– Даня — мой друг. Я и не собиралась за него замуж. Но коли бы влюбилась, не посмотрела, что неходячий. У него, между прочим, много других достоинств есть, – выдаю оскорблённо. – Такой как он никогда в тягость не будет! – Ишь, как защищаешь… – Я за друзей всегда горой! А ухажёр мой, — Арман. Так что все вопросы к нему. Нет, я сейчас не подставляла Армана, выгораживая Даню. Зная мамкин характер, мы заранее с ним обо всём договорились, вплоть до того, что и как он моим родителям отвечать будет. Арман заверил, что справится и с мамой, и со Степашкой. Впрочем, поводов ему не верить у меня нет. Улыбка всё-таки у него сногсшибательная. Если Марк мастерством берёт, то Арман природным очарованием. Мамка уж точно не устоит, но боюсь от этого и насторожится. Время тянулось за мучительными разговорами о моих женихах. Мама с чего-то вбила себе в голову, что мне на самом деле Даня понравится, поэтому я от Степана ушла, а теперь мне неловко перед ней признаться, на кого я это ясно солнце променяла! Но в этом и моя ошибка. С Даней мы уж как родные общаемся, а с Арманом я провела гораздо меньше времени. Он пожил-то у нас всего ничего, хотя и дружно. Да и говорила я про Армана, наверняка ни с тем светящимся взглядом, с которым о женихах рассказывают. О Дане хоть с теплотой душевной. На свадьбе нужно будет исправить эту нестыковку и показать мамке всё моё восхищение ухажёром! У мамки интуиция цыганская и чует она, что с Арманом что-то не то, а насчёт женихов я юлю. Просто сделала неправильные выводы. Пока. Я наведу её на правильные. Ведь про Марка я и словом не могу обмолвиться, зная, что тогда придёт армагедец моей счастливой жизни с Марком. – Хотите посмотреть на себя в зеркало? – спрашивает Ариша, которая занималась моими волосами. Мамка запросила, чтобы нас как в кино преображали. Чтобы мы результат опосля в зеркале увидели. Я и впрямь ахнула, увидев себя в зеркале! А мамка-то вовсе про всё забыла! Её было не узнать! Да ей лет пятнадцать скосили! Всё-таки мамка у меня редкой красоты женщина. А я вся в неё! Ага, и от скромности не помираем! – Ну, королевишна, – в ответ восхищённо рассматривает меня мамка. Я ж ещё и платье переодела. Персиковое в пол, по словам обслуживающей нас Яночки, идеально подчёркивает мой силуэт. – А твой Арман толковый, раз таких кудесниц для тебя подобрал. – Хвалит мамка. Бал в пользу Армана, это действительно прогресс! Выходим все такие красивые, и к беседующим мужчинам цокаем. Там папка с Даней так на полуслове и замерли! Я думала это в кино подобное, для пущего эффекта, показывают. А-нет, и в жизни, оказывается, бывает. – Модина, ты невероятна! Зара, вы тоже, – первым очнулся Даня. – Я сейчас сам себе завидую, – выдал скупой на комплименты папка. Вальку я предупредила, что приеду не только с родителями, но когда мы завалились вместе с Даней, она ахнула. – Так ты, чего ж, с Данечкой нашим знакома?! – радуется она. – Друзья, – киваю. – Так вот, у кого ты пропадала! – Вальке и объяснять ничего не пришлось. Как обычно, — сама всё придумала. Подруга любуется на меня и не узнаёт! – Сама-то как? Чего по телефону панику развела? – бурчу. – Нечего тут волноваться. Макс у тебя мужик надёжный, – игнорирую её восхищённый взгляд. Валька тянет меня в комнату. Мамка, тем временем, уже вовсю с Валькиной матерью обнимаются, целуются, поздравляются и сетуют, что девки их быстро выросли. Папка там же стоит. Молчит. – Ой, Модинка, посмотрю я на тебя, когда ты замуж выходить будешь, – вдохнула подруга, когда мы скрылись за дверью комнаты. – Э-э-э, так я ещё не скоро, – сразу же вспомнилась аллергия Марка на семейные отношения. Светит ли мне вообще? В общем-то, не так уж и важно. С ним мне и так хорошо. – Как так нескоро?! – мамка тут как тут оказалась, просунув голову в щель, проигнорировав специально закрытую дверь. – Подруга замуж выходит, и ты, давай уже. Молодость не вечна, а вы и так в девках засиделись. Я в твои годы уж родила! – Мамка! Иди... лучше на кухню, а? – не выдержала я. – Не переживайте. На свадьбе много женихов будет, – успокоила её Валька. Кто-кто, а Валька умеет мамку утихомирить. Главное, с ней не спорить, а поддержать. Тем временем можно судорожно искать выход. – Ой, да что мне какие-то женихи, когда ухажёр мой новый явится! – подыгрываю Вальке. – Подожди, а разве ты не с Даней? – удивляется Валька. – Ой, Валька, успеем про меня наговориться! Сегодня ведь тебя выдаём. Мы уже при полном параде, а ты чего ещё даже не одета?! – перевожу разговор. – Да одела, а потом сняла. Поесть сначала решила. Не знаю, полезет ли там на свадьбе кусок в горло. А тут вы подоспели… – виновато разводит руками, будто и впрямь в чём-то провинилась. Тут заглядывает мамка подруги, и, утягивает за собой мою, со словами, что девочкам нужно посекретничать. Валька благодарно улыбается. – Так тебя вроде не насильно выдают... Чего аппетиту не быть? – пытаюсь подбодрить подругу, у которой даже пальцы подрагивают. – Волнуюсь. Сроду не волновалась, а тут из рук всё падает… – признаётся она. – Вдруг там переволнуюсь и платье чем-нибудь оболью? Да и на каблуках ходить я непривычная. – Так, подруга… Не узнаю я тебя! Хрен с ним, с платьем! Твоя свадьба, так веселись! Ну, обольёшь так обольёшь, всё равно второй раз не надевать! Тем более, по одну руку от тебя муж твой сидеть будет, а по другую я. Ты только скажи, мы для тебя всё сделаем! Если надо и из ложечки покормим. А муж-то твой где? Не заметила этого хранилища спокойствия при входе. Он бы тебе сейчас не помешал. – Мамка выгнала к родне, чтобы до свадьбы меня не видел, – тоскливо вздохнула Валька. – Вот те раз! Будто вы не расписаны! – фыркаю. – Он тебя без одежды каждую ночь видит, а тут беда, что в платье застанет. – Модинка! – восклицает Валька, прижимая палец к губам, краснея и косясь на дверь. Намекает, чтобы я была потише. Но тут же заговорчески улыбается, подступая поближе. – И не говори. Для родителей же праздник. Я это вроде бы и понимаю, что пустые волнения всё, но с Максом бы спокойнее было. Вообще-то, я слабо представляю, как можно выгнать Макса?! Он сам одним взглядом кого угодно выгонит. Но эти мысли оставляю при себе. Марк научил, что иногда полезнее промолчать. – Вот как никто другой тебя понимаю, – вспоминаю Марка, которого сегодня мне ни Даня, ни Арман не заменят. – Я от него всегда этой уверенностью подпитываюсь. Не могу уж без него. Привыкла. Как часть меня оторвали. Может, с ним постоянно вместе: что дома, что на работе. Верно говорит. Даже толпа не способна заменить одного-единственного, в каждом слове и движении которого ты уверена, кто одним присутствием вселяет в тебя спокойствие и уверенность. Вот стою, в руках клатч сжимаю, борясь с навязчивым желанием отправить Марку хотя бы дурацкое сообщение и получить не менее дурацкий смайлик в ответ. Душа просит написать, что добралась, в салон сходила, показать фотку, какая я сейчас красотка. Но лишний раз Марка дёргать не буду, пусть и уверилась, что Степан что-то задумал. Не упустит он шанса. Но смысл дёргать того, кто не сможет ничем помочь? Выдыхаю, концентрируя внимание на действительно слишком уж паникующей подруге. Обнимаю. – Я рядом. Да ты и сама не из робкого десятка. Через пару часов уже и Макс рядом будет. Представляешь, каким красавчиком явится? Он и так у тебя завораживает своей этой холодной красотой, а тут ещё приоденется. – Ага, – улыбается подруга, явно представив картину. – Все девки тебе обзавидуются! Кстати, о красавчиках, — Степан будет? – Будет. Ты же не против была? – настораживается подруга. – И Светочка будет, и вообще все наши с работы. Вы же давно не виделись. Они тебя такую шикарную и не узнают, – пытается оправдаться Валька. – Да ну, скажешь тоже, – заулыбалась я. – А Степашка пусть гуляет, лишь бы подальше от меня. Он мне до тошнотиков противен, вот в прямом смысле. Боюсь, как бы от его слащавой физиономии не поплохело, но ради тебя обещаю держаться! – Спасибо! Мне очень важно, что ты сейчас рядом. Всё-таки лучшая подруга — это не пустые слова. Ты у меня лучшая! – Настолько, что, ты бы мои цыганские юбки на своей свадьбе стерпела? – Так какая свадьба без цыганочки с выходом? Вместе спляшем, – подмигивает мне подруга. – Ну это на второй день оторвёмся. В наших нарядах на сегодня, разве что вальс. – А ты умеешь? – удивляется подруга. – Ага, меня Мар.. – тьфу ты, чуть не проболталась. – Маленько мой парень подучил. – А мы с Максом тоже на пару тренировались! Их с Серёгой мама хотела, чтобы мы станцевали красиво. Мы не смогли отказать. К тому же танцевать с Максом это… Ну ты, наверное, меня понимаешь... Когда будто бы знакомый тебе мужчина открывается с новой стороны. Он такой… – Валька мечтательно закатила глаза, счастливо обняв себя руками. – Понимаю, – киваю. В руках Марка я просто пылала, плавилась и растекалась. Один сдержанный танец с ним, поярче страстной ночи с другим будет. – Правда?! – удивляется подруга.