И так, что у меня есть? Для пробы выстреливаю парочкой молний в тварей. Неа, перескочив лишь по нескольким монстрам, они как-то слишком быстро затухли. Не подходят. Луч разрушения? Ну, в теории можно попробовать, но опять-таки энергии будет маловато. Огненные шары сразу отметаю, если тут метеоры бессильны по сути, то что говорить про них. Хотя... может я погорячился? Создаю несколько крупных шаров и швыряю их просто в монстров, особо не целясь. В последний момент изменяю их плотность, делая жидкими. Еще мгновение, и этакий огненный дождик накрыл монстриков. Те кто попали под него тут же рванули в стороны, стараясь удрать подальше и налетая на соседних. В итоге там возникла небольшая сумятица. Только толку от нее. Эффект нулевой: они просто начали оббегать горящую землю и все, даже почти никто не подох, только те кому не повезло вообще целиком попасть под жидкий огонь. Нужно что-то другое. Останавливаюсь взглядом на куче обгоревших, изломанных туш, лежащих перед стенами крепости. А что если использовать снова амулет некроманта, хуже быть не должно, так хоть какая-то подмога будет? И как я про него раньше не вспомнил?! Пытаюсь ухватить его рукой, но лишь хватаю пустоту. Угу, как же. Мысленно желаю проявить его над экзоскелетом. Повторяю, попытку. И в этот раз уже удачно – в руку лег амулет. Сжимаю его и сливаю в него всю имеющуюся энергию, желая активировать вложенное в него умение. Сразу же в голове возникает ощущение выбора. Точно, в нем же два умения! Выбираю то которое поднимает армию мертвых. Мысленным усилием задаю ему направление применения, указывая за пределы городской стены, прямо на орду тварей. Еще секунда, и энергия перестала поглощаться амулетом, а сам он тут же вспыхнул ярко-зелёным светом, ослепляя. Ну вот и зачем я на него смотрел? Отвожу взгляд, и сквозь плавающие пятна в глазах, замечаю, как от меня рванула зеленая волна энергии. Ну вроде все, как и в прошлый раз, тогда точно так же было, только амулет так ярко не сверкал. Но сейчас это может из-за того, что в него гораздо больше энергии влил чем тогда? Несколько секунд, и она разошлась по всему полю боя, с каждым десятком метров становясь все тусклее и тусклее. Да и волна явно больше пространства охватила чем в башне эльфов. Так, не понял, а где зеленые призраки и прочая фигня? Пробегаюсь взглядом по земле между городом и крепостью, пытаясь увидеть последствия применения амулета. Не сработал? Прислушиваюсь к ощущениям. Ничего не понятно. Мысленно пытаюсь узнать подняло кого-нибудь умение или нет. Похоже я делаю что-то не так. Неожиданно, появилось какое-то новое чувство. О, вот кажется оно, то что нужно! С надеждой снова присматриваюсь в ряды тварей, которые продолжают накатывать на крепость. Замечаю, как мертвые туши зашевелились и начали подниматься, сияя зеленым светом. Эй, а где призраки? Несколько секунд, и все пространство заполнили поднятые мертвые туши. Вот теперь точно – армия мертвых. Которая стоит на одном месте и никак не реагирует на происходящее вокруг, и монстры отвечаю ей взаимностью, просто огибая поднятых амулетом. Сосредотачиваюсь, и пытаюсь отдать им приказ кого атаковать. Как-то проще все происходило в прошлый раз. Получилось? Фокусирую взгляд на поднятых монстрах. Те же стоят на месте. Ну блин... Стоило мне только начать по новой пытаться отдать им приказ, как они синхронно вздрогнули и набросились на ближайших неприятелей. – Хух – облегченно выдыхаю воздух, смотря за разворачивающейся вакханалией. – Зеленых не бейте, они свои – бросаю в рацию. – Типо мы особо выбираем?! – донеслось мне в ответ. Но все же атаки слегка сместились, стараясь не задевать мое зверье, где это возможно. Н-да, оно уже успело стать моим... Присматриваюсь к ним. Интересно... прямо под моим взглядом с одного монстра слезло все мясо вместе со шкурой, остались лишь кости, которые окутанные зеленой энергией продолжили крушить всех вокруг. Кстати, они явно стали сильнее чем были при жизни, иначе ничем другим не объяснить то что они спокойно мутузят своих бывших сородичей. А можно ли их как-то еще усилить? А то хоть они и оттянули на себя часть тварей, но тех все равно еще до хрена и еще немного. Пытаюсь снова влить энергию в амулет, который до сих пор сжимаю в руке. Как ни странно, но это удается. Сливаю все восстановившуюся энергию, заливаю в себя зелье энергии, и снова опустошаю свой резерв. Стоило закончить наполнять его энергией, как в голове возникло ощущение, словно вопрос: усилить уже активированное умение или использовать новое. Выбираю усилить уже активированное. Миг, и от амулета снова разошлась волна зеленой энергии. Которая тут же начала втягиваться в уже поднятых умением монстров и, кажется, всасываться в новые трупы. Несколько секунд, и ряды моих скелетов пополнились свежачком. И да, теперь это точно скелеты: у всех поднятых раньше, слезло все мясо, остались лишь кости. Оглядываюсь на Сержа. Он все еще что-то усиленно рисует. Ладно, время вроде пока выиграл, можно и подождать. Возвращаюсь к наблюдению за разворачивающимся сражением. Там же скелеты, окутанные зеленым свечением во всю вырезают обычных монстров. Если на глаз, то они минимум раза в три стали сильнее: один-два удачных удара и обычно с монстром покончено. Все это хорошо, но... они что издеваются? Замечаю еще пять новых порталов, появившихся только что. Откуда их столько, тут десятка три уже сияет, если не больше? И чем дальше, тем больше начинают брать крепость в кольцо. А это плохо. Если магов вполне хватит на все стороны, то вот военных точно нет – их хватает только на одну сторону, а значит на остальных монстрам будет проще добираться до стен. И это значит, придется туда перекинуть больше магов и стрелков, чтобы скомпенсировать отсутствие военных, и это опять же приведет к усилению напора на тех. Нужно что-то придумать... Создаю серию метеоров, выстраивая их в линию, чтобы они расчистили путь, ведущий прямиком к порталам. Мысленный приказ через амулет, и все скелеты начали собираться в одном месте. Стоило метеорам рухнуть, как сразу же отдаю еще один приказ скелетам, направляя по созданному коридору. Вливаю в себя очередное зелье. Хм-м, а оно уже и не кажется такой гадостью на вкус. Привыкаю, однако. Опять передаю энергию через амулет, желая в этот раз только усилить уже поднятых монстров. Мне сейчас лишние ни к чему, нужно чтобы эти прорвались. С надеждой смотрю за тем как они несутся по сужающемуся расчищенному пространству. Ну же! Да, прорвались! Мысленный приказ, и они разбиваются на отдельные отряды, устремляясь к порталам с единственной целью – убивать всех, кто перейдет через них. Если все получится, то удастся существенно уменьшить приток новых противников, а уже имеющиеся быстро погибнут при текущих темпах истребления. Десяток секунд, и около пятнадцати порталов собрались этакие зеленые кольца, истребляющие все вокруг. Маловато, но и половина заблокированных и то неплохо. Заливаюсь зельем и начинаю снова утюжить врагов метеорами, быстро сокращая их численность. Теперь, когда приток новых существенно сократился этот процесс пошел гораздо веселее. Сосредотачиваюсь на сливании энергии в амулет для усиления скелетов и поднятия новых. Всего лишь несколько минут понадобилось на то чтобы уничтожить всех монстров между городом и крепостью, остались только те, что выходят из порталов за крепостью. Туда бить метеорами мне не очень удобно, обзор перекрывает крепость, так что на поднимаю я лучше новых скелетиков, от них будет больше пользы. Часть из свежеподнятых направляю на усиление групп уже блокирующих порталы, а остальных сбиваю в новые группы и отправляю к еще свободно сияющим вратам. А полезное это умение. Я так в одиночку по идее могу и города захватывать. Хе-хе. Прям злодей какой-то. Плохо, что порталы не закрываются, продолжая упорно выпускать сюда все новых и новых врагов. Хорошо хоть гигантов пока нет, а то они бы мигом прорвали ряды моих скелетов. Самому что ли прыгнуть и попробовать их закрыть? А ну их, пока и так терпимо. – Студент, Художник, вы долго там еще? Вы тут нужны! – раздался голос Лютого по рации. Оглядываюсь. Игроков на центральной улице уже не видно. Наверно пошли в обход замка, как и говорил Лютый. Однако быстро они. Или это мы тут уже долго торчим? – Готово! – облегченно раздалось со стороны Сержа. Еще мгновение, и лист в его руках вспыхнул, расходясь волной энергии во все стороны. Что-то новенькое, я такого эффекта не припоминаю. И? Волна разошлась, исчезнув вдали, а эффекта от нее я что-то не вижу. – И что должно произойти? – Сейчас увидишь. – довольно ответил Серж. Ладно... Всматриваюсь вдаль, пытаясь увидеть изменения. Ничего нового: порталы как сияли, так и сияют, монстры как перли из них, так и прут. А хотя... замечаю, что ближайший портал начал как-то мерцать. Еще секунда, и он просто бесследно исчез. Буквально в эту же секунду, начали мерцать и остальные, исчезая один за другим. – Круто, согласись же. – Круто! – честно отвечаю ему. Тут и сомнений никаких не может быть. Мысленно отдаю приказ своим скелетам на уничтожение всех монстров в округе, но, чтобы игроков не трогали, как и местных жителей. Только, если честно, я без понятия как они разбирают где кто. Ну да ладно, приказ я отдал, они вроде как начали его выполнять. – Студент! – раздался рев Лютого в рации, чуть не оглушив меня. Хватаю Сержа за плечо и прыгаю телепортом в воздух над замком. – А-а! – закричал тот, стоило нам появиться там. Я же смотрю вниз, высматривая наших, да и вообще оценивая обстановку. И что-то она меня не радует, обстановка эта. Не знаю, что происходит внутри замка, но вот у его ворот – ничего хорошего. Почти все игроки разбились на небольшие отряды и сражаются в переулках, причем, если не ошибаюсь, вместе и с местными. А на основной улице перед воротами в замок разгорелся жаркий бой. Ну как разгорелся, похоже он уже почти потух. Если не ошибаюсь, то это вон Лютый полетел куда-то в сторону от мощного удара. И теперь неприятеля от ворот почти ничего не отделяет, остальные игроки что были тут, валяются по сторонам. Интересно... похоже, что враг просек про воскрешения и просто искалечил их, оставив живыми. Телепорт, возникаем на крыше дома стоящего рядом с улицей, где было жаркое сражение. Отпускаю Сержа и прыгаю телепортом вниз. Взмах руками, и в спину противника, беспрепятственно входящего в раскуроченные замковые ворота, ударили молнии. Ленивая отмашка, и они ударили в дорогу, не долетев до него. Сам же он не спеша обернулся ко мне. – Лютый, ты там скоро? – бросаю в рацию. – Нет, эта сволочь сломала мне почти все кости. – донесся хрип мне в ответ, в котором слова-то с трудом различимы. – И еще гадостью какой-то наградил, реген почти не работает. Так, похоже я единственный кто сейчас не дает вот этому... зайти в замок. Присматриваюсь к нему, пытаясь понять, что он из себя представляет: мешковатая одежда, больше всего похожая на балахон и в руках у него то ли посох то ли какая-то булава на очень длинной рукояти. Странно, почему он не атакует, просто стоит и смотрит на меня? Ждет чего-то? Решаю не дожидаться этого неизвестно чего и снова начинаю действовать. Взмах рукой, и в его сторону устремилось несколько огненных шаров. Он же до последнего стоял неподвижно, потом резкий взмах посохом и огненные шары просто рухнули за землю, рассыпавшись огненными искрами. Так, это уже не весело. Выбрасываю руки перед собой и бью в него лучом разрушения, слив в него где-то треть имеющейся энергии. Миг, и луч настиг противника, выставившего перед собой свой посох. С нарастающим шоком смотрю на то как моя атака бессильно разбивается об выставленный наконечник посоха. Это как? Слабо уловимое движение врага, и меня с ног снесла мощная воздушная волна. Вскакиваю на ноги и тут же рывком смещаюсь в сторону, уходя из-под удара этого мага в виде сверкающего полумесяца. Еще мгновение, и он пронесся мимо меня, а из-за спины донесся грохот. Быстро оглядываюсь, стараясь не выпустить противника из поля зрения. Судя по всему, атака мага угодила в дом позади меня и практически полностью разнесла его. Улавливаю краем глаза какие-то движение. Телепорт. Появляюсь на другой стороне улицы. Вижу, как враг вскинул посох и с его навершия сорвался сияющий шар. Ну что ж, попробую еще раз. Выстреливаю в мага снова лучом разрушения, надеясь, что может в этот раз все получится. Угу, если бы. Стоило мне только влить в него энергию, как противник молниеносно развернулся в мою сторону и вскинул перед собой свой посох. Об который, собственно моя атака снова и разбилась. Обрываю луч и бью вакуумным ударом. Быстрый ответный взмах посохом и мою воздушную волну рассекла встречная. – Лютый ты там как, скоро? – тихо спрашиваю по рации, не сводя взгляда с противника. – Если бы... – донесся до меня хрип в ответ. – Ну так выпей зелье, чего тормозишь. – Было бы чем пить. У меня руки не шевелятся. Да что б тебя! Лютого можно вычеркивать, надежды на его помощь точно нет. И остаюсь снова я один. Ну еще где-то там на крыше Серж должен быть, но что-то пока не видно его помощи. Остальных игроков я тоже что-то тут не вижу, ну, не считая тех что валяются под домами и пытаются шевелиться, чаще всего безуспешно. Что ж, остается одно – попробовать бой на короткой дистанции, может там этот маг не будет таким сильным. Достаю из инвентаря свое любимое копье и трансформирую его в клинок. Пробегаюсь еще раз взглядом по противнику. Ничего не изменилось в нем, стоит расслаблено как-то, словно не воспринимает меня в серьез. Ну это он зря... наверно. Бью вакуумный ударом, отвлекая его, и прыгаю телепортом ему за спину. Мгновение, и я появился там, тут же нанося удар клинком. Удивленно смотрю на то как мой меч скользит по древку посоха, каким-то непостижимым образом оказавшегося на его пути. Телепорт, переношусь на другую сторону от мага. Снова бью клинком и снова натыкаюсь на посох. Как? Он же точно в этот раз был повернут спиной! Отскакиваю назад, а перед носом проносится навершие посоха. Рывок, проношусь в нематериальном виде сквозь противника. Стоило мне оказаться по другую от него сторону, как что-то ударило меня в спину, выбивая в материальный мир. Проваливаюсь еще дальше, не пытаясь погасить набранную инерцию. Кувырок, и я снова оказываюсь на ногах. Успеваю заметить устремившийся ко мне посох. Достал. Боевой транс, шаг в сторону, перехватываю его за древко и использую замораживающий луч. Выхожу из транса. Миг, и посох полностью покрылся льдом. Удар сердца, и он резко дернулся, выскальзывая из руки. Слабая вспышка, и весь лед осыпался с него. Еле успеваю отдернуть руку, а то еще не много и кисть распороло бы острое навершие, не уверен, что перчатка экзоскелета защитила бы ее. Телепортом отпрыгиваю подальше от противника. Ну и что мне с ним делать? Он же чудовищно силен и быстр! Вон снова замер на месте и смотрит на меня. Издевается что ли? Быстро перебираю в голове доступные варианты. Магией я вряд ли что-то смогу с ним сделать, если только жахнуть метеором, но тогда снесу и дома вокруг, как минимум, и это, как мне кажется, не сильно обрадует местных. Остается только ближний бой, в котором, как оказалось я тоже мало чего против него могу. Ну да ладно, попробую еще раз. Собираюсь с духом, заодно тяну время, пока восстановится энергия. Все, больше нельзя ждать, и так маг начал показывать нетерпение, размахивая своим посохом, но пока почему-то упорно не атакуя. Что ж – раунд два. Проваливаюсь в боевой транс, максимально глубоко. Мгновение, и все вокруг замерло, словно кто-то нажал при просмотре фильма на паузу. Накладываю на клинок огненный шар, в надежде что это может хоть немного, но поможет в данном бою. Телепорт, появляюсь за спиной противника. Удар, телепорт. Очередной удар и снова телепорт. Не переставая наношу удары и тут же смещаюсь телепортом. И все это находясь в глубоком боевом трансе. С каждой прошедшей секундой на меня накатывает все большая усталость. Еще немного и я вывалюсь из транса и точно словлю пару плюх минимум. И все же упускаю этот момент. Просто во время очередного замаха, на тело навалилась жуткая усталость, а следом за ним в грудь прилетел сильный удар. Короткий полет, несколько проломленных стенок и я остановился, врезавший в очередную преграду. Медленно сползя по ней на пол, с трудом вдыхаю воздух. Взгляд сам собой опустился на нагрудник брони. О ё! Там виден глубокий отпечаток ладони. Не знаю кто этот маг, но силушки у него ого-го. Окутываю себя исцелением и поднимаюсь на ноги, смотря в образовавшийся после моего полета пролом.