— Давайте до конца помещения, не будет сыщикам мешать, — заметил Дочерников. — А кого же они ищут? — поинтересовался я. — Да тип один сбежал из колонии, — коллега поморщился. — Вломился в научный центр Донецка, стащил какие-то важные данные. Подняли пять вертолётов, чтобы просмотрели территорию на наличие знакомого сигнала. Пока что глухо. Кстати, вы куда направляйтесь? — сменил он тему. — В Приморск. — Хороший город. Возле моря, — мечтательно отреагировал цээнбэшник. — Не то, что эти мутантские пустоши. Серёга! — он окликнул седовласого мужчину, сидящего у голопроектора. — Михаил, насколько я могу догадываться, вы хотите проехать через заграждение? — Да было бы неплохо, — мрачно отметил я. Надеюсь, меня тут не припашут работать сверхурочно. — Отдохнуть давно пора. — А почему не в объезд? — я ощутил на себе пронзительный взгляд техника. Александр наклонился к нему и прошептал: — Серёга, ну ты чего? В круговую — это же около десяти часов пути. Рехнуться можно. Да там вроде и ремонт трассы всей идет. Магистраль в нерабочем состоянии. — Чего ты мне нотации читаешь, ЦНБ? — Сергей нахмурился. — Я не хуже тебя это знаю. — Да я думал, по старой дружбе и подсобишь… — Срать я хотел на твою дружбу. В трамвае, пожалуйста. — Козлина луганская, — тихо пробормотал себе под нос Александр, но его друг все же услышал. Хотя и ничего не сказал, ограничившись повернутой спиной. — Так что же тут происходит? — наконец вмешался я. — И кто курирует проект? — Разведывательное Бюро Гетманата, — послышался низкий мужской голос позади меня. Повернувшись, я чуть не опешил от неожиданности. Да, это точно был «разведчик». Представитель единственной организации, которая могла конкурировать с ЦНБ. Учреждение, что не поступалась нам в полномочиях и финансировании, и подчинялась непосредственно Гетману. ВРБГ. Внутреннее Разведывательное Бюро Гетманата. Туда принимали лучших из лучших, там служила элита элит. И потому их всех боялись. — Майор ВРБГ Леонид Крапивин. С кем имею честь говорить? — Лейтенант ЦНБ Михаил Яровой, — представился я как можно более безжизненным голосом. Это был мужчина лет 40–45, плотного телосложения, кареглазый. Короткая стрижка под «ежик» и низко посаженные глаза этого персонажа чем-то напомнили мне одно животное, которое вымерло уже как пятнадцать лет — медведя у реки, готовящегося ловить рыбу. Как и положено, во внешнем кармане слева относительно меня чуть выглядывал биомодулятор, призванный отлавливать нужные биосигналы на расстоянии километра, а на поясе невинно висел компактный энергоизлучатель. И все это на фоне темной одежды, которая плотно облегала тело разведчика, нечто среднее между плащом и комбинезоном. К сведению, такой наряд невозможно было пробить с пистолета или автомата, даже энергетические импульсы от него отскакивали. Хорошая одёжка… — Яровой? — он внимательнее посмотрел на меня. — А это случайно не вы внесли огромную лепту в разгром ТайДемОрга на днях? — Так точно я, майор, — чётким голосом подтвердил я. — Хм. Хорошая работа, лейтенант. Вот уж твоя похвала мне нужна в самую последнюю очередь, подумалось мне. Агент ВРБГ повернулся к моему коллеге. — Так что же ему нужно? — Разведчик, цээнбэшник хочет проехать через оцепленный периметр. Он находится в трёхдневном отпуске за вышеупомянутые вами достижения. Можно было бы поехать в объезд, однако та магистраль является нерабочей по причине ремонта и только задержит Ярового как минимум на десять часов. Я только мысленно ухмыльнулся. Дочерников обратился к майору «разведчик», чем подчеркнул свой официальный статус, как сотрудника ЦНБ, Между ЦНБ и ВРБГ была постоянная борьба за сферу влияния, потому даже в простых диалогах слышалось напряжение. Хотя уставом было чётко предписано, что нижестоящие по званию подчиняются вышестоящим, обращаться друг к другу по названию, что ассоциировалось с их спецслужбой, не запрещалось, в отдельных случаях даже поощрялось. Такая забавная перипетия поясняла, что НацБезопасность и Разведывательное Бюро — отдельные друг от друга организации, и цээнбэшник разведчику — не друг, не хахаль, не любовник и не знакомый с улицы. Он, прежде всего, конкурент и, в крайнем случае, временный союзник. — Понимаю, — согласился он через несколько секунд. — Но, учитывая обстоятельства, захотите ли вы рискнуть своей жизнью за той стеной? — он обратил свой взор на меня, кивнув в какую-то неопределённую сторону. Я помрачнел. Похоже, этот гад надо мной издевается. — Я постоянно рискую своей жизнью, — твердым тоном заметил я. — По долгу службы. Как и каждый сотрудник ЦНБ. Он даже бровью не повёл. — Впрочем, ввести меня в курс дела стоит. Как думаете, разведчик? — продолжил тем временем я. Снова ноль внимания. Ни малейшей эмоции на лице. — Безусловно. Техник, — он повернулся к Сергею. — Покажи карту обзора оцепленного района. Знакомый Александра застучал пальцами по клавиатуре. Масштаб картинки на мониторе изменился, и вскоре передо мной предстала более понятная картина. — Итак. Позавчера из колонии строгого режима, из камеры смертника, сбежал особо опасный преступник. Дальнейшие поиски привели к тому, что случайные свидетели заметили его движущегося по направлению к столице. Позднее стало известно, что он вломился в научный центр Донецка и похитил оттуда чрезвычайно важную информацию. Агенты ВРБГ смогли выследить его, предварительно он находится где-то в этом лесу. Сформировано три отряда местной полиции, которые прочесывают территорию; воздушное пространство патрулирует пятёрка вертолётов, а весь периметр оцеплен энергетическими сетями и материализационными стенами. Кроме того, поиски курируются командой агентов Разведывательного Бюро в сотрудничестве с Центром Национальной Безопасности. — Это что же за супермен такой? Сначала покинул место заключения, а потом взломал систему защиты научного центра. Похоже, он умён, — заключил я после недолгих размышлений. — А если не глупец, то наверняка заглушил или удалил биочип, так что при помощи биомоделирования его не выследишь. — Верно, — согласился со мной Дочерников. Я внимательно посмотрел на карту. Пять зелёных точек, вероятно, вертолёты. Три группы жёлтых точек, расположенных в разных районах, отряды полицейских, которые проверяют шаг за шагом, а зелёные линии и точки — это обозначения электроцентралей, линий электропередач и вообще мест повышенной энергоактивности. В любом случае, период проверки всей этой области займёт большой период времени, как минимум, несколько часов. Что-то меня смутило на карте. Но догадка ускользнула столь быстро, как и появилась. — А что за данные похитил преступник? — спонтанно спросил я. — Вам это знать не положено, — холодно ответил разведчик. — Совершенно секретная информация. Нет так нет. Не беда. Интересно, а Крапивин хоть сам в курсе? — Можете проезжать. Ввиду ваших заслуг. Снабдите его маячком, чтобы наши с противником не спутали, — мужчина кивнул технику и направился вглубь помещения. — А я операции не помешаю? Майор медленно повернулся, бросив на меня свой внимательный взгляд. — Нет. Ваш маршрут будет проходить уже по проверенному району, — он сделал попытку усмехнуться. Неудачную попытку, между прочим. — А если вам улыбнётся удача, то чин капитана гарантирован. Тогда у вас будет самый счастливый день в жизни. Мне померещилось, или действительно фраза прозвучала несколько зловеще? — Забавные ребята, — медленно протянул Дочерников, подождав, пока фигура не скрылась в соседней комнате. — Ты-то на него не серчай, Михаил. Мы также не в курсе, что спёр тот клоун, и из-за чего такой шабаш завязался. — Да уж больно он мне нужен, — пробурчал я. — Ладно, где там мой маяк? Сергей как раз заканчивал настраивать его. Отпив кофе, он еще раз глянул на монитор и протянул миниприбор мне. — Держи. Я настроил его на полицейскую частоту. Все наши будут видеть на экране жирный синий кружок и потому трогать не будут, — он подтвердил свои слова соответствующим движением в сторону экрана. — Но всё же, если кто-то прицепится, не поленись ответить по связи и представиться. Да, и ещё. Постарайся не играть в Шумахера на дороге, едь с постоянной скоростью, не нервируй вертолётчиков. А то глядишь, пульнут тебе в задницу парой-тройкой ракет. Уяснил? Я кивнул. У спецвойск напрочь отсутствовало чувство юмора. — Ну, пошли, я тебя провожу. На улице всё так же моросил дождь, но из-за ночных туч изредка выглядывала луна. От этого матерстена иногда блестела тускловатым светом. Высокая, подумал я. Чудеса техники середины двадцать первого века. — У тебя гравидвигатели работают? — спросил Александр, взглянув на наручные часы. — Черт, почти полночь уже… — На мотолёте? — задумчиво почему-то уточнил я. — Да. Должны. Сейчас гляну. — Стену мы отключать не будем. Нет смысла тревожить энергосеть из-за такого пустяка, — цээнбэшник развел руками. — Все я прекрасно понимаю, — я щелкнул на дисплее комбинацию проверки заряда двигателей. Аппарат пискнул что-то о 67 %. Чудесно, этого хватило бы на полет до Нью-Йорка и обратно. Я сел в мотолёт и при помощи нескольких движений пальцев задал команду переформатирования из наземной в воздушную классификацию. Транспорт зашипел, поднялся на несколько сантиметров, выдвигая боковые дополнительные двигатели и инерционную платформу. На прощание я кивнул своему коллеге. Пролетев над стеной, я приземлился через несколько десятков метров на территории Партизанского Леса. Быстро переключив конфигурацию, поехал по гладкому асфальтному покрытию, постепенно удаляясь от полицейского центра. III Разговор с коллегой никак не давал мне покоя. Даже пиво стало безвкусным из-за этого. Что же такого похитил преступник из научного центра, что на него объявила охоту чуть ли не вся областная полиция Гетманата? Да к тому же привлекли к поискам целые три группы высококвалифицированных специалистов плюс подключили ЦНБ и ВРБГ? Я давно такого не припоминал. Последний более-менее приметный случай произошёл в 2037-м, когда объявили охоту на маньяка-террориста по прозвищу «Палач». Эта гнида тогда убила более сотни невинных человек, причём его фишкой было везде оставлять отрезанную голову на блестящей чистой тарелке. Лично Гетман тогда возглавил розыскную комиссию по поимке преступника и народный трибунал по его казни. Как помню из детства, Палача приговорили к сожжению заживо на главной площади города в доменной печи. Публичная казнь заставила вздрогнуть не только граждан Гетманата, но и жителей Московии, Сибирской Народной Республики, Китая, ЦАК и так далее. Впоследствии подобная практика появилась во Франции, Австралии, Пакистане и десятке других стран. Но заботил и другой факт. Нет смысла скрывать тот факт, что ЦНБ и ВРБГ враждовали друг с другом. Однако то, что де-факто все рычаги контроля оставались у Разведывательного Бюро Гетманата, вызывало, как минимум, недоумение, поскольку зачем в таком случае вообще вовлекать Центр Безопасности? Неприязнь между этими двумя организациями была открытая, между их агентами существовало негласное правило — ЦНБ не вмешивается в сферу ВРБГ, а ВРБГ — в сферу ЦНБ. В таком случае соблюдался паритет. Если первая подчинялась, в большей степени, гражданам Гетманата (Народному Собранию) и КабМину (т. н. «Тайному Кругу»), то вторая организация абсолютно находилась в юрисдикции Гетмана. В последнем случае она была немногочисленной (около тысячи человек), но обладала куда большим финансированием и более широкими полномочиями, что вызывало зависть у цээнбэшников. Вы можете спросить: кто из этого дуэта был лучшим? И хотя я состоял тогда в ЦНБ, то сейчас (впрочем, как и тогда) отдал бы голос за ВРБГ. Многие детали показались мне странными или, попросту говоря, надуманными и наигранными. Для поиска одного человека подняли пять вертолётов, которые при помощи биомоделирования обыскивали район за районом в поисках известного биосигнала. Отряд солдат при помощи собак и необходимой аппаратуры прочёсывал лес, а на главных магистралях наглухо перекрыли пути к отступлению этому неведомому противнику. В общей сложности, это территория около двадцати квадратных километров. Не исключаю, что весь периметр был оцеплен, если не людьми и человеческим персоналом, то нашпигован электроникой и всякими шпионскими прибамбасами — это уж точно. Эти мысли представились мне настолько назойливыми, что вскоре пиво потребовало выхода, и уже через пару километров я был вынужден остановить транспорт, чтобы выйти на улицу и поссать. Поставив автозащиту, я, не спеша, направился к ближайшей остановке с потёртой вывеской и ободранной краской. Дождь уже прекратился, правда, небо оставалось тёмным с сероватым отливом, звёзд видно не было, потому можно сделать правдивые выводы, что лить, как из ведра, природа не закончила. Пахло каким-то странным деревянным запахом, которое слегка раздражало нос своим ароматом. Облегчаясь около ближайшей сосны и параллельно зевая от усталости, я окинул остановку более внимательным взглядом. Строение явно требовало капитального ремонта: железная конструкция полностью проржавела, от деревянной основы уже ничего не осталось, а земля под ним проваливалась, медленно затягивая в свою трясину это чудо-юдо конца двадцатого века. Но на боковой стороне полуразрушенной стены чётко запечатлелась хорошо выведенная острым предметом надпись на незнакомом мне языке — «Ми чекаємо на Євро!». Что за «Євро» и что хотел сказать автор сего послания, мне было лень расшифровывать. Вместо этого пришла на ум другая мысль: а ведь эта конструкция, по сути, является некой памяткой, археологическим доказательством нашего прошлого. Вот бы сделать из этого музей и водить сюда туристов за деньги! Идея? Впрочем, мне ли об этом думать… Пусть этим занимаются историки и культуроведы. Застегнув ширинку, я снова направился к мотолёту. Как и советовал мне Александр, я задал транспорту ехать с постоянной скоростью — около 90 км/ч. Конечно, так домой попаду несколько позднее, но, с другой стороны, если бы ехал в объезд, то вообще попал бы только под утро. Изредка над лесом пролетали вертолёты, которые мой компьютер фиксировал на своем экране. Похоже, охота была в самом разгаре. Жуя мясной рулет, я снова включил новости, чтобы хоть как-нибудь отвлечься от назойливых мыслей. Судя по первым кадрам, по центральному телевидению как раз шла историческая программа. — Оккупантский украинский режим, сформировавшийся в 90-х годах прошлого века, привёл к образованию на территории Восточной Европы одного из крупнейших государств того времени — Украины. Другая часть нашей Родины находилась под контролем правопреемника Советского Союза — Российской Федерации. Несмотря на колоссальные внутренние ресурсы, к середине второго десятилетия существование Украины было поставлено под угрозу многими факторами — демографический кризис, морально-нравственное падение украинцев, олигархическая элита, столкновение интересов более могущественных сил. К 2016 году стремительное падение в бездну уже было не остановить. Всего через два года там вспыхнет гражданская война, которую историки нарекут «Второй Руиной».