Когда б не доблестная кровь Текла в вас – я б молчал. Но если рветесь вы вперед, Не веря ничему, Быть может, гордость вас спасет… Достались вы ему С богатством, с именем, с умом, С доверчивой душой, А он, не думая о том, Что станется с женой, Увлекся призраком пустым, И – вот его судьба!.. И что ж?.. бежите вы за ним, Как жалкая раба! Княгиня Нет! я не жалкая раба, Я женщина, жена! Пускай горька моя судьба — Я буду ей верна! О, если б он меня забыл Для женщины другой, В моей душе достало б сил Не быть его рабой! Но знаю: к родине любовь Соперница моя, И если б нужно было, вновь Ему простила б я!.. Княгиня кончила… Молчал Упрямый старичок. «Ну что ж? Велите, генерал Готовить мой возок?» Не отвечая на вопрос, Смотрел он долго в пол, Потом в раздумье произнес: – До завтра – и ушел… Назавтра тот же разговор. Просил и убеждал, Но получил опять отпор Почтенный генерал. Все убежденья истощив И выбившись из сил, Он долго, важен, молчалив, По комнате ходил И наконец сказал: – Быть так! Вас не спасешь, увы!.. Но знайте: сделав этот шаг, Всего лишитесь вы! — «Да что же мне еще терять?» – За мужем поскакав, Вы отреченье подписать Должны от ваших прав! — Старик эффектно замолчал, От этих страшных слов Он, очевидно, пользы ждал. Но был ответ таков: «У вас седая голова, А вы еще дитя! Вам наши кажутся права Правами – не шутя. Нет! ими я не дорожу, Возьмите их скорей! Где отреченье? Подпишу!