— Да что за срань! — Дум хлопнул ладонью по столу. Грибвский, вскочив на ноги, выхватил револьвер из кобуры и направил его на мирно листавшего порно-журнал Джаспера. — Всем стоять! Работает офицер Грибовский! Сложить оружие! Дух-андроид окинул заспанного офицера оценивающим взглядом. Он ненадолго задержал взгляд на левой щеке поляка, где красным пятном проглядывались очертания его руки. Затем на подбородке, влажном от слюней, лужей растекшихся по столу. — Не впечатлил, — ответил Джаспер и умчался вглубь зала, где ему было проще найти свое электронное уединение. — Проклятый робобиблиотекарь, — проворчал поляк, после чего вытер лицо рукавом толстовки. То ли в Гвардии имелся перечень того, что предпочитают носить их сотрудники, то ли О’Хара с непонятной педантичностью подбирала им гардероб пока вся компания летела в вертолете. Сама фейри, проснувшись примерно в то же время, что и Грибовский, тщательно делала вид, что она все это время бодрствовала. Но Алексу ли не знать, что офицер точно так же мирно сопела. В конце концов именно ему пришлось сдерживать себя от порыва искушения. И нет, не того, о котором можно было бы подумать, если взять во внимание внешность О’Хары. Дважды за ночь и единожды за уже минувший рабочий день, Алексу пришлось дойти до белого фаянсового трона. В итоге в канализацию отправились сгустки крови, что-то напоминающее те сэндвичи, которые он успел умять и… еще немного крови. — Сколько сейчас… — О’Хара, не договорив, посмотрела на часы и её брови взлетели вверх. — до полуночи осталось шесть часов. Именно так. В данный момент времени Маэрс-сити мирно отправлялся с работы и офисов по домам. Стрелки часов едва-едва коснулись шестичасовой отметки. И никто не знал, что в скором времени истечет тот срок, что королева Мэб отвела людям для расследования происшествия у их посольства. После этого фейри, по праву Новой Конвенции, возьмут дело в свои руки… пардон — лапы. И это могло привести к таким последствиям, на фоне которых Война Магов покажется небольшой прогулкой не только для военных, но и для гражданских. Это только на фасаде Старая Земля и Новая Земли были все из себя такие толерантные и терпимые. Эльфы в старбаксах, орки с траками на фермах, огры, рисующие акварелями в парках и иже с ними. На деле же… Все это держалось на том, что государственные структуры жопы рвали себе и всем вокруг, чтобы межрасовая криминальная составляющая держалась на уровне ниже минимума. Потому что хватило бы всего одной спички — к примеру, публичной казни какого-нибудь человека нелюдями, чтобы началась война куда масштабнее, нежели сражение армий Света и Тьмы. То, за что так ратовал Джулио Люпен. Война между расами. Люди, против волшебных созданий. — Что-то удалось выяснить? — Грибовский провел ладонью по лицу, будто пытаясь стянуть с себя последние остатки глубокого сна. — Ага, — скупо ответил Дум и снова затянулся. В его пачке сигарет, лишь недавно пополненной путем честной экспроприации, вновь осталось лишь несколько белых стебельков. Ночка выдалась тяжелой. А утро и день — еще тяжелей. — Не томите, профессор, — поторопила О’Хара. Алекс вновь сдержался от каких-либо комментариев. Так или иначе, офицер знала, как он относится к фейри; Алекс, в свою очередь, этого отношения ни менять, ни обосновывать не собирался, а времени на пространные перепалки попросту не оставалось. — То, что вы, два ушлепка, дрыхнете похлеще сурков. Проспать восемнадцать, с воробьиным хером, часов — это что-то с чем-то. Грибовский схватился за новенькие казенные часы и его брови взлетели вверх. — Но я никогда так… — Парк Памяти, — напомнил Алекс. — вы были слишком к, так сказать, сущности, от которой у многих попросту сгнивает душа. Так что тот факт, что вы живы и, относительно, здоровы и не впали в кому — действительно, что-то с чем-то. — Почему — относительно? — напряглась фейри офицер. В ответ фейри откуда-то издалека донесся металлический голос Джаспера, пропитанный крайне недовольными интонациями. Удивительный уровень технологий. — Потому что, я устал пытаться вам объяснить, что в архивах не надо истерически вопить и дергаться в конвульсиях. Грибовский с О’Харой ненадолго встретились взглядами, а затем поспешно отвели их в разные стороны. Не нужно вешать на стену диплом психиатора, чтобы понять, что простым и приятным этот едва ли не суточный сон для этих двоих назвать вряд ли бы получилось. Но кошмары это меньшая плата за незапланированное соседство с Тенью. Чем же платил Алекс? Он пока еще не знал. И, если честно, не собирался узнавать в ближайшее время. Хотя Судья счет выставит. Обязательно выставит… но только тогда, когда ему будет удобно. Не Алексу, разумеется, а Суду. — Не важно, — вынесла свой вердикт фейри. — если по делу — что вам удалось выяснить, профессор? Интересно, по какой такой причине, О’Хара упорно называла Алекса его вымышленным титулом? Он же даже диплома о школьном образовании не имел, ибо не ходил туда никогда в жизни (если не учитывать Фоллен, конечно же). — Ничто из причисленного не подходит под описание, — выдохнул Дум. — исключение только — Посох Моисея. — Моисея? — переспросил Грибовский. — Разве этот дорогуша не Мессия? — Пророк, — поправил Алекс. — на деле — светлый маг древности уровня Гранд-мастера. — И его посох — темномагический артефакт? — продолжал грузить расспросами красноволосый эспер. — Что-то здесь не вяжется. — Собаки по зиме не вяжутся, а тут все сходится, — процедил Алекс. Его, иногда, бесило то, что люди, связанные с магией, так мало и плохо в ней разбираются. — Тьма и свет, Грибовский, тесно связаны друг с другом и, пусть и нелегко, но переходят из одного состояния в другое. Так что посох, которым славный Мойше творил всякую непотребную дичь в Древнем Египте, стал, вполне закономерно, вместилищем боли и страдания миллионов людей. Вполне достаточно, чтобы переродится темным артефактом невероятной мощи. — Хмм, — протянул Грибовский, почесывая свою красную щетину. Вот и причина, по которой поляк не носил бороды. Ладно — волосы, но красная борода это уже финиш. — Значит нам надо найти этот самый посох и… — Искать его не требуется, — вздохнула О’Хара. — Он содержится в Хранилище. Нижняя челюсть Грибовского чуть отвисла. — Оно действительно существует и… — И у меня нет права обсуждать это ни с тобой, ни с профессором. У вас обоих не хватает уровня допуска для таких знаний. — Черт… — Что ты сказала? Алекс слегка приподнялся и даже отложил сигарету. — Александр, у меня нет ни сил, ни желания вступать с тобой сейчас в перепалку, чтобы… — Срать я хотел на твою палку, — в сердцах перебил Алекс. — уровень допуска… Проклятье… ну конечно… допуск! Все ведь было на самой поверхности! Грибвоский с О’Харой в очередной раз переглянулись. — Джасп! — выкрикнул Алекс. — в городе ведь сейчас находится мифологический артефакт, верно? — Да, Алекс. Могу сказать примерное их количество и… — Нет, мне нужен только тот, что связан с Вратами. Просканируй всю базу данных под классификацией Врата и Грань. И не делай вид, что Гвардия не располагает этими запретными знаниями. Жестянка осеклась на полуслове. — О’Хара, — поторопил Алекс. — Используй мой код авторизации, Джаспер, — разрешила офицер. — Но только в этот раз. — Принято, — вновь прозвучал безжизненный голос машины. — Через два часа, на Амальгама-стрит состоится выставка древнего искусства погребальных традиций, среди которых будет впервые выставлен саркофаг Джазебхотепа. Алекс рухнул на стул, дрожащей рукой попытался затушить сигарету, но промазал мимо пепельницы. Все было так очевидно. Настолько на поверхности. А он все это время смотрел в другую сторону. Даже Тень попыталась ему намекнуть, но Дум был слишком занят своими личными проблемами, чтобы трезво взглянуть на ситуацию. — Блять, — вынес он свой простой, лаконичный, но всеобъемлющий вердикт. — Не понимаю, — помотал головой Грибовский. — из-за чего такая реакция. Что не так с этим Джаз… боем? — Джазебхотеп, — машинально поправил Алекс. — Один из составителей Книги Мертвых. Одного из легендарных Гриммуаров Черной Магии, а еще… — Один из родоначальников современной демонологии, — закончила О’Хара, чем поразила всех присутствующих и даже Джаспера. — Эсперы не использовали никакой контрабанды, — Дум щелкнул зажигалкой. — все было сделано чисто и по закону. — Но…