Все сходилось лишь к тому, что один из них должен перестать быть Всадником. Но как это сделать фактически – никто, увы, не знал. – Может быть, есть какой-то способ, чтобы Самаэль перестал быть Смертью? – уже, казалось, в сотый раз спрашивал Крис. – Вернуть Ангельские крылья обратно просто невозможно, – отвечал Дэймон, – становясь Смертью, Ангел теряет их белизну и копит свою силу в перьях, запечатывая воспоминания тех, кого он забирает. – А что на счет тебя? Есть шанс примирить тебя, помимо медальона? – Ты же слышал, что сказал Люцифер, – Дэймон упрямо покачал головой и горько усмехнулся, – даже если я получу прощения, я не приму их решение. Мне жаль признавать, но в этом он совершенно прав. К тому же, кто сможет вернуть меня наверх? Скорее, они заберут себе Анжелу, или позволят скатиться этому миру в пропасть, чем разрешат мне снова стать Хранителем. – Тогда, что со мной? Я готов сделать все от меня зависящее, – Крис запустил руки в волосы, опустив голову между коленей. Он был по настоящему подавлен всей безысходностью этой ситуации. – Ты же знаешь, – Дэймон тяжело вздохнул, – самый надежный способ для тебя перестать быть Всадником Праведности и сделаться Падшим Ангелом – это предать своего подопечного. – А такой выход для Анжелы неприемлем, – мрачно кивнул Крис. – Да, это будет ничем не лучше их решения. – А последний Всадник? – Рассуждать про Люцифера и вовсе нет никакого смысла – мы все равно никак не сможем на него повлиять. Он нам этого не позволит. Как ни крути, а все же он силен, – Дэймон в бессилии развел руками. – Но ведь где-то должен быть выход? – Где-то должен. Осталось только его найти. Казалось, что ответ кроется совсем близко, но они упускают его из виду. *** Это утро Анжела, в отличие от Дэймона, встретила в великолепном настроении, проснувшись ни свет, ни заря. Она была бодра и чувствовала себя как никогда отдохнувшей. Всю ночь ей снились очень приятные сны, наполненные радостными и светлыми чувствами, и поэтому улыбка не сходила с ее лица. Кулон на шее грел кожу, испуская мягкий свет, и Анжела не переставала удивляться его чарующей красоте и силе, которую эта красота скрывала. Она успела проводить Джоша на работу, хорошенько позавтракать и собиралась в школу никуда не торопясь, что обычно бывало не так часто. Она даже позволила себе подольше задержаться в душе, наслаждаясь теплой водой и мягким запахом любимого шампуня. Когда же Анжела, сияющая, словно медный таз, вышла из дома, Дэймон уже ждал ее, стоя около своего корвета, что только улучшило девушке настроение. Как обычно, выглядел он просто великолепно – белые брюки, молочный свитер и светлая куртка, слишком легкая для такой погоды, но, безусловно, идеально ему подходившая. – Ты сегодня рано, – он улыбался, но слегка напряженно. В голове еще крутилось то, что они обсуждали с Крисом всего лишь час назад. – То же самое могу сказать и про тебя. Если честно, то я думала, что мне придется тебя ждать. – Разве я могу заставлять ждать такую красавицу? К тому же, ты забыла, сон не для меня? – К этому не так легко привыкнуть, – Анжела пожала плечами, по-прежнему улыбаясь, и села на переднее сиденье, – да и по тебе этого вовсе не скажешь. И действительно, ничто в его внешнем виде не выдавало бессонную ночь – не было ни мешков под глазами, ни темных кругов, ни даже следа усталости или той помятости, какая возникает у обычных людей. Он казался свежим и бодрым, будто крепко спал все это время. – Возможно, и не скажешь. Все-таки я не просто человек, – Дэймон пожал плечами и тронулся с места. – И я в очередной раз тебе позавидую. Если я не высплюсь – на меня без слез не взглянешь, – рассмеялась Анжела. – Зато на фото ты выходишь куда как лучше меня, – парировал Дэймон, ловко лавируя в утреннем потоке машин. Казалось, сегодня он ехал гораздо быстрее, чем обычно. – А вот в этом я до сих пор не уверенна. – Как-нибудь мы посетим фотобудку, и ты убедишься на практике. А пока, можешь просто поверить мне на слово. – Уговорил. Только, чур, не откладывать это надолго. – Не терпится убедиться в своем превосходстве? – Дэймон мягко рассмеялся, и Анжела рассмеялась в ответ. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ На самом деле ей куда больше не терпелось оказаться с ним наедине в маленькой тесной кабинке для фотографий. Они уже добрались до школы и только что вышли из машины. Анжела двинулась было к входу, но Дэймон придержал ее за локоть. – Что? Снова хочешь прогулять уроки? – она улыбнулась. – Не хочу, но придется. – Тогда зачем мы приехали сюда? – Анжела на секунду растерялась. – И чем сегодня будем заниматься? – Заниматься будем не мы, а я. Тебе надо учиться. Выпускной класс. Ты же не забыла? – Который, конечно, очень важен, – вздохнула Анжела. Она рассчитывала провести с ним вместе если не целый день, то хотя бы перерывы между уроками, и сейчас слегка расстроилась. Впрочем, ненадолго – медальон еще был на ней и согревал своим волшебным светом, отгоняя любую тоску. – Вот именно, что очень важен, – он наставительно поднял указательный палец вверх. – Можно подумать, у тебя не выпускной класс. – Думаю, я смогу справиться со школьными экзаменами без дополнительной подготовки. В конце концов, по некоторым предметам, например, по истории, я знаю гораздо больше любого учителя. – Это прозвучало хвастливо, – девушка хихикнула. – Но так оно и есть. – И чем же тогда ты будешь заниматься? – Буду искать выход из этой заварушки, устроенной Люцифером. – Полетишь к еще одному Смотрящему? Или, найдешь Ангелов, которые что-то знают обо всем этом? – Вообще-то, я думал наведаться в библиотеку. Зарыться в текстах. – Разве про ангелов пишут в книжках? – брови Анжелы взлетели вверх. Это было неожиданным ответом. Куда логичнее казались варианты, которые предложила она сама. Впрочем, Дэймон, наверняка, разбирается во всем ангельском гораздо лучше девушки, лишь недавно узнавшей об этом фантастическом мире. Он в курсе, что надо делать. – Ты удивишься, но да. Не все книги бесполезны в этом смысле. В некоторых можно найти много чего интересного. Надеюсь, мы отыщем хоть какую-то подсказку, – голос Дэймона, прежде веселый, вмиг наполнился печалью, – какой-нибудь намек, как это можно остановить. – Дэймон, – она ободряюще сжала его руку. – Да? – Не переживай. Я верю, что все будет хорошо. В конце концов, я должна была умереть два раза, но ты меня спас. – Может ты и права. Увидимся вечером. Не могу обещать, что успею забрать тебя из школы, но, если что, ты, ведь всегда сможешь попросить Кайлу? – Не волнуйся об этом. В самом крайнем случае я смогу дойти пешком. Здесь не так уж и далеко. – Надеюсь, до этого все же не дойдет. Дэймон обнял ее за талию, крепко прижав к себе, и коснулся губами ее губ. Однако не успела Анжела ответить на этот легкий поцелуй, как он уже сидел в машине. Он определенно был быстрее любого нормального человека. – Увидимся вечером, – Дэймон помахал ей уже через окно автомобиля, и, дождавшись, пока она помашет в ответ, уехал. Анжела проводила его взглядом до тех пор, пока он с изумительной скоростью не скрылся за поворотом, а потом пошла к школе. Настроение было по-прежнему радужным, а на губах чувствовался вкус его поцелуя, и она жалела, что не сможет сохранить это ощущение подольше. До занятий оставалось еще масса времени – ведь сегодня они приехали очень рано. На школьной парковке стояло всего несколько машин, среди которых был и знакомый Анжеле красный «Пежо».