На ночь оба перезарядили свои ружья. Правый ствол – пулевой патрон, левый – картечь. Конечно, вероятность встретить у самого болота медведя или волка невелика, но, как любил повторять старший из Волковых: «Лучше сейчас перебдеть, чем потом перебздеть». И младший был с этим согласен, а опыт армейской службы в не самом спокойном регионе Кавказа только укрепил в нем веру в правоту этой мудрости. Так что перед встречей с утками требовалось сменить заряды на простой «бекасник», чтобы дичь при удачном выстреле не взрывалась. В буквальном смысле… Но замена патронов могла и подождать: до рассвета времени еще вагон, так что парень со спокойно душой поставил чайник у огня и потянулся к раскрытой пачке с печеньем. Захрустел, блаженно щурясь, и… едва не подавился, заметив, что отец внезапно напрягся и осторожно потянул ружье к себе так, чтобы в любой момент пустить его в дело. - А… Кха-кха-кха… – только и смог выдавить Всеволод-младший. - Цыц! – тихо приказал отец. – Люди… – пояснил он и добавил, – Ружье… Парень, все еще задушено перхая, сделал вид, что тянется к фляге, подцепил ружейный ремень и подтянул двустволку к себе. Сколько он себя помнил, отец никогда не был параноиком, так что… Он поднял голову: к ним быстро и почти бесшумно двигались две фигуры. Вот один из подходящих махнул им, то ли приветствуя, то ли обозначая мирные намерения и Всеволод-младший слегка расслабился. Но тут второй резко и как-то суетливо сунул руку в карман… Отец как сидел, так и прыгнул в сторону, перехватывая ружье. Гулко бухнула «тулка». Только тут парень осознал, что он тоже откатывается от костра, а руки уже сжимают двустволку. Щелкнули взводимые куртки, громовым раскатом грянул сдвоенный выстрел… - Куда, придурок?! – зашипел Волков-старший, увидев, что сын собирается вставать. – Перезаряжай и жди! Сам он залег за небольшой елкой, которая вряд ли защитила бы от выстрела, но неплохо скрывала его от чужих взглядов и маскировала движения. Отец еще раз взглянул в сторону сына. Ну, наконец-то сообразил: переломил стволы, шарит пальцами за патронами, а взгляд от упавших не отводит. «Молодчик, – тепло подумал Всеволод-старший. – Не зря я его учил, не зря. Выйдет из него толк, вот точно выйдет!» А двое лежали, не подавая признаков жизни. Ну, в общем-то и неудивительно: картечь с тридцати шагов – это вам не роза в вазочке! - Осторожно встаем, – скомандовал Волков-старший. – Я вперед, ты страхуешь. Сын поразился тому как вмиг преобразился отец. Обычно улыбчивый и доброжелательный, с несколько вялыми движениями, сейчас он двигался упруго, сторожко, с ничего не выражающим, застывшим лицом. «Вот так и выглядит смерть, – вдруг подумал Волков-младший. – То-то за его голову хорваты тридцать тысяч давали…» Ротмистр понимал, что умирает. С развороченным животом долго не живут. Все-таки это была засада. Большевички прикинулись охотниками, вот только охотились они на людей. Он только еще нащупал рукоятку пистолета в кармане плаща, когда старший из двоих сидевших мгновенно ушел с линии возможного выстрела и тут же выпалил в него картечью из двустволки крупного калибра. А второй, тот что был помоложе, в ту же секунду откатился в другую сторону и дуплетом уложил капитана… Глаза уже застилала смертная пелена, и он не сразу понял, что над ним наклонился человек. Попытался все-таки вынуть пистолет, но оружие легко вывернули из руки. - Ну-с, любезный, и с какой зоны когти рвали? Вопрос был совершенно непонятен, хотя спрашивавший вроде бы говорил по-русски. - Ты не молчи, урлоид, не у прокурора. И конвенций тут для тебя нет! Перед глазами появилось лезвие ножа. Странное, словно бы покрашенное в темный цвет… - Сука краснопузая! Ему показалось, что он произнес это твердо и гордо, но на самом деле мертвые губы лишь слегка шевельнулись без звука… Отец убрал клинок в ножны и коротко вздохнул: - Холодный. Ладно, потом притопим в болоте… Посмотри, как там твой? Всеволод-младший взглянул. В горло ткнулся кисло-сладкий ком: у лежавшего перед ним человека грудь была разорвана двумя попаданиями. Во время армейской службы ему приходилось стрелять, возможно он даже попадал, да и трупы тоже видел, но вот так, только что убитого им самим человека… - Мутит? – спросил отец спокойно. И сам себе ответил, – Мутит. Это нормально, сын. Это сейчас пройдет. Иди, кофейку глотни, а потом мы их распотрошим и отправим в последнее плавание. - Зачем потрошить? – с трудом выдавил из себя парень. Волков-старший коротко хохотнул: - Ну, хотя бы на предмет ништяков разнообразных. Вот, кстати, – он протянул сыну отобранный пистолет. – Посмотри-ка на этого зверя. Башку на отруб: такого ты никогда не видел. Волков-младший взял оружие, повертел в руках: - Лахти[9]? –поинтересовался он небрежным тоном знатока. - Да нет, мелкий, это ты пальцем в небо попал, – отец засмеялся так легко и весело, как будто и не лежали рядом два трупа. – Это экземпляр весьма редкий и в наших широтах почти не встречающийся. Можно сказать, занесенный в красную книгу. Это, Севка, Веблей-Скотт[10]. Рассказывая все это, он аккуратно разрядил пистолет и выщелкнул из обоймы один патрон себе на ладонь. Повертел в пальцах, разглядывая и так, и эдак… - Любопытный патрон, – произнес он, наконец. – Девять миллиметров, довольно длинный, но не «Парабеллум». Это кто ж у нас такой будет?.. Ладно, потом разберемся, – махнул он рукой. – Пошли кофе пить, пока совсем не остыл… После завтрака, во время которого нормально ел только отец, а сын едва-едва заставил себя проглотить пару печений, было решено наплевать сегодня на уток, и вплотную заняться изучением двух маньяков, решивших на свою голову напасть на дичь, оказавшуюся им не по зубам. - Между прочим, – заметил Волков-старший, отхлебывая из кружки, – очень любопытно: кого эти уроды ограбили до нашей эпохальной встречи? Пистолетик не то, чтобы уникальный, но и особо распространенным его не назовешь. И если вдуматься, то для оружия почти столетней давности выглядит он весьма презентабельно. - Коллекционера какого-то обнесли, – согласно кивнул младший. – И рвали с добычей в Финляндию… - Вряд ли, – покачал головой отец. – Багажа при них – кот наплакал. Что ж они – только этот и взяли? Сомнительно… - А если спрятали где-то? - Опять не сходится. Они с добычей когти рвут и вдруг на нас отвлекаются. Нахрена? Волков-младший задумался. Действительно, неразумно как-то… - Папань, а чего ты этого, ну… который еще живой был, спрашивал, откуда они сбежали? С чего ты взял? Старший допил кофе, закурил: - А ты не заметил, что одежка у них какого-то сильно устаревшего фасона? Так, пожалуй, только в зонах теперь одевают. Сын снова кивнул, соглашаясь, и внутренне радуясь тому, какой умный и наблюдательный у него отец… - Ну, ладно, пора заняться личным досмотром наших новых, но – увы! – таких неразговорчивых знакомых. Пошли, сын!.. Минут через тридцать Волковы стояли над двумя раздетыми покойниками и с удивлением и непониманием смотрели друг на друга. Перед ними на расстеленной отцовской плащ-палатке лежали найденные вещи, которые собственно и повергли их в недоумение. Два вещмешка, две фляжки, перьевая самопишущая ручка, странный карандаш с металлическим колпачком, двое часов, портсигар, коробка папирос, спички, револьвер, который старший определил, как Веблей Mk. VI[11], россыпь патронов для револьвера и пистолета, несколько увязанных бечевой пачек устаревших, но удивительно свежо выглядящих советских, британских и американских купюр, столбушок из пятнадцати золотых советских червонцев, завернутых в пергаментную бумагу, два ножа, производивших впечатление самодельных, но несомненно фабричного производства, жестяная банка непонятных консервов, пачка столь же непонятных галет и, наконец, стопка бланков разнообразных удостоверений, справок, каких-то непонятных аттестатов и тому подобной бюрократической макулатуры. Причем все документы имели печати и подписи, а вот имен тех, на кого они были выданы не наблюдалось… - Папань, а я чего-то не пойму, – задумчиво сообщил сын, вертя в руках здоровенные наручные часы. – Где у них заводная головка? - Они ключом заводятся, – отстраненно заметил отец, вертя в руках содранные с одного из покойников брюки-галифе. – В часовом кармашке искать надо… Слушай, мелкий, а кому это в голову пришло ширинку делать на настоящих роговых пуговицах? Не пластмассовых, а именно роговых. Это товарищ так аутентичность соблюдал? Волков-старший бросил галифе наземь и поднял следующие, поднес к глазам, разглядывая… - Хрен знает что, сын, – сообщил он после минутного молчания. – Никаких лейблов, этикеток или еще чего. Господи, эти психи, что, в ателье одевались? Сын не ответил. Он, перебирая всю пачку, одну за другой внимательно рассматривал бумаги. Закончил, пошевелил губами и произнес: - Папань, а тут крайняя дата – весна двадцать девятого года. И все в СССР и РСФСР выданы. - И что? – поинтересовался тот, но тут же в глазах его блеснуло понимание. Волков-старший быстро поднял купюры и также внимательно, как только что делал сын, принялся их изучать. - Крайняя – двадцать седьмого года, – сообщил он, закончив осмотр. – И что? Ты хочешь сказать, что?.. - Очень не хочу, но так получается, – вздохнул младший. – Интересно, и как мы теперь? Отец отошел от выставки трофеев, одним движением подтянул к берегу относительно сухое, не до конца обомшелое бревно и уселся на него, спустив ноги в сапогах в прохладное августовское болото. Он закурил и надолго замолчал, разгоняя струями голубоватого дыма свирепых карельских комаров. - Я правильно понимаю, что телефоны у нас обоих не работают? – запустив в болото очередной окурок, спросил он, не оборачиваясь. Всеволод-младший понимал, что его не видят, но на всякий случай кивнул: - Угу. Снова долгое молчание… - Ну, тогда давай соберем бабло, бумаги и прочие трофеи в рюкзаки. И попробуем выработать план действий в нынешних, не до конца понятных условиях, – подвел итог своих размышлений Всеволод-старший поднимаясь. Они быстро собрали вещи, предварительно привязав набитые землей иссеченные картечью рубахи и френчи к телам убитых, спустили обоих в болото, пронаблюдали, как чавкнула и запузырилась трясина, после чего сели к костру. - Пожуем, или сразу думать? – спросил отец. - Сразу, – вяло махнул рукой сын. – Бать, кусок в горло не лезет… - Бывает, – кивнул старший Волков. – Ну, тогда слушаю твое виденье ситуации… Младший Волков сперва закурил, а потом сообщил, что по всем признакам, они перенеслись в прошлое. Причем, судя по датам, что на бумагах у покойных шпионов («А кто они еще могут быть? Контрабандисты? Не делайте мине смешно, как говорят в Одессе! – Согласен») и климатическим условиям окружающей среды, на дворе – август двадцать девятого года. И ему очень хотелось бы узнать, что известно про данный период истории их Советской Родины, потому как ему это в школе не преподавали, а старшее поколение в лице отца вот именно про это время почему-то ничего никогда не рассказывало.