Когда арестовали Славкиного отца, Николай до последнего надеялся, что все обойдется. Разберутся и отпустят. Разве мог он предполагать тогда, что все обернется такими трагедиями? Виктор Лаврушенков, следователь Садков, Славик. Их преждевременные смерти лежат на совести Николая Андреевича. С этой тяжестью он живет десятки лет. Ни одного дня спокойной совести не знал с того момента, как в убийстве обвинили несчастного безобидного Виктора. А теперь выяснилось, что и смерть сына – тоже его вина. Косвенная, но от этого не менее тяжкая. Убийственная вина. Что ж, придется признать, что дебютная идея оказалась неудачной и вся партия пошла наперекосяк. Судьба сделала своей последний ход ферзем, и не остается ничего иного, как признать поражение и сдаться. Нет, он не поступит так, как поступил когда-то Владилен Астахов. Он будет терпеть эту невыносимую боль столько, сколько отведено. Примет свое наказание. Осталось уже недолго, он знает. * * * Петр Кравченко Материалы, которые планировалось собирать в Москве, почти готовы, нужно еще несколько «хвостов» подобрать, кое-что уточнить, и можно возвращаться в Тюмень. Пару недель Петр побудет дома, разберется с накопившимися делами и отправится в другой город: в его предварительном списке еще осталось несколько человек, намеченных для будущей документальной книги. Интересно, захочет ли Карина ехать вместе с ним? Или он так надоел девушке, что она попросит временный перерыв в отношениях? Неожиданно позвонила Каменская и пригласила в гости, но не к себе, а куда-то за город. – Хочу познакомить вас с интересными людьми. Мне кажется, вы не пожалеете, – таинственно сказала она. Петр сразу согласился, даже не колебался ни секунды. Он любил новые знакомства, жадно всматривался в людей, слушал их истории. В общем, был нормальным журналистом. – Вы сами не найдете, я за вами заеду, отвезу и потом привезу. – Договорились! Карина тут же начала беспокоиться о приличиях. – Там будет женщина-хозяйка? Если будет, то нужно купить цветы. А маленькие дети? Гостинцы и игрушки для них покупать? – Не знаю, я не спросил. – Ну вот ты всегда так, – огорченно протянула девушка. – А вдруг там у кого-то день рождения? Явимся с пустыми руками. Нехорошо. Позвони Анастасии Павловне, спроси. – Солнце, даже если я спрошу, что толку? Каменская приедет уже через сорок минут, мы все равно не успеем побегать по магазинам. Собирайся, наводи красоту. Если уж так надо – остановимся по дороге и все купим. Через час они ехали в машине по зимней Москве, малоснежной и угрюмо-грязноватой, в сторону МКАДа. – Ничего не нужно, – говорила Анастасия Павловна, – там никаких детей, только две супружеские пары. – Значит, две дамы. Нужны два букета, – упрямо заявила Карина. – Хорошо, остановимся возле цветочного магазина, если вы настаиваете. К кому они едут, Каменская говорить отказывалась, только улыбалась весело и немного таинственно. – Увидите, – повторяла она. – Вам будет любопытно. После МКАДа они минут двадцать ехали по шоссе, потом свернули на хорошую дорогу, шедшую через лес. – Здесь, наверное, летом очень красиво, – сказала Карина, не отрываясь от окна. – Даже сейчас классно, а уж когда листва… – Осенью еще красивее, – заметила Каменская. – Но место действительно хорошее. В этом году зима не очень, прямо скажем, а вот в снежные зимы здесь красота невозможная, глаз не оторвать. Дом, куда их привезли, снаружи выглядел просторным, без изысков в виде колонн и прочих наворотов, но очень симпатичным. На огромном участке Петр заметил еще два строения, тоже немаленьких, и решил, что это гостевые дома. «К каким-то богатеям приехали, – настороженно подумал он. – Зачем?» На крыльце их встречал красивый стройный мужчина лет пятидесяти, темноглазый, с обильной сединой. Одежда – джинсы и джемпер – выглядела очень просто и одновременно очень дорого. Он расцеловался с Каменской и провел гостей в большую комнату, где Петр увидел еще двоих: пожилые мужчина и женщина сидели на диване напротив горящего камина. – Знакомьтесь, – сказала Анастасия Павловна, и лицо ее почему-то приобрело лукавое выражение. – Татьяна Васильевна и Владимир Николаевич Дорошины. И их сын Игорь. Петр онемел. Неужели эти старики – те самые люди, с которыми больше сорока лет назад разговаривал Юрий Губанов? А Игорь – тот десятилетний мальчик, который сидел в уголке классной комнаты и сочинял свою детскую сонатину? Наверное, теперь он известный композитор… Карина растерянно протянула Игорю два букета роз. Она тоже не знала, что сказать. – Сейчас принесу вазы, – невозмутимо произнес Игорь. – Мамуля, красные розы тебе, а розовые Нине. Петру все-таки удалось справиться с охватившей его оторопью, он кое-как представил себя и Карину, и уже через минуту скованности как не бывало. Владимир Дорошин оставался артистом несмотря на то, что уже не выходил на большую сцену, а его супруга улыбалась так солнечно и приветливо, что гостям сразу стало легко и весело. Татьяна Васильевна щебетала без умолку, и Петр поражался тому, как много слов она ухитряется поместить в крошечный временной интервал. Вот бы ему иметь такую дикцию! – Настенька рассказала нам, что вы интересуетесь тем милиционером, который приходил к нам расспрашивать про Левшина. Мы его помним очень хорошо, он тогда произвел на нас сильное впечатление. Вот уж не думали, что бывают милиционеры, которые отличают до от фа и даже знают, на каком месте нотного стана они расположены! – Не клевещи на правоохранителей, дорогая, – загудел сочным голосом ее муж. – Во времена нашей с тобой молодости был такой композитор Экимян. Помнишь? И он запел: – Снегопад, снегопад, Не мети мне на косы… – Помню-помню, – отозвалась Татьяна Васильевна, – из каждого утюга звучала. Ее пела Нани Брегвадзе, кажется. – Именно! Так вот он, между прочим, тоже был милиционером, даже целым генералом. Игорек рассказывал, что он возглавлял уголовный розыск в Московской области. Петр немного смутился. Он действительно говорил Каменской, что не может перестать думать о судьбе Юрия Губанова и хочет положить его жизнь в основу биографии одного из героев той книги, которую он мечтает написать. Мысль о создании милицейской саги, действие которой протянется от начала прошлого века до наших дней, не только не покинула его, а проросла и укрепилась. Игорь уже поставил цветы в вазы с водой и о чем-то тихонько разговаривал с Анастасией Павловной. Петр с горящими глазами слушал, как старшие Дорошины в деталях пытаются вспомнить то, о чем он слышал только из вторых рук, да и то кратко. Юрий поделился с отцом, Николай Андреевич рассказал журналисту… Испорченный телефон. А тут – живые свидетели эпизода сорокалетней давности! Настоящая находка! – Игорек, а ты что скажешь? – обратилась к сыну Татьяна Васильевна. – Ты ведь тоже помнишь того молодого человека. – Ой, мамуль, я был весь в своей сонатине, ваш разговор не слушал, – рассмеялся он. – Помню только общее впечатление: высокий, симпатичный, плечи широкие. Еще помню, что ты меня посылала в библиотеку за твоим любимым клавиром. А потом пришел папа и вы устроили показательное выступление. Да, и еще помню, что папа был в костюме Фигаро. Этим мои воспоминания и ограничиваются. – А вы тоже музыкант? – с любопытством спросила Карина. – Частично. Вообще-то я сначала был милиционером, потом стал полицейским. – В уголовном розыске? – Да нет, я попроще, работал всего лишь участковым, – улыбнулся Игорь. Ничего себе! У таких родителей сын – участковый. Ну и семейка! Петр начинал понимать, почему Каменская привезла его сюда и познакомила с этими людьми. Дело не только в Юрии Губанове, но и в Игоре Дорошине, который служил в милиции в те самые девяностые, которые переломили и полностью изменили лицо правоохранительной системы. Он может рассказать очень много интересного и полезного для будущей книги. – Что-то Ниночки долго нет, – с озабоченным видом произнесла Татьяна Васильевна. – Сейчас придет, не волнуйся. Фунтик после операции, с ним приходится повозиться, – отозвался Игорь. Поймав недоуменный взгляд Петра, он пояснил: – Моя жена – ветеринар, хирург. Мы с ней оба обожаем животных, держим приют для брошенных кошек и собак, а она их еще и лечит. Специально построили два домика на участке, в одном кошки и медчасть, в другом собаки. Карина тут же загорелась. – Ой, как здорово! А можно посмотреть? – Конечно. Нина освободится и отведет вас, все покажет. Минут через десять пришла жена Игоря, худенькая женщина с милым лицом и большими усталыми глазами. – Ну как? – с тревогой спросил Владимир Николаевич. – Откапала его, стало получше. Надеюсь, обойдется. Она посмотрела на расстроенное лицо свекра и добавила: – Должно обойтись. Фунтик у нас боец, просто так не сдается. Услышав, что Карина хочет посмотреть зверей, Нина кивнула: – Сейчас отсижусь немножко, выпью чаю с куском чего-нибудь – и пойдем. Фунтика трудно прокапывать, он не желает мириться с тем, что болен, и все время порывается вскочить и куда-то бежать. Пришлось все три часа стоять над ним и придерживать, а это шестьдесят килограммов налитых мышц и здорового энтузиазма. Дорошин-старший покачал головой: