Вдыхаю горячий воздух пустоши и захожу в дом, у дверей которого я замер. Нужно наконец-то собрать всю информацию воедино и решить, что будем делать дальше. Короткий коридор, и вот наконец большая комната – то что мне нужно. Окидываю взглядом присутствующих тут. Десять человек — все так или иначе значимые личности, которые возглавляют группы игроков, по сути управляя вот всей этой кучей. Стоило мне войти, как взгляды всех сошлись на мне. – Раз Студент уже здесь, то можем начинать, больше никого не ждем – произнес Лютый, который, как оказалось, возглавляет крупнейшую группу игроков, в которой больше всего бойцов. – Тихарь, расскажи, что выяснили твои люди. — Мы осмотрели местность. Нас действительно ждали тут некоторое время, но почему-то не дождались. Мы нашли следы небольшого лагеря, тут были примерно дня три назад последний раз. И были тут где-то дня два. Судя по обнаруженным следам, тут было человек десять максимум, может немного меньше. — Еще что-нибудь? – Нет, ничего и никого. Мы вышли за пределы лагеря, но там ничего. Пустошь и все. Живности никакой не встретили. – Я и Студент были уже в этом мире. Мы посмотрели по карте, до замка где должен обитать человек открывший портал далековато, но добраться вполне реально. Предлагаю отправить разведку туда, а остальным торчать пока тут. Еды у нас хватит, а с водой проблем нету. – высказался Серж, когда Тихарь замолчал. — Согласен. Только предлагаю отправить меня одного. У меня есть телепорт и я быстро доберусь туда. Оценю там все и вернусь обратно, а потом если будет нужно выдвинемся отрядом. — добавляю от себя. – Да, а у нас есть игроки, которые могут открывать портал на группу игроков? -Есть одни, но у него долгий откат. А у остальных слишком малая пропуская способность или дальность. Так что твоя идея неплохо выглядит. – ответил мне незнакомый игрок. — Хорошо, ничего против не имею. Студент, ты на разведку. Мы пока будет укрепляться тут. Тихарь, нужно разведать пустошь вокруг. — Как будем держаться связь? Чат? — спрашиваю у него. -- Да, скорее всего. Рация вряд ли добьет. Хотя мы тут создали высокую стелу и засунули туда ретранслятор. Нужно проверить на каком расстоянии теперь есть связь, но сомневаюсь, что она добьет так далеко, не та мощность. – ответил мне Лютый. – Хорошо, проверю. – киваю ему в ответ. – Еще вопросы? – спросил Лютый, обводя присутствующих тут взглядом. – Раз нет, тогда приступаем. Покинув дом, останавливаюсь отойдя совсем не много от него и открываю карту. Куда лучше прыгнуть: сразу к замку или первый раз поближе, а потом уже к нему? Хм-м, а допрыгну ли я вообще до него за один раз? Энергии у меня стало гораздо больше, так что по идее должен. Нет, не буду проверять. Лучше прыгну примерно к границе купола, а следующим разом уже под стены замка. Так смогу оценить обстановку там издалека и не попаду, если что, в самую гущу сражения. Ну а что еще там может быть, что нас не дождались? Да и почему не дождались? Два дня ждали, а потом взяли и ушли. Странно, судя по словам Тихаря, не дождались они довольно сильно – целых тря дня. И в целом они слишком рано сюда как-то пришли – аж за пять дней. Или это были вообще не они? Но зачем тогда кому-то другому тут торчать? Что могло еще кому-то понадобиться в безжизненной пустоши? Снова одни вопросы. Как же меня достало это состояние еще в Берлине, и вот опять... Встряхиваюсь, прогоняя лишние мысли и ментальной командой активирую шлем экзоскелета. Секунда, и тот занял положенное ему место. Так, долой лишние мысли. Концентрируюсь на карте, стараясь больше ни на что не отвлекаться. Взглядом нахожу точку неподалеку от стен лагеря – почему-то возникло желание взглянуть на него снаружи. Телепорт. Уф, как я все же отвык от этого ощущения. Оборачиваюсь и смотрю на лагерь. А он внушает. Каменная стена, окольцовывающая его, вышла у меня просто шикарно. А вот башнями занимался уже не я, нашелся игрок с более подходящими для этого умениями. Меня-то делать стену запрягли только потому что могу быстро и качественно, но вот мелкие детали – это уже не ко мне, я пока не владею настолько хорошо каменной хваткой. И так пришлось на ходу учиться точно регулировать толщину и высоту создаваемой стены, а пришлось же ведь еще делать бойницы в ней. Короче – та еще морока была. Но в итоге вышло просто загляденье. Вот же кто-то из местных удивится, когда посреди пустоши наткнется на наш лагерь. Сомневаюсь, что мы будем его сносить – жалко, все же немало усилий в него вложили, так что будет стоять так. Бросаю взгляд по сторонам. Пустошь и еще раз пустошь, ничего интересного или как-то выбивающегося из общего пейзажа. Ладно, пора дальше. Опять открываю карту. Сдвигаю изображение на ней, добираясь до открытых территорий. М-да, если пилить до них пешком, то даже затрудняюсь определить сколько займет путь – несколько недель точно, если не больше. Как-то далековато Хранитель нас закинул. Наконец-то, нахожу взглядом край исследованной местности. Так, если не ошибаюсь, то вот это граница купола. Концентрируюсь взглядом на скрытой территории около разведанной – как раз должен оказаться по другую сторону купола. Надеюсь монстров там не будет. Ну а будут – им же хуже, разомнусь слегка, если ничего не изменилось, то серьезных врагов, убийство которых может вызвать сложности, не должно быть. Накладываю на себя защитный кокон и активирую телепорт. Уф. Телепорт сожрал почти всю имеющуюся энергию. Какое же тут расстояние? Закрываю карту и осматриваюсь. Я стою прямо на границе между красным песком и ярко-зеленной травой. Контраст просто жуткий. Оборачиваюсь и смотрю назад. Ничего, песок, редкая чахлая растительность и все. Поворачиваюсь обратно. Так, не понял, а где купол? На всякий случай кручу головой по сторонам. Нету купола. И что это за фигня? Может я его просто не вижу, маскировка какая-то? Отвожу взгляд и снова присматриваюсь. Нет, ничего не вижу. Ладно, отмираю и медленно захожу на зеленную траву. Шаг, еще шаг. Ну и где он?! Если мне не изменяет память, то купол раньше шел по самой границе зелени, а тут... Тут точно что-то не так. Я уже прошел метров сто, а купола все нет и нет. Оглядываюсь через плечо. Вдруг пропустил как-то? Неа, позади его тоже не видно. Не нравится мне все это. Смотрю вперед, пытаясь увидеть там стены замка. Несколько секунд, и я замечаю их. Отсюда ничего толком не рассмотреть, кроме того, что замок стоит на месте и никуда не делся. Хоть это хорошо, а то если бы еще и он пропал – было бы полное веселье. Прыгаю телепортом к его стенам. Мгновение, и я появился почти под самыми стенами. Не, это я что-то слишком близко, ничего не увижу. Отпрыгиваю телепортом назад метров на двадцать. А вот отсюда уже лучше обзор. Задраю голову и пытаюсь рассмотреть кого-нибудь на стенах. Вот сколько стою, а стою уже несколько минут, никто ни разу не промелькнул на ней. Вот не нравится мне это... Ладно, проверю деревушку, которая должны быть как раз с другой стороны замка. Надеюсь хоть там кто-то будет. А если нет, то это будет очень тревожный звоночек... Открываю карту и, ориентируясь по ней, прыгаю телепортом прямо в центр деревни, ну или небольшого городка. Миг, и я возник посреди главной улицы селения. Первое что сразу бросается в глаза – это то что она абсолютно пустая. Так, вот теперь уже совсем не интересно. Оглядываюсь, пытаясь заметить хоть кого-то. Ни одной живой души, только ветер гуляет между домов, поднимая небольшие облачка пыли. – Эй, люди! – громко кричу. В ответ же тишина. Ладно, попробуем по-другому. Активирую сканер, задавая ему небольшой радиус, только чтобы накрыл ближайшие дома. Никого. Увеличиваю его до максимума и активирую, готовясь ко вспышке головной боли. И снова никого. Город совершенно пуст, ни одного живого существа. И что это за хрень? Куда делись все жители? Еще раз внимательно осматриваюсь, ища теперь какие-нибудь следы: сражения, бегства – хоть чего-то. Стоило начать искать, как они начали тут же бросаться в глаза. Вот, в одном месте проломлена крыша дома. В другом перевернута телега. А в третьем вообще оплавлена земля. И такого много. Странно, почему я не замечал раньше? Стоило перевести взгляд, как окружающая картина слегка смазалась, делая незаметными обнаруженные следы боя или что тут было. Интересно... Опускаю обратно взгляд и смотрю туда где должна быть оплавленная земля. Буквально секунда, и я увидел ее. Такое чувство что мое зрение просто сфокусировалось, а до этого все было как-то размыто, нечетко. Это все конечно весьма интересно, но не отвечает на главные вопросы: куда делись местные и что тут произошло. Как-то это не похоже на нападение монстров, должно быть гораздо больше разрушений. Ну или тут какие-то другие монстры были. Нужно идти в замок. – Меня кто-то слышит? – произношу в рацию, вспомнив про нее и про то что нужно проверить связь. В ответ же полнейшая тишина. Эх, не добивает до ретранслятора. Плохо, но ожидаемо. Нахожу взглядом ворота в замок, которые почему-то открыты и переношусь к ним телепортом. Осторожно прохожу через них, готовясь к чему угодно. Пройдя, замираю, крутя головой по сторонам. Тут точно такая же картина, как и в городке: никого нет. Но вот следов боя гораздо больше. Сражались тут сильно и похоже весьма отчаянно: каменная кладка во многих местах оплавлена, а кое-где и вообще разрушена. Нет, тут были не монстры. Больше всего это похоже на то что на замок напали разумные обладающие магией. Телепорт. Переношусь на замковую стену. Отсюда еще раз осматриваю двор. Ничего. Нужно проверять сам замок, а делать это в одиночку я задолбаюсь, пора вызывать подмогу. Хотя, стоп, нужно еще проверить сканером. Активирую его и растягиваю на максимум. Увы, но он ничего не обнаруживает. Вот только полностью в замке я ему не доверяю, мало ли какая защита есть у местных. Все же нужно прочесывать его вручную. – Высылайте в замок отряды игроков. Тут никого нет, нужно выяснить что произошло. Видны следы боя. – отправляю сообщение в общий чат, надеясь, что хотя бы он работает – Приняли. Через минуту к тебе порталами перебросим два отряда. Художник будет с ними. – пришел ответ от Лютого. Закрываю чат и продолжаю осматривать двор и стены. Минута длится как-то слишком долго. Но вот, по центру двора засияло аж пять порталов. Удар сердца, и из них вышли игроки. М-да, один групповой портал, через который прошло полтора отряда и четыре одиночных через которые прошли недостающие игроки. Такими темпами переходить на большие расстояния мы будем очень долго. Хм-м, а может ли Серж открыть портал? Надо будет у него спросить. Переношусь телепортом к прибывшим. – Что у тебя тут? – спросил Серж, подходя и осматриваясь. Остальные подошли вместе с ним, но молча, похоже ожидая моего ответа на уже заданный вопрос. -Ничего хорошего. Как видишь, тут никого нет. Сканер никого не обнаружил ни тут ни в городке рядом. Повсюду видны следы сражения. В городке поменьше. А да, на него еще, похоже, наложена какая-то скрывающая магия, если не присматриваться, то следы боя незаметны. – Наша задача? – спросил незнакомый игрок. – Нужно прочесать тут все. Сейчас скину вам карту замка что есть, там далеко не все, но хоть что-то. Залажу в интерфейс и дублирую им карту, заодно получаю ее обновление от Сержа. Смотрю на добавления. Ничего существенного, лишь мелкие детали. – Получили? – Да. – Тогда приступаем. По одиночке на всякий случай лучше не ходите, минимум парами. А то, кто знает какие тут сюрпризы могли оставить. Где-то под замком должно быть огромное убежище, куда должны эвакуироваться гражданские при нападении. В ответ игроки кивнули и, быстро разбившись на пары, рассосались по двору. – Есть идеи что тут произошло? – спросил Серж. – Без понятия. Никаких идей. На нападение монстров совершенно не похоже. – отвечаю ему, обкатывая в голове различные варианты. – Так, вопрос. Ты можешь открыть портал чтобы наши перешли сюда, а то теми порталами что вы сюда попали мы будем очень долго тут собираться? – Вполне. Нужно время на подготовку. Потом будет откат на несколько часов. – ответил он, задумавшись на несколько секунд. – Хорошо. Тогда давай так. Я сейчас пойду вниз, хочу взглянуть на источник, от которого, вроде, должен питаться купол. А ты сгоняй в кабинет Владетеля, а потом открывай портал для наших. – А стоит ли всем переходить? – задал вполне резонный вопрос Серж. – Хм-м, хороший вопрос. Я даже и не знаю. Думаю, еще кого-то стоит сюда перебросить как минимум, но вот насчет всех... Подними этот вопрос, пусть сами решат хотят сюда переходить или нет. Если что, думаю, они без проблем модернизируют и этот замок. Ты же потянешь перенести всех сюда? – Потяну-потяну – задумчиво ответил он. – Ладно, погнали. Сейчас кину вопрос в чат. Провожаю взглядом резво рванувшего с места Сержа. Нужно и мне шевелиться. Так, помнится со двора был вход в туннель ведущий к источнику. Опять осматриваю его. Почти сразу же замечаю массивные ворота, утопленные в фундамент самого замка. В этот раз они закрыты. Тэкс, а как мне их открыть? Стоп, а зачем мне открывать их, я же могу просто прыгнуть телепортом за них? Открываю карту и сосредотачиваюсь на туннеле за воротами. Телепорт. Так, не понял. Я почему-то остался на том же месте где и был. Пробую еще раз. Все так же. Телепорт заглючил? Проверяю его и прыгаю на метр в сторону. Нет, работает нормально, похоже там какая-то защита от телепортации. Что ж, возвращаемся к первоначальному плану – попытаться открыть ворота. Пешим ходом дохожу до них, а то что-то начал слишком злоупотреблять телепортом, нужно не забывать и так ходить. Вблизи ворота выглядят еще массивнее. Внешне сплошной гладкий металл, ни одного места за которое можно было бы ухватиться чтобы открыть. Открываются изнутри? Скорее всего. Эх, придется переться через весь замок. Только собираюсь открыть карту, чтобы прикинуть путь, как в голове возникла одна интересная мысль. А что если они открываются магией? Ну мало ли, кто знает этих местных. И как мне их открыть? Просто напитать энергией? Что-то сомневаюсь, что это сработает – слишком просто, банально. Но ничего другого в голову не приходит, ведь здесь может быть все что угодно, если вообще предусмотрен такой способ открытия. Подхожу вплотную к ним и дотрагиваюсь рукой до одной из створок. Ради интереса сживаю ее в кулак и легонько бью по воротам. В ответ донесся звук глухого удара. Какая же здесь толщина? Прикладываю руку обратно и выпускаю через нее поток энергии направляя его прямо в металл под ней. Ничего, никакой реакции. Хотя энергия продолжает уходить куда-то. Ну это логично же, я ее выпускаю вот она и уходит. Наверно открыть проход таким способом не выйдет. На всякий случай, увеличиваю поток энергии на несколько секунд, буквально заливая ею створку. От неожиданности отшатываюсь назад. В том месте где была рука металл начал покрывать какими-то сияющими узорами. И они все разрастаются. Еще несколько секунд, и свечение перестало расходиться, а начало наоборот медленно угасать. Узор за узором, сияние неспешно покидает их, и они становятся опять невидимыми.