– Мы с Крейгом пошли наверх. Нашли бальный зал. Это была единственная большая комната, где мы могли бросать поролоновый мяч Крейга. Я сделал неудачный бросок, и мяч улетел в угол, где лежали какие-то коробки. Крейг пошёл за ним. Я застыла на месте. В буквальном смысле. Я знала, что Уилл не хочет быть писателем, но он умел рассказывать истории. – Крейг остановился в нескольких футах от коробок. Он как будто застыл. Я не мог понять, почему он не берёт мяч, поэтому подошёл к нему. – Уилл остановился перевести дыхание. Его руки дрожали. – Никогда не забуду выражение его лица. Его глаза были огромными, а рот раскрылся, как будто он собирался закричать. Я облизнула губы, и внезапно мне стало очень страшно. – Что там было? – В том-то и дело. Я точно не знаю. – Что ты имеешь в виду? Ты сказал, что видел Людей-Теней! – Я неправильно выразился. Сам я их не видел, их видел Крейг. Я знаю, что это так. Я заметила, что рассеянно рисую на странице какие-то закорючки. – Он сам тебе сказал? – Ему не нужно было это делать. Я знаю своего брата. Он был напуган. Он выбежал из бального зала, не взяв мяч, который очень берёг. Я чуть не швырнула в Уилла блокнот. – Это ничего не доказывает. Крейг мог увидеть большого паука или что-то в этом роде. Уилл яростно покачал головой. – Нет, это был не паук. Крейг увидел в этом доме что-то страшное. И это ещё не всё. Я отложила ручку, не зная, что делать дальше. Кажется, Уиллу было тяжело рассказывать о случившемся. Как будто он снова всё переживал. И судя по его бледному лицу и дрожащим рукам, пережить ему пришлось немало. Возможно, он сам не видел этих Людей-Теней, но всё равно столкнулся в доме с чем-то плохим. Мама и папа точно захотят об этом узнать, правда? – Крейг убежал. Он просто оставил меня одного. Я был ужасно напуган. Я помчался за ним. Когда я сбежал вниз по лестнице, меня как будто ударила струя холодного воздуха. – Уилл поднял голову. Его побелевшие губы были сжаты. Когда он наконец снова заговорил, по спине у меня пробежал холодок. – Кто-то наблюдал за мной. Я это чувствовал. Уилл потёр затылок рукой и слабо рассмеялся. – Звучит так, как будто я это придумал, да? Так же как и движущийся манекен… – Я сбежал по лестнице, промчался мимо родителей и выбежал из дома. Больше я туда не возвращался, – закончил Уилл свой рассказ. – Мне жаль, что это случилось с тобой, – сказала я, закрывая блокнот. Мне хотелось предоставить доказательства маме с папой и написать историю про Вудмур, когда я вернусь в Чикаго, но я не хотела обидеть Уилла. На его лице появилась слабая улыбка. – Всё нормально. Я уже давно не думал об этом. Пока ты не появилась. Я поморщилась. – Прости, что вернула тебе плохие воспоминания. – Ты ни при чём. – Уилл скомкал использованные салфетки и сунул их в пакет. – Теперь ты знаешь, почему я так испугался, когда ты сказала, что будешь жить в Вудмуре. Я не был там после того случая. Случая… Это не было похоже на то, что произошло со мной. Никакого шёпота, никаких движущихся манекенов и запертых дверей. Но я всё равно была уверена, что это что-то означает. – А тебе не хотелось узнать, что видел Крейг? Может быть, теперь, когда вы стали старше, ты мог бы его об этом спросить? – Я пытался. Но он не хочет об этом говорить. Может быть, Уилл не так спрашивал. Или задавал не те вопросы. В книгах Агаты есть персонаж – детектив Эркюль Пуаро. Он отлично умеет разгадывать загадки, потому что хорошо понимает людей. Я бы тоже хотела понять Крейга. Я посмотрела на телефон и с ужасом поняла, что пропустила пять звонков от мамы. Я отключила звук в книжном магазине, потому что когда вы пытаетесь выбрать книгу, громкие звонки только раздражают. Наверное, я забыла его включить. Я принялась быстро печатать сообщение маме и в эту минуту заметила сообщение от Лео. Где ты? Мама в ярости. Джин, я серьёзно. Я виновато взглянула на Уилла, вскочила и бросила пакеты в мусор. – Мне пора идти. Уилл встал. – Я слишком много рассказал, да? – Нет! Дело не в этом. Я пропустила кучу звонков от мамы, и теперь она и мой брат в бешенстве. Мамина машина у книжного магазина. – Я тебя провожу, – предложил Уилл. – Хочешь пробежаться? – предложила я. – Мама редко сердится, но она терпеть не может, когда мы не отвечаем на звонки и не сообщаем ей, где находимся. Думаю, это оборотная сторона жизни в большом городе. Чикаго классный, но там слишком много людей и часто происходят разные плохие вещи. Мама не хочет, чтобы они произошли с нами. Мы с Уиллом вместе вышли на улицу. Мой желудок то и дело сжимался. Его рассказ совершенно не совпадал с моим, но даже если бы это и было так, мне бы не хотелось снова заставлять его вспоминать случившееся. Думаю, что Агата тоже не стала бы этого делать. Глава 17 – Мы ужасно беспокоились! – в который раз повторила мама. – Первый день в новом городе, и ты отключила звук в телефоне? В самом деле, Джинни! Я собиралась звонить в полицию! – Прости, – в шестой раз повторила я, хотя это было бесполезно. Мама набросилась на меня, как только я села в машину. На пассажирском сиденье ухмылялся Лео. Каждый раз, когда я замечала его лицо в зеркале заднего вида, на нём была эта самодовольная ухмылка. Мне снова захотелось швырнуть в него корзину с ключами. Ключ. Я потрогала карман шорт, нащупала очертания мастер-ключа и вздохнула с облегчением. Я по-прежнему не знала, что им можно отпереть, но мне надо было сохранить его. Я мысленно составила список мест, где я могла бы его спрятать, и наконец остановилась на своём чемодане. Он был пуст, так что никому не придёт в голову что-то в нём искать. Раскат грома заставил меня подпрыгнуть на месте. Серое небо стало уродливо-чёрным, как сцена из фильма-катастрофы. Сейчас я бы всё отдала, чтобы не возвращаться в Вудмур-Мэнор. Я бы также всё отдала, чтобы узнать, как связано случившееся с братом Уилла и со мной. У этих случаев не было ничего общего, но из книг Агаты я узнала, что всё часто не так, как кажется. Я бросила взгляд на телефон, мечтая, чтобы Уилл написал мне сообщение. По пути к машине он попросил у меня телефон, чтобы ввести в него свой номер. Если бы только я могла спрятаться в книжном магазине! Снаружи бы бушевала гроза, а я бы была в безопасности среди гор книг. Мне начало нравится проводить время с Уиллом. – Пожалуйста, возьмите сумки из багажника, – сказала мама, останавливая машину на парковке. Похоже, она будет какое-то время сердиться на меня. – Я уже опоздала с ужином. Она не сказала «из-за Джинни», но я знала, что именно это она имела в виду. – Этого больше не повторится, мам. Обещаю, – сказала я. Мама хмыкнула и схватила сумку, набитую продуктами для выпечки. Я взяла другую сумку, в которой были продукты для ужина. Сверху я заметила кинзу – отличный знак. Мама не кладёт кинзу ни в какие блюда, кроме гуакамоле, а это одно из моих любимых блюд. На лужайку налетел порыв ветра. Он был холодным и пах озёрной водой. Я заторопилась к дому, потому что на мои голые плечи упали первые капли дождя. Верхушки деревьев осветила вспышка молнии, и моё сердце забилось быстрее. Я не боялась грозы. По крайней мере в Чикаго. Но в Вудмуре всё было иначе. – Джинни, быстрее! – Мама стояла у двери и махала мне рукой. Я побежала. Вой ветра был похож на чей-то плач. Когда я добралась до двери, моя майка насквозь промокла, а с волос капала вода. Я остановилась в прихожей, тяжело дыша. – Сколько это продлится? Папа взял у меня сумку. – К сожалению, несколько часов. Грозовой фронт только что подошёл к нам, и он очень мощный. Отлично. Я сняла с запястья резинку для волос и собрала намокшие кудри в неопрятный пучок. Лучше, чем стекающая по спине вода. – Пойду переоденусь. – Хорошая мысль, – согласился папа. Кажется, он был в приподнятом настроении, а значит, мама ещё не успела рассказать ему, что я выключила звук на телефоне. Я поставила ногу на ступеньку и остановилась.