Остальные клиенты трактира лишь подбадривали их громкими выкриками и подсказывали, куда можно побольнее ударить. Они чем-то походили на людей, делавших ставки на петушиных боях в Азии. Однако убивали ведь разумного человека, пусть и другого вида! Происходящее поставило меня в определенный моральный тупик. В принципе, я не жестокий парень, поэтому мне было не по себе от такого зрелища. С другой стороны, этот урод оставил меня на верную смерть и получал сейчас по заслугам. – Хватит! – раздался сбоку громкий выкрик Шэвера, и все вокруг сразу же заткнулись. Старик спустился с лестницы и быстрым шагом подошел ко мне. Он посмотрел на лежащего в отключке альва, потом окинул взглядом зал, словно пытался подсчитать посетителей, и тихо прошептал: – Я слышал грохот твоего оружия. Немедленно избавься от любых его следов. Притом постарайся это сделать незаметно! – И тут же громко обратился к Лазу: – Быстро всем посетителям – бесплатной выпивки в честь удачной поимки лесной нечисти! Надеюсь, ты понял, какой выпивки, или тебе нужно объяснять?.. Последние произнесенные шепотом слова звучали как-то угрожающе. И Шэвер точно не намекал на высокое качество алкогольного продукта. А вот посетители встретили такой халявный презент громкими и одобрительными выкриками. «Нужно убрать все улики», – подумал я и посмотрел на лежащего без сознания альва. С его ранами на обеих ногах уже ничего не сделаешь, а значит, нужно найти гильзы и пули. Проклятье, но раз пули сейчас в ногах – мне что, вырезать их нужно?! Вернулся к столу, где все началось, и, найдя гильзы, забрал их. Потом подошел к альву и осмотрел его раны. Отлично, обе пули прошли навылет, поэтому осталось лишь прикинуть примерную траекторию полета. Поиски довольно быстро дали положительный результат. Деформированные кусочки металла застряли в полу и стене. – Нож есть? – спросил я у сидевшего тут же посетителя. Местные всегда ходили с холодным оружием. – Да-а!.. – немного испуганно ответил тот и протянул мне простой, но довольно приличных размеров кинжал. Вот и пули также оказались у меня. И, вернув хозяину оружие, я подошел к Шэверу: – Все следы, какие мог, убрал! – А что не смог убрать? – шепотом поинтересовался старик, хмуро смотря на меня исподлобья. – Грохот слышали посетители, да и раны у него никуда не денутся! – С посетителями сейчас разберемся. Ну а раны?.. Как по мне, так от болта почти такие же. Хорошо связал его? Последние слова были обращены уже не ко мне, а к Лазу. Он обматывал руки до сих пор не пришедшего в сознание альва веревкой. А «дикий бармен» чуть ли не бегом разносил клиентам халявные бутылки с выпивкой. – Потянули его, Артур! А ты, Лаз, проконтролируй, чтобы Хач удовлетворил потребности всех посетителей. И про шум пусть говорит, что это была магия альва. А потом сразу же бегом к Замбэру. Мы со стариком подхватили под мышки бесчувственное тело парня и потянули его к лестнице. Сидевшие же за столами люди отпускали в его сторону проклятия и пожелания как можно более мучительной смерти. Похоже, этому альву недолго осталось жить. Не скажу, что меня сильно совесть мучила. Как ни крути, а парень получил равнозначную ответку. Но я бы его максимум избил, а вот убивать точно не собирался. – Ну а теперь скажи, какого демона сейчас произошло? Почему твое оружие так гремело? И что у меня в трактире делает этот альв? – начал задавать вопросы Шэвер, пока мы поднимались по лестнице. – Все произошло очень быстро, но шум – полностью моя вина! Просто это тот ублюдок, из-за которого я попал в плен к ургам! Так что не смог удержаться! – Подожди, ты ведь говорил, что тебя оглушил человек?! – непонимающим взглядом посмотрел на меня Шэвер. – А как их отличить, это же не квадратные малыши-цварги! – ответил я, хотя уже и видел небольшие различия. – Проклятье, ты хоть что-нибудь знаешь про Древние земли?! – выругался старик и внезапно кинул пленного на пол, хотя мы уже почти добрались до пятого этажа. – Стой! Носком ботинка он откинул волосы юноши и указал на его голову: – Смотри! Видишь, какие ушки заостренные? А еще они небольшие, значит, этот – довольно молодой. Кожа без волосяного покрова и гладкая, словно мрамор, на их бабах смотрится вообще шикарно. Глаза у всех альвов разные, но такие странные зрачки и радужки никогда не встретишь у людей. – Да альв это, самый что ни на есть настоящий! – произнес поднимавшийся по лестнице Лаз. Он, конечно, не понимал смысл лекции старика. – Знаю, болван! – рявкнул на него Шэвер. – Ты почему здесь? – Хач напиток раздал, а я уже хотел бежать за стражей, когда Марбак пришел. Так его на двери поставил, а Риктора отправил к Замбэру. Сам же подумал – может, вам с Артуром какая-нибудь помощь потребуется. Вдруг этот демон что-то выкинет… – Тебе думать не требуется! Хотя ладно, оставайся! – буркнул Шэвер и, став на колено, схватил пленника за подбородок. – А какие зубы! – идеально ровные и белоснежные, всегда завидовал такой улыбке. Старик посмотрел на вышибалу и спросил: – Хотел бы себе такие зубы? – Да ну, хозяин! – тот махнул рукой и улыбнулся, во рту у него не было как минимум трех зубов. – С такой челюстью в драку боязно лезть. Обидно потом будет, если выбьют парочку. – А в чем подвох с вашим напитком для клиентов? – внезапно вспомнил я про странные слова старика. – Вы ведь их не отравить всех вздумали? Шэвер улыбнулся: – В вино добавлено кое-какое зелье. Так что через несколько минут все посетители будут никакими. Даже наутро толком ничего не смогут вспомнить. – Это из-за шума выстрелов такие предосторожности? – Да! – кивнул Шэвер. – Замбэр никому на слово не верит, поэтому обязательно начнет выяснять подробности. – Эта шавка Тайлеров слишком опасна. С ним точно рисковать нельзя! – одобрительно кивнул Лаз. На несколько секунд воцарилась тишина, пока мы втроем продолжали стоять над лежащим телом альва. – Ладно, тянем его ко мне. А ты, Артур, лучше пока пересиди у себя! Посмотрим, кого пришлют и что будет дальше! – сказал Шэвер и вместе с вышибалой потянул пленника дальше, а я пошел в комнату. Все-таки зря выстрелил. Можно было броситься за альвом, по дороге накрутив глушитель, и остановить ублюдка посреди портовых складов. Ну да, бегает он явно быстрее меня, но все равно пуля бы точно догнала. Такие мысли приходили в мою голову, пока я стоял возле открытого окна в своей комнате и наблюдал за улицей. Уже прошло минут двадцать, а значит, все свидетели стрельбы должны были погрузиться в невменяемое состояние. Вдалеке наконец-то появились всадники. А так как в городе они мне почти не встречались, то сразу стало понятно, это спешит вызванная Риктором стража. Кавалерия очень быстро добралась до трактира, и несколько воинов, похожих на рыцарей из фильмов, спрыгнули со своих коней. Конечно, это были никакие не рыцари, земельных владений у Тайлеров, кроме Дарвэна, не было, а наемные барлэйцы, элита армии местного лорда. Просто пластинчатые доспехи и шлемы с забралами делали их похожими на элитных воинов средневековой Европы. Насколько мне было известно, только они охраняли местного лорда. Родина же самих барлэйцев располагалась за Великим океаном, примерно в десяти – пятнадцати днях плавания отсюда в северо-западном направлении. Но это уже зависело от погоды и ветра. Я слышал, как люди говорили, что этот народ живет на огромном острове Антар, который располагался возле Западного континента. Другие, наоборот, утверждали, что это никакой не остров, а полуостров. В свое время соседями барлэйцев были северные пираты. Но они бежали оттуда, переплыли Великий океан и, захватив себе новые земли южнее Дарвэна, образовали нынешнее королевство Вайхэн. В общем, часть латников забежала в трактир. И через несколько секунд в мою дверь громко постучали. Я достал из кобуры пистолет и нахмурился. Барлэйцы не успели бы так быстро подняться, а значит, это свои. Не спрашивая, кто там, резко открыл дверь и увидел Хелу. – А побыстрее не мог? Там по лестнице уже целое стадо бежит! – сказала девушка и быстро проскользнула мимо меня в комнату. И как раз вовремя, так как в коридоре почти сразу раздался грохот тяжелых сапог. – Тише! – Я поднес палец к ее губам, а сам продолжил стоять возле двери и прислушиваться. – Ну и суматоха же поднялась из-за альва!.. – прошептала мне на ухо Хела. – Быстро же сплетни по трактиру расходятся! – пробурчал я, пытаясь хоть что-нибудь услышать. Кабинет Шэвера находился далеко, но до меня все равно донесся его голос. Видно, сейчас старик объяснял прибывшим воинам все детали произошедшей схватки. – Так я только спустилась на кухню, а там перегородка совсем тоненькая, как два раза подряд что-то громыхнуло так, что все поварихи под стол попрятались! – сказала Хела и улыбнулась. – А где Тали? – спросил я. – С Абирой на базар пошли! Ну а я решила разузнать подробности. Хач сказал, что ты оглушил лесного демона, пока тот в тебя грохочущей магией швырялся. Ты цел хоть? Не ранен? – У меня все нормально! А сам подумал: «Молодец «дикий бармен». Благодаря ему скоро все будут считать, будто шум от выстрелов – это дело рук альва». Хела положила голову мне на плечо. – Какой же ты напряженный после боя с лесной нечистью! Чего ты так опасаешься, Артур? – прошептала она мне на ушко, а потом легонько укусила за мочку. Приятно, конечно, ощущать рядом с собой такую красивую девушку, от волос которой исходит очень приятный аромат хвойного леса… Однако сейчас не до этого, нужно сохранять голову холодной. – Боюсь, что заинтересуются мною всякие уроды типа Замбэра! Как ни крути, а я чужак в вашем городе! – Тогда если хочешь, то можно втроем на ближайшем корабле отправиться в любое королевство. С нашими и твоими деньгами мы сможем купить себе дом или даже откроем небольшой трактир. – И вы бросите Дарвэн и отправитесь со мной? – спросил я и закрыл глаза, так как не находящие покоя губы девушки начали постепенно снимать все мое напряжение. – Не сомневайся: с тобой – хоть на Западный континент! И Тали тоже согласится! – Она обвила мою шею руками и поцеловала.