Торвал хмыкнул, засунул руку между ребер и вытащил сердце трэла. Поднес его к Антону. – Вот его сердце, твердое как камень, неживое. Что дальше? – Добейте, – промычал вампир за спиной шера. – Сначала расскажи, где твое гнездо? – тут же ответил Антон. – В доме старосты. В деревне. Его узнаете сразу. Он самый большой. В подвале. Добейте. – Сколько там вампиров? – вклинился в допрос Торвал. – Шесть. Сама мать. Два ее мужа и трое детей. Наследница и два сына, сумрачных воина. Добейте. Не могу больше… – Как их убить? – не отступал Торвал. – Мать вы не убьете… а детей и мужей можете спалить в доме. Но Мать вам отомстит. Вам все равно конец. Вы едаааа… Добейте… – Что вы тут делали? – спросил Антон. – Прятались. Королева-мать впала в немилость и глава клана объявил на нее охоту… Сбежала сюда… – голос трэла слабел, но в нем прорезались звенящие нотки. – Она хотела сохранить гнездо и отсидеться… Добейте… – Добей его, – прошелестела мысль, иначе мать проснется. Быстрее! Антон размахнулся и опустил молот на остаток головы. Сверкнуло так, что Антон зажмурился. Череп треснул и содержимое головы обдав Торвала кусочками костей вперемежку с ошметками мозгов, полетели в разные стороны. Трэл дернулся и затих. Шер безразлично отер измазанное лицо. – Сожгите тело, – пришла еще одна мысль. Антон обернулся к плотам и крикнул сержанту: – Шнарк! Остаешься за старшего. С плотов не уходите. Ермидан, ты с братом ко мне. Когда разведчики подошли ближе, они присвистнули, а Ермидан нахмурился и спросил прямо: – За что смерда так жестоко убили, ваша милость? – Это не крестьянин, это… Антон хотел сказать вампир, но передумал и произнес другое, более понятное, слово для местных людей. – Это колдун. Скорее всего, темный. И тут в деревне у них гнездо. Живо пробежите по домам и высмотрите все. Мы с Торвалом будем ждать у дома старосты, это самый большой дом… – По лицу разведчика понял, что того пробрало. И пробрало хорошо. Он побледнел, как мел и и стал кхыкать: – кхр кхмр, пытаясь что-то сказать. Но не мог. – Да ты, Ермидан, не бойся, – постарался успокоить его Антон. – Гнездо в доме старосты и колдуны днем спят, а в домах могут быть люди, им помощь, может понадобится. Так что не мешкайте и бегом в деревню. Разведчики пришли в себя и молча кивнув, устремились по тропке к домам. Следом пошли Антон и шер. Торвал шагал хмурый и задумчивый. Он уткнулся взглядом себе под ноги и за ногу тащил тело вампира. Антон искоса на него посмотрел и спросил: – Торвал, ты чего такой хмурый? – С жизнью прощаюсь, – хриплым голос отозвался шер. – У хозяина горы прошу прощения… вспоминаю кого обидел и кто обидел меня. Их прощаю. Не хочу с долгами помирать… – Понятно, – спокойно отозвался Антон. – Бороться, значит, за жизнь не будешь? – Почему не буду? Буду… – Но надежды на победу не имеешь? – Какая тут надежда? – обреченно махнул рукой шер и положил секиру на плечо. – Так ты уже недавно, вроде, помер. – Кто помер? Когда? – Ты и помер – улыбнулся Антон. – Когда трэла увидел. – Ну, то трэл… – Но, ты все равно не верил в победу? Так ведь? – Торвал вздохнул, но не соврал. – Не верил, Антей. Антон больше ничего не сказал. Он задал мысленно вопрос своему подсказчику, как победить королеву-мать вампиров? – Изгнанием в свой мир. – Это понятно. Как ее изгнать? – Антон уже начал понимать, что невидимый помощник если не тупой, то весьма ограниченный. Он дает простые ответы и чтобы добраться до сути, нужно ставить перед ним наводящие вопросы. – Через портал. – Где найти этот портал? – Нужно специальное умение, чтобы настроить портал в нужный мир. – Где его взять? – Выучить. – У кого? – У мастера. – Где этот мастер. – У тебя. – Где? – Антон не смог сдержать удивления. – В голове. – Та-ак. – Антон зло ощерился и Торвал наблюдая за ним, отошел от него на шаг. – Мастер, научи меня! – Почти приказал Антон, – строить порталы. – Это невозможно. – Почему? – Носитель не обладает магическим даром и не имеет необходимого запаса энергии. – Твою … же … выругался Антон. – Замкнутый круг. – И что делать с королевой? – Если нет возможности изгнать через портал, надо лишить ее силы, достав сердце. – Антон получил ответ, стоя у порога дома старосты. – Как достать сердце королевы? – Когда она спит, она беззащитна… – Уже лучше, – мысленно обрадовался Антон, но радость его была недолгой. – Но она вырастит новое сердце. За это время нужно построить портал. – Твою же… Тудыть, растудыть, – вслух выругался Антон. Торвал тут же живо поинтересовался: – Колдуешь? – Шаманю. Нужно у королевы сердце вырезать, как у трэла. – Торвал захлопал глазами и срывающимся голосом прошептал: – Я, Антей, не смогу… я не хочу стать вампиром, это хуже смерти… – И не надо! – с каким-то накрывшим его чувством бесшабашности, ответил Антон, – Я сам пойду. Ты разведчиков жди. Шер чуть не заплакал. Глаза хранили, по-детски, жалостливое выражение. На грубом словно топором высеченном, бородатом лице появилась гримаса беззащитности. – Антей, я тебя не могу одного отпустить…со слезами в голосе произнес шер. – Почему? – Какой я друг, если товарища одного на смерть отправляю, я с тобой пойду, если погибать, то вместе. – Так я не погибать иду, спасать нас.