– Месячные должны начаться завтра. Я рассчитываю на это. – Ты поэтому отказываешься идти к доктору и делать тесты? – Да. Я хотела дождаться завтра. К тому же тесты, сделанные на ранних сроках, могут давать неоднозначные результаты. Джоан потянулась за супом. Ей необходима энергия. Этот разговор ее вымотал. Она съела еще несколько ложек. – Хорошо, что я не испытываю тошноту. Мои симптомы – постоянная слабость и головокружения. Вероятно, я просто переутомилась. Стресс часто является причиной задержек. Джейк заметно расслабился. – Может быть, это именно так. У тебя слишком много работы. Даже я заподозрил неладное, приехал сам, чтобы выяснить причину. – Спасибо за внимание. – Джоан не хотела видеться с ним, не зная положение дел наверняка. Тем не менее она была рада его визиту. Кроме того, самая неприятная часть уже позади. – Если завтра начнутся месячные, все будет как раньше, в противном случае… – Я никогда не думал об этом. – Я тоже. – Если месячные не придут, как долго нужно ждать, прежде чем ты сделаешь тест? – Не знаю, скорее всего, несколько дней. Не хочу ошибиться. – Джоан оставалось молиться, чтобы завтра все произошло. – Лучше сделать анализ крови. Он более точный. Но это дольше, обычный тест ненадежен на ранних сроках. – Ты же позвонишь мне завтра? – Ну конечно. Теперь он стал частью этого процесса. – Если бы ты не приехал сегодня, узнал бы значительно позже. – Она быстро заморгала, стараясь скрыть слезы. – Я не хотела устраивать ложную тревогу. Мне так страшно, Джейк. – Мне тоже. – Он сел рядом на диван. – Но все будет хорошо. Джоан хотела бы ему верить. Но вдруг она действительно беременна от Джейка? Он – последний мужчина на земле, от которого стоило забеременеть. – Ты не можешь знать наверняка. – Я пытаюсь успокоить тебя. Я должен делать это. – Сочувствие явно не его конек. – Хочешь остаться одна? Хочешь, чтобы я ушел? Она посмотрела ему в глаза. – Ты хочешь уйти? – Я первый спросил. Они заспорили, как дети, хотя это самый серьезный разговор в их взрослой жизни. Однако Джоан не хотела ничего от него требовать. – Тебе решать. – Джоан, пожалуйста, скажи, мне остаться или уйти. Не заставляй выбирать самому. – В таком случае уходи. Иначе, если он останется, она может поддаться искушению и положить голову ему на плечо. Вероятно, даже расплакаться. А это обоим не сулит ничего хорошего. – Хорошо. – Он нерешительно поднялся. – В таком случае будем оставаться на связи. Она проводила его до дверей, вышла на улицу. Вечер был свежим и ясным. – Береги себя, – попросил он. – Хорошо. – Последние дни Джоан почти не спала по ночам. – Спасибо за суп. – Дай знать, если тебе что-нибудь понадобится. Единственное, в чем она нуждалась, – понять, что все это ложная тревога. – Надеюсь, завтра ты получишь хорошие новости. – Я буду ждать. – Он немного помолчал. – Мне жаль, что те выходные доставляют тебе так много неприятностей. – Нет никаких неприятностей. Он глубоко вздохнул. – Боже, Джоан, как мы справимся, если это действительно так? – Не знаю. Но сейчас тебе пора идти. – Она не могла его успокоить, находясь на грани отчаяния. – Да, ты права, мне нужно оставить тебя отдыхать. Хорошо, что он не попытался обнять или сделать что-то, что могло бы вывести ее из равновесия. Попрощавшись, Джейк сел в машину и уехал. Этим вечером он был на одной из своих ярких спортивных машин. Джоан попыталась представить его за рулем семейного минивэна с детским креслом на заднем сиденье, но тщетно. Она покачала головой, до чертиков опасаясь завтра. Вдруг окажется, что свободолюбивый начальник – отец ее будущего ребенка. Примерно неделю спустя Джейк метался по дому, силясь хоть как-то успокоить нервы. Джоан так и не вышла на работу. Тест подтвердил беременность. В голове не укладывалось, что у него будет ребенок. Он станет отцом! Джоан предупредила, что сохранит ребенка, но в этом он и не сомневался. Она слишком хотела иметь собственную семью. Но как он может стать частью всего этого, не представляя, каково это – иметь семью? После смерти родителей и сестер он даже не жил с женщиной! Джоан приедет вечером, чтобы они смогли оговорить детали. Джейку хотелось врезаться головой в зеркальную стену спортзала. Он тренировался, как бешеный, до боли в конечностях. Нагружал руки и ноги, пытаясь забыться. Однако проверенный способ не оказал должного эффекта. Что делать? Каким отцом он станет? У него никогда не было ни кошки, ни собаки. Даже чертовых рыбок, о которых он мог бы самостоятельно заботиться. Он никогда не нес ответственности ни за кого, кроме себя. Раздевшись, Джейк вошел в душ, прилегающий к спортзалу, включил холодную воду. Но тщетно. Ледяные струи хлестали тело, но не могли заставить забыть о тревоге. Вытершись насухо, он натянул потрепанные джинсы и свежую футболку. Дома ему нравилось носить старую удобную одежду. Это придавало налет эксцентричности под стать его ультрамодному дорогому жилищу на Голливудских холмах. По крайней мере, он знал, что сможет купить своему ребенку все, что ему может понадобиться. Создать необходимый уровень комфорта. За все прошедшие годы Джейку мастерски удавалось компенсировать деньгами отсутствие интереса или свободного времени. При этом, не разбогатей он, обязательно прятался бы за чем-либо еще. В любом случае между ним и внешним миром существовал бы непреодолимый барьер. В тот день, когда его семья сгорела заживо в машине, он закрылся от мира, отгородился при помощи скорби. Этого не изменить. Он такой, какой есть. Ожидая Джоан, Джейк вышел в гостиную. От волнения не осталось и следа. Нет, он не может жениться на этой женщине. Никогда не станет милым, добрым парнем, которого она мечтает встретить. Но ведь и она не ждет от него такого поступка? Не так ли? Он снова почувствовал себя пойманным в клетку. Наконец приехала Джоан. Джейк проводил ее в гостиную, они сели друг напротив друга в глубокие кресла, обтянутые красной кожей. Между ними стоял низкий серый каменный столик. Полы из полированного дерева, сквозь панорамные окна в комнату льется солнечный свет. Настоящее мужское жилище. Такой дом никак не предназначен для жены и детей. – Хочешь чего-нибудь? Вода? Чай со льдом? Вино? Джейк совершенно ополоумел. – Извини. – Все в порядке. Мне ничего не нужно. Джоан выглядела хорошенькой в белоснежной блузке и брюках. Но лицо и глаза все еще казались ему утомленными. – У тебя началась тошнота? – Нет, симптомы не изменились. – Может быть, у тебя этого не будет. Она улыбнулась. – Да, было бы приятно. – Джоан, я совсем ничего не знаю о детях.