Я знал, что это было правильным решением, но я ненавидел это. Через неделю после понедельника он исчезнет. Девять дней. Это все, что у меня осталось. Разве я не должен радоваться? Ведь это было моим планом с самого начала. Он облегчал мне задачу, уходил по собственному желанию и не заставлял меня просить его уйти. Потому что, что бы это ни было, это должно было скоро закончиться. Я никогда не отрицал этого, никогда не думал, что из этого может получиться что-то большее. Как бы хорошо это ни было, продолжения не будет. Но все же… я не хотел его отпускать. Еще не был готов к этому. Я все еще не представлял его вне своей жизни. Конечно, я не мог сказать ему об этом. Единственное, что я мог сделать, так это вести себя как мудак по поводу квартир, которые мы смотрели в тот день. И я им был. Обе квартиры были в полном порядке, и любая из них подходила ему, но я сбивал его энтузиазм, при каждой возможности находя какие-то недостатки. Конечно, тут близко к общественному транспорту, но не настолько. Боже, это место очень шумное — послушайте, какое движение! Кухня в порядке, но плитка в ванной вся в трещинах. Видишь пятно на потолке? Это означает, что где-то протекает? Этот ковер выглядит так, как будто его не меняли после падения Берлинской стены. Определенно квартиры выглядят лучше на фотографиях в интернете. Несмотря ни на что, Максиму настолько понравилась вторая квартира, что он оставил задаток наличными и подписал договор аренды. Квартира была в основном меблирована, так как предыдущий владелец внезапно уехал из страны, поэтому Максим мог переехать прямо в понедельник. Все, что ему действительно было нужно, это новое постельное белье и полотенца, которые он планировал купить на этой неделе. В маленьком офисе управляющего комплексом я наблюдал, с каким паническим чувством страха Максим подписывал договор аренды. Он на самом деле собирался уйти. А я снова останусь один. Плывущий по течению, одинокий и напуганный тем, что у меня ни с кем другим никогда не будет такой связи. Мое горло было таким сухим. Я хотел поговорить, но не смог. Хотел сказать ему, не подписывать, не уходить, не оставлять меня. Я хотел, чтобы он нуждался во мне, потому что… кто еще? Ты дебил? Ты ничего из этого не можешь говорить! Ты даже не должен все это чувствовать. Что, бл*дь, с тобой? Он хочет уйти, а ты должен позволить ему жить своей жизнью. Он приехал сюда не ради тебя, засранец. Сейчас же возьми себя в руки! Призывая каждую унцию силы, я сжимал губы, чтобы не сморозить какую-нибудь глупость. Это я подписал договор аренды. Я, пытаясь всплыть, отодвинул чувства — чувства неизбежной потери и одиночества. Чувства тепла и ласки. Чувства, что если я только пожелаю, и может быть мы могли бы… Я утопил их без пощады в глубине своего сердца. Я не мог позволить себе надеяться. Я просто не мог. * * * — Тебе ведь понравилось, правда? — спросил Максим, когда мы возвращались к машине. — Все в порядке. — Думаю, что это отличный вариант. Я знаю, что ковер очень изношен и техника не новая, но это даже слишком хорошо для меня. Это не так. Это не так. — Я рад, что ты был со мной, потому что, чтобы принять правильное решение, мне необходимо было услышать другую сторону. — Да. — Боже, я не могу в это поверить, — он остановился посреди тротуара и покачал головой. — Я подписал договор аренды квартиры. Это не реально! — Поздравляю, — коротко сказал я. — Как далеко мы находимся от океана? — он огляделся вокруг, как будто мог увидеть его. — Пять, может быть, десять миль. — Серьезно? Всего то? — он улыбнулся, его щеки покраснели. — Возможно, для тебя это не имеет большого значения, но я вырос так далеко от воды, океан всегда был чем-то экзотическим и невероятным для меня. В детстве я мечтал жить на побережье, еще до того, как понял, чем хочу заниматься. И когда я узнал, что рядом с океаном есть место под названием «Город Ангелов», где оживают истории, за которыми люди наблюдают по всему миру, я понял, что именно там я хочу жить. В то время это казалось невозможным. — Ты сделал это, — я так хотел порадоваться за него, но все, о чем я мог думать, так только о себе. Боже, я такой мудак. — Я сделал это! Я буду этим заниматься! К тому времени, как мы сели в машину, я решил сказать что-нибудь поддерживающее. — Ты должен гордиться собой, Максим. Многие люди только говорят о мечтах и никогда ничего не делают для этого. — Ну, они должны были хотя бы попытаться. Потому что это действительно здорово, — он посмотрел на меня. — Ты назначил встречу, чтобы посмотреть тот дом? — Нет еще, — я завел автомобиль, сосредоточив свое внимание на зеркале заднего вида, когда отъезжал. — Дерек, — увещевал он. — Почему нет? Я пожал плечами. — На этой неделе я был сильно занят на работе, — это было оправдание. Правда в том, что я обсуждал эту тему с отцом, и он сказал мне, что я сумасшедший, что я сниму с себя последнюю рубашку и у меня все равно не было времени на побочные проекты. На самом деле, он хотел, чтобы в ближайшие полгода я взял на себя больше ответственности в работе, но никак не меньше. — Позвони сейчас. — Я веду машину. И у меня нет номера. — Сделай это, когда вернешься домой после того, как отвезешь меня на работу. Я просто взглянул на него. — Это квартира сделала тебя властным. Он застенчиво ухмыльнулся. — Прости. Но я знаю, что ты смог бы проделать такую большую работу. И я думаю, это похоже на твою мечту. — Возможно. Я еще немного подумаю над этим, — но трудно было думать о том, что может произойти после следующих девяти дней. Я не хотел этого делать. Когда я подъехал к «Слепой свинье», он посмотрел на меня. — Что ты будешь делать сегодня вечером? — Ничего особенного. Думать о себе. Жалеть себя. Тонуть. Он открыл дверь, но не вышел. — Все хорошо? — Почему нет? — Я не знаю. Я отказывался смотреть на него. — Все в порядке. Иди на работу. — Окей, — еще одна пауза. Я крепко схватился за руль, глядя прямо вперед. Убирайся, нахрен, Максим, пока я не сказал то, чего не должен. — Что ж, спасибо что подвез. — Без проблем. Он вышел, закрыв дверь, и в тот же момент я сорвался с места. В зеркале заднего вида я видел, как он задержался на тротуаре, наблюдая за мной. Я не мог уехать достаточно быстро, как хотелось, вдавив до пола педаль газа. К черту пробки! Почему, когда так необходимо выпустить пар, дороги загружены движением? Вместо этого я решил отправиться на пробежку. Я пошел домой, переоделся, схватил наушники и рванул, мои ноги стучали по тротуару длинными, сердитыми шагами. Я бежал быстро, слишком быстро, пот лился градом, сердце стучало в бешенном ритме, все мышцы болели. Я бежал, как будто кто-то преследовал меня, как будто моя жизнь была в опасности, как будто я могу избежать опасности, если буду впереди нее. Но она не позволит. Она не сдастся. Она не отпустит меня. Его руки и ноги вокруг меня как виноградные лозы. Его голова на моем плече. Его дыхание на моей груди. Его кожа прижимается к моей. После пятимильного круга я оказался на заднем дворе, сгорбившись и уперев руки в колени, я пытался восстановить дыхание. Не было уверенности, что мне не станет плохо или что я не потеряю сознание. Через минуту я упал на траву и лег на спину, закрывая глаза. Бл*дь. Что я тогда делал? Пытался обогнать чувство? Пытался наказать свое тело за то, что оно требовало? Для чего все это? Или я пытался заменить эмоциональную тоску физическими нагрузками? Может быть, я думал, что могу отвлечься от нежелательных чувств, загнав свое тело таким образом, что оно выдохлось. Тогда боль будет находиться в моих мышцах, а не в моем сердце. Потому что гребаное мое сердце, у меня не было никакой цели. Дело было только в одном — удовольствие. И дни его были сочтены.