К стартовой линии я подрулила за минуту до отмашки. Мазнула взглядом по ярко-красному ГТР Игнатова. Лениво повернула голову в сторону порыкивающей Врыксы, такого же угольного цвета, что и мой Додж. И тихо рассмеялась, заметив в глазах водителя Субару сначала удивление, а затем пренебрежение. Посмотрим, как ты будешь скалиться, когда приедешь последним. Я кивнула на вопрос маршала о готовности к заезду и вновь посмотрела на новенького. Красивый. Брюнетистый, с широким разворотом плеч и темными глазами на загорелом лице. Смазливую мордашку портила только кривая ухмылка, словно он уже праздновал победу надо мной и Игнатовым. Не сегодня, красавчик. — Три! — во все горло завопил маршал. Я прикрыла глаза и покрепче сжала руль. — Два! Один! Двигатели взревели, и мой Чарджер рванул вперёд… Глава 1. Никита За несколько часов до старта — Никки, оторви свою задницу от постели и выйди на улицу, — потребовал Чад, разбудив меня звонком в половину третьего ночи. Ни один нормальный человек не смог бы перестроиться на новый часовой пояс по щелчку пальцев, и я не стал исключением. Наручные часы, подаренные мамой перед отлетом, все ещё отщелкивали стрелками время Саннивейла, телефон показывал время московское, а мозг и тело заблудились где-то в промежутке и напрочь отказывались воспринимать светящее в окно солнце. Когда по всем ощущениям должна была быть ночь. — Чадди, я тебя убью, — простонал я в трубку, стекая с дивана бесформенным желе. Зевнул до хруста в челюстях, обходя коробки, которые собирался разбирать, чтобы дотянуть до вечера и только потом вырубиться. Спустился на лифте в холл. И не замечая холодящего босые ступни мрамора, повторил угрозу с широкой улыбкой: — Чадди, я тебя точно убью! — С днём рождения, малыш! — рассмеялся Чад. — Хелен просила передать тебе поцелуй. Но ты же понимаешь, я бы предпочел отвести тебя в бордель. — Как ты это провернул? — спросил, подходя к своей Стихе, возле которой крутились двое ребят в спецовках с логотипом компании «Сандерс». Черкнул закорючку в планшете и с благоговейным трепетом нажал на кнопку брелока. — Твоя малышка приехала в целости и сохранности, Ник, — с нескрываемой гордостью прокомментировал Чад звук снятой сигнализации. — Компания «Сандерс» будет рада, если вы снова выберете нас. — Чертов обманщик, — рассмеялся я, рассматривая новый обвес и диски. — Возникли проблемы, да? У ребят хреновая логистика? — Никки, а как бы я смог перегнать твою малышку через океан и оформить все вовремя? — спросил новый муж матери. — Не поверю, если скажешь, что не стал бы без нее скучать. Кстати, не забудь заглянуть в багажник, Никки, и ещё раз с днём рождения тебя. — Чадди, — протянул я, заглянув в указанное мужчиной место и обнаружив там комплект номеров, бережно упакованную бутылку джина и бейсбольную биту. — При первой же возможности я прилечу и набухаю тебя в хлам. — Привезешь мне водку и составишь компанию? — рассмеялся Чад, а через мгновение, уже чуть тише, повторил то, что сказал, провожая в аэропорт: — Звони в любое время, Никки. — Надеюсь, не придется, — улыбнулся я. Взял в руку биту, взмахнул, примеряясь к весу, и поблагодарил мужа матери за заботу. Перегнав машину на подземный паркинг, я вернулся в квартиру и водрузил подарок Чада на стойку в кухне. Посмеялся над тем, что ломанулся на улицу без обуви, и, оглядев заставленную коробками прихожую, решил хотя бы частично разобрать вещи. Правда, перед тем как начать этот квест, я сфотографировал предстоящее испытание и вышел на балкон. С него запечатлел виднеющийся шпиль университетского корпуса и свободное парковочное место около высотки, где снял квартиру. А затем отправил получившиеся кадры лучшему другу. Без текста, оставляя Димке вариант самому догнать, что пейзаж не вяжется с Саннивейлом. — Братан! — проорал Димон, стоило мне ответить на звонок. — Братишка! Ты не шутишь?! — Дымыч, какие в задницу шутки? — рассмеялся я, переключился на видео и с широкой улыбкой показал в объектив бутылку: — Намек ясен? Планы на вечер подкорректируешь? — Твою мать, Никитос! Дай мне для начала поверить, что ты в городе, — хохотнул Димка и заржал в голос, когда я кивнул: — Верь быстрее и определяйся сидим у меня или забуримся в клуб? — Никаких у тебя, — замотал головой Димка. — Если отмечать, то с размахом и в «Амнезии». — Забились, — согласился я. — В десять устроит? — Давай в одиннадцать? У меня тут семейный ужин, Лиля как раз освободится… Не против, если я не один приеду? — Вообще не вопрос, — кивнул и скривился в ответ на вопрос: — К бате уже ездил? — Завтра сгоняю. Сегодня у меня джетлаг и попойка с другом, Дымыч. — Ясно, — протянул он и, видимо, решив не давить на больную мозоль, резко переключился на более приятную тему: — Короче, я сейчас Лиле наберу, а ты отсыпайся и готовь печень к одиннадцати. — Свою готовь, — беззлобно огрызнулся я. Сбросил звонок и щелкнул кнопкой кофеварки перед тем, как направиться в душ. Разобрав и разложив вещи по местам, я открыл карту города и наметил на ней несколько локаций, которые подходили под простейший запрос: «Где можно погонять, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания?». После выпитого кофе спать не хотелось, а попавшие в поле зрения ключи от Врыксы буквально орали о том, что до одиннадцати мне нечем заниматься и можно прокатиться. — А почему бы и да, — произнес я, натягивая джинсы и футболку. Подхватил куртку и быстрым шагом направился к лифту. — Прокатимся и посмотрим, что тут и как. И первая же точка в навигаторе привела меня в место, похожее на заброшенный терминал Саннивейла. Такая же исчерченная следами покрышек площадка за забором. Ровно такая же цепь с замком на воротах, больше имитирующая свое предназначение, чем выполняющая ее. И до боли знакомая выставка тюнингованных машин за первой же развалюхой склада. Рев прямотоков, визг покрышек и долбящая басами музыка. Достаточно один раз увидеть похожее, чтобы сразу понять — попал по адресу. И в переплет, если начнёшь гнуть пальцы перед местными, чьи оценивающие взгляды прошлись по моей Стихе и после, став как один подозрительными, прилипли ко мне. — Привет, народ, — взмахнув ладонью, ни к кому конкретно не обращаясь, я скинул куртку на пассажирское сиденье и пару раз обернулся: — Хер знает, как у вас тут принято, но мне бы перетереть с кем-нибудь из оргов. — Место занято, — раздалось откуда-то из центра толпы. — Вали. — Вижу, что не пустое, — в похожей манере огрызнулся я. — Ты тут решаешь или так, понтами разбрасываешься, пока орги не подъехали? — Борзый, — усмехнулся кто-то. — Раш, а давай мажорчику в хлебало втащим? Посмотрим, как он без зубов будет скалиться. — Завались, — прогремел парень, которого назвали Рашем. Вышел вперёд и, сунув руки в карманы куртки, сплюнул себе под ноги. — Что хотел? — Вступительный взнос сколько и кому? — спросил я. — А с чего ты взял, что тебя здесь ждали? — осклабился парень. Поднял руку, обрывая веселье наблюдающих за шоу, и кивнул в сторону моей машины: — Ничего не стучит? — Баян, — хмыкнул в ответ на избитую шутейку. — БМВист что ли? — А ты здесь хоть одну бэху видишь? — поинтересовался Раш и показал мне в сторону вылизанной до зеркального блеска Ауди. — Похожа на задний привод, мажор? — Стейдж три? — предположил я, заметив кастомные интеркулеры. Перевел взгляд на тормозные диски и покачал головой: — Тормозов хватает? — На себя намекаешь? — набычился парень. Сделал шаг в мою сторону и неожиданно громко заржал: — Как вы меня затрахали с тормозами! — Подошёл ближе и немногим дружелюбнее спросил: — Хотел перетереть с оргом? Три со мной. — Что по вступительным? — снова повторил я свой вопрос и пропустил мимо ушей шпильку по поводу пересмотренного «Форсажа». — Для тебя пятьсот баксов, — расплылся в едкой улыбке парень. Глянул на протянутые ему купюры и выгнул бровь: — Кто место сдал? — Гугл, — ответил я и сорвался в смех, услышав возмущенный возглас: — Раш, бля, я этого перца первый раз вижу! — Гугл-карты, — решил уточнить и показал на экране телефона метки в навигаторе. — Ткнул пальцем и приехал. — Прошаренный типа? — процедил сквозь зубы Раш. — Уже гонялся типа, — обозначил я. — Саннивейл, штат Калифорния. — А чего там не остался, Калифорния? — набычился парень. — Климат не понравился? Или там тебя отодрали так, что свалить пришлось? — Давай прокатимся и узнаешь, — усмехнулся я. Дернул подбородком в сторону «Ауди» Раша и протянул вопросительно: — Или за тормоза переживаешь?. В глазах парня на мгновение полыхнула злость, а потом его губы изогнулись и через секунду меня оглушил хохот: — Ебать, ты борзый, Калифорния! — помотал головой Раш. Хлопнул меня по плечу, забрал деньги и протянул мне ладонь: — Раш. — Ник, — представился я, отвечая на рукопожатие. — Ник из Калифорнии, говоришь? — усмехнулся парень, повернулся и представил меня: — Народ, знакомьтесь. Ник Калифорния. — Заебись, — хмыкнул я. — Хорошо хоть не Гондурас. Я не ждал, что меня сразу же введут в курс происходящего движняка в городе и добавят в чат. Уличные гонки — практически мафия, куда можно попасть и даже участвовать в покатушках, но больше необходимого минимума никто тебе не скажет. Пока ты не станешь своим. А для местных я таковым не являлся. Да, приехал чел, с которым Раш потрепался и позубоскалил. Да, вроде как внесены вступительные и теперь можно сказать, что являешься частью тусовки. Вот только положение в негласном табеле о рангах болтается на уровне плинтуса. Если не ниже. И, честно говоря, мне было на это плевать. Найти место — первичная задача. Она решена, можно ставить галочку.