— Ну да.… А ты не знал? Это ведь Ребекка обнаружила тело на крыше. Она как обычно вышла покурить, а там бац и такая находка. Бекки места себе не находила, поэтому доктор Стоун рекомендовал ей взять отпуск, пока все не уладиться. — Ого, а я и не знал.… Хотя знаешь, я понимаю ее состояние. Уверен, что я бы тоже чувствовал себя паршиво, если бы обнаружил тело. Но в первую очередь, я доктор, поэтому начал бы проводить реанимационные процедуры. Нам нельзя терять рассудок в чрезвычайных ситуациях. Эрика посмотрела на него и прикусила нижнюю губу, будто бы сомневаясь в том, следует ли поделиться с ним своими мыслями на этот счет. — Что? Я что-то не так сказал? — удивленно спросил он. — Да нет, вовсе нет. Просто мне это и показалось странным. Ребекка же не простой человек, она медсестра и работает в больнице. Уж мы-то с тобой знаем, какие ужасы можно увидеть на нашей работе, так что трупом на крыше сложно кого-либо удивить. Но она рыдала и кричала так, словно, ну даже не знаю, как-то слишком наигранно. Конечно, каждый по-разному проживает стресс, но Бекки всегда казалась мне такой уверенной и стойкой…. И ну, как бы это сказать, ну будто бы она умеет держать все под контролем. Поэтому меня удивила ее реакция. Ответ Эрики однозначно удивил Кристофера, ведь он так же считал, что медсестра, повидавшая столько различных ситуаций, не могла себя вести, таким образом, при виде трупа. Он хотел спросить доктора Левин еще о многом, но времени уже не осталось. Поэтому пришлось попрощаться с ней и пойти заниматься своими обязанностями. День в больнице за кучей дел и ответственной работой пролетел почти незаметно. Это казалось странной магией времени, когда смотришь на часы, а они с неминуемой скоростью меняют стрелки и двигают их вперед. Уже к вечеру, когда пришла пора возвращаться домой, Крис поспешил к лифту, но столкнулся в коридоре с молоденькой медсестрой, которая проходила стажировку. — Простите, — обратилась она к нему. — Доктор Стоун попросил отнести это в морг, а вы не знаете, как туда попасть? — дрожащим голоском спросила девушка. Хант взглянул на нее и заметил, что новенькая медсестричка была бледна как приведение. — Оу, боишься трупов? — Ох, не то чтобы… Ну, то есть, немного…. — Что же, давай я сам отнесу то, что нужно. Не хотелось бы, потом откачивать тебя, если вдруг грохнешься в обморок, — он взял в руки бумаги и поспешил спуститься в подвал, где находилось патологоанатомическое отделение. В виду своего природного любопытства, прежде чем отдать документы, он решил взглянуть, что же там такого написано. Но к великому разочарованию, ничего особенного, просто список пациентов умерших в их отделении за определенный период времени. Очередная формальность для отчетности и никакой тайны. Впрочем, нечто все же привлекло его взгляд, и Крис даже зачитался, так что не услышал как патологоанатом — приятный на вид мужчина в возрасте 50 лет, окликнул его. — Извините, немного увлекся, — проговорил он, протягивая папку с бумагами. — Ничего страшного, это ведь не секретные материалы. Просто в связи с тем убийством, все как будто с ума сошли, и теперь проверяют все случаи внезапной смерти в больнице. — А таких было много? — В пределах нормы. Вы ведь как доктор должны понимать, что смерть в больнице неизбежная обыденность. Иной раз мы даже знаем, кому из пациентов не выбраться отсюда живым. — Верно, но что касается внезапных смертей. В нашем отделении их было не мало. Разве это не подозрительно? Мужчина нахмурил густые брови и исподлобья взглянул на молодого врача, будто бы тот сказал что-то не так. — Не надо искать тайну там, где ее нет. Точно так же я сказал доктору Стоуну, когда он сокрушался по поводу своей пациентки, которая умерла после операции. Помимо врачебного вмешательства, есть еще что-то выше нас. И даже если хирург сделал всю свою работу на ура, то может случиться сердечный приступ. А от этого уже никто не застрахован. — То есть у доктора Стоуна тоже погибла пациентка от сердечного приступа? — Да, но не стоит переживать, молодой человек, не все люди могут проснуться от наркоза и это важно принять, иначе можно сойти с ума от мысли, что вы убили человека, разве не так? Кристофер хмыкнул и всучил ему папку с отчетами. Сам же решил не затягивать беседу с этим увлеченным мыслями о всевышних силах дурачком. Да и если дел больше не имелось, то хотелось вернуться домой. Впервые у него было такое чувство, что там его кто-то ждет и возвращение казалось приятным. Он даже подумал о том, что возможно был несправедлив к Эвелин. Да, она совершила ошибку, когда вернулась в участок, но они смогли все решить с наименьшими потерями. Ни один суд в мире, не примет доказательства, которые удалось собрать полиции. «А это значит, что все закончилось хорошо. Что же, нужно проявить джентльменское воспитание» — так подумал Хант, а потому решил порадовать свою будущую жену. Он заехал в цветочный магазин и купил шикарный букет белых роз. Бутоны были такими огромными и белоснежно девственными, ни одного помутневшего лепесточка, изящные длинные стебли с острыми шипами, завернутые в царственную упаковку. Кристофер решил, что любая девушка будет рада такому подарку, ведь все они одинаково глупы, чтобы понять о том, что им дарят мертвечину Знакомые дома и все так же соседка миссис Беркли, которая встретила его презрительным взглядом. Кристофер на секунду остановился и помахал ей. — Добрый вечер, миссис Беркли. Что-то не так? — Добрый вечер, Кристофер. Вот, хотела сегодня познакомиться с твоей невестой, — она произнесла последние слова так, будто бы говорила о ком-то омерзительном. — Но мне никто не открыл дверь. Это совсем не по-добрососедски. Неужели я не заслуживаю того, что бы хотя бы познакомиться? — соседка бросила сомнительный взгляд на букет, что лежал на свободном сиденье. Кристофер натянул привычную дружелюбную улыбку и ответил мягким, приятным тоном: — Прошу прощения, миссис Беркли, Эвелин все еще не может прийти в себя, после того, что с нами произошло, поэтому боится открывать двери незнакомым людям. Обещаю, что как только мы разберемся со всем, то устроим барбекю и позовем весь район. — Пффф…. А ты вообще серьезно настроен на счет женитьбы? Не пойми меня неправильно, но эта девушка… Ты уверен, что она сможет стать достойной женой? Ты ведь талантлив, красив, а еще и работаешь хирургом, поэтому может быть, тебе стоит присмотреться, к тому с кем собираешься связать свою жизнь? — она произнесла это так, словно у нее на примете была такая девушка, способная стать хорошей партией для него. — Вы так заботливы.… Благодарю, миссис Беркли, но Эвелин именно тот человек, который может понять меня и удовлетворить мои особые пристрастия. Что же, хорошего вечера. Оу, да и, кстати, подстригите газон, а то ваша дурацкая трава, особенно сильно выделяется на фоне моего идеального участка, — Крис поднял стекло и поехал в гараж, не собираясь слушать бредни старухи. Этот недолгий разговор позабавил его и даже не разозлил. Вооружившись своим огромным букетом, он прошел в дом и тут же заговорил: — Эвелин, я дома! Представляешь, эта тупая п*зда миссис Беркли, все никак не угомониться. Все еще надеется сосватать меня со своей племянницей. Она сегодня заходила, да? И правильно, что ты решила не пускать ее. Миссис Беркли та еще сплетница, думаю, что хотела навести о тебе справки, пока меня нет. Раздобыть какую-нибудь грязную тайну, а нам ведь с тобой есть, что скрывать, не так ли? Крис скинул куртку и поспешил в гостиную, где надеялся застать свою уже бывшую пленницу. Однако к удивлению не обнаружил ее там. Но он подумал, что вероятнее всего Эвелин могла спать наверху в спальне. Это вызвало у него ярость, ведь какого хрена она дрыхнет, когда он пришел с работы. В его мире Эви должна была на коленях встречать такого мужчину как он, а не разлёживаться в кровати. — Бл*ть, Эвелин, какого хрена?! Я вообще-то с тобой разговариваю! Видите ли, решил сделать тебе сюрприз, а ты даже не хочет проявить никакого внимания. Бл*ть, неужели я всегда должен буду орать как бешеный? Тебе что нравится меня злить? Это шутка какая-то? Он влетел в спальню, но ничего не обнаружил кроме смятого постельного белья. В этот момент Кристофер почувствовал, что начинает задыхаться. Мир будто бы растворился вмиг, когда в спальне, там, где она должна была быть, больше никого не оказалось. Блондин быстро спустился вниз и стал метаться по всем остальным комнатам в поисках пропавшей. Крис выкрикивал ее имя в надежде не то, что она просто его не слышит. Гостиная, кабинет, туалет, кухня — он осмотрел все на первом этаже. Снова вернулся на второй и так же пробежался по всем комнатам. Горло сковала боль, а на глазах стали наворачиваться слезы. «Почему она ушла? Почему… Она не могла бросить меня? Нет, только не снова… Я не могу остаться один…. Больше не могу!» – *банная с*ка!!! Тупая тварь!!! Как ты могла сделать это снова!? Я убью….убью тебя!!! Слышишь!? Я найду и отрежу все твои конечности! Ты бл*ть будешь подыхать в самых страшных муках! — кричал он по всю глотку, пока дыхание не сперло. Злость распространилась внутри и захватила разум будто паразит, что управлял телом и мыслями. Кристофер не ведая что творит, стал колотить букет по стене, с яростью уничтожая белоснежную красоту. Он бил самозабвенно и увлеченно, так будто бы хотел выплеснуть всю боль, что не давала ему спокойно жить. Ему было обидно за то, что он сделал для нее все, а она решила уйти. Когда утром Крис предлагал ей хорошенько подумать, то был уверен, что Эви не посмеет так поступить. — Ты понимаешь, почему так страдаешь? Это все из-за нее! Эта *банная эгоистка ушла, и теперь ты один будешь нести ответственность за это! Хлысть — удар ремня рассек воздух и коснулся его спины. Мальчишка содрогнулся всем телом, но даже не поднял изнеможённый взгляд на того, кто осыпал ударами. Тело содрогалось только по привычке. Боль перестала мучить его уже на третий день, после всех этих истязательств. Да и к тому же, только эта физическая боль могла заглушить пустоту внутри. — Не смей падать в обморок, слышишь!? Ты должен прочувствовать страдания! Тебе должно быть больно, так же как и мне! Понимаешь? Эта с*ка не подумала о том, что будет, если уйдет! Не подумала о тебе, хотя ты всегда думал о ней и защищал ее. Стоило ли оно того? Посмотри, люди всегда будут, причиняют друг другу страдания! — Нет-нет-нет, это не так, — пытаясь отогнать тяжелые воспоминания, в реальности воскликнул он. — Она любит меня… Любит, поэтому не может причинить мне боль! Это ненормально! Черт возьми! Но почему же тогда мне так хреново?! Расколошматив букет роз о стену, он не стал останавливаться только на этом. Эмоции ярости беспомощно захватили все кругом. Кристофер начал крушить свой дом, швыряя в стены различные предметы, которые только попадались ему под руку. Он не мог иначе справиться с предательством. Это было сродни травме, которую она нанесла ему своим уходом. Кристофер никогда…. Почти никогда не испытывал таких сильных негативных эмоций. Казалось, что он превратился в одно сплошное тело боли. Ему хотелось кричать и крушить все, собственно, это он и принялся делать. Его стерильный дом начал походить на свалку. Будто бы недавно произошло какое-то стихийное бедствие, из-за чего все вокруг попадало на пол и образовало непроходимые завалы. Уничтожив большую часть второго этажа, парень спустился в гостиную, продолжая свой сокрушительный марш. Крис опрокинул шкаф, стеклянные полки разлетелись и разбились на осколки. Пнул кресло, так что оно перевернулось, за ним разорвал плед, что лежал на диване. Он уже готов был схватить кофейный столик, как вдруг замер. На нем стояло две кофейных чашки. На одной из них отпечатался след от темной губной помады. «Миссис Беркли сказала, что Эвелин ее не впустила в дом…. Но здесь стоит две кофейных чашки…. Значит, кто-то приходил?» — и пока размышления не навели его на верную мысль, смартфон пискнул и привлек внимание Ханта. Он отпустил столик и тут же проверил, что именно пришло ему на телефон. Одно короткое сообщение, которое заставило его побледнеть. Кристофер наконец-то все понял. Последняя деталь пазла совпала. Глава 22 Первое свидание. Этот район всегда имел дурную славу. Оно и не удивительно с учетом соседства с притонами и нелегальными эмигрантами. Многоквартирные дома вплотную стоящие друг к другу, так что можно увидеть, чем занимается сосед напротив, подворотни, где творились бесчинства, а также запах гнили, въедающийся в одежду так, что ее придется нести в химчистку. В этом же захудалом районе находился пострадавший от пожара такой же дом, как и все остальные. Он располагался в самом конце улицы и был обнесен, уже прогнившими от старости строительными лесами. Когда-то давно здесь вспыхнул пожар, и унес с собой жизни парочки наркоманов. После чего дом обещали снести, но власти неохотно выполняли свои обещания. Поэтому решив, что достаточно огородить его от жителей города, тот остался стоять, как прежде. И если бы дело происходило в престижном районе, то общественники давно добились своего, но в это место вряд ли захаживали такие важные шишки. Обшарпанный фасад, выбитые окна, крыша с дырами будто решето — так выглядел старый дом. Переминаясь с ноги на ногу, он стоял напротив заброшки и вглядывался в верхние этажи. В одном из выбитых окон мелькнул блеск фонарика. Чтобы не оказаться застигнутым врасплох пришлось оценить ситуацию до того, как решил войти внутрь. Это мало чем могло помочь, но все же лучше попытаться подготовиться, чем и вовсе пойти наугад. «Третье слева на втором этаже». Он крайне удивился тому сообщению, которое пришло несколько ранее. Ему писала Эвелин и просила встретиться в этом месте. Но ничего не оставалось, кроме того как довериться и приехать на встречу с ней. Кристофер поправил складку черного спортивного костюма, накинул на голову капюшон, а лицо скрыл за черной медицинской маской. Машину пришлось бросить на несколько улиц позади, в случае, если за ним кто-то следил, а самому выйти через запасной выход захудалого супермаркета. Все эти меры предосторожности хоть и были каплей в море, но могли спасти от непредвиденных проблем. Через дырку в строительных лесах, парень проник на закрытую территорию. Из-за холода изо рта шел пар. Луна была естественным фонарем, который освещал все вокруг. Другой фонарь находился в самом начале квартала и его свет никак не доходил до этого дома. Заброшку никто не охранял, поэтому была вероятность наткнуться на антисоциальных личностей, что могли забрести в покинутый дом в поисках ночлега. Все эти факторы следовало учитывать, прежде чем зайти в здание. Кристофер понимал, что рискует, но у него не было другого варианта. Недолго простояв перед входом, он двинулся внутрь. Вместо входной двери были заколоченный досками проем, его можно было легко пройти пригнувшись. Оказавшись внутри, в нос тут же ударил едкий запах керосина, что чувствовался даже сквозь маску. Кристофер огляделся, кругом находились почерневшие от сажи стены просторного холла. Прямо виднелась лестница, вполне пригодная для места, где произошел пожар. Тихими шагами он поднялся на второй этаж и оказался в длинном узком коридоре. Слева и справа располагались заброшенные квартиры, они стояли друг напротив друга. Какие-то из них все еще имели двери, другие же были заколочены досками. Пол местами провалился от старости. Помимо химического запаха горючего еще воняло сыростью. Он замер услышав какой-то шорох. Взгляд устремился на источник шума. Слева под ногами проскакала огромная крыса. Лицо исказилось от омерзения, грызуны ему были неприятны. Парень продолжил свой небыстрый путь вперед, стараясь в голове нарисовать карту здания. Третья квартира слева была единственной из тех, что не имела никаких дверей и не была заколочена досками. Вместо этого — простой проем, а за ним небольшой огонек, что словно маяк указывал путь. Но не только он был путеводной звездой. Отчетливая дорожка горючего вещества тянулась от входа и словно хлебные крошки вела как раз в это помещение. Хант подошел ближе, похлопал рукой по карману и наконец, шагнул внутрь. Картина, явившаяся взору, напоминала фильм ужасов. Почерневшая от копоти комната, местами прогоревшие перегородки стен и мусор под ногами, что захрустел, стоило только сделать шаг. В углу стоял грязный и прожжённый диван, который тут же привлек все внимание. На этом безобразном, прогнившем и ужасном диване лежало что-то белое и хрупкое, от чего просто невозможно было оторвать взгляд — это была Эвелин. Девушка была выряжена в белое длинное платье. Она лежала с закрытыми глазами, так что когда Крис увидел ее, то его сердце пропустило удар. Возле окна можно было различить еще один человеческий силуэт. Кто-то стоял и смотрел на улицу, точно зная, что гость находится позади. — Ну, здравствуй, Ребекка, — произнес Кристофер. Девушка, что стояла у окна повернулась к нему и кивнула в ответ. — Наконец-то у нас первое свидание, — фыркнула она и подошла к дивану. Кристофер сфокусировал взгляд на ней, стараясь сразу же оценить обстановку. Медсестра сжимала в руках нож, который смотрелся как бутафория. Однако ее намерения были ясны и лежали на ладони. Она подошла к безвольно лежащей пленнице и посмотрела на нее безрадостным взглядом. — Поговорим? — спросил Крис и тоже подошел ближе. — Может быть, расскажешь мне свою историю. Мы ведь с тобой так похожи, оба красивые, оба амбициозные и оба убиваем молодых девушек. Оу, только не надо говорить, что тот труп на крыше твоя первая жертва. Ты начала этот путь гораздо раньше, ведь так? Бекки прикусила губу и уставилась на него с вопросом во взгляде. Ей было неведомо, как именно он догадался, поэтому она озвучила свой вопрос: — Как ты узнал?