Старший лейтенант Майоров стоял у окна и любовался залпами фейерверков, озарявших ночное небо. Свадьбу гуляют, думал он, не мелочатся. У него тоже недавно была свадьба — скромная, для своих. Галя, хоть и грозилась дать согласие после того, как он станет капитаном, но, забеременев, сама потащила его в ЗАГС. Теперь он без пяти минут папа, а деньги, сэкономленные на свадьбе, потратит лучше на будущего малыша. Валеев, сидевший за монитором, на который выводились изображения с камер наблюдения, протер усталые глаза и окликнул напарника: — Ваня, у меня глаза в кучку, замени. — Сейчас кофе сделаю. — Добро, только покрепче. Майоров принес кофе и занял место перед монитором: в каждом из восьми квадратиков виднелись очертания высокого забора, огораживающего территорию бывшего радиозавода. Четыре квадрата периодически освещались разноцветными огоньками фейерверков. Взгляд оперативника невольно косился туда. Валеев пил кофе стоя, чередуя глотки с сигаретными затяжками. В голову лезли неприятные мысли: он сейчас на задании, а к Лене может прийти Сергей с каким-нибудь кулоном или серьгами. Как ни крути, а женщины любят получать подарки: цветам радуются, не говоря уж про бриллианты. А когда женщина радуется и испытывает благодарность, ее душа теплеет и становится отзывчивой к мужскому вниманию. И обоим становится хорошо. А третьему лишнему плохо. Эх, и где достать деньги на такие подарки? — Ваня, представь, что мы возьмем ворюгу с сумкой бабла, а он нам предложит: берите половину и отпустите. Что скажешь? Майоров покосился на старшего напарника: он проверяет или предлагает? Задумался вслух: — Половина и еще пополам… — Полтора лимона каждому получится. — Впечатляет, — протяжно произнес оперативник. — Ты смотри внимательно, не прозевай. — Шесть лимонов долларов — это шестьдесят килограмм. Две сумки, как минимум, незаметно не проскочишь. Майоров продолжал смотреть в монитор. Подъема энтузиазма хватило минут на пятнадцать. Затем его взгляд устал. В какой-то момент показалось, что в темном углу квадратика промелькнуло нечто похожее на квадрокоптер. Вполне возможно, люди не просто шарахают в небо деньгами, а снимают видео на память. Гулять, так гулять. Щукин стоял около своего джипа. На груди было закреплено устройство управления воздушным дроном с экраном и манипуляторами. Он плавно двинул рычажком и поднял взгляд вверх. Из темного неба почти бесшумно спустился дрон с восемью винтами и завис в нескольких сантиметрах над крышей джипа. Четыре лапы манипулятора зажимали коробку из-под пиццы. Щукин нажал кнопку, и коробка плюхнулась на автомобиль. Беспилотник получил новую команду, взмыл в ночное небо и отправился в очередной рейс. Со стороны, где бабахали фейерверки, прибежал Рыков. — Запустил новую порцию, — сообщил он и снял коробки с крыши машины. Багажник джипа, хоть и большой, предназначался для перевозки беспилотника и технического оборудования, зато хорошо затемненные задние стекла позволяли прятать коробки в салон на заднее сиденье. Туда и сунул их Рыков, проверив содержимое. Внутри лежали ровные пачки долларов. Рыков не удержался и похвалил соперника: — Классную штуку изобрел. — Дрон стандартный. Я разработал манипуляторы и систему управления. Если интернет-склады разместить на дирижаблях, то время доставки товаров будет минимальным. — Сколько еще коробок осталось? — Половину сердечка разобрали, — откликнулся Щукин, наблюдая, как беспилотник, повинуясь его командам, захватывает очередную коробку из-под пиццы с крыши пристройки. Он поднял его повыше, чтобы не попасть в камеры видеонаблюдения, и направил к джипу. Когда все коробки были доставлены, техника убрана и грабители уезжали с добычей, Рыков объявил: — Остался последний фейерверк. Я знаю, как его использовать, притормози у парковки. Джип остановился за высоким сугробом. Рыков прокрался к новой «мазде», сунул коробку с фейерверком под бензобак и поджег фитиль. Стремглав вернулся в машину и крикнул: — Гони! «Джип-чероки» сорвался с места под стрекот выпускаемых зарядов. Обреченная легковушка вспыхнула. Рыков мстительно улыбнулся. Опер, который всех достал, получил свое. Ранним утром следователь заехала на киностудию. Неужели за ночь не было попыток вынести деньги? Если так, то следует продолжить поиски. Здание большое, однако и сумма огромная, в кармане не утаишь. На парковке она увидела сгоревший автомобиль и узнала по обожженному номеру «мазду» Валеева. Он приобрел ее недавно и, хотя внешне пыжился, мол, подумаешь, в душе радовался новой машине, как мальчишка. Елена представила его рядом с выгоревшим авто. Это будет удар для него. Петелина прошла в комнату, где дежурили оперативники. Иван боролся со сном перед монитором, подпирая голову обеими руками, а Марат дремал в кресле. Увидев следователя, Майоров привстал, демонстрируя, что он ни в одном глазу, и стал рассказывать, что дежурство прошло впустую. Если бы не фейерверки, то и вспоминать нечего, признался он. Проснувшийся Марат расплылся в масляной улыбке. Лена ее хорошо знала. Не будь рядом Вани, он бы сграбастал ее жадными руками и притянул к себе. Она бы отпиралась — не время, не место — но он бы все равно ее уговорил. А потом бы она удивлялась, как же мало мужику нужно для счастья. Елена отвернулась, подошла к окну — парковки отсюда не видно, значит, Марат еще не знает. — Вы хорошо поработали, отдохните дома, — сказала она и повернулась к Марату: — Пойдем. Когда они шли по коридору, она бросила взгляд на крышу пристройки — от милого сердечка из коробок ничего не осталось. Радость недолговечна. Выйдя на парковку, Марат раздвинул широкие плечи и зажмурил глаза, ловя солнечные лучи и вдыхая морозный воздух. Почуяв запах жженой резины, он повернул голову и обомлел. — Твою ж мать, — прошептали его губы. 45 После киностудии Петелина собиралась заняться Николаем Бондарем. Результат экспертизы, говоривший о причастности осужденного к убийству, — скорее всего, техническая ошибка, но отметать его, не проверив, нельзя. Устинов проведет повторный анализ, а она должна удостовериться, что Бондарь действительно находится под стражей. Однако сгоревший автомобиль Валеева скорректировал планы: ей пришлось везти Марата домой. Он держал на коленях обожженные номера и раздраженно цедил сквозь зубы: — Узнаю, кто устроил салют. Юбилей или свадьба — мне по барабану, они заплатят. И за моральный ущерб тоже потребую. Елена решила успокоить близкого человека: — Мой бывший говорил, что машина — это всего лишь железо, не стоит так переживать из-за него. Упоминание Сергея оказалось ошибкой. Валеев грохнул номерными знаками по коленям: — Ему легко так говорить: железо. А мне пахать на это железо и пахать! Железо, видишь ли. Я все сбережения на него угробил. Сколько теперь копить? — Считай мою машину общей, — только и осталось предложить Елене. Марат умолк на некоторое время, а потом вдруг выдавил: — Ему легко дарить подарки. Елена поняла, что образ Сергея незримо присутствует между ними. Марат ревнив, не стоит его раздражать неосторожными фразами о бывшем, тем более сейчас, когда он подавлен случившимся. Вот приедут домой, и она постарается изменить его настроение. Но первым, кого они увидели у своего дома, оказался именно Сергей. Он помахал Елене рукой и любезно убрал новенький «порше» цвета «мокрый асфальт», чтобы она припарковалась напротив подъезда. — Настя попросила документы из клуба в федерацию керлинга отвезти, — объяснил он свое присутствие и, видя недоумение в глазах бывшей супруги, растолковал: — Протоколы соревнований, где Настя побеждала. Ей же звание мастера спорта присваивают. Елена почувствовала укол совести: Сергей заботится о дочери, а она… Настя ее даже не попросила, потому что знает, что мама сошлется на работу, в лучшем случае даст деньги на такси. — Мы быстро смотались, и я ее в школу подбросил. Настя всего один урок пропустила. — Спасибо, — тихо, чтобы слышал только Сергей, промолвила она. Марат в это время с колкой завистью смотрел на сияющий новой краской автомобиль премиум-класса. Дверца «порше» была приоткрыта, оттуда пахло уютом благородной роскоши. А от его рук, сжимавших обгоревшие номера, несло гарью. — Пожарным работаешь, — пошутил Сергей. Валеев отвернулся и пошел к подъеду. — Его машина сгорела, — бросила на ходу Елена, спеша за Маратом. Они ушли, а Сергей погрузился в невеселые мысли. Оказавшись в квартире, Елена решила задержаться. Зэк за решеткой подождет. Душевное состояние близкого человека куда важнее. — Ты помойся, а то и правда пахнет, — посоветовала она Марату. — А я пока завтрак организую. Чтобы не испачкать деловой костюм, она сняла жакет, а потом и блузку. Вместо них надела забавный фартук с нарисованным полуобнаженным женским торсом. Его когда-то подарил ей Марат, но она ни разу его не надевала. Марат вышел из душа в махровом халате. Его уставший взгляд тут же повеселел при виде Елены в игривом фартучке. Картинка на груди была настолько реалистичной, что казалось, его обслуживает неодетая женщина. Он сел завтракать и молча съел все, что она приготовила. Только его глаза чаще смотрели не в тарелку, а на нее. Елена хорошо знала этот взгляд — в меру откровенный и безмерно целеустремленный. А цель не была для нее загадкой. Если быть честной, то сейчас она хотела того же. Марат поел и больше не отводил от нее взгляд. Елена взяла тарелки и поставила их в мойку. Воду включать не потребовалось. Увидев ее обнаженную спину, Марат решительно шагнул вперед. Его руки сжали ее талию, а затем разъехались — одна на живот, другая на грудь. Он целовал ее в шею, прижимаясь пахом к ягодицам. Она откинула голову, и он поймал губами ее губы. Поцелуй был нетерпеливым и жадным. А потом он снял с нее передник и развернул к себе. И снова блуждание рук по телу, жаркие поцелуи, торопливое избавление от одежды.