1990 год. Февраль Марина уже с получаса как стояла около окна и смотрела на дачи и посёлки. Её сердце уже не билось, оно бешено колошматилось о грудную клетку, требуя его выпустить. Ещё немного, ещё чуть-чуть, и они встретятся. — Ну что, умираешь от нетерпения? — спросил попутчик. — Ага, вот увидите, какой он. — конечно, она не могла ехать молча. Счастье распирало её, и ей хотелось поделиться им с другими. Поезд пришёл минута в минуту. Он медленно протягивал своё многосоставное тело вдоль перрона. Толпа встречающих была немногочисленной. То там, то здесь мелькали бескозырки и фуражки. Но не было знакомого лица. Наконец, состав встал. Вздрогнул. Выдохнул. Скрипнул. — Пассажиры, выходим. Не забывайте свои вещи, — на весь вагон без рупора кричала проводница. — Помочь? — спросил попутчик и подхватил Марины чемодан. — Спасибо, — она смотрела в окно, а не под ноги, отчего постоянно спотыкалась. Они вышли в промозглый февраль. Попутчик поставил её чемодан на белый перрон: — Теперь куда? — спросил он. — Не видать? — Нет, — покачала головой девушка. — А где живёт, знаешь? — В общежитии. Знаю адрес. Спасибо, я подожду. Он сейчас подойдёт, я уверена. Попутчик махнул на прощание рукой и скрылся за поворотом, а она осталась ждать. И как в ту морозную ночь, когда он нашёл её на дискотеке, она осталась одна. Пассажиры и встречающие разбежались. Только сейчас ярко светило солнце на чистом голубом небосводе. Влажный воздух оказался противным и холодным. Но чирикали воробьи, что скрашивало её одиночество. На скамейке сидели три бомжа: синяк[1], женщина и юноша. Женщина отмахивалась, юноша дёргал её за руку и просил уйти: «Мама, ну, пожалуйста, холодно здесь». А мужик спал, опустив голову на грудь. — Замёрзнет. Надо забрать, — едва шевеля языком проговорила женщина. — Мама, ну его, пойдём, простынешь. Пойдём на вокзал. — Замёрзнет. О, смотри, кривой пришёл. Кривой, на вокзал. Че урвал? — женщина переключилась на другого синяка. Марина от нечего делать наблюдала за бомжами. Молодой человек вызывал в ней симпатию. Она видела, как трепетно он относился к своей пропащей матери. «Жаль, что у него без вариантов», — подумалось девушке. Немного поспорив, подхватив за руки спавшего, бомжи дружной толпой, не обращая ни на кого, направились к вокзалу. Марина посмотрела на часы. Прошло уже полчаса, как пришёл поезд, а Андрей так и не появился. Больше здесь делать ей было нечего. Девушка зашла на вокзал, сдала в камеру хранения свой чемодан, захватив с собой только книжки, и отправилась на поиски общежития. Вдруг что-то случилось. В справочном бюро на привокзальной площади ей подробно рассказали, как добраться, поэтому она долго не плутала, а нашла общагу сразу. Внизу на проходной сидел курсант в морской форме. Марина сказала, что она приехала к Андрею. — Ты Марина? — она кивнула. — Он уехал тебя встречать ещё утром. С занятий отпросился. И не встретил? — она помотала головой, а у самой губы расползались в улыбке. — Где-то разошлись. — она пожала плечами. — Я подожду здесь? — и она показала на стулья около стены. — Имей в виду, не положено посторонних пускать в общежитие. Поняла? — спросил курсант. — Поднимаешься по лестнице, если кто из офицеров спросит, скажешь, что его сестра. Ясно? Что же тут неясного? — Там Димка должен быть. Его товарищ по кубрику[2]. — Не, Димка ушёл, я сам видел. — раздалось сзади. — Это Марина? К Андрею? Где вещи, давай донесу до комнаты. Скажешь им, что она у меня. Давай знакомиться, я — Славка. Высокий и худой словно жердь Славка привёл Марину в свой кубрик. — Какой порядок! — восхитилась девушка. — Попробуй устрой беспорядок, сразу получишь наряд вне очереди[3] или в уволниловку не отпустят. Славка налил девушке чаю, спросил, не голодна ли она, взял в руки учебник и сел заниматься. Марина порадовалась, что прихватила с собой книги и конспекты. Она тоже достала, чтобы подготовиться, как дверь распахнулась и в кубрик заглянул круглолицый парнишка: — Славка, где наша гостья? — За столом. Андрюха пришёл? — Нет ещё. Марина, разрешите представиться, — парень вошёл в кубрик, встал перед девушкой и лихо щёлкнул каблуками. — Дмитрий. Сосед того оболтуса, который где-то затерялся по дороге. Марина весело рассмеялась. Ей определённо нравилось всё: и ребята, и их отношение к ней, и порядок в комнате. — Пусть у нас посидит. А Андрюхе без штрафа её не выдавать. — Нет, Славка, тебе учиться надо. Марина, прошу. Девушка встала, виновато пожала плечами, посмотрела на Славу: — Я пойду? — то ли спросила, то ли поставила перед фактом. — Спасибо большое. А чай у тебя замечательный. — Димон, скажи Андрюхе, что с него полторта. — крикнул им вдогонку Славка. — Много сладкого есть вредно, — со смехом ему ответил Димон. На улице стало смеркаться. Димка наготовил макарон по-флотски, поставил на стол сковороду, налил в большую железную кружку крепкого горячего чая. Он рассказывал смешные истории, часть из которых Марина уже слышала от Андрея. Похоже, что это были байки училища. — А откуда все про меня знают? Андрей всем растрепал? — спросила она и покраснела. — Конечно, мы с января только и слышим, как он тебя на дискотеке нашёл, и что ты скоро приедешь. Ты именно такая, какой мы тебя и представляли. Фотку оставишь? В те времена не было ни сотовых телефонов, ни пейджеров. Где находится человек, когда он придёт, узнать невозможно. Оставалось только сидеть и ждать. И Марина ждала. Но скучно ей не было. Вскоре весь этаж собрался в кубрике Андрея и Димы посмотреть на гостью. Ребята несли свои дары: кто конфеты, кто печенье, кто мандарины. Было весело. Марина была на седьмом небе от счастья. Ещё никогда в жизни ей не уделяли столько внимания. В очередной раз дверь распахнулась. Она услышала родной голос, но Димон прижал палец к губам, чтобы молчала. — И где твоя гостья? — спросил кто-то. Ребята встали плотной стеной, загораживая девушку. — А вы чего все здесь? — удивился Андрей. — Посмотреть хотим. Где она? Не видим. — Не знаю, — голос был какой-то растерянный. — Перепутал семь и семнадцать. В универе её тоже не было. Где теперь искать? Я расписание переписал её преподов. Она говорила, что сдавать будет. Завтра все пойдём её караулить. Димка с Мариной переглянулись друг на друга и как прыснут. Андрей подозрительно посмотрел на ребят, потом вдруг увидел её сапоги. — Марина? Здесь? Марина, я тебя нашёл, выходи. Ребята, пропустите, — он стал пробираться, но его не пустили, вытолкнули из кубрика и отправили за штрафным тортом. [1] Пьяница, алкоголик. [2] Кубрик — комната в общежитии для курсантов морских училищ. [3] Дисциплинарное наказание у военных Глава 9. Сомнения Пусть впереди И радость, и отчаянье, Но хорошо, Когда чего-то ждёшь,