– С детства. Тогда меня заперли. Было очень страшно… – Ясно. Сложно тебе было, – не спросил, а посочувствовал Марк. – Не особо. Это сегодня он выпендрился, контроль перехватил, а чаще помогал… И мне даже не всегда это боком выходило. Разве что спорим мы с ним часто, а со стороны людям кажется, будто я на пустом месте взрываюсь и переключаюсь резко с одного на другое. Бывает, конечно, и сама чудю, но чаще это он меня забалтывает отвлекая. – Ты даже не злишься? – спрашивает Марк. – А чего злиться на саму себя? Он же в моей голове живёт, значит часть меня. И неважно каким ветром его ко мне в голову надуло. А ты? Хочешь, разорвём договор? Ты мужик умный, начитанный. Явно уже сделал свои выводы. – Сделал. Хороший у тебя защитник. Слишком инициативный только. Как подумаю, что целовался с мужиком… – Марк передёргивается, да так смешно, что у меня вырывается смешок. И даже какое-то облегчение нашло. Не думала, что мою тайну Марк так просто воспримет. – Рука… – начинаю, потому что хочется прояснить, – это домовёнок её поднял… а потом, в ответственный момент, он слинял… – признаюсь, поднимая взгляд от тротуарной плитки и понимаю, что насчёт поцелуя с домовёнком Марк пошутил. Неужели и этот момент уловил? – Знаю, – кивает, подтвержая мою догадку. Настолько хорошо меня изучил? И вроде как не так уж его всё это шокировало… А может и не дошло ещё в полной мере до мужика? – Извини за выходку. Только не могу обещать, что их больше не будет. Я домовёнку не указ. Мимо проходящая женщина с ребёнком на руках запнулась и Марк мгновенно среагировал её поддержав. – Вы в порядке? – спросил он, на что она тут же расцвела в застенчивой улыбке. Я же так и осталась стоять наблюдая, как он помогает ей устроиться на лавочке. У неё оказывается босоножка прямо во время ходьбы развалилась. – Извини, она чуть не упала. Ребёнок бы пострадал, – с чего-то виновато оправдывается Марк, возвращаясь ко мне. А я ничего и не сказала. Молодец, что помог. Как только она теперь без обуви доберется? Бросаю обеспокоенный взгляд на ногу женщины. – Не переживай, она позвонила и за ними скоро приедут и обувь привезут, – будто поняв мои мысли отвечает Марк. – Идём? Как-то даже гора с плеч, что его взгляд, по отношению ко мне не изменился. – Так всё остаётся по-прежнему? – спрашиваю у Марка. – Главное в меня не влюбляйся, – предупреждает, – а то ведь чувствуешь, что мы как-то уж слишком хорошо ладим? Старайся держать физическую дистанцию. Я не смогу в полном объёме дать тебе то, что нужно молодой женщине. Разовая связь не устроит в первую очередь тебя. Ничем хорошим это не закончится. А я уверен, что не только мне хочется остаться на том уровне общения, что сложился между нами сейчас. Слышу в голове тяжёлый надрывный вздох. – Расслабься, ты мне не подходишь. Тем более, ты слишком для меня старый. Вон, домовёнок в каком-то месте у тебя даже седые волосы усмотрел. И, вообще, извиняй. Ума не приложу, с чего домовёнок в тебя вцепился. Не обращай внимания на его слова. Пустомеля он. – Я бы не сказал. В некоторых вещах я с ним абсолютно согласен. Не ожидал, что в реальности столкнусь с таким существом. – Это не существо, а порождение моего мозга. Можешь говорить прямо, – фыркаю. – Я бы тоже так подумал, если бы не вещи, которых в твоём мозгу просто не может быть. «Домовёнок, ты вообще кто?» – спрашиваю мысленно и уже готовлюсь услышать тишину в ответ как все последние недели. «Твой сосед по хате», – кряхтит, и судя по тону, большего я от него не добьюсь. – Леди, взбодрись. Мы не грустить сюда приехали и не на лавочке сидеть, потянул меня в сторону от скамейки на которую я нацелилась. Я послушно иду за Марком, наблюдая, как его волосы треплет ветер, порывами задувая назад и понимаю, — люблю! Всё что я только что сказала Марку правда: самый неподходящий из всех, старый, ещё и проблемный. Но это не отменяет того, что — люблю! Домовёнок прав. Та рука, которая сейчас тянет меня за собой, — надёжная. И вторая тоже. И никто кроме Марка не сможет так спокойно принять мои недостатки. Как же сложно справиться с нахлынувшими чувствами! Он даже не представляет, на сколько я сейчас ему благодарна! – Хочешь ваты или чего-то вкусного? – интересуется Марк. – Кукурузы хочу, – отвечаю увидев жующего её ребёнка. – Давай поищем, – улыбается мужчина, замечая, как моя нижняя губа подрагивает. Останавливается. – Ну ты чего? – обнимает меня и я чувствую, как он неуловимо целует меня в макушку. Сердце парит птицей! Пользуюсь случаем и обнимаю в ответ, вдыхая родной аромат любимого мужчины. Что ж. Если так, то мне достаточно и этого. Лишь бы не прогонял. Марка кто-то толкает в плечо. – Встали тут, – бубнит тётка, зыркнув на меня с презрением. – Пойдём развлекаться? – предлагаю я оживившись. Не надо ему думать будто я размазня. Я всегда была сильной. Это с ним всё тянет побыть слабой. – Точно домой не хочешь? – Шутишь?! Мы только приехали! – подмигиваю ему. – Спасибо! – Марк неожиданно и мягко целует в висок, вновь противореча своим словам про сближение. – А это ещё за что? – шокированно разеваю рот. Вроде благодарить должна я. – За то, что доверяешь настолько, что даже не просишь сохранить твой секрет. Я это ценю. После этой фразы Марк, будто смутившись, резко начал болтать о всякой весёлой ерунде. Больше мы эту тему не поднимали. Глава 13 Отчего-то на душе было легко. Возможно из-за того, что день был солнечный, развлечений здесь оказалось предостаточно. Марк меня заводил, то туда, то сюда! Вкусняшки, опять же, сыпались на меня как из рога изобилия, а Марк то и дело брал меня за руку, чтобы помочь куда-то забраться, встать, сесть, вздохнуть, — ну, в общем, понятно… Одним словом, настоящее свидание, на котором я хоть раз хотела побывать! Пусть Марк это и называет обычной прогулкой, — все признаки налицо! У нас же даже поцелуй сегодня был! Правда, не совсем добровольный, но сам факт зафиксирован! При Марке стараюсь не вспоминать, так как начинаю смотреть так же, как влюблённые дурочки вокруг смотрят на своих парней! А мне палить контору без надобности. Слишком ладно всё идёт. И это после выходки домовёнка! К тому же во время прогулки Марк выполнял каждую мою прихоть. Причём мне не всегда нужно было озвучивать что-то словами. Порой хватало моего заинтересованного взгляда, и он уже тянул меня в ту сторону! Непривычно быть рядом с человеком и не бороться с ним за право быть собой. Да уж, первые отношения наложили на меня неизгладимые впечатления: за безобидной внешностью, миловидным личиком, обманчивыми речами, мягким взглядом и ласковыми касаниями, — скрывался настоящий тиран! А тот тиран, которого я видела в лице Марка, оказался самым понимающим мужчиной, которого мне доводилось встречать. Парадокс… В душе с сегодняшнего дня я стала ценить Марка ещё сильней. Не отвернулся. Не побрезговал. Не изменил отношения. Ну на кой ему с моей Валькой было суждено столкнуться?! Если б не ненависть друзей, я бы уже и не скрывалась с кем живу, и на свадьбу бы не с другом его пошла. Глядишь, и он бы свыкся, что я рядом. Прогнать-то всё равно от себя не сможет, пока сама не уйду. А так ведь, узнай все о нас, Марку вновь достанется… Особенно от бати моего, коли прознает… Про случай-то тот, я сама ему по глупости разболтала… Да и пошло оно всё! У меня праздник сегодня! Не сосчитать сколько раз моя ладонь оказывалась в горячей крепкой руке Марка! Я млела лишь от этой малости, радуясь ей. Наверное, я совсем голову потеряла, раз мне достаточно хотя бы быть рядом с ним. В нашей разбитой квартире гораздо комфортнее, чем было в богато обставленной квартире Степана. Вот что значит нужный человек рядом. И не важно, что Судьбинушка мне предначертан был, а Марк — его враг злейший. Да и то, что любого я поманю, тот на красоту мою сразу купится, тоже не важно. С Марком хочу быть! Мне бы время… А план у меня есть! – Моя Леди. – Чего?! – отзываюсь и вижу, что стул он для меня отодвинул.