– Цвет? – Бордовый. Рано утром привезли. – Ну… – Тип в спецовке отхлебнул «Доктора Пеппера» из банки. – Я здесь только с семи, а в журнале ее нет. – Проверьте еще раз, пожалуйста. Служитель стоянки не спешил, листая страницы все в том же размеренном ритме, то и дело слюня палец. – Погодите-ка, ага! Вот оно. – Он ткнул влажным пальцем в самый низ уже двенадцатой по счету страницы. – Проблема в том, что вы сказали «Мустанг». А в журнале сказано «Форд»[42]. И еще вы сказали «бордовый», а тут написано «темно-красный». – Вы что, прикалываетесь? – Ну кто же будет прикалываться над копом? В глазах у служителя промелькнула ехидная улыбка, но обиженные на весь белый свет муниципальные работники едва ли были редкостью, так что Френч позволил ему победить. Пройдя через гаражный бокс, он открыл дверь на полтора акра территории, плотно уставленной автомобилями, и нашел машину Гибби там, где ему сказали искать. Техпаспорт – в бардачке. Почти полный бак бензина. Натянув резиновые перчатки, Френч обыскал машину сверху донизу. Ничего. Вернувшись в тесную контору, он обнаружил все того же механика, прихлебывающего газировку из банки. – Я хочу, чтобы эту машину переместили на площадку для конфиската. – Да ее всего лишь эвакуировали за нарушение правил стоянки! – Через тридцать минут у меня тут будут криминалисты. – Френч потянулся через стол, схватил телефонную трубку и добавил, набирая номер: – А пока что переместите машину. Прямо сейчас. И еще мне понадобятся ваши отпечатки пальцев. – А?.. – Ваши и того, кто цеплял ее к буксировщику. * * * Вернувшись в отдел, Френч сразу отправился к капитану. Дэвид Мартин был в общем и целом нормальным мужиком, но при этом и ярым поборником правил. Френчу было на это плевать. Он с ходу ввалился в кабинет. – Мне нужен допуск к делу Тиры Норрис. – Есть один новый обычай… – Капитан Мартин отодвинулся от стола. – Называется «стучаться». – Да, слышал о чем-то таком. Капитан внимательно оглядел его, крутя ручку между пальцами. – Вспомнил про сына, наконец-то… – Я должен был сделать это раньше. – А почему не сделал? – Шок. Недоверие. Не знаю. Отреагировал в первую очередь как коп, а в последнюю как отец. Подумал то же самое, что и все остальные из наших. Имелись в виду фотографии и орудие убийства – глыба улик, достаточная, чтобы расплющить Джейсона в лепешку. – Кэти! – позвал Мартин, и в дверях возникла его секретарша. – Два кофе, пожалуйста. Для детектива – со сливками. Она ушла, и капитан показал рукой на стул. – Давай сначала поговорим про Гибби. – Вы уже слышали? – Что сын копа найден полумертвым в канаве? Ну да, слышал. – Давайте сейчас не будем про Гибби. Война войной, но я не думаю, что Джейсон – убийца. – И все-таки я не могу даже близко подпустить тебя к этому делу. – Неофициально. Без протокола… – Даже так. – Тогда совсем уж втемную. Только между нами. На миг решимость капитана вроде пошатнулась, но тут открылась дверь и появилась Кэти с кофе. – Со сливками для детектива, черный для вас. – Спасибо, Кэти. Можешь закрыть дверь. Она сделала, как он попросил. Капитан оставил свой кофе нетронутым. – Только один вопрос, Билл, и я хочу получить на него честный ответ. Ты узнал Тиру Норрис на месте преступления? Ты уже тогда знал, кто она и что она спала с Джейсоном? Френч открыл было рот, но не нашел слов. К его удивлению, глаза капитана смягчились. Мартин участливо кивнул, и его голос тоже прозвучал мягко. – Езжай повидайся с сыном, Билл. Побудь наконец отцом. * * * Начальник тюрьмы находился у себя в кабинете, когда поступил звонок от главных ворот. – Вы уверены в этих документах? – Детектив Уильям Френч. Его удостоверение сейчас прямо у меня в руках. – Подождите секундочку. Брюс Уилсон опустил трубку, будто несколько лишних секунд прогнали бы проблему прочь. Он не был плохим начальником тюрьмы или просто плохим человеком. Он делал все, что только мог, при самых разных обстоятельствах. Разумеется, всегда существовал риск, что вдруг возникнет нечто подобное – первая костяшка домино, которая повалит все остальные. – Вы слушаете? – спросил охранник. – Скажи ему, что придется подождать. Бросив трубку на рычаг, начальник быстрым шагом вышел из кабинета. Его секретарша попыталась остановить его каким-то вопросом, но он лишь бросил: «Не сейчас!», оставив ее стоять с обиженным видом. В корпусе с камерами смертников он прошел через пост охраны и спустился вниз. Икс, прислонившись спиной к двери камеры, писал очередную картину. Человек на холсте напоминал Джейсона Френча. – У нас проблема. Икс не соизволил даже повернуться. – Полагаю, вы имеете в виду, что это у вас проблема. – У ворот – отец Джейсона. – Ну разве же это проблема? – Он городской детектив, который хочет увидеть своего сына. И если я откажу, то пожелает узнать почему. А это означает вопросы, на которые я не готов ответить. Джейсон не оказался бы здесь без моего участия. Его отец знает это. – Так дайте человеку повидаться с сыном. – А что если он заговорит? – Не заговорит. – Да откуда вам это знать?!