Может, при этой чертовой телепортации мой смартфон частично накрылся. Или та же скала каким-то образом экранировала сигнал. В общем, данное объяснение меня устроило, и я продолжил работу до того момента, пока на реке не появились огни. Уже давно наступила темнота, да и луны из-за облаков не было видно, но монокуляр-то у меня не простой, а с ночным видением. Поэтому хоть и с трудом, но мне удалось кое-что рассмотреть. Да, это оказался самый настоящий корабль. Притом сделан из дерева, да еще с парусами. Нет, не простенькая яхта или рыбацкие корыта, которые я видел на Ближнем Востоке, а что-то намного более крупное. Судостроением никогда не увлекался, поэтому мне трудно по силуэту определить тип судна. Пузатый корпус с очень высокими бортами. Высокие надстройки на корме и носу, две мачты с парусами. Я бы сказал, что на вид он выглядел как-то уж слишком устаревшим. Судя по местности и погоде, передо мной явно не тропические страны. А какие в северных широтах есть отсталые государства, где могут плавать такие допотопные суда. Может, Косово? Или оно не на севере? Неожиданно вспомнил, как по телику показывали норвежцев. Они из своей страны через Гренландию приплыли в Канаду на драккаре викингов. Вариант с этими историками вполне объяснял внешность корабля. Но я все равно не рискнул выстрелами или фонариком подать сигнал людям. Не знаю, почему так поступил – может, армейская привычка сработала. Просто все, что со мной сегодня произошло, как-то сильно настораживало. Да, там по палубе передвигались люди. Но кто они, мне неизвестно. Еще на органы разберут… «Ну их к черту, сам выберусь!» – окончательно решил я, но все-таки продолжил наблюдение за кораблем. До него, кстати, оказалось довольно далеко, поэтому многое увидеть не удалось. Судно шло под всеми парусами, да еще и вниз по течению. Поэтому корабль летел, словно на парусной регате, и мое наблюдение за ним вскоре окончательно прекратилось. Да и работу вместо меня никто ведь не доделает, поэтому пришлось снова к ней вернуться. Плести крепкую веревку не так и просто, поэтому лишь глубокой ночью она наконец-то была готова. Решив, что спуск лучше проводить днем, я поставил будильник, чтобы поспать ровно шесть часов. Возле стены разложил бронежилет, плотно укутался в меховую накидку мертвеца. И полусидя – улечься на каменной поверхности было бы верхом идиотизма – примостился в углу. Где и уснул, крепко держа в руке пистолет. Этой ночью мне снилось армейское прошлое. Как раз тот период, когда меня перекинули еще дальше на восток. Там наше подразделение в составе большой группы проводило операцию в горах, где и нарвалось на хорошо замаскированную засаду. Мой инстинкт по неведомой причине сработал слишком поздно. Но он все равно спас многих, иначе трупов было бы в разы больше. А потом начался форменный ад – в такую передрягу мы еще ни разу не попадали. Хорошо хоть шли первыми и успели залечь за камнями, которых, к нашему счастью, вокруг оказалось множество. Пули летели, как рой саранчи, в первые минуты гранаты рвались одна за другой, поэтому мы вызвали на помощь «воздушную кавалерию». Однако дело происходило высоко в горах, и это все сильно усложняло. Летевшие нам на помощь вертушки были подбиты с помощью обычных РПГ. А «летающая батарея» накрыть противника сверху не могла, мы были слишком близко к нему, да и погода подвела. В общем, несколько часов тяжелого боя на нереально близкой дистанции. Большие потери с обеих сторон, хотя у нас все-таки больше раненых, а у них – трупов. Качественной защитной экипировки у противника почти никогда не было. А когда все закончилось, то в душе моей осталось лишь гадостное дерьмо. И дело здесь совсем не в погибших друзьях, а в одном из последних убитых мною в этом бою. После шести часов боя у бородачей уже хватало прорех в обороне. Поэтому я с парочкой наших смог обойти горцев. Вот тогда и завалил со спины одного здоровяка и мелкого паренька с рюкзаком. Возраст в бою не имеет значения, раз малец сам пошел воевать. И лишь потом, когда мы проверяли трупы, я понял, что стрелял слишком быстро. Мальчик не воевал против нас, он вообще вряд ли сюда сам пришел – руки оказались связаны. Да и не мальчик это был, а мертвая девушка с округлившимся животом. Какого хрена ее притянули с собой бородачи – наши так и не поняли. Будь эта засада на дороге или в городе, а девчушка – не в плену, так им еще можно было ее хоть как-то использовать. Например, как не слишком привлекающую к себе внимание разведчицу. А так никакого толку, одна лишь обуза. В общем, свалил я из армии через пару месяцев, как и многие наши. Возможно, они подумали, что раз даже Шаман делает ноги, то лучше последовать его примеру и выжить. Многие парни за эти годы стали слишком серьезно к мистике относиться. Короче, пришлось снова пройти через это вонючее дерьмо, похоже прилепившееся ко мне на всю жизнь. Плохо, что сны бывают такими реалистичными. И хорошо, что в конце концов ты все-таки просыпаешься… Мои глаза открылись. Я достал телефон и, включив экран, посмотрел на время. Как обычно, встал за пять минут до звонка будильника, привычка есть привычка. Ладонью вытер пот с мокрого лба. Давно уже не было таких поганых снов, и это явно не к добру. Все тело болело, спать сидя я после армии как-то отвык. Хорошо хоть меховая накидка теплая, да и броник не дал почки застудить. Встал с пола и потянулся, нужно немного размять затекшие за ночь кости. Обычно бегаю с утра, но не в склепе же накручивать круги… Через несколько минут подошел к выходу и взглянул через монокуляр на покрытую легким туманом реку. Уже наступило утро, но обстановка не изменилась. Река, бесконечный лес до самого горизонта. Только историков на их старинных кораблях нет. Значит, пора готовиться к спуску. Телефон, магазины и мелочи, боявшиеся воды, ушли в пакетики на зиплоках. Они, конечно, хорошо закрывались, но на всякий случай обмотал их оставшимися кусками своего любимого плаща. В них же закрутил и пистолеты, а потом все это вместе с одеждой поместил в центр меховой накидки мертвеца. Завязал концы, и получился такой большой куль, к которому привязал свою самодельную веревку. По идее, меховая накидка – это та же дубленка, поэтому хоть какое-то время должна не пропускать воду. Сушиться в это довольно прохладное утро не было ни времени, ни тем более желания. Ладно, пора спускаться, я ведь голый, а сквознячок на входе в склеп гулял неплохой. Аккуратно перелез на первые ступеньки. Оказалось, босиком даже удобнее, хотя и скользко. Поэтому спуск проходил тяжелее вчерашнего. Как ни крути, а куль с одеждой сильно мешал. Однако я без проблем добрался до конца этой «лестницы самоубийц». Вокруг предпоследней ступеньки сделал петлю из своей веревки. Потом аккуратно спустил к воде импровизированный рюкзак с привязанным к нему топором. Отлично, до реки мой груз не дотянул совсем чуть-чуть! Обмотал ладони остатками плаща, ожоги мне сейчас не нужны. Взялся за веревку и присел на ступеньку, свесив ноги вниз. Посидел так несколько секунд, просто рассматривая реку, хотел немного настроиться. И начал спуск. Сначала повис на руках, держась за ступеньку. Потом аккуратно перенес свой вес на канатик и заскользил вниз. Спуск происходил довольно быстро, поэтому кожаные обмотки на руках из-за этого прямо обжигали. Но я опасался слишком сильно тормозить, не желая проверять мою работу на прочность. Мне и тех толчков хватало, когда ладони проходили по многочисленным узлам. Однако сплел веревку на совесть, поэтому все прошло гладко, и наконец-то ноги почувствовали куль. Я начал легонько трясти ладонями, чтобы они немного остыли. Вот и все, не грохнулся с высоты, так что самый опасный этап пройден. Посмотрел вниз на текущую воду, глубина тут явно приличная. Поток оказался довольно чистым, но дно не просматривалось. Просто охренеть, насколько красиво кругом, и чувствуется мощь этой реки. Однако времени на любование нет, пора двигаться дальше. Забрать веревку при помощи специального узла изначально не получалось. Но можно было попробовать другой метод. Отвязал топор, потом слез с куля и, повиснув сбоку, стал раскачиваться. Был огромный шанс, что кожа перетрется о края ступеньки, они были довольно острыми. Как обычно бывает, лопнуло не в том месте, да еще в самый неудобный момент, на максимальном раскачивании вперед. До реки было недалеко, поэтому грохнулся спиной вниз. Сделал это специально, чтобы минимально намочить мой груз. Кстати, вода оказалась скорее холодной, чем теплой. Этакий терпимый вариант позднего лета, поэтому задерживаться в ней надолго не стоило. Вынырнул и, догнав свой меховой поплавок, поплыл вниз по течению. Топор немного мешал, но это пока нужная вещь. Прошло совсем немного времени, когда скалы чуть отступили от воды. Теперь вдоль них появилась узенькая полоска каменистой земли. Притом место, где она заканчивалась внизу по течению, мне не было видно. И хотя я уже даже согрелся, но оставаться в реке было бессмысленно, поэтому поплыл к берегу. Каменистое дно почувствовал лишь в метре от земли. Эта река оказалась не только суперширокой, но и очень глубокой. А я еще переживал, что могу нырнуть на мелководье… Выбрался из воды, ступив голыми ногами на гладкие, отшлифованные рекой камешки. Аккуратно положил на них куль и оружие, а потом осмотрелся. До сих пор не видно никаких признаков цивилизации. Точно какой-то огромный заповедник. Ладно, хватит голышом стоять, пора искать людей. Вещи оказались сухими, так что накидка не подвела. Спасибо мертвецу за такой нужный подарок. Пока одевался, продолжал внимательно осматриваться по сторонам. Тут наверх не поднимешься, но вот вдали вроде бы виднелась расселина. Да и берег там был гораздо ниже. Накинул меховую накидку себе на плечи, быстрее под солнцем высохнет. А из обрывков веревки сделал шлейку для топора, и тот удобно устроился за спиной. Пригодится еще, те же дрова на костер нарубить. Вдруг заповедник окажется огромным и я никого за день не встречу? Ну все, а теперь скрещу пальцы! Еще раз достал телефон и поискал спутники, но все с тем же отрицательным результатом. Почему-то чувствовал, что так и будет. Бодрым шагом шел по усеянному мелкими камешками берегу. Кстати, хоть идти удобно, и то хорошо. Конечно, обувь у меня не спортивная, но почти туристические ботинки, так что для путешествий самое то. Прошло больше получаса, пока я наконец-то добрался до большой расселины у подножия горы. Сразу стало понятно, что появилась она здесь не просто так. Между скалами журчал быстрый горный ручей, впадающий в эту гигантскую реку. Вода в нем оказалась кристально чистой, поэтому я сразу же из него напился. В той же реке пока плыл, сделал лишь пару глотков. Кстати, водичка вкусная, хотя намного вкуснее выглядели жирные рыбины, плававшие в месте впадения ручья в реку. Проглатывая слюну, я некоторое время постоял на месте, наблюдая за незнакомым мне видом, чем-то напоминавшим нашу форель.