказать, «боевой заряд» души. Душа рождается ещё в эмбрионе человеческом и в ходе жизни она набирается силы через всё то, что её владелец переживает. Она накапливает все его воспоминания, чувства, тревоги, мысли, в общем, всё. Именно это является её силой, это делает её такой могущественной. Чем старше человек и чем больше он видел на своём веку, тем мощней его душа, тем желанней она Богу и Дьяволу. - Никогда бы не подумал, что эти двое так нас ценят. Хоть это они делают не из-за наших качеств или недостатков, но всё же. А скажи, мы сами можем использовать души, как оружие? - Да, мы используем их. Только это случается очень редко и непроизвольно. Мы можем использовать лишь крохотную частичку той силы, которой обладает наша душа, но и её достаточно, если направить в нужную сторону, чтобы изменить мир. - Давай теперь перейдём к тому, какое отношение это имеет ко мне, к тебе и к ребятам из КГБ. - Когда я рассказал о том, что узнал, меня не отпустили назад в Ленинград, а попросили задержаться ещё на некоторое время. В это время в КГБ совещались на тему пещеры и пришли к выводу использовать новые знания, чтобы найти этот «Лёд из ада» и применить его в своих целях. - Как это? - Они решили завершить дело ангелов и «заковать» Смерть в этот «Лёд». Они хотят убрать Смерть, чтобы получить вечную жизнь. - Разве это плохо? - Плохо, это очень плохо. Во-первых, если им удастся контролировать саму Смерть, в чём я сильно сомневаюсь, они смогут диктовать свои условия всему миру. У них это не получится, потому что Смерть слишком могущественна, чтобы её можно было контролировать. И, так как я считаю это невозможным, опасаюсь другого. Я боюсь, что Дьявол и Бог смогут попасть на Землю и творить с ней, что им угодно. Они, скорее всего, будут соперничать между собой за обладание душами, и люди будут зажаты между двумя фронтами, не имея ни малейшего выбора и ни капельки свободы. Никакое бессмертие не изменит того факта, что человечество перестанет быть свободным. - Если Бог – Добро, то он не допустит рабства, потому что оно не соответствует ему, разве не так? - Наверное, ты прав. Но ты должен понять, война Добра и Зла ведётся не так, как мы понимаем войну. Люди не будут рабами в прямом смысле слова. Ими, то есть нами будут управлять силы, ожидая того, что мы займём чью-либо сторону. Нами будут манипулировать, как марионетками. Нам будут навязывать свою идеологию, чтобы перетянуть под свои знамёна. Они будут бороться за нас лишь только из-за наших душ, больше им ничего не нужно. - Неужели в КГБ хотят этого? Разве им не понятно, что люди в таком случае не выигрывают ничего? - Проблема с КГБ состоит вовсе не в том, что они не понимают опасности таких сил, как Бог и Сатана. Они – атеисты, они не верят в существование добра и зла и считают все сведения, добытые из пещеры, древними записями инопланетян, посещавших нашу планету. По их мнению, эти пришельцы были бессмертны и намеревались с помощью какого-то средства под названием «Лёд из ада» сделать людей вечными, как и они сами. Я их пытался убедить в том, что речь идёт о настоящих Боге и Дьяволе, но они даже не стали слушать меня, сказав, что инопланетяне просто хотели приравнять себя к ним, называя себя так, ведь они собирались подарить людям бессмертие. - Значит, они просто игнорировали ваши предупреждения, поняв из вашего перевода совсем не то, что вы, - подытожил Вадим, отворачиваясь от собеседника, чтобы размять шею и подумать немного о рассказе Матвеевича. - Верно, - согласился тот. - А если Бог и Дьявол, действительно, не появятся на нашей планете, после нейтрализации Смерти, разве тогда это было бы плохо? - Когда ребята из КГБ мне рассказали свою версию, я стал размышлять и об этом, но пришёл к выводу, что это было не так плохо, как если бы сверхъестественные силы правили здесь, но всё равно это было бы хуже нашей настоящей ситуации. - Почему? - Это очень хороший вопрос, и на него ты получишь ответ, когда придёт время. А сейчас давай сделаем паузу: я устал, да и завтрак скоро принесут.