Он скрестил на груди руки, и отвернулся в сторону все с тем же, бесстрастным, выражением слишком идеального лица. – Ну, что крошка Беллз? Теперь ты, надеюсь, довольна? – Люцифер ехидно потирал ручки. – Это вовсе не то, что я ожидала. Далеко не то... – Анжела сокрушенно покачала головой. – А ты надеялась на конструктивный диалог? С Первым Ангелом Смерти? О, бедная, наивная крошка Беллз. Когда же ты, наконец, запомнишь, что у Ангелов Смерти нет чувств, – Люцифер звонко засмеялся. Анжела покраснела. Действительно, неужели, она надеялась на ПОНИМАНИЕ со стороны БЕСЧУВСТВЕННОГО Самаэля? Ведь он просто на него не способен. С другой стороны, он предан небесам, а им был бы выгоден поступок Анжелы. Очевидно, что у Самаэля свое мнение на это, по праву Первого. – Пойдем обратно, – Анжела вздохнула, – пока, Самаэль. Он безучастно кивнул. Девушка подумала, что, наверное, это не особо приятно, когда последнее, что ты видишь перед собственной смертью – это холодный, словно лед, безразличный ко всему взгляд. Она не расстроилась отказом, ведь еще утром решила, что если ничего не выйдет – значит, так тому и быть. И если небеса в лице Самаэля не желают ее помощи, что ж, значит, она им не особо нужна. Все-таки Анжела достаточно любила жизнь, чтобы не настаивать на отказе от нее. – Ну, же, крошка Беллз, выше голову! Неужели ты сможешь расстроиться из-за того, что осталась жива? – уловив ее настроение, с усмешкой заметил Люцифер. – Не надейся, – хмыкнула Анжела, – единственное, что меня может расстроить – это твоя болтовня по пути обратно. – О, ты знаешь, как сократить время, – он подмигнул, кивнув себе за спину. – Ни за что, – девушка отрицательно покачала головой. – Ну, значит, ты хочешь послушать еще одну мою историю. – Я бы предпочла, чтобы ты помолчал. Но, очевидно, это невозможно. Люцифер хохотнул. – Иногда я все же молчу, но если рядом есть собеседник, то это бывает крайне редко. Скажи мне, дорогуша, что наш приятель Война рассказывал тебе про ад? Мне дико интересно. – Зачем тебе это? Будто ты сам не знаешь, что там, – Анжела пожала плечами, – ты же, вроде как, основатель. – О, это еще одна выдумка, которую подтвердит даже Кристиан. Я ни разу там не был. Да, я первый Падший, но я же не идиот. Я вовсе туда не стремлюсь. Знаешь, говорят, Ад и Чистилище просто ужасные места. И выхода оттуда наверх уже нет. Я не смог найти Лилит на Земле и думаю, что она где-то там. – И как же они тогда появились, если не с твоей помощью? – Анжела припомнила, что Дэймон говорил что-то про то, что Люцифера не могли найти ни на Земле, ни в подземном мире, и решили, что он безвозвратно сгинул в Чистилище. – После того, как Ангелы научились любить других, а люди променял рай на яблоко, став грешными, и был создан ад. Как место для тех, своенравных, кто идет против Его воли. И конечно, как пристанище для Падших Ангелов, сложивших свои белые крылышки из-за любви к своим подопечным, не сумевшим справиться с пороками. Бедные создания, потерявшие всю свою ангельскую суть, озлобленные, превратившиеся в демонов. Но это не так мне интересно. Я знаю, что Лилит там нет, иначе все знали бы про нее, все бы ее помнили, а сейчас это не так. И я почти уверен, что она запрятана в Чистилище. – Почему это? – Потому, что Чистилище появилось гораздо раньше ада. И никто из ангелов, или демонов не знает, что же такое там находится, хотя версий по миру ходит великое множество, – уверенно ответил Люцифер, – и, если демоны поднимаются на поверхность, в своем стремлении накормить ту сосущую пустоту, что образовалась у них внутри после падения, то из Чистилища пути назад точно нет. Равно, как нет и простых способов попасть в него. – Демоны поднимаются наверх? – ужаснулась Анжела. С ангелами она уже смирилась, даже с Ангелами Смерти, но демоны... – Что, испугалась? Выходит, я теперь не самый плохой в этом мире? Ладно тебе, не переживай, они делают это не так уж и часто. – Но зачем? Что им надо от людей? – Знаешь, после падения краны срывает конкретно, – Люцифер помотал головой, – и эмоции просто хлещут бурным потоком. И вдруг оказывается, что в твоей светлой и легкой душе есть дыра. Черная, поглощающая, полная гнева, ненависти, злобы. Дыра, про которую ты даже не подозревал, будучи наверху. Думаю, Он придумал это нам в наказание за непослушание. – Но ведь Дэймон... – Ты же еще не дослушала, крошка Беллз, – Люцифер усмехнулся, – а уже лезешь со спорами про своего ненаглядного Войну. В общем, пока ты остаешься на Земле, ты еще можешь держать все под контролем, как это делаю я, и твой приятель. Хотя, скажу тебе, это чертовски сложно. Но когда ты оказываешься внизу... тогда и наступает твой конец. Дыра поглощает тебя, опустошает и выпивает все светлое и доброе, до тех пор, пока не останется ничего, кроме сосущего голода. Желания наполнить эту дыру, отобрав у кого-то все светлое, извратив его, и вывернув наизнанку. И поэтому демоны поднимаются наверх – стремясь пополнить ряды страдающих внизу. – Звучит жутко, – девушка поежилась. – Выглядит еще хуже, уж поверь. Вся чернота, что копится у них в душе, отражается и на внешности. Только они, как и большинство обычных Ангелов, невидимы. Это спасает многих людей от ночных кошмаров. – И... много их здесь? – Не очень, ведь путь на Землю сложен. Ну, оно и к лучшему для всех. И поэтому я не особо спешу попасть вниз. Видишь ли, в планах моего карьерного роста, такое стремление не прописано. Не вижу ничего хорошего в том, чтобы превратиться в маньяка-наркомана поглощенного злобой и ненавистью, и одержимого лишь своим голодом, точно зомби – поиском мозгов. – А вот прямо сейчас ты поглощен только добром и стремлением дарить всем счастье, – усмехнулась Анжела, – и поэтому начал Апокалипсис. Из-за своей светлой и всеобъемлющей любви. – О, именно так, – Люцифер растянул губы в улыбки, – Апокалипсис это битва всего со всем. И он откроет не только врата Ада, выпустив несметные полчища демонов. Еще он откроет Чистилище. И пока злые и добрые дяди дерутся, я наконец-то увижу свою Лилит. На это Анжела не нашлась, что ответить. С такой точки зрения, желание развязать Конец Света, выглядело логичным, хотя она, конечно, по-прежнему не верила Люциферу, ведь он положил начало греху. Но отвечать не пришлось – они оказались около машины. По пути обратно Люцифер, на удивление, молчал. Может у него закончились истории, может он просто хотел, чтобы Анжела обдумала его слова. В любом случае девушка была рада тишине. – Я знаю, ты не веришь мне, – Люцифер заговорил, когда они уже подъезжали к дому, – и в чем-то ты права, ведь все же без меня, и того яблока не было бы Ада. Так что, как ни крути, я все-таки виновен в грехопадении. Но все это я делал только из-за нее, ради нее. Ведь, когда появилась Ева, такая покорная жена, на Его взгляд более достойная Рая, я просто не смог смотреть на это спокойно. Возможно, и ты поступила бы на моем месте точно так же. – Обрекла бы всех людей на Землю, лишив положенного им Рая? – Нет, ты преувеличиваешь. Тогда, на заре жизни, ты бы не думала о будущем, и о том, что от двух людей зависит судьба целого рода. Ты бы действовала совершенно по-другому! – И как же, на твой взгляд, я бы действовала? – Без оглядки мстила бы за свою поруганную любовь, в бессилье вернуть ее, в невозможности еще раз увидеть ее. Даже тебе, такой жертвенной и самоотверженной, вряд ли удалось бы стерпеть то, что смысл твоей жизни, саму твою жизнь, стирают с лица Земли, а на его место ставят кого-то другого, вовсе недостойного этого. Поверь мне, это действительно ужасно – не суметь спасти и защитить того, кого любишь. Невыносимо видеть, как кто-то другой проживает эту, полную счастья жизнь. Но я боролся! Боролся всегда, отчаянно и до самого конца! Поэтому, совсем скоро все закончится, и я увижу ее вновь. Анжела хотела ответить, но Люцифер уже исчез, оставив ее в одиночестве. Покачав головой, в ответ своим мыслям, девушка прошла в дом. Люциферу удалось посеять в ней крупицу сомнения. Совсем маленькую, малозаметную, но все же терзающую. И теперь она думала о его словах, пытаясь убедить себя, что он лишь выдумал все это. – Где ты была так долго? – спросил Джош, едва она зашла. Он, как назло, уже был дома, хотя обычно задерживался на работе. – Гуляла, – Анжела пожала плечами, и попыталась быстрее проскользнуть к себе в комнату. – С Дэймоном? А почему он тогда не зашел? – Нет, с девочками. Дэймон был занят. – Ясно. Тогда, надеюсь, Малькольм заглянет к нам в эти выходные. Мы собирались посмотреть бейсбол. Анжела промолчала, неопределенно пожав плечами, и поспешила улизнуть, чтобы избежать разговоров о Малькольме, то есть Люцифере. И что только отец в нем нашел? Раньше он отлично разбирался в людях. Скорее бы вновь увидеть Дэймона, почувствовать его сильные и такие надежные руки на своей талии, когда он держит ее так крепко, но нежно, будто она самое дорогое, что есть в его жизни. Скорее бы вдохнуть его горьковатый запах, ставший таким знакомым, таким родным, и утонуть в бесконечной, глубокой зелени его насмешливых глаз. И скорее бы ощутить тягучий и темный, как ночное небо без звезд, водоворот его поцелуя. Впрочем, последнее он вряд ли разрешит сделать, как бы Анжела этого не хотела. В окно стукнули несколько раз, словно в ответ на ее мысли. И не успела она ответить, как через подоконник перепрыгнул Дэймон. Девушка тут же бросилась к нему. Крепко обняв ее за талию, он нежно чмокнул рыжую макушку. – Я так сильно по тебе скучала. Как слетали? Есть результаты? – она искренне надеялась на положительный ответ. – Сказать, что я скучал – значит, ничего не сказать. Все мои мысли были только о тебе, и твоих кудряшках. А слетали мы не так успешно, как я на то рассчитывал. Пока конкретных результатов нет, но Клаус дал нам одну наводку. Поэтому, сейчас тебе стоит отпроситься у отца на ночь к подругам. Потому что завтра нам предстоит небольшое путешествие. Если ты, конечно, хочешь отправиться в него вместе с нами. – Конечно, хочу. И куда же мы завтра поедем? – Анжела немного расстроилась. Она надеялась покончить с этим, как можно скорее. С другой стороны, перспектива отправиться с Дэймоном куда бы то ни было, окрыляла ее. – О, это мой маленький секрет, о котором ты узнаешь немного позже. А сейчас шагом марш договариваться. – Есть, сэр, – рассмеялась она, и счастливая выбежала из комнаты.