Глава 57 — Что?! Что за хрень?! — Тень, видимо полагаясь лишь на одни инстинкты, отскочил в сторону. В сторону Грибовского, который мгновенно перевел прицел со своего «кровного» врага на нового, куда более опасного. — Кто ты такой?! — закричала Шума. — Где Дэвенпорт? Где… Она не договорила. По той простой причине, что довольно сложно договаривать, когда у тебя вместо головы — пустоты. Тварь, которая скинула с себя кожу Дэвепнорта, будто та была простым резиновым костюмом, а не кровавым ошметком плоти, облизнула длинные когти-пальцы. Ростом чуть больше двух метров, руки этого существа опускались до самого пола. Вернее — сами ладони едва касались ладоней, а дальше уже сверкали длинные когти, заменявшие ему пальцы. Жуткая, лысая голова, лишенная кожи. Длинные клыки акульими челюстями смыкавшиеся в белоснежную клетку. Вместо глаз — два красных уголька. А еще тварь могла похвастаться тем, что у неё самые жуткие уши, которые видел в своей жизни Алекс. Вместо них два отростка, чем-то напоминающих крылья, только вместо перьев — все те же когти. И точно такие же отростки в качестве рогов. Ох, адские колокола. Нет, Алекс мог понять, когда его хотели прикончить демоны-офицеры второй сотни легионов. Но сейчас перед ним стояла тварь, которую кроме как исчадием детских кошмаров назвать было невозможно. Мало того, что это демон-маг, так еще и четвертой сотни легионов. Четвертой сотни! Да его мощи хватило бы на то, чтобы самостоятельно уничтожить половину Маэрс-сити. — Дэвенпорт мертв, — Дум, вместо демона, ответил на вопрос уже мертвой Шумы. Краем глаза он наблюдал за тем, как оставшиеся эсперы в зале так же медленно сбрасывали кожу. Она выглядели как уменьшенные копии главного говнюка. Видимо третья сотня легионов. Аколиты. — Скорее всего сразу после того, как принял оплату заказа. — Юный глупец, — голос у демона, в отличии от того, что можно было ожидать, звучал невероятно чисто и ясно. — Не знал от кого можно принимать плату, а от кого нет. — Что за… — Это последняя стадия одержимости, — устало пояснил Алекс. Его худшие опасения подтвердились. — когда человек принимает что-либо от демона, то устанавливает с ним связь. Так проще всего подселиться в тело. И, когда воля сломлена, то мы имеем, — Дум помахал дулом в сторону «Дэвенпорта» и вставших у того за спинами аколитов. — демон проникает в этот пласт реальности через душу своей добычи. Только процесс очень… долгий. И обычно человек оказывается слишком слаб и прежде, чем демон прорвется в реальность, кончает с собой. Естественный, так сказать, предохранитель от глобального вторжения… Так сколько, говоришь, времени у тебя ушло, создание Грани? — Сам предположишь? — Предположу, — кивнул Дум. — сколько времени готовили Турнир? Месяцев двадцать? Значит ты покинул Грань где-то два года назад. — Ч-что здесь происходит? — никак не унимался Тень. — Вас использовали, эспер, — пояснил Алекс. — все ваше повстанческое движение натянули на демонический кукан… причем дважды. Сперва, когда хотели загрести жар вашими руками, а потом, когда вашего лидера подменила собой вот эта вот тварь. В ответ на слова Алекса демон засмеялся. И от его смеха в воздухе начали подрагивать всполохи хаотического пламени. Проклятье… Будь это любой солдат или, хотя бы, скаут, то план Алекса мог бы сработать, но теперь… — А вы неплохо придумали с храмом для ритуала, — Дум обвел взглядом декорации финала этой постановки. — Умертвие открылось сколько? Три года назад? Четыре? — О чем ты говоришь, Алекс? — прошептала О’Хара. — Да так… — пожал плечами Дум. — для ритуала, который они собираются провести, им требуется Храм Смерти. Клуб, учитывая, какую славу и веру он впитывал на протяжении нескольких лет, вполне сойдет за это. А еще, для усиления результата, нужны атрибуты смерти. Так что выставка — идеальное прикрытие. Остается лишь одно и это… — Могущественные жертвы, — облизнулся демон. — ты, создание Дану, ведь вызвала подмогу, да? Думаю, они успеют сюда как раз вовремя, чтобы стать частью ритуала. Алекс очень боялся, что О’Хара как-то отреагирует, как-то даст понять, что подмога задерживается, но она этого не сделала. Что же — хорошо. Лишняя минута это именно то, что может оказаться решающим фактором. — Я был бы рад вырвать твое сердце из груди, малыш, — внезапно Демон перешел на язык Грани. — но лорд Балтаил имеет на тебя свои виды. Признай свое поражение и уходи. Я открою для тебя путь через твою реальность. Выбери любое место в этом мире и окажешься там. — Очень щедрое предложение, несчастный, — Алекс не стал утруждать себя переводом на демонический. — но можешь засунуть свое предложение себе в задницу… если она у тебя, конечно, имеется. Демон опять засмеялся — Что же… не могу сказать, что мне жаль… лорд Балтаил мне никогда не нравился. — О чем вы… — Грибовский, помнишь прошлый раз? Наше расставание в поместье Фоллен? — спросил Алекс, перебивая растерянную О’Хару. Как бы могущественна не была капитан, но перед лицом демона-мага четвертой сотни все они были не более, чем кучка муравьев. — Понял тебя, дорогуша, — кивнул Грибовский. — Тень. Сейчас будет, как в Норвегии в шестьдесят третьем. В шестьдесят третьем? Теперь не удивительны познания красноволосого в культуре прошлого века… — О’Хара, — продолжил поляк. — Я поняла, — кивнула офицер. — О-о-о-о, — протянул демон. — вы что-то задумали? Ну, мне даже интересно, маленькие мешочки плоти и костей, что же вы можете. И демон показательно скрестил свои «руки» на груди. — Вперед, профессор. Продемонстрируй мне почему лорд Балтаил так заинтересован в тебе. Алекс хрустнул шейными позвонками. Он посмотрел на черный гримуар, который держал хвостом демон. Все почти как в тот раз, да? * * * Трое сутенеров шагнули в сторону Алекса. Тот уже было рванул им на встречу, убежать все равно варианта не было — сзади его подперла машина, в которую его собирались затащить, как произошло нечто из ряда вон выходящее. — Щелк, — и ближайший из сутенеров упал. Он как-то комично и в то же время очень странно хватался руками за воздух. — Щелк, — и машина, прокручивая шины по снегу, виляя, как заяц, понеслась ниже по улице, а на снег рухнул уже второй сутенер. — Черт! — закричал последний оставшийся. — Черт! Черт! Блядство! — Здраствуй, Маркус, — прозвучал чуть хрипящий голос. Алекс обернулся. У него за спиной стоял мужчина лет тридцати. Невысокого роста, щуплой комплекции, с парой золотых зубов, одетый в драповое пальто, он держал в вытянутой руке пистолет с накрученным глушителем. А еще не его лбу красовались две вытатуированные буквы. «T» над левой бровью. А над правой — «K». Живя в Хай-гардене нельзя было не знать, что это символика одной из самых известных банд — Т-Киллс. А еще то, что так эти символы носил лишь один человек — Аргус Рид. Её глава. — Аргус, я… — Щелк, — и никто так и не узнал, что хотел сказать последний сутенер. Рид что-то нажал на экране смартфона и поднес его к уху. — Серая Тойота. Номерной знак свинчен. Не упустите, — после этого он убрал телефон обратно в карман пальто. Ну все. Это точно полная задн… — Привет, Алекс. Теперь глаза Дума округлились точно так же, как у той кошки. — Сразу к делу, — только потом Дум узнает, что Аргус терпеть не мог светские беседы, да и просто — не большой он фанат поболтать. — Робин попросил меня присмотреть за тобой, если его не станет. Я ему был должен. Долг надо оплатить. У тебя есть два выбора. Первый — ты идешь со мной по своей воле. Второй — я прострелю тебе правую ногу и ты все равно пойдешь со мной. Дуло пистолета нацелилось на многострадальную правую ногу. — Робин подозревал, что умрет? — Да, — коротко ответил Аргус. — предупреждая твой вопрос, он вел какое-то свое расследование. Что-то касательно Фоллена и Райзена. Что это такое — можешь не спрашивать. Я все равно не знаю. А вот Алекс знал.