– У тебя есть возможность вдохнуть жизнь в эти стены, – Алексей обнял жену. – Не понимаю, – Катерина нервно сглотнула. – Это все твое. Ты теперь здесь полноправная хозяйка. – Ты шутишь? – Катюша, золотко, когда твой муж шутил такими вещами! Владей, пеки свои булки-шмулки и ничего не бойся, – Вано поднял вверх палец. – Леш? Это правда? Я не верю, – Катя обвела взглядом все помещение. – Боже, а вдруг у меня не получится, – она обняла его и со страхом посмотрела в глаза. – А мы тебе для чего? Справимся, Котёнок, ты только не трусь! – Друзья, это дело надо обмыть. И потом, надо придумать название твоему кораблю. Как его назовёшь, так и поплывет, – Вано хитро улыбнулся. – А как же мой «Сладкий рай». Оксанка расстроится. – Подумаешь, будет второй такой рай. – А это идея, Вано. Мы наше кафе «Сладкой парочкой» назовем. – Не женщина, а клад какой-то, – Вано послал ей воздушный поцелуй. * * * Вера сидела на диване и тупо смотрела в стену. Александра только что ушла. Её срочно вызвали в больницу. Уходя, она прочла целую лекцию типа: «дверь никому не открывай», «из дома сама не выходи», «будь на связи» и все в этом духе. А сама сумку оставила, подумала Вера. В дверь позвонили. – Опомнилась, – пробормотала Вера, машинально открывая дверь. – Вот и хорошо, милая, – надвигаясь на неё, как туча, проворковал незнакомый мужчина. – Я вижу, ты за мной соскучилась, – незнакомец придавил ее к стене, одновременно закрывая ногой дверь. – Кто вы такой? Что вам нужно? – задыхаясь, спрашивала Вера, зная ответы на свои вопросы. – Неужели, дорогая, ты не думала обо мне? Я так вот истосковался, – он впился губами в её шею, прижимая её всем телом к выступу. – Как же, разбежалась, – шепнула она ему на ухо и укусила. – Ах ты, сука, – незваный гость с силой толкнул её в дверной проём. Вера упала, а он наступал на неё, схватившись за ухо. – Ты сама напросилась, – он с силой, наотмашь, ударил её. – Урод, – схватившись за щеку, простонала Вера. – Говори, чего тебе надо. – Это хорошо, что ты все правильно понимаешь. Код, мне нужен код к программе. – Всего-то? А какие у меня гарантии? Значит, к программе они добрались, – подумала Вера. – Никаких. Видела своего дружка? Видела? – Да, – крикнула Вера. – Если хочешь, чтоб он вышел из больницы живой и с семьей его ничего не случилось – будешь молчать. Уяснила? – Не дура. – Что-то ты уж больно покладистая, – он прищурился. – В герои особо никогда не рвалась. – Дашь неверный код, из-под земли достану, – он наклонился к ней и пристально посмотрел в глаза. – Как же вы меня достали, – Вера поднялась, бормоча себе под нос. – Куда записать? – Помни, что может случиться, если допустишь хоть малейшую ошибку, он подал ей флешку. В подъезде громко хлопнула дверь. Стало вдруг шумно. Вера не могла поверить в то, что её мучителя скрутили и повалили на пол. Она забилась в угол. – Все закончилось, тебя никто больше не тронет! – Юрий Федорович поднял её и посадил на стул! – Вот это я вовремя вернулась, – пробормотала Александра, влетев в квартиру. – Я думала, это ты за сумкой.... а это…, – Веру затрясло. – Ничего, ничего, – Александра накапала ей успокоительное. Все разошлись и в квартире как-то сразу стало тихо. Матвей гнал машину по проспекту. Он не мог ни о чем думать, кроме как о том, что Вера в опасности. Время тянулось мучительно долго, пока они выясняли все обстоятельства дела. Матвей похолодел от ужаса, когда поднялся на этаж, где жила Вера. Дверь в квартиру была приоткрыта. Сердце сжалось и готово было разорваться, когда он увидел её. – Я ему все выложила, и мне совсем не было страшно, правда, – она начала всхлипывать. – Господи, как же я за тебя испугался, – он погладил её по щеке. Вера вздрогнула от боли и поморщилась. Взгляд её остановился на его губах. Они были так близко. – Я только хотела… – её слова утонули в поцелуе. Он был такой теплый, нежный. Вера ни о чем больше не могла думать. Горячая волна захлестнула их обоих. Он был рядом и принадлежал только ей… *** Следующие две недели были полным кошмаром. Её затаскали по разным кабинетам. Она заполнила тысячу анкет и исписала кучу бумаги. Её снова и снова в отделе безопасности фирмы расспрашивали о происшедшем. То недолгое время, что она появлялась на работе, было авралом. Матвея она видела только мельком и только тогда, когда он появлялся, чтобы подписать текущие бумаги. Веру не тяготило то обстоятельство, что они больше не виделись с Матвеем. Все в ней пришло в равновесие. Она жила в мире сама с собой. Так хорошо и спокойно ей никогда не было. В те короткие минуты, когда Матвей мог видеть её через тонированное стекло своего кабинета, были для него пыткой. Все его существо рвалось к ней. А она выглядела такой умиротворенной, спокойной. Казалось, что ей никто не нужен. Она ни разу не зашла к нему, не позвонила. Последней каплей было появление полковника в тот момент, когда он решился поговорить с ней. В отдел зашел мужчина с букетом цветов. Секретарша остолбенела. Мужчины переглянулись. Вера заметила его последней. Она подняла голову и широко улыбнулась. Ей было приятно видеть своего друга после стольких мытарств. А ведь она даже не догадалась отблагодарить его за помощь и участие. – Верочка, как я рад Вас видеть, – он поцеловал ей руку. – Зачем это, Юрий Федорович, – она смутилась. – Вы смелая женщина, и я хочу, чтобы все об этом знали. Вы замечательно выглядите. Приключения вам на пользу. – Да уж, – Вера улыбнулась. Никто даже не догадывался, что её «приключение» зовут Матвей. – Верочка, я хотел бы навестить вашу сестру. Я как-то не решаюсь беспокоить её. Признаюсь Вам, я потерял голову. – А не выпить ли нам кофе? – Вера увела его из офиса, чтоб не смущать народ. * * * Полковник сидел на корточках, облокотившись о косяк, и мило беседовал через закрытую дверь. С обратной стороны почти так же сидел маленький мальчик. Илюшке очень хотелось открыть дверь. Он хорошо запомнил голос Юрия Федоровича. Но мама запретила ему открывать дверь кому-либо, кроме неё. – Вы только не уходите, мама сейчас придет, – Илья боялся, что так и не увидит долгожданного гостя. – Может, откроешь? – в надежде спросил полковник. – Не-а, мама не велела открывать. – Это правильно, что ты маму слушаешь. Так и надо. А мама давно ушла? – Она быстро, у нас магазин рядом. А почему ты долго не приходил к нам? – Работа такая, старик. Обещаю, исправлюсь. Ну, а ты как? Маша остановилась в пролете лестницы, услышав знакомый голос.