Паника и злость пропали, схлынули, как дурной сон. Пока ясно только одно: Бондарь, скорее всего, не соврал, и за этими двоими никого нет, они сами по себе, ловят рыбку в мутной воде. Но у них оружие, и это аргумент, как ни крути. Зазвонил зажатый в ладони телефон, Рита посмотрела на экран. Выждала еще немного, отошла в сторонку и ответила. — Обедать идем? — бодро поинтересовался Черников. — Выходи, я тебя в машине подожду. Вот елки, а ведь правда уже перерыв. И они вчера договорились пообедать вместе, правда, сегодня все изменилось. Ну, не то чтобы все, но очень многое. — Заканчивай тут, — сказала Рита Глебу, — а до завтра еще дожить надо. Я подумаю, что можно сделать. Позвоню вечером. Рита пошла в обход, чтобы сделать вид, будто вышла из банка. Остановилась в сквере напротив остановки, поглядела по сторонам, потом на себя в зеркальце. Нормально, губы не трясутся, только лицо бледное и взгляд тревожный. Она улыбнулась своему отражению, и стало гораздо лучше, совсем уж беззаботный вид принять не получилось, но так тоже неплохо. «Ровер» стоял почти под шлагбаумом, Черников помигал ей фарами, Рита села назад, и машина тронулась. Выехали на проспект, повернули, Рита смотрела в окно, Черников поглядывал на нее в зеркало на лобовом стекле. «Ровер» остановился на светофоре, красный горел слишком долго, народ брел по зебре как-то уж очень неторопливо, точно по парку, а не переходил проезжую часть. Черников постукивал пальцами по рулю, молчание делалось невыносимым. — Сейчас расскажешь или сначала поедим? — Черников тронул машину с места, включил поворотник, и тот угрожающе затикал, будто вот-вот рванет. В зеркало можно не смотреть, Рита чувствовала на себе взгляд Черникова и собиралась с силами. Главное — говорить спокойно, никаких эмоций, никакой паники. — К тебе приходили, звонили? — Черников свернул в слишком узкий для «Ровера» переулок и аккуратно ехал мимо вереницы припаркованных машин, пристально смотрел на дорогу. Впрочем, про зеркало тоже не забывал, Рита перехватила его взгляд и решилась. — Кто такой Витя Северный? Она хотела сказать совсем другое, но вопрос вырвался сам собой. Машина дернулась, Черников обернулся. — Кто? — он посмотрел на Риту. — Кто? Северный? Откуда ты его знаешь? — Это он меня откуда-то знает, — Рита снова смотрела в окно. Получалось, что она ляпнула нечто неприличное, что ли, чем шокировала Черникова до глубины его души. — Обалдеть, — тот нашел наконец место и ловко припарковал махину, — вот это номер. Витя Северный, какая неожиданность. Пошли закажем что-нибудь, я с утра ничего не ел, даже чай выпить было некогда. В этом месте Рита оказалась впервые, зал был очень большой и довольно темный. Плотные шторы на окнах не пропускали свет, но мрак был даже приятный. Со стен тепло светило множество круглых лампочек, точно гирлянда, огромные телевизоры бросали на столы и стены таинственные разноцветные пятна света от включенных экранов. И везде был спорт, на любой вкус и выбор: футбол, хоккей, баскетбол, бокс и даже керлинг, на самом дальнем от входа экране, правда. Народу было немного, ровный гул голосов не мешал, не раздражал, Рита скоро перестала его замечать. — Ты уверена? — спросил Черников, когда сделали заказ. — Точно Витя Северный? — Они так сказали. Рита была уже мало в чем уверена, страх еще не отступил, и она всерьез раздумывала над словами Глеба. «Может, и правда послать все куда подальше? Продам салон, отдам Бондарю деньги, и пошли они все со своими разборками. И уеду отсюда…» — Они? — Черников откинулся на стуле и пристально посмотрел на Риту. — Они, значит. Подробности будут? — Сегодня пришли двое, потребовали заплатить Вите Северному, сказали, что мой салон находится на его территории. — Прекрасно, — Черников потянул за узел галстука, — просто прелестно. Ты отказалась, и что дальше? Они угрожали, пугали, предъявляли аргументы? — Они стреляли. Черников оставил галстук в покое и выпрямился. Рита не знала куда деваться под прямым требовательным взглядом, смотрела то по сторонам, то на огромный экран, где мяч летел в кольцо и здоровенный негр колотил себя кулаками в грудь. Черников молчал, и Рита не выдержала: — Да, стреляли, из пистолета калибра девять миллиметров, едва не прострелили Глебу печень. — Это твой педик из Голландии? — уточнил Черников. Рита вцепилась себе в волосы на макушке и так застыла. — Да. Это что-то меняет? Лучше бы в меня стреляли, да? Черников бесстрастно смотрел куда-то мимо нее, на другой экран. Там на ринге руками и ногами дрались два мужика, зал бесновался, зрители явно требовали крови. — Девять миллиметров — это аргумент, — протянул Черников и умолк, пока официант расставлял на столе тарелки. От одного взгляда на салат затошнило, но Рита принялась за еду. Черников сосредоточенно жевал и не отводил от дальнего экрана глаз, точно забыл про Риту. — Мы пулю из стенки вытащили, — сказала она, — потом менты приехали, их соседи вызвали. Но все обошлось. — Ты уверена, что эти отморозки приходили от Вити Северного? — оборвал ее Черников. Рита швырнула вилку на стол. — Нет, я глухая и тупая овца, я ничего не слышала и не поняла, — прошипела она, перегнувшись через стол. — Я похожа на тупую курицу? Похожа? Черников отодвинул свою тарелку и подозвал официанта. — Девушке вина принесите, я покурю пока. И выбрался из-за стола, пошел к выходу. — Курить вредно, — бросила ему вслед Рита и с ненавистью посмотрела на свой салат, точно он был всему виной. — Вам какое? — вежливо поинтересовался официант. — Красное, — огрызнулась Рита, — самый большой бокал тащи. Официант быстро вернулся с огромным бокалом темно-рубинового вина, запах был довольно приятный, вкус тоже не подкачал. — А пить полезно. — Рита пересела на место Черникова и стала смотреть бокс. Мужики били друг друга самоотверженно, с упоением и полной самоотдачей, на сосредоточенных физиономиях обоих было полно крови. Не то чтобы это было неприятное зрелище, но уж не противное — точно. — Ну как? — вернулся Черников и сел рядом с Ритой, задвинул ее к стенке и тоже уставился на экран. Рита вжалась в угол и допивала свое вино, Черников быстро переговорил по телефону и расплатился. — Поехали. — Он подал Рите руку, та мрачно глянула на него, на протянутую ладонь, поставила пустой бокал на стол и поднялась с места. Ноги вдруг подкосились, пол поехал вбок и вниз, Черников обнял ее за талию и прижал к себе. — Спокойно, — услышала Рита как сквозь туман, — сейчас отпустит. Это нормально, так бывает, так должно быть. Пошли, пошли, вот так, молодец. Он буквально вынес ее к машине, на них смотрели и даже оборачивались, Рите было стыдно и жутко одновременно: во-первых, все подумали, что она алкашка и нарезалась до того, что идти не может. «Как Руснакова», — воспоминание колыхнулось где-то на краю сознания и сразу исчезло. Больше волновало во-вторых: как с одного бокала вина можно прийти в такое невменяемое состояние? Или туда что-то подмешали, снотворное, например, как Женька хотела? Звонил где-то телефон, но Рита даже не пыталась его найти. Черт с ним, пусть звонит, может, это Ирка или Юлька ее потеряли, или Глебу что-то понадобилось. Подождут, пошли они все куда подальше. Она пришла в себя в машине, «Ровер» стоял на пустой парковке у парка. Тут было хорошо и тихо, березы и липы сбрасывали листву, она красиво ложилась на дорожки и приятно шуршала под сильными порывами ветра. Черников курил около машины, через открытые окна в салон попадал дым. Рита отмахнулась от него, Черников отбросил окурок и сел за руль, повернулся к Рите. — Ну вот, а ты не верила, — он смотрел на нее как врач, изучающе и пристально. Рите стало не по себе, она отвела взгляд и застегнула куртку, вцепилась в ворот обеими руками. Черников поднял стекла, в машине стало тихо, ветер остался снаружи. — Это шок был, — услышала Рита, — это нормально. Полегчало? — Ужас какой, — Рите было очень стыдно, — я так напилась… Позорище. Черников без улыбки смотрел на нее, и Рите уже не хотелось отводить взгляд, огрызаться или говорить гадости. Просто сидеть бы вот так дальше, в теплой машине под серым небом на пустой парковке и смотреть друг на друга, в тишине, под шорох мелкого дождика. — Ты как с ними договорилась? — Они завтра за деньгами придут. — Рита принялась терзать молнию на сумке, открывала-закрывала ее, руки снова дрожали, стало холодно, точно начался озноб. Черников накрыл ее руки ладонью, Рита замерла, не поднимая головы. — Я дам тебе людей, — сказал Черников, — это хорошие специалисты, я сам их отбирал. Они помогут. — А у них оружие есть? Черников сжал ей пальцы: — Разберемся. Во сколько они припрутся? — Без понятия, — Рита не двигалась, не убирала руки, — они не сказали. Но завтра точно заявятся. — А сегодня как было? Глаза закрывались сами собой, голову тянуло вниз. Через закрытые окна в машину непонятно как затянуло туман, сквозь него было плохо видно. Да и слышно тоже неважно. — Ритка, Рита, не спи, — тормошил ее Черников, она кое-как справилась с собой и подняла голову. — Ну, сосредоточься, — улыбался ей Черников, — давай, вспоминай. Чего там вспоминать, это было несколько часов назад. — Мне позвонили, — сказала Рита, — Глеб позвонил… — Педик, — уточнил Черников, — из Амстердама. — Ну да, да, — Рита еще раз мысленно извинилась перед Глебом, — он ремонт делает, даже не ремонт, а так, перестановка. Эти приперлись, потребовали денег, Глеб позвонил мне, я пришла. Дальше ты знаешь. Черников отпустил ее руки и завел машину, сдал назад. «Ровер» тяжко разворачивался на парковке, выехал на дорогу и рванул вперед, парк с березами и липами пропал из виду. — Завтра, как только они объявятся, сразу звони мне, — сказал Черников. — Позвонишь — и никуда не ходи. Я тебе потом все расскажу. Договорились? — Хорошо. — Рита нашла в сумке телефон. Два пропущенных с незнакомого номера, может, это снова те двое. Хотя утром они звонили с другого, но это ничего не значит. — Отлично, — Черников сбросил скорость, повернул, и тяжелую машину занесло, Рита ухватилась за ручку на двери. — А сейчас давай домой, я скажу Шумилиной, что ты заболела. — Ты скажешь? Их взгляды снова встретились, Рита глаз не отводила, Черников смотрел на нее в упор.